范閑望著眾人各執一詞的爭論場面，輕輕嘆了口氣，率先打破僵局：
“無需再辯，這次我甘拜下風。”
李宏成目光審慎，追問道：
“范兄當真不再考慮？確定認輸？”
范閑神色坦然，頷首回應：
“心意已決，輸了便是輸了，我范閑還不至于輸不起。”
鮮有人知，范閑這般干脆認輸，實是因心中有愧。他用來參賽的詞作，本就是從別處摘抄而來。本以為憑此佳作能在詩會上拔得頭籌，卻不想對手以原創作品技高一籌。若再僵持不下，只會愈發難堪，倒不如主動認栽。
見范閑爽快認輸，李宏成當即宣布結果：
“此次斗詩，三殿下勝出！”
話音剛落，大殿內掌聲雷動、歡呼四起。郭寶坤與賀宗緯更是喜笑顏開，難掩得意之色。
就在眾人沉浸于勝利的喜悅時，一只信鴿撲棱棱飛進殿內，穩穩落在青鳥肩頭。這突如其來的信鴿，瞬間吸引了所有人的目光。大家心中不約而同冒出疑問：莫不是三殿下的回信？范閑同樣滿心好奇，不知李承淵會作何評價。
青鳥取下信紙展開閱讀，神色微變，轉而看向范閑：
“殿下回了一闋詞給您。”
此言一出，眾人皆是一驚。這才過去不到一刻鐘，竟如此迅速就有回應？而且還是即興作詞？三殿下作詩竟如此才思敏捷？
范閑迫不及待地追問：
“寫了什么內容？”
青鳥眼中閃過驚艷，將信紙遞過去：
“你自己瞧瞧。”
范閑接過信紙，輕聲誦讀：
“少年不識愁滋味，愛上層樓。愛上層樓，為賦新詞強說愁。”
“哈哈！”郭寶坤率先笑出聲來，“這分明是在調侃范閑！小小年紀就寫哀愁，可不就是故作深沉？想來三殿下也在懷疑這詩并非他所作，只是沒明說罷了。”
不少人聞言，紛紛點頭附和。
范閑眉頭微皺，并未反駁，繼續往下讀：
“而今識盡愁滋味，欲說還休。欲說還休，卻道天涼好個秋。”
這時，范若若眼前一亮，興奮說道：
“大家誤會了！三殿下并非嘲諷，而是在呼應哥哥的詩！看這后半闕，講的是歷經滄桑后，滿腹愁緒卻無從說起，只能感嘆秋意清涼。這與哥哥詩中‘萬里悲秋常作客’的意境，簡直相得益彰！”
她進一步解釋：
“三殿下這是在說，年少時不懂愁的真諦，總愛無病呻吟；只有經歷過人生起伏，才知愁的滋味。即便心中愁苦，也不再輕易言說，而是用‘天涼好個秋’來遮掩。就像哥哥的《登高》，通篇沒一個‘愁’字，卻將無盡憂愁展現得淋漓盡致。一句‘萬里悲秋常作客’，已道盡心中萬千愁緒！三殿下想必也是在贊嘆，哥哥年紀輕輕卻有這般心境，這是才子間的惺惺相惜啊！”
范若若這番鞭辟入里的分析，讓眾人恍然大悟，紛紛稱是。的確，以三殿下的氣度，怎會刻意作詩嘲諷對手？這場詩會上，兩位才子先后創作出三首佳作，且彼此呼應，堪稱文壇佳話。眾人不禁感嘆，此等盛事必將流傳千古，成為后世文人墨客津津樂道的美談。
郭寶坤與賀宗緯的想法，與眾人截然不同。他們滿心期待的，是三殿下與范閑針鋒相對的激烈較量，而非這般平和的詩詞唱和。
“范若若，這不過是你的一家之言罷了。三殿下豈會如此寬宏大量？”郭寶坤當即反駁，“他分明是在嘲諷范閑！就憑范閑那副志得意滿的模樣，哪里懂得什么是千古憂愁？依我看，他的詩多半是抄襲來的！”
賀宗緯連忙附和：
“沒錯，我也這么覺得！”
此言一出，不少人紛紛響應，站到了郭寶坤這邊。但支持范若若的人也不在少數，雙方各執一詞，激烈爭辯起來，現場頓時喧鬧得如同集市一般。
關鍵時刻，李宏成站了出來，高聲說道：
“諸位請靜一靜！今日齊聚，是為了斗詩，無關之事就不要再提了。當務之急，是明確勝負。”
他掃視一圈，接著嚴肅道：
“方才范兄弟已經認輸，可三殿下又即興作了一首詞。”
說著，他看向范閑：
“范兄，你可還想再比一場？”
范閑搖了搖頭：
