部下神情肅穆地注視著柳智秀說道：“首領大人……我們可以前往亞特蘭帝國，懇請該國負責人卡西爾居中傳話。”
“如此既能維持雙方溝通，又不至于顯得我們卑躬屈膝，倒是個兩全其美之策。”
“除此以外，卑職實在想不出更妥當的辦法，懇請首領大人三思而后行，慎重考慮此事。”
“萬一亞特蘭帝國的首領卡西爾愿意出面斡旋，我們的勝算便能增添幾分。”
柳智秀仔細聆聽著部下對局勢的剖析，眾人紛紛參與討論。
大家都在思索接下來該如何行事，方能助紅餅國渡過此次難關。
柳智秀聽取眾人的獻計獻策，愈發覺得這個方案切實可行，且不易引人疑心。
柳智秀緩緩頷首，很快便采納了部下的建議。
他稍作準備，便隨同亞特蘭帝國派遣的使者一同返回該國。
抵達亞特蘭帝國后，柳智秀匆忙前去拜會卡西爾。
當卡西爾見到突然造訪的柳智秀時，不禁大為震驚。
“首領大人……您為何不事先通報，就隨使者直接前來？”
“究竟發生了何事，讓您在這個緊要關頭離開自己的國度？”
柳智秀聽到亞特蘭帝國首領卡西爾的詢問，滿面愁容地回應道：
“我實在是走投無路了，今日前來是想請您出面與炎國的楊俠周旋。”
“盼望他能夠釋放部分存糧，助我們渡過這段干旱時期。”
卡西爾聽聞柳智秀的請求，不由得發出一陣冷笑。
他難以置信地望著柳智秀說道：“難道你們不知，炎國向來是糧食儲備最為豐裕的國度？”
“正因如此，炎國的國力才最為強盛。若是得罪了炎國，往后我們誰都別想吃飽飯。”
“不過你現在向我提出的這個請求，我實在難以應允，我不愿冒這個風險。”
“倘若因為此事開罪了炎國，亞特蘭帝國恐怕真要面臨滅頂之災。”
“屆時亞特蘭帝國將永無寧日，此事必須慎重考量，絕不能草率決定。”
眾人都是明白人，柳智秀聽完卡西爾這番話，自然領會了其中深意。
卡西爾顯然是話中有話，說白了并非不愿相助。
他只是想從中獲取些好處，柳智秀心知肚明，也早已預料到這一步。
但內心仍感不適，甚至有些惱怒，可現在絕不是發泄的時候。
他既然來到亞特蘭帝國，便是有求于卡西爾，無論如何都希望能得到他的幫助。
即便對方想要報酬，他也只能依照要求行事。
柳智秀滿面無奈，緩步來到卡西爾面前，正色詢問道：
“首領大人……多余的話就不必再說了，那些都已毫無意義。”
“眼下我們必須解決這些難題，我只想知道，要怎樣您才肯答應我的請求？”
“或者說您需要什么報酬，現在不妨直言，我們可以商議。”
柳智秀終于放低姿態，用懇求的語氣與卡西爾交談。
卡西爾見時機成熟，也不愿再繼續裝模作樣。
他確實想要些好處，必須把握住這次機會，否則再難覓得良機。
“呵呵呵……”
卡西爾冷笑著，故作無奈地抬頭望向柳智秀說道：
“您這豈不是明知故問？眼下對我亞特蘭帝國而言，最緊缺的便是糧食。”
“若是沒有糧食，想要維持整個亞特蘭帝國的運轉簡直難如登天，暴亂很快就會發生。”
“相信您心里也清楚，我亞特蘭帝國與紅餅國這些國家不同。”
“至少我們在國土面積上大了許多，因此承受的整體壓力也是最大的。”
卡西爾認真地對柳智秀說著這番話，仔細分析著亞特蘭帝國目前的處境。
相較于紅餅國等國家，亞特蘭帝國的疆域確實十分遼闊。
如今全國面臨干旱，糧食普遍減產，他們的處境確實相當嚴峻。
聽完這些分析，柳智秀雖早有預料，但糧食對紅餅國而言同樣緊缺。
否則他也不會出現在此，柳智秀感覺事態似乎愈發嚴重。
