許元心中一動。
“是什么人？”
曹文深吸一口氣，從牙縫里擠出兩個字：
“喇嘛！”
“吐蕃人？”
許元目光一凝。
“正是！”
曹文咬著牙，眼中閃爍著回憶的怒火：
“大人您知道，屬下早年在涼州軍效力，曾跟隨李績大帥深入吐谷渾，跟那幫高原上的蠻子打過不下十幾次交道。”
“那種味道……那種常年吃生肉、喝酥油茶透出來的腥膻味，屬下這輩子都忘不了，隔著二里地都能聞出來！”
“而且，他們走路的姿勢，那種羅圈腿，還有他們哪怕是隱藏起來，也不經意間露出的佩戴彎刀的習慣，甚至是互相之間打招呼的動作……”
曹文越說越激動，雙手緊緊握拳。
“絕對錯不了！”
“那就是吐蕃人！”
“而且，屬下還發現，紅花教的人對這些番狗異常恭敬，甚至是畏懼。”
“昨日屬下親眼看到，一個紅花教的小頭目，因為給一個番狗送飯晚了一步，被那番狗一腳踹翻在地，那小頭目屁都不敢放一個，還得跪在地上磕頭賠罪。”
“這紅花教的總舵里，至少藏著好幾十個吐蕃的高手，甚至可能有吐蕃的將領！”
聽到這里，許元和張羽對視一眼，都在對方眼中看到了那抹森然的寒意。
李承乾的話，徹底被證實了。
這根本就不是什么簡單的江湖邪教。
這是一場戰爭。
一場吐蕃人借著紅花教的殼，用毒品腐蝕大唐根基的隱秘戰爭！
許元轉過身，看著那座高聳入云的鷹嘴崖，原本因為地勢險要而緊鎖的眉頭，此刻反而舒展開來。
他的嘴角，勾起了一抹極其危險的弧度。
既然有吐蕃人在上面，那這這就不僅僅是簡單的剿匪了。
“好，很好。”
許元輕輕拍了拍腰間的陌刀，聲音中透著一股讓人熱血沸騰的瘋狂。
不過，許元并沒有急著下令進攻，而是翻身下馬，將韁繩隨手丟給親衛，大步朝著側面一處凸起的小山包走去。
那里視野開闊，是這片峽谷中唯一的制高點。
“侯爺，小心流矢！”
張羽想要跟上，卻被許元揮手制止。
許元獨自一人站在那塊布滿青苔的巨石之上，此時天光漸亮，那層籠罩在鷹嘴崖上的薄霧正在緩緩散去，露出了這座紅花教總舵的真容。
太險了。
即便他在后世見過無數名山大川，此刻也不得不感嘆大自然的鬼斧神工，更不得不佩服這紅花教選址的毒辣眼光。
整座鷹嘴崖就像是一根從地獄里伸出來的獠牙，孤懸于群山環抱之中，四周皆是高達百丈的絕壁，光滑如鏡，飛鳥難落。
唯有正面那一條羊腸小道，蜿蜒曲折，如同掛在懸崖上的一條細蛇。
而在小道的盡頭，那座石砌的關隘依山而建，僅有的一個城門洞黑洞洞的，像是一張擇人而噬的獸口，兩側不僅有箭樓，甚至還隱約可見早已架設好的滾木礌石。
“一夫當關，萬夫莫開。”
許元瞇起眼睛，喃喃自語。
如果是冷兵器時代的常規攻堅戰，想要拿下這里，至少要拿幾千條人命去填。
而且，對方既然敢在這里盤踞這么多年，甚至敢和吐蕃人勾結，肯定做好了長期死守的準備。那曹文所說的糧草充足、水源不缺，絕非虛言。
硬攻，是下下策。
玄甲軍雖然勇猛無敵，身披重甲，但這鷹嘴崖的地形太過狹窄，重甲騎兵根本展不開沖鋒，一旦擠在那條羊腸小道上，就是活靶子，只能被上面的石頭砸成肉泥。
但……
許元的眼中閃過一絲冷厲的寒芒。
這并不影響他今日剿滅此地的決心。
哪怕是用牙咬，他也要把這顆毒瘤給硬生生咬下來！
若是讓這幫賣國求榮、販賣毒藥的雜碎跑了，若是讓那個不知躲在哪里的吐蕃將領帶著大唐的機密溜了，他許元還有何面目回去見那個在床上痛苦掙扎的李承乾？
還有何面目面對大唐的百姓？
“呼——”
許元深吸了一口凜冽的山風，轉身大步走下山坡，身上那股凜冽的殺氣比這山風還要刺骨。
回到軍陣之前，眾將的目光瞬間匯聚在他的身上。
“曹文！”
許元的聲音不大，卻透著一股不容置疑的堅決。
“屬下在！”
曹文立刻上前一步，抱拳聽令，臉上的油彩在晨光下顯得格外猙獰。
“我要人。”
許元盯著曹文的眼睛，語速極快：
“從這五千弟兄里，給我挑一些人！”
“獵戶出身的，從小在山里長大的，或者是以前干過斥候、擅長攀巖的，只要是身手靈活、不怕死的，都給我挑出來！”
“不要多，兩百人足以！”
曹文聞言，眼中精光一閃，瞬間明白了許元的意圖，當即大吼一聲。
“是！”
沒有任何廢話，曹文轉身沖向身后肅立的玄甲軍方陣。
“聽侯爺令！”
“入伍前是獵戶的！從小在山里掏過鳥窩采過藥的！自認身手敏捷能爬懸崖的！全部出列！”
“動作快！”
隨著曹文的吼聲，原本整齊劃一的軍陣瞬間動了起來。
玄甲軍畢竟是大唐最精銳的部隊，藏龍臥虎之輩不知凡幾。
不到一盞茶的功夫，兩百多名身材精瘦、眼神犀利的漢子便站在了許元的面前。
他們雖然卸下了沉重的明光鎧，只穿著輕便的皮甲，但這股彪悍之氣卻絲毫不減。
曹文快步跑回，單膝跪地：
“啟稟侯爺，人選好了！”
“這二百一十三人，都是屬下親自過眼的，個個都是爬山的好手，別說是這鷹嘴崖，就是直上直下的石壁，只要有條縫，他們都能摳著爬上去！”
許元點了點頭，目光掃過這群敢死之士。
他沒有說什么煽情的話，只是從腰間解下那把橫刀，在地上狠狠畫了三條線。
“聽好了。”
“正面佯攻那是給傻子看的，這鷹嘴崖三面絕壁，紅花教的人肯定以為那里是天險，防守必然松懈。”
“這，就是我們的機會。”
許元抬起頭，看向目光如電：
“你們分成三隊，分別從左側、右側和正后方的絕壁攀爬。”
“記住，你們的任務不是殺人，而是滲透！”
“上去之后，先找地方隱蔽，把隨身攜帶的繩索固定好，垂下來，給后續的弟兄們開路！”
“等大部隊順著繩索上去，就是這紅花教覆滅之時！”