另一邊，金陵城內，宰相府中。
“報……！！！”
一聲撕心裂肺的喊叫，打破了宰相府所剩無幾的平靜。
只見一名渾身是血，鎧甲破碎的傳令兵跌跌撞撞沖入正廳，撲通一聲跪倒在地，嘶聲道：
“相國大人！大事不好！兩萬家丁營……全軍覆沒！”
“什么？！”
王敦霍然站起，手中的茶盞啪地掉在地上，碎成幾瓣。他的臉色瞬間慘白如紙，嘴唇顫抖著，半天說不出話來。
謝不安、顧雍、陸遜三人也是如遭雷擊，呆立當場。
“你……你說什么？”王敦的聲音都在發抖，道：“兩萬人！那可是兩萬精銳！怎么會……怎么會全軍覆沒？！”
“這才過去多少時間！就是兩萬頭豬，也不可能在這么短時間內被抓完啊！”
傳令兵哭喪著臉回答：“相國，不是咱們的兵不行，是那些老百姓……那些老百姓造反了！他們從背后偷襲，跟蘇無忌的兵里應外合！咱們前后受敵，根本抵擋不住！”
“老百姓？”王敦愣住了，道：“什么老百姓？”
“就是金陵城外的那些泥腿子！”傳令兵咬牙切齒道：“他們不知什么時候入了白蓮教，幾萬人拿著鋤頭木棍沖上來，見人就打！咱們的家丁營再能打，也架不住前后夾擊啊！”
王敦的腿一軟，癱坐在椅子上。
老百姓造反？
那些平時見了他連頭都不敢抬的泥腿子，那些被他們隨便欺壓的老百姓，居然敢造反？
這這這……他們怎么敢的！怎么敢啊！
“刁民！”他猛地一拍桌子，破口大罵，道：“一群刁民！我們可是正統王朝，他們怎么敢造反的！為什么要替那個死太監蘇無忌賣命！那可是個假太監，假趙家血脈啊！”
“而且本相給他們地種，給他們飯吃，他們居然敢造反！就該把他們都殺了！都殺了！”
謝不安顫抖著問：“現在不是罵人的時候。那……那現在咱們還有什么兵？能不能稍微頂住一下蘇無忌啊。”
傳令兵搖搖頭，聲音沙啞：“回謝大人，沒了。所有兵都沒了。十萬衛所兵早就散了，聽說走到半路就一哄而散，有的跑了，有的干脆落草為寇。走私船隊全軍覆沒，家丁營也沒了。還有……還有……”
他咽了口唾沫，艱難地道：“洪尚書……帶著他那些水師，跑了。”
“眼下整個金陵城，再也沒有兵能抵擋蘇無忌了！”
廳中一片死寂。
四姓家主面面相覷，眼中滿是絕望。
完了。
全都完了。
他們引以為傲的家丁營沒了，他們斂財無數的走私船隊沒了，他們最后的希望洪承疇也跑了。
還帶走了那個傻子皇帝，他們唯一的“正統”招牌。
謝不安雙腿一軟，癱坐在椅子上，喃喃道：“悔不該……悔不該不聽洪承疇的話啊……”
他抬起頭，眼中滿是悔恨的淚水：“他當初三番五次來要錢，要造船，要練兵，咱們都不給。若是這大半年多多的練兵。如今……如今也不會落得這個下場啊……”
陸遜卻破口大罵：“你還要提他？！要不是他跑了，咱們何至于此！他是兵部尚書，就該跟咱們共存亡！這個貪生怕死的狗東西！”
顧雍也罵道：“就是！虧咱們那么信任他，把家丁營都交給他！他倒好，轉身就跑！這種人也配當官？簡直辜負圣恩！”
王敦聽著他們的爭吵，只覺得頭痛欲裂。他擺了擺手，嘶聲道：“別吵了……別吵了……現在不是互相埋怨的時候……”
他忽然想起什么，猛地抬起頭：“對了！誰說我們沒有兵了！我們還有那些北邊來的世家呢！”
謝不安一愣：“什么？”
王敦的眼睛亮了起來，仿佛抓住了最后一根救命稻草：“那些從北方逃過來的世家！尤其是五姓七望！他們有錢有人，手上都有家丁！從北邊跑過來上百家湊起來，少說也能湊出幾萬人！”
他越說越激動，站起身道：“咱們對他們不薄！給他們宅子，給他們官職，把他們奉為上賓！現在正是用他們的時候！快！快去找他們！讓他們帶著家丁來護駕！”
謝不安也激動起來：“對對對！那些世家在北方被蘇無忌逼得無路可走，是咱們收留了他們！他們一定會幫咱們！”
陸遜連忙道：“我這就派人去請！”
然而，還不等他邁出腳步，一道冰冷的聲音從廳外傳來：
“不用找了，我們來了。”
腳步聲響起。
一群人魚貫而入。
當先的幾人，個個衣著華貴，氣度不凡，正是那些從北方逃來的頂尖世家家主——清河崔氏、范陽盧氏、滎陽鄭氏、太原王氏……正是赫赫有名的“五姓七望”中的幾家家主。
這五姓七望說起來比他們江南四姓還要厲害呢。
是實打實的天下頭等門閥！