而全國范圍的干旱持續時間確實越來越長，仿佛老天爺存心與他們作對。
偏偏在這個節骨眼上讓糧食減產，有些地方甚至顆粒無收。
百姓生活苦不堪言，到處都在鬧饑荒。
柳智秀開始與卡西爾協商此事，希望雙方都能各退一步，盡快解決難題。
不能再繼續拖延下去，否則局勢真的難以預料。
在與卡西爾交流的過程中，柳智秀發現他的目的遠不止于此。
他不禁皺起眉頭，抬頭驚訝地望著卡西爾問道：
“首領大人……難道除了這些要求之外，您還有別的請求嗎？”
“我們給出的條件已經相當優厚，不知您還有什么不滿意之處？”
卡西爾聽到柳智秀的詢問，一本正經地回應道：
“既然我亞特蘭帝國承受著如此巨大的壓力，我希望若是此事促成之后。”
“炎國萬一要對各國進行定向增援，那么他們出口給紅餅國的糧食配額中，我希望亞特蘭帝國能購走其中百分之四十。”
“不知首領大人能否應允這個請求？我也是為整個亞特蘭帝國考量，畢竟我國土廣袤，更需要這些糧食補給。”
“這就是我的要求，如果你們能夠答應，那我卡西爾定當竭盡全力促成此事。”
“可若是紅餅國不能答應這些條件，那此事就免談了，我也不愿再繼續商討。”
“局勢大家都看得分明，也不必在此討價還價、爭論不休。”
卡西爾此刻的態度確實頗為強硬，柳智秀聽完這番話。
頓時氣得面色發白，但面對卡西爾的要求，他也無可奈何。
柳智秀仔細斟酌此事后，無奈地對卡西爾說道：
“首領大人……我答應您的條件。只要您能促成此事，我定當竭盡全力滿足您的要求。”
“只盼望您能全力以赴，我也就心滿意足了。”
卡西爾見到柳智秀終于應允了他的這些請求，內心不由得涌起一陣喜悅。
他的初步謀劃已然得逞，同時也為亞特蘭帝國爭取到了一定的糧食儲備。
目送柳智秀離去之后，卡西爾便著手準備前去拜訪楊俠。
然而此番來到炎國，卡西爾并未能如預期般見到楊俠本人。
反而在此處遇見了虞美人。當卡西爾見到虞美人時，不禁感到幾分欣喜。
因為卡西爾早已聽聞虞美人是個心地善良的姑娘，也知曉楊俠與虞美人之間的情誼。
機敏的卡西爾打算借助楊俠與虞美人的這層關系，將他此次前來炎國的目的告知虞美人。
想到這里，卡西爾心中十分愉悅，他在心底暗暗思忖。
“若是沒有意外，眼前這位虞美人，將來必定會成為炎國君王的女人。”
“若能把握住這次良機，對亞特蘭帝國而言或許是個難得的機會，也能達成此次前來炎國的目的。”
將這些利害關系理清之后，卡西爾來到虞美人面前，彬彬有禮地與她交談起來。
此時此刻的卡西爾，在虞美人面前可謂是傾注真情，闡明道理。
他神情哀傷地對虞美人說道：“虞美人姑娘……您有所不知，近來我們周邊幾個國度旱情相當嚴峻。”
“導致今年糧食大幅減產，百姓們的生活確實已陷入水深火熱之中。”
“今日我來到炎國，就是希望懇求炎國施以援手，期盼能獲得一些糧食補給，助我們這幾個國家渡過眼前難關。”
虞美人聽了卡西爾這番話，心中很不是滋味。
尤其是聽聞百姓生活困苦，更讓虞美人感到萬分難過。
她也沒想到事態會發展到如此嚴重的地步，本性善良的虞美人遇到這種情況，更是放心不下。
仔細思量片刻后，虞美人抬頭對卡西爾說道：“首領大人……請您放心，既然我已了解事情原委。”
“也知曉了你們幾個國度如今的處境，待大王處理完手頭事務，今晚我會找他好好談談。”
“希望大王能夠給予你們糧食方面的支援，我也會竭盡全力為你們爭取。”
虞美人這番話令卡西爾深受感動。
