公元274年，大魏王朝迎來了它最為黑暗混亂的一年。
　　北方匈奴各部落在首領(lǐng)達達的率領(lǐng)下攻城略地，劍鋒直指魏都金陵城，魏帝慌亂中派寵臣宦官李紀(jì)持兵符召各州兵馬勤王護駕，誰知大軍還未趕至，匈奴人已攻入金陵城，一番燒殺搶掠后擄走了魏帝，史稱金陵之亂。
　　后左丞相外戚王世聰輔佐6歲幼帝繼位，把持朝政，挾天子令諸侯，李紀(jì)及大魏兵符下落不明，各州州牧先后以外戚不得干政為由起兵，爭奪幼帝，一時間天下大亂，各勢力畫地割據(jù)，戰(zhàn)禍四起，百姓饑不果腹，民不聊生……
　　“九哥，九哥，……哎，老九，陸老九”
　　“噓……”
　　“小虎子和胖妮被興海幫的關(guān)了，你倒是快點下來啊！”
　　“什么？！他們怎么會惹上興海幫的人？”說罷，只聽咚一聲，一個嬌小的身影從墻頭栽了下來，
　　“哎呦，我的天……”
　　“你說你每天爬在人家這書院的墻頭上，人家講的你能聽懂嘛！難不成你還真想當(dāng)軍師啊！”冬生一臉賤嗖嗖的樣子調(diào)侃道。
　　“廢話”陸老九迎頭給了冬生一拳，急吼吼的問道“虎子和胖妮怎么回事？”
　　“胖妮奶奶咳疾又犯了，胖妮嬸子幾夜沒合眼趕了幾件蔑具，讓胖妮拿到市場上好歹換些錢回來，怎么也得讓老人家走的時候吃頓飽飯。結(jié)果虎子和胖妮也不知道從哪里聽來的，興海鎮(zhèn)的市集就缺蔑具，就拉著我到興海鎮(zhèn)的市集上想多賣點錢，誰知我們剛把東西放下，就被興海幫的人查了出來，讓交三十鏆錢的場租。虎子不服氣，和對方理論，結(jié)果對方就把人和東西一并扣了，讓交三十鏆錢，不交就要把我們賣奴役。我好說歹說，說我們?nèi)齻€人總得有一個回來通知家人籌錢啊，他們這才肯放我走，說兩天內(nèi)要是籌不到錢，就別想再見到虎子和胖妮”冬生著急，氣都不帶喘的一口氣說完，眼里噙著淚花。
　　話音剛落胸口又挨了老九一拳，“興海幫就是一幫流民惡霸，市集里的人哪個不給他們供奉，鎮(zhèn)里的人見著他們誰不繞道走，你們可好，送上門來。”
　　“我也是想，鎮(zhèn)上那么些個人，他們哪里都能認(rèn)識，賣完趕緊走，應(yīng)該沒事，誰知……”冬生語帶哭腔，話還沒說完，就被陸老九打斷了“行了行了，他們關(guān)在什么地方？”
　　“鎮(zhèn)西一座廢棄的觀音廟”，陸老九一把拽過冬生就急走，冬生一臉狐疑“咱們這是去哪兒啊？”
　　“找狗血……”
　　第三日，興海鎮(zhèn)的市集攤位上，不知被誰沿街潑了很多血，腥臭無比，蒼蠅成群往這里飛，準(zhǔn)備開市的攤主們各個苦不堪言，末了還在集市中心的一顆歪脖子柳樹上發(fā)現(xiàn)一封戰(zhàn)書，落款鐵馬鏢局。
　　大家面面相覷，都不知道這鐵馬鏢局什么來頭，卻又不敢把這封戰(zhàn)書撕毀，只等興海幫的人來巡查的時候上繳。
　　興海幫的人本來就是流民，沒幾個讀書識字的，可這欺負到自家地盤上的事，誰也不敢藏著掖著，于是這封戰(zhàn)書就這樣戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的傳到了興海幫老大賴?yán)^的手上。
　　賴?yán)^原名萬有玉，小的時候家境還算不錯，有不少田地，佃農(nóng)，自然也在私塾上過幾年學(xué)，結(jié)果戰(zhàn)事一開，自家的田地被充了公，父親不服被前來征繳的軍爺活活打死，又一把火燒了萬家老宅，家人無一幸免，只有萬有玉在大火中被奶娘拼死救出，卻被大火燒了頭皮，后來頭上留了巴掌大的疤，也再長不出頭發(fā)來，他便索性剃了頭，面白唇紅頂著一個明晃晃的大光頭倒也利凈。
