嗯竇蠻的眼眶已經盈滿淚水，豆大的淚滴從眼眶中掉落，重重地砸在地上，氤透了波斯地毯，不見蹤跡。
“王爺對下官有再造之恩，下官甘愿赴死！”
竇蠻的聲音雖然帶著一絲哽咽，但是擲地有聲。
“……”
屋內沉默半晌。
響起一陣輕微的木頭碰撞聲和有些踉蹌著的腳步聲。
下一刻，恒親王繡著暗紋的黑靴，出現在竇蠻的眼前。
還有一雙，拄著的木拐杖。
不等竇蠻抬眸看去，恒親王已經丟下其中一個木拐杖。
隨后便將竇蠻從地上重重拉起。
力氣很大，也很堅定。
遠比恒親王如同枯槁的外形，更有力量的多。
“阿蠻。”恒親王的聲音響起，也帶著一絲哽咽。
阿蠻。
這個稱呼一出，竇蠻徹底繃不住了，眼淚大顆大顆的滾落下來，止都止不住。
全天下，除了母親，只有恒親王會這樣喚他的小名。
這么的親近，像是自家兄弟一般。
他又想起他和恒親王的初見。
那是一個磅礴的雨夜。
那一年很是奇怪，還沒入春，京城就開始下大雨了，還是那樣潑灑般大的雨。
他辛辛苦苦從南方，坐船，坐車，一共走了一個多月，才來到京城參加院試，明明各項手續都有，但驗名身份的小吏偏偏不讓他報名。
他一時不忿，與小吏多糾纏了幾句。
那小吏更是將他的文書都撕了。
若想補全文書，他要回到原籍重新開具相關手續和證明。
這一來一回，院試早就結束了。
他不服，找了幾個同鄉，其中還有他們當地頗有些名望的老學究，想要他們證明他的身份。
他們守在貢院，甚至去禮部衙門，想找人能為他主持公道。
結果出來的還是那囂張的小吏。
小吏將他們打了一頓趕走，甚至在他耳邊放出狂言：“我爹是禮部侍郎，我說不讓你報名，就是不讓你報名，誰來也白費。”
“以后也別來了，只要有我在一天，有我爹在一天，就不可能讓你參加院試，你趕緊滾蛋吧。”
“看看你這一雙綠眼睛，還敢說是大周朝人？真晦氣。
你若是敢作鬧，我就把你報成敵國奸細，讓你全家進大牢去死！”
同行的人被打的不算重，但也被壞了心情，又聽到小吏這么威脅，更怕連累自己也被毀了前途，紛紛走了。
誰都不肯再幫他。
這相當于他徹徹底底的失去了報名的資格。
他再無翻身之地了。
從禮部回客棧的路上，路過貢院。
他看著關的緊緊的朱門，一時間悲憤交加，癱軟在地。
沒有任何一個人管他。
直到他被瓢潑的大雨淋醒。
已經天黑，街道上空空蕩蕩，他像是一個無家可歸的惡鬼。
事實上，他也確確實實想要當一個惡鬼。
他已經無顏回鄉，沒辦法面對殷切關心他，等著他好消息的娘親。
還有那個不將他和母親當回事，準備在他落榜之時，嘲諷他的父親以及諸位府中的兄弟們。
他想死。
可就是這樣。
一把黑色的油紙傘，出現在他的頭頂。
是一個侍衛。
而隨后就是滾動著的木輪椅。
一個氣宇非凡的男子，出現在他面前，對他伸出手。
改變了他的一生。
“王爺。”竇蠻哭腔濃重，同樣喚了一句王爺。
正如他第一次跪倒在恒親王面前時，發自內心的感謝。
“阿蠻，本王也想救你，你是本王親手培養出來的，最優秀的幕僚，本王最欣賞的佳作，也是最知曉本王心意的知己。
本王怎么忍心，眼睜睜的看著你去死。”
“只是這次，本王真的保不住你了。”
“王爺，下官都知道的。
下官明白王爺的不易。”竇蠻聽到恒親王對自己的認可，更是哭得像個孩子。
他明白，他都明白，王爺對他，那是赤誠無比，傾囊相助。
若不是形勢所逼，怎么會放棄他呢？
恒親王看著竇蠻點頭，一臉欣慰，同時又浮現出深深地痛苦。
“阿蠻，黃泉路上你不要怕，你看看本王如今這個樣子，人不人，鬼不鬼，整日被人喂失魄散，已經失了神志和斗志了。”
“說不準什么時候，本王就會去陪你，到時候黃泉路上，我們在做主仆。”
“不，不做主仆了，下一輩子，我們就投生到一家，我們做兄弟。”
恒親王的聲音同樣哽咽，說的每一句話，都像是從靈魂深處傳出來的一般。
他寬大的手掌，重重地拍在竇蠻的肩膀上，像是在恨自己的無能，發泄著自己的無助，也像是在表達對竇蠻的不舍。
竇蠻本來沉浸在悲傷里，一聽到恒親王原來是被人下了失魄散，一下神情緊張關切起來。
反握住恒親王的胳膊，追問道：“王爺，是誰，是誰竟然敢給您下失魄散？”
“您可是嫡長子啊，是最尊貴的王爺，誰敢這么折辱您？”
恒親王眼里的痛色更加明顯，他一擺手道：“罷了，是誰又有什么要緊，總之本王也是時日不多。
若是按照如今的情景下去，本王堅持不過半年了。
阿蠻，你在地府先等等本王，本王很快就會來找你。”
“至于你的家人，不必擔心，本王就算是死了，也會全力保他們性命無憂。
他們也算是本王的家人，也算是對得起咱們相識一場的情分。”
恒親王說的真心實意。
竇蠻也大受感動，他腦子清醒了一些，很快就想到了可能是誰給恒親王下的失魄散。
這天底下，能給最尊貴的王爺下失魄散的有誰？
當然只有至高無上的皇帝了。
“王爺，下官知道了，下官一定讓您活下去！”
竇蠻說著，直接對恒親王再次行了大禮，狠狠拂面擦掉眼淚，轉身就走了。
身后傳來恒親王的呼喚聲和木拐杖的墜地聲。
“阿蠻，不要沖動啊。”
竇蠻沒有再回頭。