他滿懷感激地望著虞美人說道：“多謝虞美人姑娘，此番您對我們的恩情，我們定當銘記于心。”
“若是楊俠能夠應允您的請求，我們必定對您感恩戴德。”
卡西爾達成目的后，心滿意足地轉身離去。
倘若此時虞美人前去與楊俠商議此事，或許真能成功，甚至比他自己出面還要順利得多。
而此時的楊俠，正在房中潛心研究塔防巨炮的設計圖。
按照目前所掌握的銅鐵礦儲備量，距離建造塔防巨炮所需的總儲量，至少還差一半之多。
這讓楊俠感到十分無奈，他輕嘆一聲說道：“該如何是好，如今要建造塔防巨炮，就必須備足銅鐵礦資源。”
“現在還缺一半的儲量，究竟該從何處獲取才好。”
楊俠一邊思量著這件事，一邊在內心籌劃，思索接下來該如何行動。
此事確實令楊俠頗為糾結，值此緊要關頭，星云國隨時可能對他們發動攻勢。
若不能及時尋獲這些銅鐵礦儲備，在最短時間內建成塔防巨炮。
等到星云國真正來襲之時，他們將無力抵抗，屆時必將給炎國帶來巨大災難。
楊俠所規劃的這一切，盡管推進得相當順利，但各個國度仍在艱難維持。
楊俠又一次想到了紅餅國，想到紅餅國那豐富的鐵礦儲量。
確實令他十分心動，然而紅餅國并不愿向他們提供鐵礦資源。
楊俠望著擺在眼前的塔防巨炮圖紙出神，一時之間實在想不出更好的對策。
虞美人得知此事后，一直十分焦急，盼望著楊俠能盡快歸來。
好將她的想法告知楊俠，看看楊俠會作何決定。
期望能夠順利達成心愿，幫助其他國度渡過難關。
面對這個難題，楊俠確實束手無策，就在他感到煩惱之際……
虞美人卻突然推門而入，手中端著一碗熱氣騰騰的蓮子羹。
虞美人滿面春風地來到楊俠面前，望著他微笑道。
“先別忙了，趁熱吃些吧，別太勞累自己。”
“稍作休息片刻，不然待會涼了對身子不好。”
楊俠輕輕點頭，滿懷感激地注視著虞美人。
嘗了一口后，楊俠確實贊不絕口，他抬頭對虞美人說道。
“你的手藝愈發精湛了，這滋味實在令人回味無窮。”
“我也越來越喜愛這個味道，每日讓你如此費心，實在辛苦你了。”
楊俠客氣的話語讓虞美人有些不好意思。
見楊俠心情尚可，虞美人想趁機告知楊俠，亞特蘭帝國負責人卡西爾前來拜訪之事。
虞美人神色略顯猶豫，一時不知該如何開口。
楊俠很快察覺到虞美人的異樣，不禁微微蹙眉詢問道。
“怎么了……是不是有什么話想對我說？”
“不必如此為難，想說什么但說無妨？”
虞美人聽了楊俠的話，終于鼓足勇氣，抬頭對楊俠說道。
“事情是這樣的，亞特蘭帝國的負責人卡西爾前來拜訪。”
“據他所說，由于近來周邊國度出現旱情，他們的糧食減產相當嚴重。”
“如今百姓們過著困苦不堪的日子，他實在無計可施，所以才來求見大王。”
楊俠聽聞虞美人這番話，確實感到有些意外。
回想此前亞特蘭帝國負責人卡西爾答應他的事，楊俠不由冷笑一聲。
“這么快就回來了，不過看來事情似乎并不順利。”
“這個紅餅國，此番看來是鐵了心不肯松口。”
楊俠獨自喃喃低語，令虞美人心生好奇。
她不明白楊俠所言何事，此事又與紅餅國有何關聯。
虞美人借此機會對楊俠說道：“對了……卡西爾還提出了一些請求。”
“希望炎國能夠提供一些糧食補給，援助周邊幾個國度渡過難關。”
楊俠聽完虞美人的話，嘴角不由揚起一抹笑意。
“是嗎……看來他們確實已到山窮水盡的地步，否則不會如此焦急。”
“甚至在你身上打起了感情牌，他倒是相當精明。”
楊俠早已看穿卡西爾的意圖，知道他們想利用虞美人充當說客。