棕黃色軍官一愣，隨即反應過來，有些尷尬地撓了撓頭，“哦哦，是我誤會了。我是……研究生物學的?！?/p>
“生物學？”灰藍色軍官有些驚訝，“沒事兒，不過你一個研究生物的，都能被派到這最前線來??？”
“不過也對，畢竟國難當頭嘛。”
他又看了一眼對方身后那些裝備精良的士兵，半開玩笑地說道：“不過我聽說，你們奉系班，人應該挺多的吧？”
“嘿，有這些同窗在，你這以后升職不就穩了！”
然而，他這句玩笑話，卻讓對面的棕黃色軍官沉默了。
篝火的光芒，映照在他臉上，忽明忽暗。
許久，他才緩緩開口，“我們班……”
“只剩我一個了?！?/p>
“我作為全師最后一個格物院畢業的，也就……頂替了同僚生前的職位?！?/p>
這些話讓剛剛還輕松熱絡的氣氛蕩然無存。
灰藍色軍官臉上的笑容僵住了。
他看著對面那個低著頭的澳械軍官，一時間，不知道該說什么。
一個班，只剩一個。
這意味著什么，他比誰都清楚。
那些曾經在同一個課堂里聽講，在同一個操場上訓練，在同一個食堂里吃飯的鮮活生命，都已經化作了冰冷的墓碑，甚至，連墓碑都沒有。
兩個人都沉默了。
只有篝火燃燒時發出的“噼啪”聲，和遠處隱約傳來的零星槍聲。
“哈哈，人固有一死嘛，老哥，想開點?！?/p>
終究，還是灰藍色軍官先打破了這令人窒息的沉默。
他扯出一個笑容，用力拍了拍對方的肩膀。
棕黃色軍官沒有說話，只是默默地從腰間解下一個軍用水壺，擰開蓋子，仰頭灌了一大口。
“你們營的裝備，還怪好嘞?！被宜{色軍官沒話找話，目光掃過對方身后那些嶄新的洪熙式步槍和胸前掛滿的彈夾。
“怎么……就一直往后撤？”
話音落下，棕黃色軍官握著水壺的手猛地收緊，手背上青筋暴起。
良久，他才放下水壺，“我們是澳械師?！?/p>
“原本，是和幾個兄弟師團在正面戰場跟西夷主力聯軍會戰?！?/p>
他的眼神飄向遠方，“戰況一度膠著，但是……中途霉軍派來的一個增援旅叛變了?！?/p>
灰藍色軍官手中的動作一頓。
“我們腹背受敵，被打了個措手不及?！?/p>
“四個師加一個教導總隊，五萬號兄弟，最后，只剩下了我們這四百多號人。”
他指了指身后那些或坐或躺的士兵。
“敵人的增援馬上就要到了，防線……早就沒了。我們實在守不住，只能……往后撤?！?/p>
灰藍色軍官徹底說不出話了。
他終于明白，對方眉宇間那股化不開的頹喪和疲憊，從何而來。
“但是……”
他還是硬著頭皮，問出了那個最關鍵的問題。
“還能往哪兒撤？”
“再往后……就是南京了。”
他的聲音不大，卻讓周圍所有豎著耳朵聽的士兵，全都停下了手中的動作。
“難道……連南京都不守了？”
棕衣軍官沉默了。
篝火的光，映在他側臉上。
守？拿什么守？
拿這四百多個連站都快站不穩的殘兵去守？
去面對數以萬計，裝備精良，士氣正盛的敵軍？
那不是守城，那是送死。
可不守……
南京。
那是六朝古都，是大明的舊都，是無數華夏兒女心中的精神象征。
更是……一座有著數萬還未來得及撤離平民百姓的城市！
“澳洲那邊的遠征軍大部隊……馬上就要到了。”
“這些小日子跟洋鬼子，只不過是秋后的螞蚱，垂死掙扎罷了。”
他像是在說服對方，又像是在說服自已。
“那南京總不能不守了吧？！”灰藍色軍官的情緒激動了起來，他猛地站起身，“南京城里的老百姓，可還沒有撤完啊！”
面對質問，棕黃色軍官霍然抬頭，眼中布滿了血絲。
“守？！”
“我拿什么守？！”
“就憑我這四百殘兵，還是憑你這一個騎兵連？！”
他指著自已身后的士兵，咆哮著，“他們是我那五萬號兄弟留下的最后一點火種！是我們澳械師最后的根！”
“我不能！我不能拿他們去開玩笑！”他的情緒，在這一刻徹底失控。
“我答應過我們師長，一定要把他們活著帶出去！”
灰藍色軍官沉默了。
他看著對方那張因痛苦而扭曲的臉，所有的質問，都堵在了喉嚨里。
是啊，他有什么資格去指責一個背負著四萬多條冤魂，拼死護住最后一點火種的人？
手心是火種，手背是蒼生。
這道題，太難了，難到根本無解。
夜風吹過，卷起地上的塵土和灰燼，吹得篝火忽明忽滅。
許久，許久。
灰藍色軍官默默地坐了回去。
他拿起那只已經烤得外焦里嫩，香氣四溢的烤雞，沒有說話，直接扔給了對面的棕黃色軍官。
然后，他站起身，拍了拍身上的塵土，對著身后那些一直等待著他命令的戰士們，一揮手。
“王小虎，家住南京市，三山街，綾莊巷，升州路口第二戶?！?/p>
“告訴俺娘，俺不是孬種！”
話音落下，他翻身上馬，朝著“前線”的方向，決然奔去。
“連長！”
他身后的騎兵沒有絲毫猶豫，互相交換了一個眼神，紛紛起身，利落地翻身上馬。
那名澳械軍官下意識地站起，從懷中掏出紙筆，顫抖著手開始記錄。
“李狗蛋，家住南京市，鼓樓區，中山北路，挹華里，二排三戶！”
“劉旺國，南京下關火車站龍江橋畔，棚戶區，門口有棵槐樹的那家！”
“張家偉，家往南京市，中華門內，新橋，評事街，干魚巷，門牌號708！”
一個又一個名字，一聲又一聲吶喊在寒冷的夜風中回蕩。
直到最后，一個只剩一條胳膊的年輕士兵牽著馬走了過來。
他沒有報家名，而是用那只僅剩的手，將一個揉得皺巴巴的紙團遞給了軍官。
“長官，如果可以，請把這個紙條交給俺媳婦兒，她在南京格物院打雜。”
“俺已經幾年沒有回家了，請您幫我轉告她，我對不起她?！?/p>
“如果這一次我沒有回來，就讓她拿著這個紙條把我休了，隨后找一個真心對她好的男人再嫁了吧?！?/p>
說完，這名獨臂男子用僅剩的手，鄭重地朝著那名軍官敬了一個軍禮。
然后便單手拽著韁繩躍上馬背，頭也不回地追著大部隊的背影，消失在夜色之中。
......
【不夠看的可以去看另一本書，《從吊死煤山到明中祖》】