林怡琬下意識握住她的手：“只要你跟子玉開心，姑姑就算是再累，也值得！”
她的話音剛落，就聽到外面紫兒稟報：“回稟侯夫人，公主殿下，東平王府給子玉公子送來了生辰賀禮！”
佑儀公主面上頓時浮現(xiàn)出驚訝，她連忙拉著林怡琬走出去，就看到紫兒手里正牽著一匹棗紅色的小馬駒。
她疑惑詢問：“這是？”
紫兒解釋：“東平王世子說是在蠻地運回來的溫順良駒，給子玉公子解悶玩！”
佑儀公主詫異的看向林怡琬，東平王看似沒來參加子玉的生辰宴會，但是卻讓世子送來禮物，他這是有所妥協(xié)。
也就是說，他代表的皇家宗室，愿意認可她的婚事了。
她幾乎喜極而泣！
但是她心里也很清楚，東平王之所以愿意讓世子走一趟，是因為琬姑姑對他的出手相救。
她啞聲說道：“琬姑姑，其實這匹小馬駒應(yīng)該送給你的！”
林怡琬笑著擺手：“可別，我這老胳膊老腿了，經(jīng)不起半點的折騰，還是趕緊給子玉送去吧，他肯定會喜歡！”
佑儀公主只得讓紫兒先把小馬駒送去子玉的院子，這才看向林怡琬：“你說，東平王是不是也對戰(zhàn)義候府的態(tài)度有所緩和？”
林怡琬臉上的笑意頓收，那么多年的怨懟，不可能一下子就消除。
然而，只要不再為敵就好。
此時，柳家的主院正陷入氣氛凝滯之中。
只見須發(fā)皆白的柳閣老凝眉盯著眼前的嫡子道：“你說什么？東平王和戰(zhàn)義候府的矛盾有所緩和？這是什么時候的事情？他不是根本就沒去參加墨家小子舉辦的生辰宴嗎？”
柳大郎柳乘業(yè)躬身垂首，額角隱隱滲著冷汗。
他的聲音卻不敢有半分含糊：“父親，是真的。昨日我去吏部當(dāng)值，恰好聽見東平王身邊的親衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)在與人閑談，說東平王世子親自去了趟戰(zhàn)義侯府給墨家小子送了生辰禮！”
柳閣老手中的茶盞重重擱在案幾上，青瓷杯身撞出清脆的聲響。
驚得廊下侍立的丫鬟猛地一顫，手里捧著的茶盤險些脫手。
他捋著花白的長須，眸色沉沉如深潭，半晌才從牙縫里擠出一句話：“若是沒有東平王那老東西的授意，世子絕不會有那么大的擔(dān)子，你可知道是送了什么？”
柳承業(yè)偷覷了一眼父親的臉色，見他眉頭皺得更緊，連忙小心翼翼地回答，“聽說是一匹從蠻地運來的小馬駒，雖然禮物不貴重，但是勝在用心吶！”
聽了他的話，柳閣老面色冷沉難看。
緊接著柳乘業(yè)又焦灼開口：“父親，這東平王和戰(zhàn)義侯府交好，可不是什么好事，咱們柳家這些年，靠著依附東平王，才在朝中站穩(wěn)了腳跟，大哥在兵部的差事，三弟在國子監(jiān)的名額，全都是東平王舉薦的。若是東平王真的和戰(zhàn)家冰釋前嫌，那咱們柳家將如何自處？”
柳閣老猛地抬眼，銳利的目光如刀子般掃過兒子，冷喝道：“慌什么？”
柳承業(yè)被父親這一喝，頓時噤若寒蟬，后背驚出一層冷汗，再也不敢多說一個字。
柳閣老站起身，踱到窗前，望著庭院中那棵落盡了葉子的花樹，光禿禿的枝椏在寒風(fēng)中微微搖晃，像極了此刻他紛亂的心緒。
他心里何嘗不明白這其中的利害關(guān)系？當(dāng)年，正是他柳家，在東平王的授意下，聯(lián)合朝臣指責(zé)戰(zhàn)義候戰(zhàn)閻擁兵自重的，也是他提出質(zhì)疑戰(zhàn)閻身世，將他送上風(fēng)頭浪尖的。
雖然事后戰(zhàn)義候府依舊得到先帝以及離帝的行人，但是兩家的仇怨卻已經(jīng)結(jié)下。
這些年，東平王視戰(zhàn)家為眼中釘、肉中刺，柳家便跟著處處針對，沒少給戰(zhàn)家使絆子。
戰(zhàn)家的軍糧運輸屢屢被刁難，不是晚了日期就是缺斤短兩，戰(zhàn)閻舉薦的將領(lǐng)屢次被駁回，說什么資歷不夠，不堪大用。
就連戰(zhàn)穆此次被栽贓夾帶小抄進考場，也是他暗中指使柳乘風(fēng)那小子做的。
如今東平王突然轉(zhuǎn)了性，這背后，定然藏著不為人知的緣由。
沉默片刻，柳閣老這才背對著兒子，沉聲問道：“那戰(zhàn)閻近日在朝中，可有什么異動？”
柳承業(yè)仔細回想了一番，斟酌著措辭：“倒也沒有，還是和往常一樣，上朝時沉默寡言，除了軍務(wù)上的事，從不輕易開口。只是，前日陛下召他入宮議事，足足談了一個時辰。”
柳閣老的心頭又是一跳，手不自覺地攥緊了。
難道說，是圣上有意撮合東平王和戰(zhàn)家？
這個念頭剛一冒出來，就被柳閣老壓了下去。不可能，圣上心思深沉，他忌憚東平王，應(yīng)該絕不會插手此事。
“父親，您說，這東平王會不會是假意示好，實則想趁機打探戰(zhàn)家的虛實？”柳承業(yè)不死心地猜測道，心里還存著一絲僥幸。
柳閣老搖了搖頭，語氣篤定：“不像。東平王那人，性子高傲得很，向來不屑于做這種虛與委蛇的事。他若是恨一個人，便會明刀明槍地對付，絕不會這般拐彎抹角，又是送禮又是寒暄的。”
他沉吟片刻，忽然想起了什么，眸光一閃，像是抓住了什么關(guān)鍵：“對了，那墨家的孩子，子玉，今年幾歲了？”
柳承業(yè)不假思索地答道，“回父親，應(yīng)該是六歲，聽說那孩子聰慧得很，騎射也是一把好手，深得戰(zhàn)閻和林怡琬的喜愛。。”
柳閣老捻著胡須，若有所思：“東平王世子膝下，是不是有個女兒，也是差不多的年紀(jì)？”
柳承業(yè)眼睛一亮，像是醍醐灌頂一般，連忙道：“父親您這么一說，我倒是想起來了！東平王世子的女兒慧安郡主，今年剛滿六歲，生得粉雕玉琢，模樣周正，極受東平王寵愛，恨不得把天上的星星月亮都摘下來給她。難不成東平王是想和墨家結(jié)親？”
柳閣老緩緩點頭，語氣凝重得像是壓著一塊巨石：“不是沒有這個可能，若是兩家真的聯(lián)姻，那便是真正的強強聯(lián)手，放眼整個京城，無人能及。到時候，別說咱們柳家，就是朝中那些傳承百年的老牌世家，都要掂量掂量自己的分量，不敢輕易得罪。”