其實隋柳鎮的賬也并非非要九歌親自去收，只是最近發生的事情太多，九歌心中煩亂，索性便借著收賬的由頭，出去走走，緩和一下最近的焦慮。
　　老李駕車帶著九歌和鐵娘一路向西，終于在第三日晌午時分趕到了隋柳鎮。米鋪分鋪的掌柜倒是極為熱情配合，二話不說便開始和九歌核對賬冊。
　　九歌這邊在米鋪里面忙碌著，鐵娘和老李沒什么事，便將車停在米鋪后門，去市集里逛逛感受一下這略有不同的邊境風光。
　　不知是不是鐵娘的錯覺，晚些時候她和老李回來的時候，總覺得后門的馬車似乎哪里不太對勁。
　　分鋪的掌柜細致嚴謹，每筆進出都有詳細記錄，所以九歌核查的也就快了很多。第二日午間十分，便點算了清楚，銀兩也都裝箱封存，找了相熟的鏢局托了鏢。
　　“事情都辦好了？”鐵娘看著在一旁收拾行裝的九歌，“你不是就想出來散散心嗎？不多呆兩日了？”
　　九歌從未與第二人訴說過自己的心事，鐵娘卻能心領神會，聽鐵娘這么說，九歌抬起頭來，有些感動的看著鐵娘，“來的路上我便想清楚了，有些問題并不是逃出來就能解決的，該面對的始終還是面對的！”說著，低頭繼續手上的活計。
　　鐵娘原本是想告訴九歌，她心里有一種莫名的不安，再加上那日的錯覺，總感覺要出什么事。可無憑無據實在不知如何開口，只能張了張嘴，將話咽了下去。
　　情之一事最忌的便是隱藏與欺騙，不論是什么緣由，既然想明白了，九歌也不再別扭了，她惦記著云禮，打算這次回去便將自己的心結一五一十的講給云禮。
　　所以用了午飯后，九歌三人便駕車返程了。
　　自從上次的錯覺后，凡事鐵娘都小心謹慎了些，今日啟程時，鐵娘留心著周圍的人，突然發現有幾個人似乎總在繞著他們在轉，一時更是警惕。
　　九歌察覺到了鐵娘的緊張，開口問道：“鐵娘，你沒事吧？怎么總感覺你這兩日緊張兮兮的！”
　　既然九歌問起，鐵娘自然不會再隱瞞，“我總有種感覺，有人在跟著我們！他們似乎昨日還動過我們的馬！”
　　“會不會是這幾日奔勞，身體倦怠，才有的幻覺啊？”
　　鐵娘連忙搖了搖頭，神情十分沮喪的說道：“雖然沒有證據，可我就是有種強烈的大事不妙的預感。”
　　鐵娘很少用這樣的神情和語氣同自己講話，現在既然這般說了，九歌自然相信。一路上二人幾次拉開簾子，想確定到底是不是有人在跟蹤他們。
　　吁……一聲長呼，老李突然拉停了馬車。九歌和鐵娘對視了一眼，怕是鐵娘這預感并非空穴來風。
　　二人剛想上前掀開簾子看看到底是怎么一回事，便聽得老李大吼一聲：“九歌鐵娘坐好了！”
　　然后甩著鞭子，趕著馬車突然提了速，從著身側狂奔而去。身側傳來聲音，“給我追，別讓她跑了！”
　　聽到外面嘈雜的動靜，九歌猜測這些人應該是沖著她來的。林子里的路縱橫交錯，無數的樹橫在中間，莫不提還有陡坡和隨處可見的石塊，老李駕車車沒了命的狂奔，坐在里面的九歌和鐵娘被甩的東倒西歪。
　　“老李到底怎么回事？”九歌死死抓住車上的把手，才能保證身子骨不配顛散架。
　　“姑娘，那些人截住了我們，他們手上有兇器，來者不善啊！”老李話音剛落，嘶一聲，馬匹似乎是受到了什么驚嚇，馬蹄突然一彎，倒了下去，九歌和鐵娘來不及回話，便同轎廂一起，被掀翻在地。
　　就在三人掙扎著爬起來的空檔，六名大漢已經快跑到了跟前，為首的一人指著九歌道：“就是那個女人，抓住她，生死不計！”
　　原來這些人竟是沖著自己來的！九歌慌忙間看了一眼正在努力往外爬的鐵娘和老李，拽起一旁的馬匹，翻身便騎了上去，一掌拍下去，“駕……”，心道：這些人是沖著我來的，我走了，你們二人便應該安全了。
　　馬匹瘋跑起來，九歌才知道剛剛馬匹為何會突然倒地，竟是掉了一只馬蹄鐵，想來便是這些人昨日在馬匹上動的手腳，現在這馬缺了一只馬蹄鐵，根本就不服約束，跑起來一瘸一拐的，哪里是后面那些人的對手。
　　九歌心中焦急，可怎么想除了入獄的趙知敬，自己并沒有與何人結怨，難道是關內侯？他等不及了，要痛下殺手？
　　九歌騎馬就這么東倒西歪的一路狂奔，忽而眼前出現了一座山，山上大片的樹木，一棵一棵，一眼望去，密密麻麻，山上似乎還插著很多大石塊，石塊上刻著什么，九歌看不清。臨近的地上似乎是豎著一個小石碑，上面刻著字，九歌還沒來得及看上面寫的什么字，便被身后追來的人大聲呵斥住了。
　　“你倒是跑啊！”賊首笑話九歌，仿佛看著已經入網的魚兒。
　　“我看諸位今日定是要帶九歌的人頭回去了！臨死前能否告知，究竟是誰這么恨我，一定要我死？”說這話的時候，九歌再一次看向那有些詭異的山，山上光樹木的枝丫相接，都將陽關遮住了不少，實在難以想象到了夏日，這山該是如何一番情景。
　　此刻山上死一般的寂靜，看幾眼都覺得一股涼氣從腳底直沖頭頂。
　　“怎么九歌姑娘，你真的不認得我了嗎？”賊首后面側身閃出一人，九歌仔細辨認了半天，道：“是你！杜昱”
　　“當然是我！若不是你硬纏著趙掌柜不放，我們幾個又何必鋌而走險，現在他們幾個都入了獄，我也成了全州的通緝犯，你說我怎么能放過你！”
　　現在九歌細想，確實，當時店鋪一共六個伙計，京兆尹府抓了五個，剩下這一個便是漏網之魚，“你們偷竊在先，殺人縱火在后，現在不思悔改，竟然還敢犯案！”
　　“悔改？呵呵”杜昱冷笑了幾聲，疾言厲色道：“滿大街都是我的通緝令，我白天都不敢出門，不出門怎么去掙錢，沒有錢，媳婦就和我鬧別扭，帶著孩子回了娘家，是你，是你破壞了我的家庭！我要殺了你！”說罷舉起手中的刀沖了上來。