李七玄指尖金光流溢，那道純粹凝練的回春符，精準(zhǔn)沒(méi)入周煮的眉心。
柔和溫暖的力量瞬間滌蕩開去。
如同初春融雪，滋養(yǎng)著周煮干涸枯竭的生機(jī)。
周煮胸膛微弱的起伏肉眼可見地變得有力。
灰敗死寂的臉色，以驚人的速度褪去，重新泛起紅潤(rùn)。
他緊閉的眼皮顫動(dòng)幾下，緩緩睜開。
迷茫的眼神掃過(guò)床前眾人，最終定格在李七玄身上。
“李……【刀神】李七玄？”
周煮的聲音沙啞，帶著難以置信的驚愕。
“是我。”
李七玄的聲音平穩(wěn)，帶著一絲故人重逢的暖意。
周煮目光依舊死死鎖在李七玄臉上，仿佛要確認(rèn)這不是幻覺(jué)。
“真的是你？”
周煮眼中驚愕未消：“李刀神，你怎么會(huì)在這里？”
“說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。”
李七玄長(zhǎng)嘆一口氣：“先說(shuō)說(shuō)你。你與蕭師弟等人通過(guò)神樹罅隙來(lái)到了這無(wú)盡大陸。這些年發(fā)生了什么？”
周煮深深吸了一口氣。
他壓下翻涌的心緒，講述了自己的經(jīng)歷。
“當(dāng)年神樹崩塌，天門開啟，混亂中我被卷入時(shí)空亂流。”
“醒來(lái)時(shí)，已身處一片陌生山林。”
“后來(lái)才知是明心城轄地。”
“我歷盡艱辛，終于回到明心城。”
說(shuō)到這里時(shí)，周煮眼中閃過(guò)一絲滄桑。
“那時(shí)，距離我當(dāng)初加入探索九州秘境的探險(xiǎn)團(tuán)失蹤，已過(guò)去一百多年光陰。”
“明心城內(nèi)，早已人事全非。”
“證明身份頗費(fèi)了些周折。”
“好在有幾位老輩人物尚在，認(rèn)得我的信物與功法路數(shù)。”
“最終，我證明了自己確是當(dāng)年失蹤的周家子弟。”
“我得以留在明心城念中修煉，如今，我是明心城三十六名散職長(zhǎng)老中的一員。”
“地位不高不低，倒也清閑。”
李七玄聽完，又問(wèn)道：“你是如何與蕭師弟相識(shí)的？”
周煮道：“說(shuō)來(lái)也巧，十七年之前，有一次我代表明心城外出執(zhí)法，途經(jīng)白源郡，恰巧遇到了蕭野兄弟。他當(dāng)時(shí)雖已有些名聲，但處境并不算好。我們本就相識(shí)于九州，他鄉(xiāng)遇故知，自然欣喜。打過(guò)招呼，便成了朋友。”
蕭野聽到這里，看向周煮的目光流露出一絲感激。
“說(shuō)來(lái)也是多虧了周兄相助。”
“他那時(shí)已是明心城長(zhǎng)老，有他引薦擔(dān)保，我才得以接觸神目宗高層。”
“神目宗當(dāng)時(shí)缺乏頂尖戰(zhàn)力，宗主見我天生神目血脈，適合修煉神目宗功法，盛情邀請(qǐng)之下，我……我便入贅了神目宗。”
“憑借在九州打下的根基，以及對(duì)武道的一些領(lǐng)悟，我很快將神目宗的核心功法《神目照玄經(jīng)》修煉貫通，修為精進(jìn)，力壓郡內(nèi)同輩。”
“十年之前，在老宗主故去后，我接任了神目宗掌門之位。”
蕭野說(shuō)得平靜，但眉宇間自有一股沉穩(wěn)的自信。
“原來(lái)如此。”
李七玄點(diǎn)頭。
“蕭師弟天縱之才，能有今日成就，情理之中。”
周煮看向李七玄，問(wèn)出了心中最大的疑惑：“李刀神，你呢？你又如何到的這無(wú)盡大陸？莫非……也是通過(guò)神樹罅隙？”
“不是。”
李七玄微微搖頭。
“我是在九州龍脈祖庭下方的絕淵深處，偶然發(fā)現(xiàn)了一個(gè)古老的傳送門。”
“進(jìn)入其中后，被傳送到了冰原之上。”
周煮和蕭野聽到這里，同時(shí)驚呼：“龍脈祖庭的絕淵之下，竟然有一個(gè)通往無(wú)盡大陸的傳送門？”
兩人一時(shí)間，眼中盡是不可思議。
李七玄轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“周兄，蕭師弟，除了彼此，當(dāng)初一同通過(guò)神樹罅隙來(lái)到這無(wú)盡大陸的其他人，你們可曾聽聞過(guò)下落？”
他的聲音里帶著一絲期待。
周煮聞言，立刻搖頭：“未曾聽聞。”
蕭野也道：“我主持神目宗之后，也曾多方打探。但可惜無(wú)論是李青靈師妹，還是林玄鯨，或是其他人，皆無(wú)半點(diǎn)音訊傳來(lái)。除了周兄，當(dāng)年自九州神樹罅隙過(guò)來(lái)的人，至今未曾聽聞?dòng)械诙€(gè)確切的消息。”
李七玄沉默片刻，眼中掠過(guò)一絲失望。
但很快歸于平靜。
