陳遠(yuǎn)莞爾。
自家這位清冷如霜的二娘子,心思不再像外表冰冷,反倒是越來(lái)越活泛了。
陳遠(yuǎn)抬頭看了看天。
夜幕如洗,星斗漫天。
一條璀璨的銀色光帶,如夢(mèng)似幻,橫貫天際。
極美。
他忽然想起,這個(gè)女多男少的世界,似乎并沒(méi)有關(guān)于這條銀河的傳說(shuō)。
“你們看那天上。”
陳遠(yuǎn)指著天上的銀河,笑著問(wèn)向院中四女。
“你們可知那條亮帶,從何而來(lái)?”
葉家三姐妹與李執(zhí),都順著他手指的方向看去,齊齊搖頭。
葉家三姐妹京城貴女,自幼飽讀詩(shī)書。
李執(zhí)更是走南闖北見多識(shí)廣。
可這方世界的天文歷法尚處蒙昧。
對(duì)這星河,只知其然,不知其所以然,只當(dāng)是天上仙神居所的倒影。
“既然不知,那讓當(dāng)夫君的我告訴你們。”
陳遠(yuǎn)笑了笑,又指向天河兩岸,最亮的兩顆星。
“那邊,是織女星。
“這邊,是牽牛星。”
他收回手,聲音變得悠遠(yuǎn)起來(lái),仿佛在講述一個(gè)塵封了千年的故事。
“相傳啊,天上有個(gè)仙女,名為織女,她善織云霞,日復(fù)一日,枯燥無(wú)比。而凡間,有個(gè)放牛的窮苦后生,名為牛郎……”
故事從一頭會(huì)開口說(shuō)話的老黃牛講起。
講到憨厚的牛郎,是如何聽從老牛的指點(diǎn),偷偷拿走了下凡仙女的衣裳……
院中靜謐。
只有陳遠(yuǎn)不疾不徐的講述聲。
和偶爾響起的、壓抑不住的低低驚呼。
當(dāng)聽到牛郎織女男耕女織,生兒育女,過(guò)上平凡幸福的日子時(shí)。
葉家三女的眼中都泛起了向往的光。
可當(dāng)王母娘娘出現(xiàn),用金簪劃出那道不可逾越的天河時(shí),氣氛驟然沉重。
葉紫蘇的拳頭都攥緊了,咬著嘴唇,眼眶通紅。
最后。
故事一轉(zhuǎn),美好結(jié)尾到來(lái)。
等到每年七月七日,萬(wàn)千喜鵲將會(huì)飛來(lái),搭成鵲橋,
讓那對(duì)被天河阻隔的愛侶,得以短暫相逢。
陳遠(yuǎn)說(shuō)到興起,望著那漫天星河,忍不住吟誦起來(lái):
“纖云弄巧,飛星傳恨,銀漢迢迢暗度。
“金風(fēng)玉露一相逢,便勝卻人間無(wú)數(shù)。”
話音落下。
再看四女,已是哭得稀里嘩啦。
葉紫蘇哭得最兇,鼻涕泡都出來(lái)了,嗚咽著,話都說(shuō)不完整。
葉清嫵一向清冷。
此刻也是雙目紅腫,淚珠如斷線的珠子,滾滾而下。
大姐葉窕云同樣流著清淚,口中只是喃喃念著那句詞。
“金風(fēng)玉露一相逢,便勝卻人間無(wú)數(shù)……”
就連李執(zhí),這位見慣了風(fēng)浪的揭陽(yáng)鎮(zhèn)首富,臉上也掛著兩行清晰的淚痕。
她不知何時(shí),手上多了紙筆,將剛才主角所講全都記下。
“好一個(gè)凄美的故事。”
她抬起朦朧的淚眼,看向陳遠(yuǎn)的目光里,欣賞之色愈發(fā)濃烈,幾乎要溢出來(lái)。
“真沒(méi)想到,陳伍長(zhǎng)不僅會(huì)講這般動(dòng)人的故事,還會(huì)作詞。”
李執(zhí)帶著鼻音,笑著問(wèn)道:“這詞當(dāng)真是絕妙,只是……聽著好像只有上半闕,下半闕呢?”
