馬車的速度很快。
僅僅五天時間，宇智波圖南等人便途徑川之國進入了風之國。
風之國地處高原地帶，在領略了少部分草原與戈壁風景后，便是一望無際的黃沙漫天。
預想中可能出現的伏擊并沒有出現。
不過這也是意料之中的事。
因為宇智波圖南的手下的探子一直觀察著各地陸金所的懸賞。
自己的懸賞金額高達兩億，最近幾日依舊沒人領取。
既然沒有賞金獵人出動，那就只能是官方派遣的殺手了。
可誰叫現在唯一沒有戰敗投降的霧隱村，都是由宇智波圖南化名為賀茂忠行的瞬分身暗中操控。
而好巧不巧的是，這一次霧隱村的代表正是身為忍者學校校長的賀茂忠行。
茫茫沙漠之中，拉著馬車的四匹白馬依舊健步如飛。
若是有日向一族的人在此便能發現，這四匹白馬體內充斥著不少的查克拉。
關谷一風手中的馬鞭總是輕輕落在白馬身上，將體內查克拉利用查克拉導體制成的馬鞭傳入白馬體內。
馬車后方數百米處，卡卡西等人正在飛奔疾馳。
行進過程中，初次出村遠行的鼬打量著周圍的環境，見行進了如此之久，四周還是遙望無際的黃沙，不由皺眉道：
“卡卡西老師，這到處都是一個樣子，我們到底還要多久才能到。”
卡卡西提了提口罩，語氣冷淡道：
“不用著急，我們還處在風之國的邊緣位置，不過這里倒是離砂隱村不是太遠。”
緊接著將目光看向前方的馬車，“如果我判斷的沒錯的話，應該會有人接我們。”
現如今的木葉可是在三戰中以一敵四，已經打贏了三大忍村，就連霧隱也只是如秋后螞蚱一般，靠著地利在苦苦支撐。
而宇智波圖南不但是木葉的代表，更是木葉在三戰的決對主力高手。
這個分量級的人物，定然是有人要親自迎接。
除非砂隱村已經打定主意重新開戰。
此刻，馬車中沒有開燈，就連窗簾都被拉上，昏暗一片。
而宇智波圖南則在閉目養神。
驚世駭俗的聽覺能力，讓卡卡西等人的話語就如同在他跟前說話一樣，清晰可聞。
但見宇智波圖南耳廓微微一動，近處的雜音紛紛屏蔽。
前方十余公里處的綠洲邊緣。
十幾名頭戴護額的砂隱忍者列隊站在海老藏身后。
這時，一名褐色短發，身穿黑色忍者服，網狀內襯的砂忍被沙金托舉著從空中降落。
海老藏回頭看了眼來者，點頭示意。
來者正是擁有操控沙金能力的羅砂。
待羅砂來到海老藏身后，便見海老藏望著遠方的茫茫黃沙，扯著滄桑的口吻道：“問題不大吧。”
羅砂神色冰冷道：“這小子是個沒有價值的失敗品，暴走的頻率太高了，或許我們找錯了對象。”
海老藏聞言不由微微皺眉，一方面是砂隱人柱力一直都經常暴走，一方面是羅砂作為自己和千代既定的下一代風影，對待自己的小兒子有些分外冷酷了。
“或許等他成長起來，情況會變好也不一樣。”
“不管怎么說，他也是你的孩子，有空多關心一下他。”
羅砂沉默半響，轉而談起了當前忍界人柱力局面道：
“木葉和云隱都擁有了完美人柱力，不但沒有暴走風險，還能隨意使用尾獸的力量。”
海老藏重重的嘆了口氣，搖頭道：
“我們砂隱的底子還是太單薄了，可惜.......完美人柱力的秘密都沒探聽到什么實質內容。”
“不過據說木葉的宇智波圖南是靠著內心善良感化了尾獸。”
羅砂嗤之以鼻道：
“哼，尾獸天生暴虐邪惡，怎么可能感悟什么善良，這番說辭不過是政客裝飾自身的手段罷了。”
“風影大人，不管那個宇智波圖南以前在戰場上到底有多強，但他現在已經是個瞎子了，哪里還需要由您親自迎接。”
海老藏見羅砂如此輕視宇智波圖南，當即回過頭語重心長道：
“你不要小瞧這個家伙，老虎沒了牙也有鋒利的爪子。”
“那宇智波圖南能在那個老猴子眼皮底下掌握那么大的權力，靠的絕不止是所謂的人柱力身份。”
說到這，海老藏眼中閃過一抹驚悸，腦海中回想著三戰時的畫面，徐徐道：
“這幾年來，我一直想要近距離看看這個宇智波圖南到底是個怎樣的人。”
羅砂旋即沉聲道：
“您是懷疑當初那個破壞力極強的超大型忍術就是宇智波圖南釋放的吧。”
海老藏點了點頭道：“看來千代已經把機密文件都給你看了。”
慕然間，海老藏眼神變得銳利且夾雜著深深的恨意，鏗鏘有力道：
“不錯，那天雖然距離很遠，我看不清到底是誰，但忍界能擁有這種實力的，我只能想到擁有萬花筒寫輪眼的他。”
“而且最好是他......”