這倒也在情理之中。
無(wú)盡大陸何其廣袤。
五大域——西漠、北荒、中土神州、南疆、東土……
疆域不知比九州遼闊多少倍。
那參天神樹的罅隙，通往此界乃是隨機(jī)傳送。
被拋到任何一域，任何一處絕地險(xiǎn)境，都有可能。
想到這里，李七玄將這些思緒拋棄，話鋒一轉(zhuǎn)，問(wèn)道：“先說(shuō)說(shuō)你們這次遇襲事件吧，究竟是怎么回事？是妖族襲擊嗎？”
蕭野臉上的溫和瞬間消失，被凝重取代。
他緩緩搖頭，聲音低沉：“不是。”
周煮的臉色也沉了下來(lái)，語(yǔ)氣帶著壓抑的憤怒：“襲擊我們的人，是明心城的高手！”
“自己人？”
李七玄無(wú)比驚訝。
周煮肯定地點(diǎn)頭，眼中閃過(guò)一絲痛心與冰冷：“對(duì)方對(duì)我們的匯合路線、人手?jǐn)?shù)量、實(shí)力高低，都一清二楚。完全是針對(duì)性的埋伏，只有明心城自己人才能做到這一點(diǎn)。”
蕭野握緊了拳頭，指節(jié)發(fā)白：“他們準(zhǔn)備極其充分，而且……還在我們隨行的人里，提前埋下了內(nèi)奸！正是那內(nèi)奸突然發(fā)難，打亂了我們的陣腳，才讓伏擊者有機(jī)可乘。”
李七玄看著兩人，不由奇怪地問(wèn)道：“周兄是明心城的長(zhǎng)老，神目宗是其下屬勢(shì)力。明心城的人為何要對(duì)你們下此毒手？”
周煮發(fā)出一聲疲憊而沉重的嘆息：“李刀神，你有所不知。九大門派內(nèi)部，也并非是鐵板一塊。越是像明心城這樣的大勢(shì)力，內(nèi)部的派系傾軋，就越是激烈。資源、地盤、話語(yǔ)權(quán)……各種爭(zhēng)斗無(wú)處不在。”
蕭野接過(guò)話，聲音帶著冷意：“因?yàn)橛形以冢衲孔谝恢逼鞄悯r明地支持周長(zhǎng)老所在的派系。神目宗在白源郡的影響力，便是周長(zhǎng)老派系在此地的根基之一。若我和周長(zhǎng)老同時(shí)‘意外’身亡，那明心城的其他派系，便能順理成章地將整個(gè)白源郡的資源和話語(yǔ)權(quán)，納入他們自己的掌控。”
李七玄聽完，沉默片刻，才緩緩開口，語(yǔ)氣帶著一絲難以置信的冷冽：“雪州人族，面對(duì)妖族環(huán)伺，內(nèi)部?jī)A軋竟已到了如此地步？不惜自斷臂膀，同室操戈？”
周煮閉上眼，臉上是深深的無(wú)奈與悲哀。
蕭野打破了沉重的寂靜，聲音帶著壓抑的怒火：“若是尋常時(shí)日，這種內(nèi)部的齷齪爭(zhēng)斗，或許還能勉強(qiáng)容忍。可如今，白源郡二十年一度的鎮(zhèn)妖大會(huì)在即，此乃關(guān)乎一郡人族氣運(yùn)存續(xù)的生死之戰(zhàn)！在這種關(guān)頭，他們竟還為一己私利，悍然對(duì)我和周長(zhǎng)老下此毒手……此舉，與勾結(jié)妖族，殘害同族，又有何異？”
周煮睜開眼，眼中滿是憂慮：“一旦我們?cè)诩磳⒌絹?lái)的鎮(zhèn)妖大會(huì)上落敗……按照古老盟約，接下來(lái)的整整二十年，妖族勢(shì)力將大舉進(jìn)入白源郡，取得合法的棲息和狩獵權(quán)。”
“到那時(shí)……”
“白源郡必將生靈涂炭，無(wú)數(shù)百姓流離失所，死傷難以計(jì)數(shù)！”
“他們?yōu)閵Z權(quán)柄，竟罔顧百萬(wàn)生民性命！”
周煮說(shuō)到這里，已經(jīng)有些咬牙切齒。
李七玄看向蕭野：“妖族的勢(shì)力很強(qiáng)大嗎？”
蕭野的語(yǔ)氣無(wú)比凝重：“非常強(qiáng)。在無(wú)盡大陸，人族與妖族，是真正意義上的鼎足而立，彼此爭(zhēng)斗了不知多少萬(wàn)年，世代血仇，難分勝負(fù)。”
李七玄又問(wèn)道：“那么這次鎮(zhèn)妖大會(huì)，妖族派出的高手……很強(qiáng)？”
蕭野深吸一口氣，緩緩?fù)鲁鰞蓚€(gè)字，字字千鈞：“很強(qiáng)。”
周煮補(bǔ)充道：“據(jù)我們多方刺探得來(lái)的絕密消息，妖神宮的人，很可能會(huì)來(lái)！”
“妖神宮？”
李七玄露出一絲疑惑之色。
周煮道：“妖神宮是雪州境內(nèi)，三大頂級(jí)妖族勢(shì)力之一！底蘊(yùn)深不可測(cè)，兇名震懾四方。若真是妖神宮插手此次鎮(zhèn)妖大會(huì)……對(duì)人族會(huì)非常不利。”
李七玄又問(wèn)道：“什么樣的資格，才能代表白源郡人族出戰(zhàn)？”
蕭野和周煮兩人聞言，對(duì)視一眼。
立刻都明白了李七玄的意思。
兩人都是大喜。