此言一出。
葉家三姐妹也止住了哭聲。
齊刷刷地用通紅的眼睛望向陳遠(yuǎn)。
她們都是大家閨秀出身,自然能品出這詞句的絕妙,心中同樣好奇。
“咳咳……”
陳遠(yuǎn)干笑兩聲。
總不能說(shuō)自己是抄的吧。
他隨便找了個(gè)理由:“這故事和詞,都是我偶然聽來(lái)的,那說(shuō)書人只說(shuō)了這么多,下半闕,我也不知。”
四女臉上都寫滿了狐疑,顯然不大相信。
不過(guò)陳遠(yuǎn)這么說(shuō),也只能這么信嘍。
“我知道了!”
忽然,葉紫蘇一拍手,大聲說(shuō)道:
“夫君,這牛郎織女,說(shuō)的不就是我們嗎?
“你看,我們姐妹也是靠織布為生,夫君你正好也有一頭大黃牛!
“對(duì)!就是大黃牛!”
她越說(shuō)眼睛越亮:
“我就說(shuō)咱家大黃牛怎么看著越來(lái)越有神采,原來(lái)是神牛下凡呢!
“只是夫君,你好像沒(méi)有偷我們的衣服誒?”
葉紫蘇年紀(jì)最小,性子也最是浪漫。
這話一出,眾人自然不會(huì)當(dāng)真,卻也莞爾,氣氛緩和了不少。
李執(zhí)有心逗她,笑著說(shuō)道:
“妹妹此言差矣。
“牛郎是陳伍長(zhǎng),這沒(méi)有異議。”
“可織女只有一個(gè),你們姐妹卻有三人。”
她挺了挺豐韻的胸脯,笑道:“要說(shuō)誰(shuí)是織女,我孑然一身,又是靠布匹起家,才是最合適的。”
“你才不是!”
葉紫蘇立刻反駁,像只護(hù)食的小獸:
“你要是織女,那你家那么多布,哪來(lái)的?我看你就是故事里那個(gè)看不得牛郎織女好的惡婦!”
“你這小丫頭,怎么說(shuō)話呢!”
兩人頓時(shí)吵嘴起來(lái)。
院子里充滿了歡聲笑語(yǔ),院子里充滿了快活的氣息。
……
夜深。
李執(zhí)在偏屋醒了過(guò)來(lái)。
陳家的硬木板床上,的確有些睡不習(xí)慣。
她下意識(shí)地摸了摸身邊,卻是一片冰涼。
葉窕云不在。
正疑惑間。
隔壁正屋里,隱約響著一縷奇怪的、壓抑著的喘息聲。
李執(zhí)雖未經(jīng)人事,但長(zhǎng)到這個(gè)年紀(jì),又是在商場(chǎng)迎來(lái)送往,哪還不明白這是在發(fā)生何事。
她暗暗啐了一口。
想用被子捂住耳朵,可那靡靡之音,卻如針一般,不斷刺入耳中。
李執(zhí)只覺得渾身燥熱,雙腿不由自主地夾緊。
腦海里不受控制地浮現(xiàn)出陳遠(yuǎn)那張俊朗的臉,以及白日里他看自家娘子時(shí)那溫柔的眼神。
一張臉,紅得快要滴出血來(lái)。
……
翌日。
李執(zhí)起了個(gè)大晚,眼下帶著淡淡的黑眼圈,精神有些萎靡。
再看院中的葉家三姐妹。
卻一個(gè)個(gè)精神奕奕,容光煥發(fā)。
李執(zhí)心中嘀咕,滿是疑惑。
原來(lái)干那事,竟能提神養(yǎng)顏么?
左右看不見陳遠(yuǎn)人影。
李執(zhí)便忍不住問(wèn)道:“陳遠(yuǎn)呢?”
“哼,又不是你家夫君,你問(wèn)那么清楚做什么?”葉紫蘇立刻回嗆了一句。
“三妹,莫要無(wú)禮。”
還是葉窕云走過(guò)來(lái),語(yǔ)氣雖客氣,卻也透著疏離:
“夫君一大早便趕著牛車出村去了,李大娘子,這天色已然大亮,您也該啟程了吧?”