“不必了。之前說好比一首，輸了就是輸了。我由衷欽佩三殿下的才華，今日這場比試，我認栽。”
言罷，他轉向青鳥：
“青鳥姑娘，愿賭服輸，不知三殿下想要我何物？”
青鳥輕聲回應：
“殿下尚未決定，稍后會派人告知。”
“好，我在范府恭候佳音。”范閑微微行禮，又道，“對了，三殿下所作的《丑奴兒?少年不識愁滋味》，我甚是喜愛，能否將此詞贈予我？”
“這首詞本就是為公子而作，自然歸公子所有。”青鳥答道。
“多謝。”范閑面帶微笑，小心翼翼地收好詞稿，隨后問道，“請問茅房在何處？”
“在后院。”李宏成指了指方向。
“具體在哪邊？”
“這邊。”
范閑點頭致謝，轉身向后院走去，臨行前還不忘叮囑滕梓荊：
“替我照顧好妹妹。”
滕梓荊應了一聲。
眾人望著范閑的背影，眼中滿是羨慕。要知道，那可是三殿下的親筆手書！在京城，三殿下的詩詞、游記早已是千金難求的珍寶。據說有人為了得到他的片紙只字，甚至不惜賄賂王府侍從。可惜三殿下習慣寫完即毀，極少留存手稿，使得他的作品愈發珍貴。
去年詩會上，三殿下為獲勝者題寫的詩詞，都成了眾人爭搶的藏品。曾有人花三千兩白銀購得三殿下的一首初稿，如今市值早已翻了數倍。而青鳥手中那首《贈青鳥于雨后慶湖》，更是被出價到五萬兩之巨！
此次詩會精彩程度不輸去年，三殿下新作的原稿必然價值連城。范閑討要詞稿這一舉動，相當于白得了一筆巨額財富。眾人瞬間反應過來，齊刷刷將目光投向青鳥，確切地說，是她懷中收著的那首詞稿。
被這么多熾熱的目光盯著，青鳥頓時緊張起來，雙手緊緊攥在一起，冷聲問道：
“你們想做什么？”
眾人熾熱的目光突然凝滯——這才驚覺青鳥竟是九品高手。尷尬的笑聲此起彼伏，有人率先打破僵局：
“青鳥姑娘，切莫誤會！我們就是想問問，您手中《臨江仙》的原稿肯不肯出讓？我愿出五萬兩白銀！”
話音未落，競價聲便如潮水般涌起。
“六萬兩！”
“七萬兩！”
“十萬兩！”
現場瞬間陷入混亂，此起彼伏的喊價聲震得人耳膜生疼。青鳥望著這群近乎癲狂的人，一時手足無措。滕梓荊神色凝重，一邊護著范若若退至角落，一邊暗自心驚：
“這些人瘋魔了不成？竟拿十萬兩換張紙？”
范若若輕嘆一聲，解釋道：
“你有所不知，三殿下的詩詞原稿本就價值連城。今日詩會佳作頻出，日后定會傳為佳話。屆時這些作品的身價必然水漲船高，以三殿下如今的聲名，十萬兩絕非虛價。”
滕梓荊怔了怔，又問：
“那你兄長的作品呢？難道無人問津？”
范若若無奈苦笑，兄長那龍飛鳳舞的字跡，能勉強辨認已是不易，更別提有人愿重金求購了。
混亂中，青鳥察覺情勢不妙，急忙將《臨江仙》妥善收好，向李宏成抱拳行禮后匆匆離去。李宏成本也心動，欲開口挽留，卻連說話的機會都沒撈著。
此時在后院，范閑解手完畢，神清氣爽地往回走。他邊走邊思索著李承淵，這人自他入京以來，便如一團迷霧。各方對他的評價截然不同：若若贊他才華橫溢、風趣幽默；范思轍夸他精于算計、生財有道；可滕梓荊卻直言其聲名狼藉，坊間傳聞他貪戀財色、胸無大志。就連父親范建，談及此人也是諱莫如深，似有隱情。
李承淵先是當街挑釁，又在有味軒設局刁難，可每次都留有余地，此番還以詞相和。他這般忽敵忽友的態度，究竟是在試探，還是另有圖謀？范閑心中暗自警惕，決定靜觀其變，且看對方究竟想要什么。
正想著，寒光乍現，一道凌厲的劍光直逼而來。范閑反應極快，迅速抬手格擋，幾個騰挪閃轉后，一腳將偷襲者踹開。
就在這時，一個清冷的聲音傳來：
“放他進來。”
范閑看著那人背對自己的身影，皺眉道：
“我為何一定要進去？”
“不愿進便走。”那人語氣淡漠。
范閑無奈，左右打量一番后，還是邁步而入。
