退朝之后，蔡京并未回府，也未立即前往政事堂，而是徑直來到了位于皇城東廊下的尚書省都堂他的直房之中。
房間軒敞，陳設(shè)卻古樸簡(jiǎn)約，一幾一榻，滿架圖書，墻上懸掛著一幅墨跡未干的山水，氣象蒼茫，這是趙佶親筆所賜。
空氣中彌漫著淡淡的檀香和墨香，隔絕了外界的喧囂與躁動(dòng)，也仿佛將剛才紫宸殿上的劍拔弩張隔絕在外。
蔡京屏退左右，只留余深一人隨侍。
房門輕輕合上，余深臉上的焦慮再也掩飾不住，他迫不及待地壓低聲音道：“太師！今日朝上，鄭居中、鄧洵武等人反應(yīng)如此激烈，尤其是鄧洵武，竟也站在反對(duì)一側(cè)，大大出乎預(yù)料。”
“他雖與太師近年政見不合，但素來以國(guó)事為重，此次竟……王黼雖率先發(fā)難，然其言似乎未能切中要害，反被鄭居中以動(dòng)搖國(guó)本之言掣肘，官家之意又似不明……這革新之議，恐難推行啊！是否需再……”
蔡京并未立即回答。他緩步走到窗前，望著窗外沉沉欲雨的天空，烏蒙蒙的云層低垂，仿佛壓在皇城的飛檐之上。
他那皮膚松弛的手指輕輕劃過冰涼的窗欞，發(fā)出幾不可聞的摩擦聲。
良久，才緩緩開口，聲音平穩(wěn)得沒有一絲波瀾，仿佛在敘述一件與己無關(guān)的事情：“肇明，你只見其表，未見其里，更未察圣心。鄭居中反對(duì)，一則是維護(hù)其清流聲譽(yù)，彰顯其持重之態(tài)。”
“二則是恐我借機(jī)擴(kuò)權(quán)，削弱其輩在軍中之影響力。其心在爭(zhēng)。鄧洵武反對(duì)，乃是真心憂邊，懼生內(nèi)亂，其心在國(guó)。高俅沉默，是待價(jià)而沽，首鼠兩端，其心在利。至于官家……”
蔡京嘴角浮現(xiàn)一絲深邃難測(cè)的笑意：“官家雖未明言，然既將劉然之言放在心上，命梁師成交樞密院審議，今日又允我等詳議，其意已動(dòng)。官家所求，無非兩點(diǎn)：一，江山穩(wěn)固，不起波瀾；二，新法續(xù)統(tǒng)，彰顯圣朝氣象。”
我所謀者，正投其所好，且……”蔡京頓了頓，語氣加重，“絕不會(huì)伸手去碰那絕不能碰之物。”
余深一怔：“太師所指絕不能碰之物是？”
蔡京轉(zhuǎn)過身，目光幽深如古井，直視余深，一字一句道：“軍政實(shí)權(quán)。”
四個(gè)字，如同驚雷，在余深心中炸響。
他瞬間明白了蔡京那異乎尋常的謹(jǐn)慎從何而來。
“官家容得下老夫貪墨，”蔡京的聲音壓得極低，卻清晰無比，帶著一種冷酷的自知之明，“甚至默許老夫在文官體系中安插親信，排擠異己。因?yàn)楣偌倚枰戏騺泶蚶磉@龐大的王朝，推行新法，聚斂財(cái)賦，滿足圣心所欲。”
“文人之爭(zhēng)，再劇烈，也在官家掌控之內(nèi)，翻不了天。但軍隊(duì)……不一樣。”
他走到書案前，指尖點(diǎn)著案上那份關(guān)于劉然兵制改革的摘要札子：“軍權(quán)，是官家的逆鱗，是趙家天下的根本。童貫為何能屹立不倒？只因他是內(nèi)侍，是家奴，他的權(quán)柄來自于官家直接的授予和信任，他永遠(yuǎn)成不了真正的帥臣。”
“而老夫，是外臣，是士大夫。若老夫表現(xiàn)出對(duì)軍權(quán)有一絲一毫的野心，哪怕只是跡象……今日這太師之位，明日便可成為斷頭臺(tái)。官家……絕不會(huì)容忍一個(gè)既能掌控朝廷財(cái)賦人事，又能影響軍隊(duì)的權(quán)相出現(xiàn)。此乃取死之道。”
余深只覺得一股寒意從脊椎升起，連忙躬身：“太師深謀遠(yuǎn)慮，下官愚鈍！”
“所以，劉然此議，無論其本身成敗，其名目效神宗遺志，革故鼎新，便是一面絕佳的旗幟。”
