張曉聞言，立刻挺直脊背，雙手攥了攥背包帶，又拍了拍胸口，語(yǔ)氣帶著幾分篤定。
“隊(duì)長(zhǎng)你放心，我特意把望遠(yuǎn)鏡擦了三遍，進(jìn)入荒野后，我會(huì)盯著左前方三十米的范圍，連草葉動(dòng)的方向都不會(huì)漏。”
她說(shuō)著，還從口袋里摸出個(gè)銀色望遠(yuǎn)鏡，食指在鏡片上輕輕蹭了蹭，又迅速塞回去。
劉佳琳看著她認(rèn)真的模樣，嘴角微不可察地勾了勾，隨即想起什么，抬手揉了揉手腕。
“上次在城西荒野，有個(gè)新人就是盯著地面看腳印，沒(méi)注意頭頂?shù)蔫F翼蟲(chóng)……那蟲(chóng)子翅膀比刀片還鋒利，差點(diǎn)劃開(kāi)他的喉嚨。”
張曉的眼神立刻凝住，她下意識(shí)抬頭掃了眼頭頂?shù)奶炜眨众s緊低下頭，手指在衣角輕輕劃著，把這段經(jīng)驗(yàn)牢牢記在心里。
不遠(yuǎn)處，穿灰色衣服的公司負(fù)責(zé)人張赫，正指揮著技術(shù)人員搬設(shè)備。
他四十多歲，身高一米七左右，比身邊的技術(shù)人員矮了小半頭，卻特意挺直腰桿，聲音洪亮。
“大家把裝備都檢查好，這次開(kāi)礦的地方很特殊，可不能出岔子。”
那些受公司雇傭的異獸獵人，靠在車旁，手指漫不經(jīng)心地摩挲著武器，目光卻像鷹隼般掃過(guò)遠(yuǎn)處的草叢。
靈能研究院的研究員倒沒(méi)帶多少東西，他們每人背著個(gè)銀色的金屬箱，箱角印著藍(lán)色的研究院徽章。
一個(gè)戴眼鏡的年輕研究員蹲在地上，打開(kāi)箱子檢查里面的檢測(cè)儀。
指尖在屏幕上劃過(guò)，確認(rèn)數(shù)據(jù)正常后，又迅速扣上箱蓋，起身時(shí)還不忘扶了扶滑到鼻尖的眼鏡。
“出發(fā)。”劉佳琳的聲音打破了短暫的安靜。
她率先邁步走向荒野，鞋底踩過(guò)野草時(shí)，發(fā)出“沙沙”的摩擦聲。
眾人跟在她身后，起初還能聽(tīng)見(jiàn)技術(shù)員之間小聲的交談。
可隨著一步步遠(yuǎn)離城市，周圍的景象越來(lái)越原生態(tài)，野草漸漸高過(guò)膝蓋……空氣里的腥氣越來(lái)越濃，還混著一種類似鐵銹的味道。
眾人的腳步不自覺(jué)放慢，原本的交談聲也消失了。
只有鞋子踩過(guò)草地的沙沙聲，背包帶摩擦衣服的窸窣聲在隊(duì)伍間回蕩。
劉佳琳能感覺(jué)到，身邊隊(duì)員的呼吸都變得輕了些，有人握緊武器，金屬反光在草叢間一閃而過(guò)。
時(shí)間在沉默中流逝，隊(duì)伍走出了十幾公里遠(yuǎn)。
忽然，一陣低沉的獸吼聲從東北方向傳來(lái)，那聲音像悶雷滾過(guò)，帶著異獸特有的粗糲，驚得身邊的野草都顫了顫。
緊接著，又有幾聲不同的獸吼從遠(yuǎn)處傳來(lái)，有的尖銳，有的渾厚，像在互相呼應(yīng)。
負(fù)責(zé)保護(hù)隊(duì)伍的調(diào)查員立刻停下腳步，握緊手中的武器，目光如炬地掃視著周圍。
尤其是右側(cè)野草茂盛的區(qū)域，半人高的草葉密密麻麻，風(fēng)一吹就晃得厲害，誰(shuí)也說(shuō)不清里面藏著什么。
一個(gè)異獸獵人甚至從口袋里摸出塊熏肉干，用力扔向遠(yuǎn)處的草叢，盯著草葉晃動(dòng)的軌跡。
就在這時(shí)，走在隊(duì)伍最前頭的劉佳琳突然停下了腳步。