　　奶娘帶著大難不死的萬有玉四處逃難到興海鎮(zhèn)安了家，有點小聰明的萬有玉眼見興海鎮(zhèn)的流民越來越多，便仗著自己讀了幾年書，肚子里有點墨水，硬是用三寸不爛之舌鎮(zhèn)住了流民里的青壯年跟著他，自稱興海幫，號稱維護興海鎮(zhèn)的穩(wěn)定安全，要讓大家吃飽肚子，可用的卻都是打家劫舍的手段，四處收取保護費，欺凌弱小。
　　看興海幫的行事作風(fēng)，不明所以的人還以為賴?yán)^是個莽撞兇狠的大漢，卻不曾想是個弱不禁風(fēng)的白面書生。
　　手上拿著這封戰(zhàn)書，萬有玉犯了嘀咕，他來興海鎮(zhèn)三年從未聽說過有什么鐵馬鏢局，難不成是鄰鎮(zhèn)的？他說不準(zhǔn)。但這戰(zhàn)書中所列的事項，卻是興海幫所為，看來必定是熟知興海幫。
　　戰(zhàn)書寫明今日下午三點在鎮(zhèn)東大觀茶樓決一勝負。
　　去，怕這是個圈套，無妄之災(zāi)；
　　不去，這件事鬧得沸沸揚揚，人盡皆知，不去豈不是說自己怕了他們，讓幫中的兄弟看不起，如此一來，他今后還何以服眾。
　　一個是未知的危險，一個是已知的結(jié)局，萬有玉幾次把手里的戰(zhàn)書放下，又幾次拿起，確實，他沒得選。但即使時間如此緊迫，小心謹(jǐn)慎的他還是讓手下去相鄰的幾個鄉(xiāng)鎮(zhèn)打聽鐵馬鏢局的事，同時下令召集幫中幾位得力干將，一同前往。
　　鎮(zhèn)西觀音廟里，興海幫的程炔被老大召集去赴大觀茶樓之約，臨行前一臉得意的囑咐留下看守的兩個人，把這兩個肉票看好。他心里打著如意算盤，這次跟幫主一起去赴大觀茶樓之約，他定要好好露個臉，再加上這兩個肉票得來的錢，他在幫中的地位應(yīng)該還能再升幾級，到時候他一定給常給他臉色看的王臉麻子點厲害嘗嘗。
　　這邊興海幫的人氣勢洶洶的趕至大觀茶樓，那邊埋伏已久的陸老九眼看時間差不多了，趕緊讓冬生給自己身上潑了些狗血，又擦了些泥巴在臉上，然后踉踉蹌蹌的撲進觀音廟里。
　　一看到看守的兩個人就大呼，快快快，快去大觀茶樓。然后裝作上氣不接下氣的樣子，咬破了嘴里含著的腸衣血包，瞬間口中血流不止，看守的兩個人著實嚇了一跳。
　　其實加入興海幫的人有不少都是本分的農(nóng)民，為了討口飯吃才橫行鄉(xiāng)里充當(dāng)惡人，一提到打打殺殺，斗勇稱狠的事，心里也犯怵。
　　老九故意停了停，喘口氣，接著催促道：“愣著干什么，操家伙走啊，我們和鐵馬鏢局的人在大觀茶樓動起手來了，沒想到對方各個都是練家子，幫中兄弟吃了大虧，老大讓我們幾個趕緊召集幫中其他兄弟趕去救命呢。”
　　兩個看守此時對看了一眼，眼前這眉清目秀的小兄弟是個生臉，可幫里和鐵馬鏢局的事，也是他們老大臨走時剛說的，再瞧著小兄弟一身的血，心里突突突的不知如何是好。老九看他們在猶豫，索性上前推了一把。
　　“趕緊著，去晚了老大沒命了”。兩個人像是緩過神來似的，操起院子里的棍子，就沖了出去。老九磕磕絆絆的跟著兩個人跑了一陣，假計摔倒，高喊讓對方先走快去通知幫里的弟兄。
　　眼瞅著兩人跑遠了，才跳起來跑回觀音廟，此時冬生已經(jīng)把虎子和胖妮救了出來，看到安全回來的老九，幾個孩子笑的嘴巴都咧到耳朵根子了，胖妮也不管老九身上一身的血，上去就給了她一個擁抱。
　　冬生在邊上也順勢給了老九一拳，“你可真行，不枉費我叫你一個小姑娘九哥。”
　　“現(xiàn)在還不是說話的時候，你們兩個受傷沒，能跑不？”老九一邊說話，一邊機警的四處張望。
　　“沒事，好著呢，就是有點餓”虎子捂著肚子一陣傻笑。
　　老九瞅了瞅外面，安排到：“大家分頭跑，村口石碑集合，不到村口石碑，千萬別停”。扭頭又囑咐冬生“火折子呢？”
　　冬生拍了拍口袋，說道“我辦事你放心。”