言語(yǔ)之中,滿是送客之意。
李執(zhí)是還想再多留些時(shí)日。
陳遠(yuǎn)家雖然簡(jiǎn)陋,但沒(méi)有勾心斗角,很是舒適,讓她有種難得的安心感。
而且。
她對(duì)越發(fā)神秘的陳遠(yuǎn),越發(fā)好奇了。
不僅會(huì)想出做發(fā)簪這種首飾,還能用神奇手段領(lǐng)著東溪村村民度過(guò)劫難,昨晚更是能吟出絕句詞闕……
可就在這時(shí)。
一個(gè)丫鬟匆匆從村外跑來(lái),在她耳邊低語(yǔ)了幾句。
李執(zhí)的臉色,瞬間變了。
她再無(wú)逗留的心思,立刻起身告辭,帶著人匆匆離開了。
……
另一邊。
陳遠(yuǎn)正駕著牛車,往彎柳村趕。
軍府的人今日便到,他必須趕在他們來(lái)之前,再運(yùn)一批苧麻回村,好有說(shuō)服力。
本想叫上張大鵬幫忙。
可那家伙,昨晚也不知被他家那四個(gè)婆娘如何“折磨”。
今早陳遠(yuǎn)去找他時(shí),他走路都打晃,腰都快直不起來(lái)了。
陳遠(yuǎn)只好一人前往。
到了柳家。
柳二郎,柳嫂,還有柳父,一家三口正在喝著清粥。
看到陳遠(yuǎn)到來(lái),三人連忙起身,恭敬地將他迎了進(jìn)來(lái)。
“陳……陳恩公!”
“柳二郎,身子好些了?”陳遠(yuǎn)笑著問(wèn)道。
“托您的福,得了您的錢財(cái),我們買了些肉食,他身子骨養(yǎng)得也越發(fā)健壯了!”
說(shuō)著,柳家三人,竟又要跪下:
“還要多謝大官人那十貫錢,不然,我們交不上春麻稅,怕是也要跟村里其他人一樣,被抓去當(dāng)苦役了!”
春麻稅極重。
彎柳村經(jīng)過(guò)這一次,還能留下來(lái)的村民,堪堪只有一半。
柳家本就因柳二郎的病而家底見空,還要交二十匹布的稅,更是雪上加霜。
若沒(méi)有陳遠(yuǎn)幫忙,他們真是走投無(wú)路了。
所以,柳家對(duì)他的感激,發(fā)自真心實(shí)意。
“快起來(lái)。”
陳遠(yuǎn)扶起三人,沉聲道:“我說(shuō)過(guò),既然為我做事,我定會(huì)護(hù)住你們。”
他又問(wèn):“這幾日,苧麻收獲如何?過(guò)幾日布匹要繼續(xù)開織,必須保證供應(yīng)。”
“恩公,麻是收了不少,數(shù)量足夠。”
柳父連忙點(diǎn)頭,卻又面露難色:
“只是……恩公,這一批苧麻快要熟透了,光靠我們?nèi)耍瑢?shí)在忙不過(guò)來(lái)。
“若是不及時(shí)收割,麻桿就會(huì)變硬,到時(shí)候剝麻就難了。”
柳嫂也補(bǔ)充道:“而且收下來(lái)的麻,也沒(méi)地方放。
“這野地里風(fēng)吹日曬的,搭個(gè)棚子也頂不住雨,除非建個(gè)大木屋,可那樣我們?nèi)耸忠膊粔颍碌⒄`了收割時(shí)間……”
陳遠(yuǎn)聞言,眉頭也皺了起來(lái)。
人手和倉(cāng)儲(chǔ),確實(shí)是大問(wèn)題。
陳遠(yuǎn)思忖片刻,道:“人手的事,我讓張大鵬過(guò)來(lái)幫忙,能割多少算多少,割出來(lái)的空地,你們就立刻播種新的苧麻。”
“至于放在哪……”
陳遠(yuǎn)笑了笑:“不必搭棚子,更不用建木屋。
“你們只管把割好的苧麻捆好,先找個(gè)空地角落堆在一起,我有辦法一下子運(yùn)走。”
聽他這么說(shuō)。
柳家三人雖心中驚疑,卻不敢多問(wèn)。
在他們眼里,這位陳恩公早已是神仙般的人物。
他說(shuō)有辦法,那就一定有辦法。
三人連聲應(yīng)下。
隨后,陳遠(yuǎn)跟著柳家父子,將牛車趕到一處偏僻的山坳。
這里堆放著他們這幾日辛苦收割的苧麻。
裝了滿滿一牛車后,陳遠(yuǎn)便駕著車,從小路悄悄離開了彎柳村。
如此忙活一上午。
時(shí)間過(guò)了午時(shí)。
陳遠(yuǎn)剛到東溪村村口。
就見侯三滿頭大汗,一臉焦急地從村里沖了出來(lái),直奔他的牛車。
“伍長(zhǎng),不好了!出事了!”