她的左腳剛踩下去一半，又輕輕抬了起來(lái)，鞋底離地面只有幾厘米。
身后的隊(duì)伍也跟著停下，有人沒(méi)站穩(wěn)，踉蹌了一下，趕緊扶住身邊人的背包。
公司負(fù)責(zé)人快步走過(guò)來(lái)，張赫褲腿沾了不少泥土，卻顧不上拍，小步挪到劉佳琳身邊，聲音壓得極低。
“劉隊(duì)長(zhǎng)，怎么突然停下了？前面……有問(wèn)題嗎？”
他說(shuō)話時(shí)，眼睛不自覺(jué)地瞟向遠(yuǎn)處的樹(shù)林，喉結(jié)輕輕滾動(dòng)了一下。
劉佳琳沒(méi)有說(shuō)話，只是緩緩抬起右手，食指指向前方三百米處的樹(shù)林。
那是片茂密的樹(shù)林，樹(shù)葉是深綠色的，比周圍的植被要繁盛得多，陽(yáng)光穿過(guò)樹(shù)葉的縫隙，在地上投下斑駁的影子。
可仔細(xì)看會(huì)發(fā)現(xiàn)，最靠近隊(duì)伍的那幾棵樹(shù)，樹(shù)葉竟紋絲不動(dòng)，哪怕風(fēng)從身邊吹過(guò)，也沒(méi)有一片葉子晃動(dòng)。
“隊(duì)長(zhǎng)，前面樹(shù)林里應(yīng)該躲藏著什么東西。”一旁的張曉推測(cè)道。
她舉起望遠(yuǎn)鏡，鏡片對(duì)準(zhǔn)樹(shù)林深處，手指微微調(diào)整焦距。
“最左邊那棵樹(shù)的樹(shù)干……有片樹(shù)皮顏色不對(duì)勁，像是被什么東西蹭掉了，還沾著點(diǎn)深色的痕跡，可能是異獸的血。”
張曉的話音剛落，劉佳琳開(kāi)口，聲音比平時(shí)冷了幾分。
“我過(guò)去探查一下，你們?cè)谠貒森h(huán)形防御，別放松警惕。”
“隊(duì)長(zhǎng)，我跟你一起去。”張曉立刻放下望遠(yuǎn)鏡，往前邁了一步，“我能幫你盯著后方，萬(wàn)一有異獸偷襲……”
劉佳琳看向她，目光在她緊繃的臉上掃過(guò)，幾秒后，輕輕點(diǎn)頭，“行，你跟我一起去。
記住，跟在我身后十米處，別擅自行動(dòng)。”
她說(shuō)完，率先朝著樹(shù)林走去，腳步放得極輕，鞋底踩在落葉上幾乎沒(méi)有聲音，右手抽出靈器長(zhǎng)劍……劍刃是銀白色的，在陽(yáng)光下泛著淡淡的金色光芒。
張曉趕緊跟上，眼睛盯著劉佳琳的腳后跟，同時(shí)還不忘左右掃視，連身邊飛過(guò)的小蟲(chóng)都沒(méi)放過(guò)。
兩人走得不快，三分鐘后，已經(jīng)到了樹(shù)林前十幾米的地方。
這里的野草更密了，草葉上還沾著晶瑩的露珠。
劉佳琳彎腰撥開(kāi)一片草葉，指尖觸到草葉時(shí)，突然頓住。
草葉上沒(méi)有露珠，反而沾著點(diǎn)濕潤(rùn)的泥土，像是剛被什么東西踩過(guò)。
就在這時(shí)，茂盛的樹(shù)林突然一陣顫動(dòng)。
不是風(fēng)刮過(guò)的搖晃，而是從樹(shù)林深處傳來(lái)的震動(dòng)。
下一秒，一道渾厚的獸吼聲猛地炸開(kāi)，那聲音像鐵錘砸在鐵板上，震得人耳膜發(fā)疼，空氣里瞬間彌漫開(kāi)一股濃烈的腥氣，比之前聞到的腐殖土味要刺鼻得多。
原地待命的眾人頓時(shí)一驚，有人下意識(shí)往后退了一步。
張赫臉色瞬間發(fā)白，趕緊躲到一個(gè)異獸獵人身后，雙手緊緊抓住對(duì)方的背包帶。
很多人這才后知后覺(jué)地發(fā)現(xiàn)，那片看似安靜的樹(shù)林里，竟然藏著異獸。