傳承數百年，有些更是傳承過千年！
這幾百年里，他們一直是達官顯貴，身居高位！
甚至像清河崔氏一門，可以說世代出宰相！出過的宰相足有幾十位！
真正的流水的王朝，鐵打的世家！
甚至，他們連皇族都看不上！
曾經有過皇帝想嫁女給他們五姓七望，結果卻被嫌棄拒絕的事情！
他們只在內部通婚，自認為自己的血統天下無敵！
之前蘇無忌搞土地改革，強行買走了他們的土地。這五姓七望憤怒至極，也跟著跑到了南方，受到了南方小朝廷的禮遇。
王敦見狀大喜過望，連忙迎上前去：“諸位來得正好！值此危局，咱們必須精誠合作，共同對付蘇無忌！只要守住金陵，你們的地、你們的錢、你們的官，本相保證一樣不少！”
然而，那些人卻紋絲不動。
為首的是清河崔氏的家主崔弘，他看著王敦，嘴角緩緩勾起一抹古怪的笑容。
“王相國，你方才說，要咱們幫你對付誰？”
王敦一愣：“蘇無忌啊！那個閹狗！他可是你們不共戴天的仇人！要不是他搞什么土地改革，你們怎會背井離鄉，逃到江南來？”
崔弘笑了，笑得意味深長。
“哈哈哈哈！”
“王相國，你誤會了。”他慢條斯理地道：“咱們此次來，不是幫你對付誰的。”
王敦臉色一變：“那你們來做什么？”
崔弘從袖中取出一卷文書，展開，朗聲道：
“奉大昭攝政王鈞旨，緝拿偽朝逆犯王敦、謝不安、顧雍、陸遜，及其黨羽！若有抗拒，格殺勿論！”
王敦愣住了。
謝不安愣住了。
所有人都愣住了。
廳中一片死寂，落針可聞。
半晌，王敦才找回自己的聲音，嘶聲道：“你……你們……你們投靠了蘇無忌？！”
崔弘收起文書，淡淡道：“王相國，識時務者為俊杰。蘇王爺天命所歸，萬民擁戴，你們這些跳梁小丑，螳臂當車，注定是死路一條。咱們可不想陪你們一起死。”
范陽盧氏家主也走上前，捻須道：“老夫身為五姓七望家主，當以天下蒼生為念。蘇王爺仁政愛民，改革科舉，振興文教，實乃千古明君。老夫愿率盧氏全族，歸順正統。”
王敦聽著這些話，只覺得一股熱血直沖天靈蓋。
他指著清河崔氏和范陽盧氏，手指顫抖：“你……你們這些個老匹夫！之前你們來投奔我們的時候，口口聲聲說咱們是正統，說蘇無忌是偽朝！如今蘇無忌一來，你轉頭就投靠他？！你還要不要臉？！”
崔弘面不改色，淡淡道：“王相國此言差矣。老夫當初說你們是正統，是因為你們擁立的是太祖血脈。可如今看來，你們殘暴不仁，橫征暴斂，弄得民不聊生，有何資格稱正統？蘇王爺才是真正得民心者，老夫順天應人，何錯之有？”
王敦氣得渾身發抖，卻說不出話來。
陸遜沖上前，指著崔弘的鼻子罵道：“你們這些北方來的臭蠻子，咱們好吃好喝招待你們，給你們宅子給你們官！你們就是這么報答我們的？！”
崔弘冷笑一聲：“多說無益，誰讓你們打了敗仗呢！我們五姓七望綿延數百年的祖訓，便是誰贏，我們幫誰！若是你們能夠打敗蘇無忌，我們自然為你們搖旗吶喊，拼命相助。但誰讓你們如此無能！坐擁江南也大半年了！居然一天都沒守住，就被蘇無忌渡江成功！”
“如此廢物，若是我們再幫你們，豈不是連累自身！因此，只能借你們的狗命一用，當做投名狀，求攝政王原諒了！”
“你你你……畜生！畜生啊！”
王敦只覺得天旋地轉，雙腿一軟，再次癱倒在椅子上。
他忽然想起洪承疇說過的話！
“蘇無忌把這些人趕過來，不是送咱們助力，而是送咱們一顆定時炸彈。”
“這些人關鍵時刻不一定會幫我們，反而可能害我們啊！”
如今，炸彈炸了。
炸得他們粉身碎骨！
這些畜生實在是墻頭草啊！
悔不聽洪承疇之言！
而一旁的謝不安更加不堪，竟直接撲通一聲跪在地上，朝著崔弘等人磕頭：“諸位大人！諸位老爺！饒命啊！饒命啊！我們對你們不薄啊，求你們別把我們送給蘇無忌！偷偷把我們放了吧！”
顧雍和陸遜也跪了下來，磕頭如搗蒜。
“是啊是啊，求你們放了我們吧，我們不想死啊，大家都是數百年世家，高抬貴手啊……”
崔弘看都不看他們一眼，只是揮了揮手。
“哼，放了你們，誰放過我啊！來人，全綁了！”
身后的家丁一擁而上，將四人生擒活捉，五花大綁。
王敦被按在地上，臉貼著冰涼的地磚，嘴里還在喃喃：“完了……全完了……”
江南四姓的數百年榮光，金陵小朝廷的風光，就此煙消云散了！