霍東滿心好奇，黑山不過虛空第三境的修為，怎會被半步武域境的于玄正追殺？
更讓他驚愕的是，黑山究竟是如何從那半步武域境強者手中，一路逃至這葬龍淵的？
半步武域境強者可借天地大勢鎮壓敵人，絕非虛空第三境之人能輕易掙脫的，除非黑山手握某種強大底牌！
“霍宗主，你就別打趣我了！”
黑山苦笑一聲，也不隱瞞，將前因后果道來。
原來數月前在真武宗地界分別后，黑山繼續暗中獵殺真武宗弟子報仇。
卻不想三日前撞上于玄正出關，被一路追殺三千里，最終逃入葬龍淵，想借此地險峻地形擺脫追殺。
“只是沒想到，那老匹夫竟如此執著，追進葬龍淵也要殺我。”黑山眼中閃過恨意。
至于他為何能在于玄正這位半步武域境強者手中，一路逃到這兒的事，他沒有說！
誰也一點秘密呢？
霍東聽完，微微點頭。
原來如此！
看來黑山與真武宗的仇，確實不死不休。
至于黑山沒有為他解惑，他也不在意！
誰沒有一點秘密呢！
他心中一動，正斟酌著如何開口邀請黑山加入踏雪宗，卻聽黑山忽然問道：
“霍宗主，你之前說的話，還算數嗎？”
霍東一怔，有些詫異的問道：“什么話？”
“上次在真武宗地界，你曾邀請我加入踏雪宗。”黑山直視霍東，眼神認真：
“當時我拒絕了，但現在……我想加入，不知可否……”
經于玄正這一番追殺，他如夢初醒！
自己不過一介散修，妄圖與真武宗這等龐然大物抗衡，無異于以卵擊石，絕無可能！
況且，他再也不想重蹈今日這般覆轍，被追殺時孤苦無依、無人庇護。
霍東眼睛一亮：“當真？”
“當真！”黑山重重點頭，語氣堅定：
“我黑山獨來獨往數百余年，以為憑一己之力，終能報得大仇，但今日一戰，我看明白了。”
他看向于玄正逃離的方向，眼中閃過一絲不甘：
“一個人的力量，終究有限，真武宗底蘊深厚，有半步武域甚至武域境強者坐鎮，我若單打獨斗，此生報仇無望。”
“而踏雪宗……”黑山轉回目光，看向霍東：
“霍宗主能與真武宗為敵，敢與白云觀叫板，最重要的是……”
他頓了頓，一字一句道：
“霍宗主你，有斬殺半步武域的潛力！”
今日一戰，霍東雖未斬殺于玄正，但展現出的戰力與詭異手段，已讓黑山看到了希望。
加入踏雪宗，借宗門之力，終有一日能覆滅真武宗，為父母妹妹報仇！
霍東聞言，心中大喜。
他正愁不知如何開口，沒想到黑山竟主動提出！
“好！”霍東朗聲道：
“踏雪宗歡迎黑山道友加入！”
“從今日起，你便是我踏雪宗長老，至于排在第幾，得等我回宗后跟他人商議再定！”
黑山單膝跪地，抱拳肅然：
“黑山，拜見宗主！”
“此后愿追隨宗主左右，赴湯蹈火，在所不辭！”
“不必多禮！”霍東伸手將他扶起：
“踏雪宗正值用人之際，黑山長老能加入，是宗門之幸。”
兩人相視一笑，先前那點生疏感蕩然無存。
“對了。”黑山忽然想起什么：
“宗主您怎么會來葬龍淵？”
葬龍淵，絕非善地！
傳聞此處曾是上古真龍殞命之所，龍血浸染大地千年之久，雖孕育出無數靈寶，引得世人垂涎。
可其深處，卻暗藏上古殘陣，殺機四伏！
便是虛空境強者踏入，亦是九死一生。
他若不是被逼至絕境，走投無路，又怎會甘愿涉險闖入此地！
霍東沉默良久，而后緩緩開口，將準備前往劍冢結盟之事！
以及藥王谷谷主秦百草告知的情況，一五一十地說了出來，末了鄭重道：
“所以，我必須找到九鳳木，以此作為與劍冢結盟的籌碼！”
“九鳳木？”黑山聞言，瞬間陷入沉默，腦海中不自覺地浮現出葬龍淵的景象。
這葬龍淵，他并非初次涉足。
往昔為了尋得修煉資源，他毅然闖入此地。
也正因如此，身為散修的他，才深知葬龍淵究竟有多恐怖！
“正是。”霍東點頭：“藥王谷秦谷主告知，劍冢劍主劍無塵為煉本命劍，急需九鳳木！”
“若能尋得，或可拉攏劍冢結盟。”
“九鳳木……”黑山沉吟片刻，浮現出某個畫面，沉聲說：
“葬龍淵中，確實有此物。”
霍東精神一振：“黑山長老見過？”
“曾經，我曾為尋一味藥材深入葬龍淵，在淵底一處熔巖地窟中，見過一截枯木。”黑山緩緩道，眼中閃過一抹驚駭之色：
“那枯木通體赤紅，木紋如鳳羽展翅，周圍有九色火焰環繞，當時我不識此物，只覺得不凡，想靠近查看，卻驚動了一只守護妖獸。”
“什么妖獸？”霍東追問：“什么實力！”
“一條赤鱗蟒，頭頂生有獨角，已化蛟相。”黑山臉色凝重，搖了搖頭：
“我不知道什么實力，我當時只是虛空第一境，不敢招惹，匆匆退走！”
“現在回想，那截枯木的形貌特征，與古籍中記載的九鳳木極為相似。”
他離開葬龍淵后，回去查過，才知道那是九鳳木！
霍東眼中精光閃爍。
赤鱗蟒，化蛟相，至少也是虛空第三境的妖獸，甚至可能更強。
但九鳳木，他志在必得。
“那處熔巖地窟在何處？”霍東問道。
“在葬龍淵最深處，靠近上古殘陣邊緣。”黑山指向黑暗深處：
“不過百年過去，那赤鱗蟒是否還在，九鳳木是否被取走，我也不確定。”
畢竟那妖獸能自由行動，而九鳳木正由它守護著。
倘若妖獸離去，九鳳木定會被它一并擄走！
況且，時日漫長，誰又能保證不曾有人遭遇過那赤鱗蟒，并將其斬殺，奪走九鳳木呢？
霍東目光望向葬龍淵深處，陷入沉思。
他心里明白，黑山說得沒錯，可這是唯一的機會，說不定九鳳木還在呢！
他想賭這一絲機會，看看九鳳木是否尚在：
“無妨，去看看便知。”
他調息片刻，待傷勢恢復些許，便與黑山一同朝著葬龍淵深處進發。
兩人一路疾行，避開數處兇險絕地，斬殺了幾頭被龍血侵染的變異妖獸。
越往深處，黑霧越濃，怨氣越重。
巖壁上開始出現詭異的壁畫，描繪著上古真龍與某種恐怖存在交戰的場景！
畫面殘破，卻仍能感受到那股毀天滅地的氣息。