羅砂聞言點了點頭，沉聲道：
“如果真的是他的話，那個恐怖的術應該就是萬花筒的能力，而他現在已經瞎了。”
海老藏凝望遠方，雙眼微微瞇起。
“但他依舊封印了九尾，還成為了完美人柱力，這種存在即便實力有所下滑，但也不是普通的影能夠比肩的。”
“等中忍考試過后，我會將你這些年的功績上報大名，正式由你繼位第四代風影。”
“我可不像那個老猴子一樣熱愛權力，如果不是情況特殊，這個代理風影我都不想當。”
說到這，海老藏回頭囑咐道：
“等那個小子到了，不要擺著臭臉。”
“我知道該怎么做。”羅砂點頭應是。
忽然間，羅砂眼眸一凝。
但見遠方天際滾起漫天沙塵，如幕布一般遮天蔽日朝著此方席卷而來。
面對這突如其來的沙塵暴，眾人卻無絲毫驚懼。
只見羅砂雙手微微一抬。
磁遁·金沙濤浪
身前頓時從地面涌起大量的沙金，如海浪般重重疊疊向前方涌去。
一浪高過一浪，如護城墻般將后方的綠洲及眾人遮擋。
感受著身后十余名砂忍們略帶崇拜的目光，羅砂冷漠的臉龐不由勾勒起些許笑容，但嘴上卻還故作沉著道：“這鬼天氣，說變就變，明明預測今天應該只是陰天而已。”
看著羅砂如此輕松便能抵擋沙塵暴這種自然災難，海老藏不由感到欣慰，心中振奮道：
“可就是如此惡劣的環境，砂隱村依舊能躋身五大忍村之一，只要我們擁有足夠的資源，完全可以改造我們的家園。”
盞茶時間后，沙塵暴如來時一樣突然消失。
羅砂旋即收起了忍術。
只見沙塵暴過后，天地一片清明，就好像剛才有人將這片天地打掃干凈了一樣。
就在這時，遠方天際出現一道微小的身影。
眾人眼眸一凝，目光直視遠方。
“踏踏踏.....”
馬蹄踩踏在松軟的黃沙上，卻如踩在堅實地面一樣。
“應該是他來了，管理好你的表情，不要露出敵意。”海老藏囑咐道，旋即將目光定格在馬車的車簾上。
身為一個忍者，出行居然還坐馬車。
真是會享受啊.....看來這個家伙已經開始被權力腐蝕了么。
這樣也好.....
隨著馬車越發接近綠洲，眾人的目光也已經齊聚在車廂的車簾上。
但見馬車離眾人還有一段距離，一只手便從簾后探出，將車簾撥開。
羅砂與海老藏兩人本能的雙眼一凝，露出警戒之色。
只見宇智波圖南將半個身子探出，帶著溫和的笑容，臉上纏繞的雪白繃帶吸引著眾人的目光。
羅砂和海老藏的警惕之色頓去，齊齊露出笑意。
宇智波圖南能看出他們是發自內心的在笑，屬于那種幸災樂禍的笑，真是一點都不做作。
緊接著，宇智波圖南走出車廂，站在車廂前，雙手背負，保持溫和的笑容面向海老藏等人。
數分鐘后，馬車在海老藏等人跟前停下。
卡卡西等人也從后面追了上來，站在馬車旁一言不發。
但見海老藏笑呵呵抬頭看向宇智波圖南道：
“真是不好意思，風之國環境惡劣多變，顧問大人辛苦了。”
關谷一風手疾眼快的來到馬車旁，攙扶住宇智波圖南。
“風影大人客氣了，雖然景色枯燥了些，但一路上天朗氣清，旅途頗為順利。”
宇智波圖南在關谷一風的攙扶下緩步下車，來到海老藏身前。
這一臨面，海老藏雙眼微瞇細細打量起宇智波圖南。
但因為時間太久，宇智波圖南身材經時間和血脈晉升后改變頗大，海老藏一時之間無法判斷宇智波圖南究竟是不是那天在雨中的那個人。
海老藏身后的羅砂，只覺得臉上保持笑容太久，微微有些僵硬不適。
看著宇智波圖南那年輕的面容，心下微微有些不屑。
靠著祖輩的血脈逞一時之能的貨色罷了。
剛才那么大的風沙從他來的方向吹來，或許是他剛好沒趕上罷了。
哼，運氣倒是挺不錯的。
海老藏和氣的伸出手，與宇智波圖南握了握道：
“沙漠中危險重重，不熟悉的人容易迷路，所以老夫就帶人來迎接顧問大人。”