蔡京回到主題，語氣恢復(fù)了之前的冷靜，“老夫支持此事，首要者，便是要借這面旗幟，重定朝綱，明告天下：熙寧新法，方為國(guó)之正朔！所有阻撓革新者，皆為因循守舊、禍國(guó)殃民之輩！此乃正統(tǒng)之爭(zhēng)，名分之爭(zhēng)！”
“借此，可徹底壓制舊黨余孽，鞏固我新黨執(zhí)政之基，令紹述之志，深入人心，也讓官家看到，誰才是新法最堅(jiān)定的繼承者和執(zhí)行者。”
“其二，便是童貫。”蔡京語氣轉(zhuǎn)冷，“童道夫坐鎮(zhèn)西北多年，手握重兵，西軍將校，多出其門下。近年來，其勢(shì)漸長(zhǎng)，屢有插手朝政之舉，其心叵測(cè)。”然官家信他，因其是內(nèi)臣。”
“劉然此策，核心在于統(tǒng)籌二字。統(tǒng)籌天下兵甲錢糧，統(tǒng)籌禁軍邊軍人事調(diào)度，注意，是統(tǒng)籌，而非指揮、統(tǒng)帥！若設(shè)‘提舉詳定軍器輜重并編練事，便可名正言順地以協(xié)調(diào)、核查、優(yōu)化后勤、考核文職軍官等名義，介入西軍事務(wù)。”
“此乃文臣職權(quán)范疇之內(nèi)的事！童道夫縱有萬般不愿，亦難以公然反對(duì)強(qiáng)軍之策，更無法指責(zé)老夫越權(quán)。屆時(shí)，或調(diào)其心腹文吏入京交流，或核查其軍械糧餉賬目，步步為營(yíng)，漸次削其羽翼，奪其影響。豈不勝過直接與這閹帥在西北兵權(quán)一事上沖突？”
“老夫動(dòng)的是他盤里的肥肉，卻絕不碰官家賜給他的那把刀。”
余深聽得脊背發(fā)涼又嘆服不已：“明修棧道，暗度陳倉(cāng)……太師此計(jì)，確實(shí)老辣！于無聲處聽驚雷！”
“其三，”蔡京踱步到書架前，抽出一本賬冊(cè)似的文書，“便是這錢糧后勤。”
“陳顯只知叫苦國(guó)庫(kù)空虛，卻不知財(cái)賦之理，在于周轉(zhuǎn)與掌控。革新一起，必然涉及巨量錢糧物資的重新調(diào)配。禁軍空額之餉、汰弱之費(fèi)、新增衙署之用度、輪戍軍兵之犒賞……每一項(xiàng)，皆是流轉(zhuǎn)。”
“流轉(zhuǎn)經(jīng)過何處，何處便有了權(quán)力，便有了余地。戶部、樞密院后勤諸房、三衙掌糧餉之職、乃至即將新設(shè)之衙門，凡錢糧軍械過手之處，皆可安插人手，皆可厘定新規(guī)。”
“這其中調(diào)度之權(quán)、核查之權(quán)、截留之權(quán)，皆屬文官職分，官家不至疑心。借此革新，正可將天下軍賦財(cái)權(quán)，更進(jìn)一步收攏掌控。些許耗損，不過九牛一毛，且日后從整頓所得中，輕易便可彌補(bǔ)。”
“更何況，非常之時(shí)，行非常之法。若糧餉果真短缺，正好可借支持革新之名，行糴本、和買之事，甚至……動(dòng)一動(dòng)那些囤積居奇的豪商巨賈。”
蔡京放下賬冊(cè)，語氣淡漠：“此舉仍在文官理財(cái)范疇，官家樂見其成。”
余深徹底明白了。蔡京所圖，絕非單純軍事改革，更非直接染指軍權(quán)，而是一場(chǎng)借軍事改革之名，行政治清洗、鞏固相權(quán)、掌控財(cái)賦之實(shí)的宏大布局。
所有動(dòng)作都精心設(shè)計(jì)在文官系統(tǒng)的權(quán)限范圍內(nèi)，絕不越雷池一步。
劉然及其方案，不過是他手中一枚恰好出現(xiàn)的、頗為好用的棋子。
“其四，在于人心與名器。”蔡京坐回榻上，微微闔眼，似在養(yǎng)神，言語卻愈發(fā)清晰：“革新一事，必然觸及眾多官員將校之利。誰支持，誰反對(duì)，一目了然。”