剛才他們盯著草葉看時(shí)，完全沒(méi)注意到樹(shù)林深處的異常。
現(xiàn)在回想起來(lái)，后背都冒起冷汗，幸好有劉佳琳在，不然他們隊(duì)伍直接路過(guò)樹(shù)林時(shí)，肯定要被異獸偷襲。
到時(shí)候裝備損壞是小事，怕是要有人被異獸撲中，付出慘痛的傷亡。
獸吼聲還沒(méi)消散，劉佳琳立刻側(cè)過(guò)身，左手抓住張曉的胳膊，用力將她往后一拉。
“你退到二十米外，別靠近我。”
張曉被拉得一個(gè)趔趄，站穩(wěn)后趕緊往后退，同時(shí)拔出武器，劍尖對(duì)著樹(shù)林的方向。
就在這一秒，樹(shù)林里突然竄出一道黑影。
那影子速度快得像道黑色閃電，帶著風(fēng)聲撲向劉佳琳，鋒利的爪子在陽(yáng)光下泛著冷光，甚至能看見(jiàn)爪子上沾著的暗紅色血漬。
劉佳琳瞳孔微縮，身體迅速往后仰，同時(shí)雙手握住武器，劍刃對(duì)著黑影的爪子狠狠劈去。
“鏘。”
一聲刺耳的金屬碰撞聲炸開(kāi)，劍刃剛好擋住異獸的爪子，巨大的沖擊力讓劉佳琳的手臂微微發(fā)麻。
她借著這股力量，雙腳在地上一蹬，身體像片葉子般往后躍起十幾米，落地時(shí)鞋底在地上蹭出兩道淺溝，才穩(wěn)穩(wěn)站定。
張曉在后面看得心都提到了嗓子眼，她握緊武器，眼睛死死盯著那只異獸。
那是只體型比普通狼大兩倍的森林狼，渾身覆蓋著漆黑的毛發(fā)，毛發(fā)間還沾著枯葉和泥土。
一雙琥珀色的眼睛泛著兇光，嘴角滴著唾液，爪子在地上刨了刨，發(fā)出“嗤嗤”的聲響，顯然沒(méi)料到眼前的人類能擋住它的攻擊。
劉佳琳站在原地，微微喘了口氣，握著武器的手沒(méi)有絲毫晃動(dòng)，劍刃上的金色微光因?yàn)閯偛诺呐鲎玻兊酶亮诵?/p>
她神色平靜地看著這只渾身漆黑的森林狼，目光掃過(guò)狼腿上一道還在滲血的傷口。
那應(yīng)該是之前和其他異獸廝殺時(shí)留下的，現(xiàn)在，這傷口反而成了它的弱點(diǎn)。
“吼……”
森林狼粗重的咆哮震得周遭樹(shù)葉簌簌掉落，沾著血污的腿在腐葉地上猛地蹬出四道深痕，枯黑的泥土混著碎草飛濺。
它壯碩的身軀化作一道灰影，帶著荒野特有的腥風(fēng)，再度朝劉佳琳撲來(lái)。
異獸的獠牙上還掛著先前廝殺時(shí)撕下的獸皮碎片，琥珀色的獸瞳里滿是兇戾。
劉佳琳早有準(zhǔn)備，她雙腳前后錯(cuò)開(kāi)，鞋底牢牢扣住地面，握著靈器長(zhǎng)劍的右手臂肌肉微微繃緊。
見(jiàn)異獸撲至近前，她眼神一凝，手腕猛地翻轉(zhuǎn)，鋒利的劍刃帶著破風(fēng)的銳響橫斬而出。
剎那間，劍身上縈繞的金色靈光驟然迸發(fā)，如一道小太陽(yáng)般照亮了周圍濃密的樹(shù)蔭，連空中飄落的樹(shù)葉都被這光芒染成了金紅色。
飛撲的森林狼瞳孔驟然收縮，竟在半空硬生生扭轉(zhuǎn)身軀。
它粗壯的后肢在空中蹬踏，蓬松的尾巴如舵般急甩，龐大的身軀以不可思議的柔韌性往右側(cè)橫挪，堪堪避開(kāi)了劍刃。
落地時(shí)，它前爪在地面一按，碎石與腐葉被刮得四散，緊接著猛地抬起右爪，重重拍向旁邊一塊半人高的青石。
只聽(tīng)“砰”的一聲悶響，青石應(yīng)聲碎裂，十幾塊大小不一的碎石帶著破空聲，如子彈般朝著劉佳琳籠罩而去，連空氣都被打得嗡嗡作響。
尋常人面對(duì)這般突襲絕無(wú)生機(jī)，但劉佳琳面色未變。