宇智波圖南熱情的將另一只手也覆上。
“風影大人親自迎接，真是讓我受寵若驚。”
看著宇智波圖南這副政客的嘴臉，海老藏微微有些不適，將手輕輕抽了兩下，卻沒有抽出。
“呵呵，我可不是風影，不過暫代風影之職而已，要不了多久就打算把這個重任交給有能力的年輕人。”
宇智波圖南重重一嘆道：
“三代風影英年早逝，我也是痛心不已，幸好砂隱有您擔此大局。”
“我相信沒有人能比您老當風影更合適了。”
海老藏臉上的笑容微微有些僵硬，但還是故作不記得三代風影就是被宇智波圖南所殺。
反倒是身后的羅砂有些繃不住臉上的笑容，牙齒咬的咯噔作響。
更不用說那些跟隨而來的十余名砂忍，一個個面色不善的盯著宇智波圖南。
宇智波圖南愣了一下，然后佯裝恍然大悟，臉上帶著歉意道：
“當初年少輕狂，下手沒個輕重，我真的很抱歉。”
“待會到砂隱村，我親自去前輩碑前致歉，順便慰問一下前輩的親友。”
海老藏強壓心中的怒氣，他不相信宇智波圖南這番話是無的放矢，這是擺明了在羞辱砂隱村。
若是再讓他繼續說下去，估計羅砂他們會忍不住拔刀相向，到時候戰爭就真的要來了。
砂隱村只是想要以中忍考試展現自己的實力，然后以戰爭要挾各大忍村讓利割肉。
可不是真的想要再次卷入戰爭。
經濟復蘇，不代表新生代都完全成長起來有了足夠戰力。
但見海老藏非但不顯怒容，反而一臉感嘆道：
“不怪你不怪你，你也是身不由己，都是為了自己的村子而戰，無關對錯。”
“他的死亡是他實力不足，怪不得別人。”
說到這，海老藏瞥見羅砂已經攥緊了拳頭，立馬轉移話題道：
“呵呵......這幾個孩子就是來參加中忍考試的下忍吧。”
“看起來年紀有些小了，他們是從戰場上回來的么。”
宇智波圖南見海老藏的態度，便明了砂隱確實沒有開戰的想法，也算是完成了這次出席中忍考試的任務之一：探明砂隱村是否有開戰傾向。
當即也不再刺激眼前的砂隱眾人，反而開始介紹道：
“這是卡卡西，我的伙伴，也是這次的帶隊上忍。”
海老藏上下打量了一下卡卡西，點頭稱贊道：
“后生可畏啊，我可是在戰場情報中多次看見你的名字。”
卡卡西沒有回話，只是默默的點頭算作回應。
但見宇智波圖南繼續指了指宇智波鼬、旗木兜、信野枳三人道：
“這三名下忍，都是今年的天才畢業生。”
聞言，海老藏眼底閃過一抹詫異。
這個敏感時期，木葉居然放心讓三個剛畢業的下忍來參加如此重要的活動。
就算木葉不重視這次的中忍考試，也不可能故意派人來丟臉。
想來這三個小家伙都有過人之處。
海老藏仔仔細細的打量著三人。
衣服上有宇智波族徽，想來是這一代的宇智波天才，應該是開啟了寫輪眼。
戴著個眼鏡，看起來斯斯文文的，身上還有淡淡的消毒水味道，應該是走醫療忍者路線。
這一個.....看起來有些木訥，這個時候還在走神想事情，應該是個熱愛修煉的人。
“原來是今年的天才畢業生，我很期待這些小家伙的表現。”
然而，海老藏身后的羅砂心中有氣，這個時候終于忍不住陰陽道：
“中忍考試可不是那么容易的，實力和經驗缺一不可。”
海老藏眉頭微微一皺，趕緊打圓場道：
“天才嘛，總是不一樣的。”
“顧問大人旅途勞頓，要不要在這里休息一會再出發。”
宇智波圖南微微一笑，對羅砂這種想挑釁又極力克制的表現直接無視，擺手道：
“不用了，還請風影大人上車與我同乘，讓您的人帶帶路。”
“好。”海老藏點了點頭，與宇智波圖南兩人一前一后上了馬車。
其余砂忍們分為兩列，護衛這馬車朝砂隱村駛去。
而羅砂則憋著氣，用沙金將自己托起，在前方飛行，做起了開路人。