至于其他人的選擇很容易猜到了。
赫敏直接來到了莫里斯的身后,用行動代替自己做出了選擇;納威雖然不說話,但神情看起來非常想和莫里斯一隊。
哈利原本也很想和莫里斯教授一起走,但當他側頭瞥見海格——那雙充滿期待的大眼睛,以及站在他身旁的羅恩——他猶豫了一下,最終嘆了口氣,默默地走向了海格的方向。
于是,隊伍便形成了如下分配:
馬爾福和牙牙一隊。(似乎是最不愿意的組合,馬爾福的表情像是剛吞了一大口鼻涕蟲般扭曲)
哈利、羅恩和海格一隊。(海格興致勃勃,羅恩略顯緊張,而哈利則帶著一點無奈)
赫敏、納威和莫里斯一隊。(赫敏神色自若,納威雖然緊張,但眼里閃過一絲慶幸)
海格清了清嗓子,確認所有人都準備好了,接著說道:“如果誰找到獨角獸,就發射綠色火花,明白嗎?把你們的魔杖拿出來,練習一下——對了——如果有人遇到了麻煩,就發射紅色火花,我們都會過來找你。”
一群人紛紛舉起魔杖,照著海格的指示試著發射火花,綠色和紅色的光芒在黑夜中短暫地劃破寂靜,然后迅速消散在夜色里。
海格滿意地點點頭,目光嚴肅地環顧四周:“行了,大家多加小心,我們走吧。”
禁林黑黢黢的,一片死寂。樹木高大而密集,樹枝在夜風中搖曳,發出低沉的窸窣聲。地上的落葉被輕風拂動,偶爾有枯枝被踩斷,發出微弱而清脆的“咔嚓”聲??諝庵袕浡环N獨特的潮濕泥土味,混雜著某種淡淡的腥氣,讓人心生不安。
他們往里走了一段,很快就來到了岔路口。
站在岔路口中央,幾支燈籠的光暈交錯照亮了一小片地面,四周仍然是深不見底的黑暗。
黑夜仿佛是一張巨大的幕布,將他們包圍在未知之中。
海格低聲說道:“這里分兩條路,一邊的血跡更多,看起來受傷的獨角獸可能往那邊去了。但另一邊,也可能有重要的線索?!?/p>
所有人都屏住了呼吸,彼此交換了一下目光。
最終,馬爾福和海格所在的小隊往右邊走;莫里斯帶著其他兩人往左邊走。
一路上,羅恩顯得興奮異常。
這種偵查線索的事情在《大偵探福爾摩斯》中非常常見。
他學著書里的知識,時不時彎下腰仔細觀察地面的血跡和腳印,甚至用手輕輕撥開地上的落葉,想要尋找更多的線索。
誠然,對于他來說。
這場禁閉并不像是懲罰,而像是《大偵探福爾摩斯》里面的期末實踐關卡測驗一般。
“看這里!”羅恩低聲叫道,指著一塊布滿苔蘚的石頭,上面沾染著幾顆暗色的液體,在燈籠的微光下泛著微弱的光澤,“血跡還很新,這意味著獨角獸剛剛經過這里,或者它現在就——”
“別碰它?!焙8竦穆曇魪那胺絺鱽?,他大步走上前,蹲下來仔細觀察那灘血跡,眉頭緊鎖,“這不是普通的血……獨角獸的血本應該是銀白色的,但這些……”他皺起眉,伸手輕輕碰了碰地上的血跡,指尖沾染了一絲微微發黑的光澤,眼神變得更加警惕,“它的血在變暗……這是不正常的?!?/p>
哈利的心頭一緊,他并不知道獨角獸的血會變成什么顏色,但海格的表情已經說明了一切——這絕對不是什么好兆頭。
“這說明什么?”哈利低聲問。
海格沒有立刻回答,而是抬頭看了看四周。
他們正處在一片樹木茂密的區域,枝葉遮擋了大部分的月光,使得周圍顯得格外陰暗和壓抑。
“說明獨角獸受了極重的傷,”海格最終開口,“而且可能……有別的東西正在吸收它的生命力?!?/p>
羅恩原本興奮的神情瞬間僵住,他吞了吞口水,瞪大了眼睛,“吸收……它的生命力?你是說,禁林里有什么東西在——在喝獨角獸的血?”
空氣突然變得更加寒冷,哈利感覺到自己的脊背一陣發麻。他望向黑暗的林間,樹影交錯,夜風帶來一陣難言的不安。他的右額突然隱隱作痛,那是一種熟悉的刺痛感,但又微弱得讓人懷疑它是否真的存在。
“我們繼續往前走?!焙8裾酒鹕?,神色愈發嚴肅,“但記住,無論看到什么,都別輕舉妄動?!?/p>
與此同時,另一邊的莫里斯小隊——
赫敏輕輕撥開一簇低矮的灌木,目光掃過地面。
“教授,”她壓低聲音,“這里的血跡比剛才的更少,說明獨角獸在經過這里的時候,流血量變少了——這可能意味著它開始停留,或者它……已經倒下了?!?/p>
莫里斯微微點頭,目光落在地面上的一排淺淺的痕跡上。
那是一種拖拽的痕跡,不是腳印,而更像是某個沉重的生物被強行拉行后留下的印記。地面的泥土被深深刮出一道道長痕,周圍的落葉被攪亂,仿佛有什么東西在此劇烈掙扎過。
他當然知道這里發生了什么——
“會是狼人在殘害獨角獸嗎?”納威的聲音略帶顫抖,眼睛不敢從地上的血跡移開。
莫里斯搖了搖頭,聲音依舊平穩:“狼人的速度不夠快?!彼噶酥傅厣系难E和拖拽痕跡,“抓住一只獨角獸可不是件容易的事,它們是強健的魔法生物,不會輕易被捕獵?!?/p>
赫敏緊緊皺眉,低聲說道:“那么,到底是什么東西能做到這種事?”
就在這時,前方的空地上,一陣細微的樹葉摩擦聲傳來,像是有什么東西正在緩緩靠近。
他們立刻屏住呼吸,所有人的目光都投向了前方的黑暗。就在一棵巨大的橡樹旁,陰影中浮現出一個模糊的輪廓——
赫敏下意識地后退一步,眼睛睜大,盯著那個緩緩走出陰影的生物。
那到底是人,還是馬?
答案很快揭曉。那生物緩緩踏入月光照耀的空地,赫敏和納威終于看清了他的模樣——
他腰部以上是人,紅色的頭發和胡子,而腰部以下,卻是一具光滑、強健的馬身,棕紅色的毛發在微風中泛著淡淡的光澤,尾巴如絲綢般柔順地垂在身后,每走一步,四蹄踏在泥土上都發出沉穩的聲音。
赫敏和納威目瞪口呆,震驚得說不出話來。
“天哪……”赫敏的聲音極低,眼里透著不可思議,“是……人馬?”
納威咽了咽口水,緊張地看向莫里斯教授。
而莫里斯卻神情自若,嘴角微微揚起,像是看到了一位老朋友。
“好久不見,羅南。”他的聲音平靜,帶著一絲熟稔的意味。
那名人馬停下腳步,微微抬起頭,琥珀色的眼眸倒映著皎潔的月光。他注視著莫里斯,隨后露出一個淡淡的微笑,“是你啊,莫里斯?!?/p>