她迅速收回武器，左手握指成拳，掌心隱隱泛起淡金色的光暈，那是異能催動(dòng)時(shí)的氣息。
“破。”隨著一聲低喝，她左拳朝著碎石群揮出。
無(wú)形的震波以拳頭為中心擴(kuò)散開(kāi)來(lái)，像是投入水面的石子激起的漣漪，連周圍的樹(shù)木都微微晃動(dòng)，葉子碰撞發(fā)出“沙沙”的輕響。
“咔啦……”
震波撞上碎石的瞬間，十幾塊碎石同時(shí)劇烈振動(dòng)，表面浮現(xiàn)出細(xì)密的裂紋，不過(guò)眨眼功夫便化作粉末，隨風(fēng)飄散在潮濕的空氣里，連一點(diǎn)碎屑都沒(méi)落在劉佳琳身上。
森林狼見(jiàn)此一幕，琥珀色的獸瞳猛地縮成針尖大小，耳朵下意識(shí)地往后貼在頭頂。
它原本后背就有道深可見(jiàn)骨的傷口，此刻傷口處的血漬又滲出了不少，染得灰色的皮毛黏成一片。
看到劉佳琳有這等強(qiáng)力手段，它喉嚨里發(fā)出不安的嗚咽。
剛才那股兇戾之氣瞬間消散，獸瞳里漸漸浮出畏懼的神色，連微微前探的身體都往后縮了縮。
遠(yuǎn)處觀戰(zhàn)的隊(duì)員們松了口氣，有人忍不住低呼出聲，“太好了。”
一個(gè)公司人員攥著手里的短刀，臉上滿是興奮，“這只異獸也就剛?cè)攵A中段的水準(zhǔn)，劉隊(duì)長(zhǎng)要解決它不是難事。”
張曉站在人群前，目光緊緊盯著戰(zhàn)場(chǎng)，忽然皺眉道，“隊(duì)長(zhǎng)，它好像要跑。”
劉佳琳的精神力早已如一張無(wú)形的網(wǎng)，牢牢鎖定著森林狼。
她能清晰地感知到，就在森林狼流露出畏懼的瞬間，它身上原本躁動(dòng)的靈能波動(dòng)驟然減弱，像是泄了氣的皮球。
這種反應(yīng)，是異獸放棄戰(zhàn)斗，準(zhǔn)備逃竄的信號(hào)。
話音剛落，打退堂鼓的森林狼突然發(fā)出一聲尖銳的獸吼，聲音刺耳得如同指甲刮過(guò)鐵板，讓遠(yuǎn)處的隊(duì)員們?nèi)滩蛔∥孀《洌B樹(shù)上的鳥(niǎo)兒都驚得撲棱棱飛起。
咆哮過(guò)后，它再無(wú)半分猶豫，轉(zhuǎn)身就往身后的密林狂奔。
黑影閃過(guò)，它龐大的身軀撞在碗口粗的樹(shù)干上，樹(shù)干劇烈搖晃，滿樹(shù)的葉子嘩嘩掉落，連枝椏都被撞斷了好幾根。
不過(guò)眨眼功夫，它就鉆進(jìn)了枝葉茂密的樹(shù)林深處，只留下一陣“簌簌”的碰撞聲，很快便消失在濃綠的樹(shù)蔭里。
劉佳琳收回精神力，將靈器長(zhǎng)劍上的靈能散去。
劍身上的淡金色靈光漸漸褪去，恢復(fù)成普通長(zhǎng)劍的模樣。
她望著異獸消失的方向，眼眸平靜地等待了十幾秒，確認(rèn)沒(méi)有隱藏的危險(xiǎn)后，才轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)眾人說(shuō)道，“危險(xiǎn)解除，我們繼續(xù)趕路。”
說(shuō)完，她率先邁開(kāi)腳步，朝著前方連綿的小山走去，鞋底踩在落葉上發(fā)出輕微的咔嚓聲。
張曉快步跟上，忍不住回頭望了一眼異獸消失的樹(shù)林，疑惑地問(wèn)道。
“隊(duì)長(zhǎng)，剛才你怎么不對(duì)那只異獸下死手？以你的實(shí)力，在它想著逃走前，只要催動(dòng)全力，肯定能把它當(dāng)場(chǎng)擊殺。”
…………