“正好借此看清朝中格局，甄別異己。支持者，可為臂助；反對(duì)者，尤其是鄭居中、鄧洵武等人，其言其行，皆可記錄在案。日后，若革新順利，自有功勞；若遇阻撓，便可歸咎于彼等掣肘，上可應(yīng)對(duì)官家，下可安撫輿論，屆時(shí)再行清算，名正言順。”
“至于那些因革新而空出的職位，因新設(shè)衙門而增加的官缺，正是安插親信，培植黨羽，酬勞功臣的絕佳機(jī)會(huì)。可將我門下干練之士，或是有才而欲投靠者，逐一安排進(jìn)去，牢牢掌控這新生的權(quán)柄。”
“如此，數(shù)年之后，樞機(jī)要害，盡在掌握。而這一切，依舊在文官系統(tǒng)內(nèi)部。”
窗外，一聲悶雷滾過天際，醞釀已久的暴雨終于沛然而下，豆大的雨點(diǎn)急促地敲打著屋頂和窗欞，發(fā)出噼里啪啦的密集聲響。
雨聲襯得直房?jī)?nèi)更加寂靜，也更顯幽深。
余深深吸一口氣，壓下心中的震撼與寒意，躬身道：“太師算無遺策，下官拜服。只是……眼下西北軍情緊急，若因革新之爭(zhēng)而真的延誤了戰(zhàn)機(jī)，以致西北有失，恐……恐殃及太師清譽(yù)，亦給鄭居中等人口實(shí)，官家面前，亦不好交代。”
蔡京聞言，輕輕嗤笑一聲，那笑聲在滂沱雨聲中顯得格外冰冷和超然：“西北？察哥陳兵邊境，看似洶洶，實(shí)則虛張聲勢(shì)居多。黨項(xiàng)國(guó)內(nèi)亦非鐵板一塊，李乾順也要權(quán)衡利弊。藏底河城之兵，屯駐日久，糧草消耗極大，其意在恫嚇、試探，欲趁我西南有事之機(jī)攫取些好處罷了。趙遹、劉仲武等將，足堪應(yīng)對(duì)。況且……”
他頓了頓，語氣帶著一絲譏誚：“況且，正因西北危急，才更顯得革新強(qiáng)軍迫在眉睫，不是嗎？若邊患輕輕松松便能平定，我等在此力主革新，豈非成了無的放矢？屆時(shí)，若西北小有失利，亦可歸咎于舊制弊病已深，恰恰證明革新之必要。這其中分寸，老夫自有把握。”
余深愕然，隨即徹底明白。
在蔡京眼中，西北的危機(jī)，也不過是他棋盤上的一顆棋子，用以烘托革新必要性的背景和籌碼而已。
一切的出發(fā)點(diǎn)與歸宿，都是這汴京城內(nèi)的權(quán)力格局。
就在這時(shí)，門外傳來輕輕的叩擊聲。
“進(jìn)。”蔡京淡淡道。
一名心腹書吏躬身入內(nèi)，低聲稟報(bào)：“太師，梁大官方才命人傳來口信，說官家賞畫之后，心情頗悅，偶然問及劉供奉近日可在研讀兵書，又言變法之事，貴在得人，統(tǒng)籌之要，在于得當(dāng)。”
蔡京眼中精光一閃，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“知道了。下去吧。”
書吏悄然退下。
蔡京看向余深，臉上終于露出一絲一切盡在掌握的笑意：“看到了嗎？肇明。官家所思，仍在人與法，在于統(tǒng)籌之道。劉然，便是那個(gè)得人。而如何統(tǒng)籌，如何得當(dāng)……便是官家交給我們的題目了。”
“至于西北烽火……”他站起身，走到那幅趙佶親賜的山水畫前，凝視著畫中縹緲的峰巒和隱逸的高人。
“鄭居中、鄧洵武他們，看到的是一城一地的得失，計(jì)較的是一兵一卒的損耗。而老夫所要的……”蔡京的聲音低沉而悠遠(yuǎn)：“是重塑這朝堂天下之格局。邊患？癬疥之疾耳。真正的戰(zhàn)場(chǎng)，始終在這汴京皇城之內(nèi)。軍權(quán)，是官家的禁臠，碰不得。但這圍繞軍權(quán)衍生出的名、利、人、財(cái)……是老夫可以碰的。”