嘗嘗，康御廚新研究的餡料，味道不錯。”
明媚兒看著景文帝夾到自己食碟里的湯包，緩緩皺起眉。
真是怕什么來什么。
“不愛吃？”
不等明媚兒說話，景文帝先行開口。
明媚兒微垂的睫毛抖了又抖，看著湯包抿唇。
片刻，抬眸看向景文帝。
“回陛下，妾身不愛吃湯包，不僅湯包不愛吃，各色的包子、饅頭，臣妾都不愛吃。”
她說完以后，心下有些忐忑，怕惹景文帝不悅，但看著他的眸子堅定認真。
景文帝吃餛飩的手一頓，放下匙勺，看向明媚兒：“怎么說？”
明媚兒沒有回答，反而是看向一旁汪公公。
汪公公微微抬頭去看景文帝的臉色，得到景文帝頷首同意后，他向周圍伺候的人招手，一同退出永延殿內室。
明媚兒起身跪下，恭恭敬敬行了一個稽首禮。
“陛下，妾身自小在賞春樓長大。”
“賞春樓老鴇暴戾，閑來無事便會研究刑罰，折磨那些犯了事的娼妓或是新買來的瘦馬，磨煉性子，讓她們學規矩，懂人情。”
“其中有一道刑罰叫做：包刑，便是用各色包子、饅頭，根據其特點來折磨人。”
“比如剛出籠的滾燙湯包里含著濃濃的汁水，直接拿過來讓人整個吃下，叫燙包刑。”
“燙包刑需要龜奴守在蒸籠前，一邊燒著火，一邊把湯包拿出來給人吃，確保每一個湯包都是新鮮滾燙的。”
“至少不間斷的連續吃上二十個。”
“刑罰結束后，若是輕的也會滿嘴帶著嗓子燙出潰瘍滲出血來，就算恢復好也會變聲，甚至是失聲，重的…口舌都會被燙的爛掉，不出一個月便會生瘡發膿，不治而亡。”
明媚兒說到這，呼吸略微變得急促，甚至有兩分哽咽。
從前和她同一批被買進來的瘦馬里，有一個女孩與她交好，只可惜她得罪了有錢的客人，被老鴇罰包刑，最后舌頭都爛掉了。
她整日的哭，她只能看著她慢慢死去。
景文帝看著明媚兒跪在自己面前低伏的頭頂，沒有說話，俯身想把她拉起來，卻被明媚兒拒絕。
“陛下，請聽妾身說完。”
明媚兒深呼吸一口氣，調整好情緒繼續道：“燙包刑是對犯了錯，得罪客人要處死的娼妓、瘦馬使用。”
“若是燙包刑以后仍僥幸活著，便會被賣到最下賤的娼門做妓，接待最變態的客人，直到活生生被折磨死。”
“其次是實包刑，便是正常的包子，只是里面的餡料肉可能是老鼠、蚯蚓、蛆蟲，不會加任何調味料。”
“有時甚至蒸不熟還混著腥味，皮薄餡大，就讓人吃下至少十個，每一口都讓人作嘔。”
“不許吐，若是吐出來，還要再吃。”
景文帝聽著這話，也蹙起眉。
娼門怪不得是娼門，折磨人的手段都如此惡心。
“實包刑，是用來處罰那些對老鴇或者客人出言不遜，或是惹他們不悅的姑娘們。”
“受過此等刑罰的姑娘，身體雖沒有經受過大的磋磨，可大多都會留下心里創傷，出現厭食、驚恐等癥狀，更有心里承受差的，發生此事后便開始拒食，活活餓死。”
“最后一種，也包刑里最輕的叫活包刑，是讓人拿壞掉的包子或饅頭來讓人一口吃下，每次最多只能嚼三口便要咽下，每次咽下都會讓人被噎住，甚至有噎死的，至少吃五個。”
“過后也有人因吃了壞掉的包子饅頭，食物中毒而死。”
“不過活包刑的可操作空間很大，壞的程度，能不能噎死，全看受罰之人如何上下打點和龜奴的心情。”
“也正是因為如此，老鴇總是愛用活包刑來折磨新買入的瘦馬、娼妓。”
明媚兒一口氣說完，額頭上也滲出汗來，這每一句話，都像是有千斤重。
對于她來說，每一種刑罰都是切實發生過的，親眼所見遠比聽人轉述的沖擊性更大。
“你如何知道的這般清楚？”景文帝問。
明媚兒略一猶豫回答：“包刑是刑罰中的中等刑罰，老鴇為了警示姑娘們，每次有人被處以包刑，都會讓底下的姑娘們去圍觀。”
“妾身曾作為新買入賞春樓的瘦馬，活包刑也曾受過幾次。”
“……”
空氣安靜幾分。
景文帝面色不佳，拉起明媚兒坐在自己身側。
“汪洋。”
汪公公躬身推門而進：“陛下有何吩咐。”
“把這些湯包撤下，以后不許御膳房再送。”景文帝說著繼續拿起匙勺吃餛飩，神色平平。
明媚兒看著他，有些出乎意料。
她訴說這些的目的…只是不想吃湯包，也不想隨便找托詞，讓景文帝誤會，再逼著她吃。
但絕對沒有也不想讓景文帝吃的意思。
“是，陛下。”汪洋上前把湯包都撤下，還不忘把明媚兒面前的食碟換了個干凈的。
隨即又送上些清粥小菜，口味偏向清淡。
“吃飯。”景文帝夾了口菜，放在明媚兒食碟里。
“是，多謝陛下。”明媚兒微垂睫毛，緩緩拿起匙勺繼續吃餛飩，把景文帝為她夾的菜吃了。
一頓飯再無交談，只有輕輕的碗筷之聲。
兩個人倒是都吃飽了，飯后有大臣前往御書房等候景文帝。
景文帝便去御書房處理政務。
明媚兒回到永壽宮逗貓，卻有些魂不守舍。
她真不知要如何對待景文帝。
若說一分感情和心動都沒有，那是自欺欺人。
可若說有真心，她又不敢再全然托付、相信他。
景文帝的情愛太過于飄忽，難以琢磨。
他寵她時，當真是像把她放在心尖上一般。
堂堂帝王，可以不顧宮規，越級封她為昭儀，趕走青嬤嬤，夜半偷偷帶她出宮見臣婦。
也可以不顧自身安危，為她擋刀。
他不寵她時，她就像是全天下最不值一提的玩物。
可以隨意冷落、處罰、貶斥。
也可以拿混了藥的熏香來讓她熏。
…她怪他不能全心全意對他，更怪自己管不住自己的心。
“嘶——”明媚兒出神之下，不小心壓住了團團的尾巴。
團團本能回身撓了她一把，手上被撓出一道紅痕來，不算太深，但也見滲出了血珠。
明媚兒起身，讓出團團的尾巴，銀杏皺著眉上前要打團團，被攔住了。
“小貓野性還在，又是我先弄疼了它，算了吧。”
“那奴婢先把它抱下去，免得它驚恐再傷了主子。”銀杏要把團團抱走，明媚兒沒說話默許了。
團團被銀杏抱在懷里，又掙扎著跳起，一溜煙跳到明媚兒懷里。
“團團！”銀杏呵斥，以為團團又要撓人。
卻見團團窩在明媚兒懷里，用頭不斷拱著她撒嬌，還伸出舌頭來舔她，像是道歉一般。
明媚兒摸了摸它的頭。
“罷了，就讓它在這吧，想來不會驚恐再撓人了。”
“是，主子。”
小康子在外室走進：“主子，馬太醫來請平安脈了。”
明媚兒坐直身子：“讓他進來。”