　　就在陸老九他們趕著逃跑的時候，大觀茶樓的萬有玉正在為等不來鐵馬鏢局的人焦急惱火，吃喝的東西砸了一地，目前這么看他們怕是被人擺了一道，可對方這么做的目的究竟是什么呢？！
　　正在此時程炔的兩個手下趕到，正跟程炔吵吵嚷嚷的說著什么，與此同時，一個乞丐送來一封信，原來陸老九擔(dān)心此事過后，興海幫會將事情怪罪于市集上的其他人，怕有人會因為他們而受過，所以便算準(zhǔn)了時間，送來一封信大大方方說清了事情緣由，最后落款九哥。
　　萬有玉看完信，自己居然被幾個孩子戲耍，讓全鎮(zhèn)的人看了笑話，氣是不打一處來，一把把信揉碎，狠狠摔在地上，咬牙切齒的念著：九哥，九哥，就是掘地三尺我也要把你找出來。
　　“程炔”萬有玉叫到
　　“在在在，在這呢”程炔聽完手下的話，便知此事由他而起，心里后悔不已，此時聽萬有玉喚他，更是哆哆嗦嗦。
　　“他們跑了多久了？”
　　“差…不不不…多一柱半香的時間”，
　　“廢物”萬有玉把剛拿起的茶杯摔在程炔面前，“那你還等什么，還不趕緊追。”
　　“是，是，是”程炔扭頭就要跑，
　　“等等”萬有玉面露兇光“讓刀疤和瘸子也一并帶人去，把這幾個小東西給我?guī)Щ貋怼薄?br />　　老九之前約莫估算過，即便把會面的地點定在城東，以大人的腳力，最快也需要一炷香的時間，但一柱香的時間根本不夠他們這幾個孩子跑回去的。
　　從觀音廟跑出來沒多遠，老九就讓虎子和胖妮繞遠路回村，而她和冬生則跑正面最近的那條路。
　　“九哥，九哥，不行，不行，讓我稍微歇下，實在跑不動了”冬生上氣不接下氣的拉著老九，弓著腰咳嗽的抬不起頭來。
　　“還是你平日里能吃飽，身上都是肉，以后吃的省點給我，我?guī)湍惴贮c肉。”
　　“哈哈哈，咳咳咳”冬生被逗的一陣咳嗽。老九知道這個時候千萬不能給他壓力，不然越害怕，越跑不動。
　　“你……”就在冬生準(zhǔn)備還擊的時候，“噓……”老九像是聽到了什么，緊接著她俯身在地，耳朵貼近地面。
　　“不好，追來了，快跑胖子”說罷抓起冬生的手撒開丫子就跑。雖說老九冬生已經(jīng)拼盡了全力，但耳后大人們叫囂奔跑的聲音還是越來越近。
　　“快到了，火折子呢？”老九問冬生要到。
　　冬生邊跑邊伸手摸，突然他停了下來，臉色慘白，“火折子沒了”。
　　老九一聽也蒙了，真是擔(dān)心什么來什么，現(xiàn)如今只能試試看運氣了，只見她彎腰撿了一把地上的枯葉，塞給冬生，然后自己又順勢撿了兩塊石頭……
　　老九和冬生前腳剛趕到村口石碑集合的地方，遠遠便望見虎子和胖妮也回來了。老九心里這才一塊石頭落了地。
　　“九哥”沒了危險，幾個人瞬間輕松了起來，“他們是不是就沒發(fā)現(xiàn)我們跑了呀？一路上也沒見著興海幫的人來追”虎子問道。
　　“怎么可能，九哥怕牽連其他人，一封信早給了賴?yán)^，追的我兩那個跑啊！”冬生搶著說道。
　　“嘿嘿，不過九哥早就有了妙計。她一早就猜到他們料定我們會抄近路回家，所以我們用草繩，上面又纏了很多枯葉綁在了樹上，九哥擔(dān)心中間有變故，綁了好遠呢，等他們快追上來的時候，我們一把火點著，濃煙大火，等他們繞路追過來，我們早跑遠了！哎，計劃確實天衣無縫，就是……”
　　冬生說的起勁兒，突然話鋒一轉(zhuǎn)，有點不好意思。
　　“就是什么啊？”胖妮催促到。
　　“就是他把火折子半路上跑丟了！”看冬生不好意思自揭其短，九哥替他答到。
　　“啊？那怎們辦的？”胖妮擔(dān)心道。
　　“說到這真是不得不夸夸咱們九哥”冬生一臉諂媚的準(zhǔn)備繼續(xù)。
　　“就是拿了兩塊石頭邊跑邊點著了火，哪那么夸張”老九怕冬生把這牛皮吹破了，無奈趕緊搶在冬生前面說了。
　　“你們是不知道當(dāng)時情況有多危急……”冬生可沒放棄這大好吹牛的機會。
　　幾個小伙伴不敢停腳的往村里走去。