待那人轉過身，范閑臉色驟變——竟是二皇子！
“二皇子？”他脫口而出。
“你怎會認得我？”二皇子挑眉問道。
“昨日在有味軒見過，除了太子，能在三皇子身邊的，可不就是您？”范閑拿起桌上的葡萄，一邊剝皮一邊調侃，“猜也能猜到，二選一罷了。不知殿下找我所為何事？”
李承澤屈膝蹲下，目光如炬地直視范閑，嘴角勾起一抹淺笑：
“我與太子向來不和，老三也從未站在我這一邊。倒是你，似乎不太討太子和老三的歡心。”
“殿下這是打算招攬我嗎？”范閑反問道。
李承澤本想先旁敲側擊試探一番，可想起范閑昨日在宴會上的行事作風，覺得無需拐彎抹角，便直接開口：
“那你可愿與我攜手合作？”
范閑輕輕搖頭，轉身落座，語氣淡然：
“殿下，實不相瞞，若早知您在此處，我絕不會踏入此地半步。”
李承澤眉頭微皺，追問道：
“為何？”
“一旦太子和三殿下知曉我與您會面，定會認定我已投靠于您，往后的日子必定舉步維艱。”范閑耐心解釋道。
李承澤聽聞，不禁贊嘆：
“果然是個聰明人！既有文人的才情，又懂得審時度勢，倒與老三有幾分相似。”
范閑連忙擺手：
“二殿下過獎了，我與三殿下相比，無論是才學還是謀略，都遠遠不及。我一直不明白，三殿下為何處處針對我。”
李承澤在范閑身邊坐下，笑著說：
“這確實令人費解，我也時常琢磨不透老三的心思。或許是文人的性子，行事總愛別出心裁。”
“沒錯！三殿下就像個‘文藝青年’，做事從不循規蹈矩。”范閑附和道。
李承澤被這新鮮的說法逗樂，又正色道：
“可如今太子和老三都與你作對，今日會面的消息遲早會傳開，你當真不愿與我結盟？”
范閑沉思片刻，突然拋出個看似毫不相干的問題：
“殿下，您相信一見鐘情嗎？”
李承澤一時語塞，無奈搖頭。
“我曾經也不信，但后來遇見一位愛吃雞腿的姑娘，不知不覺便深陷情網，甚至想娶她為妻。”范閑坦言。
李承澤提醒道：
“可陛下和司南伯有意撮合你與婉兒公主。”
“這樁婚事我并不愿意。只要能解除婚約，我也無意接管內庫，如此一來，太子和三殿下便沒理由針對我了。”范閑認真說道。
李承澤忍不住笑道：
“這婚約是皇上欽點，豈是說解除就能解除的？”
“總要試試才知道。”范閑語氣隨意，“殿下不妨拭目以待。”
李承澤先是一愣，隨即放聲大笑。范閑疑惑問道：
“殿下為何發笑？”
“你與老三真是越來越像了！當年老三也曾違抗圣命，說話的口氣與你如出一轍。”李承澤感慨道。
范閑驚訝追問：
“當真？那他成功了嗎？”
李承澤無奈嘆氣：
“若他成功了，我今日也不必在此勸你。你要知道，退婚一事，難如登天。”
“哪怕只有一線生機，我也要奮力一試！”范閑眼神堅定。
李承澤無言，拍了拍他的肩膀：
“祝你好運。”
說罷，拿起一本《紅樓》，穿上鞋子，離開了靖王府后院。而范閑留在院中，再次邂逅了他心心念念的雞腿姑娘。
與此同時，在大慶皇宮的后花園，慶帝正立于湖畔投喂錦鯉。侯公公滿臉喜色，一路小跑而來，雙手恭敬地捧著一沓紙張：
“陛下！三殿下與范公子在詩會上接連創作出三首絕世佳作！”
“三首？莫非范閑作了兩首？”慶帝面露驚訝。
侯公公連忙解釋：
“并非如此！兩首是禮郡王爺所作。詩會上，范閑率先賦詩一首，《紅樓夢》中的青鳥即刻將詩作傳至禮郡王府。隨后三皇子當眾宣布范閑認輸，緊接著信鴿又送來禮郡王府的新作，聽聞是特意回應范閑之作。”
“范閑竟然輸了？”慶帝愣神許久，緩聲道，“先念來聽聽范閑所作的詩。”
“遵旨！”侯公公展開詩稿，誦讀起《登高》。
聽完之后，慶帝微微頷首：
“此詩堪稱上乘之作！雖基調略顯沉郁，卻不失為難得一見的佳作。真沒想到，范閑能寫出這般詩作，竟然還輸了。”