“圣帝，你開出的價碼很豐厚，但你憑什么認為，你是一個值得老夫全力支持的人選？”
楊拓重復了價碼后，并未再說話，靜待石之軒、祝玉妍做出決斷。茲事體大，饒是石之軒、祝玉妍皆非好謀無斷之輩，仍遲遲下不了決心，大堂內的氛圍，隨著時間的推移，越發凝滯膠著。
不知過了多久，當腳下的汗漬匯聚為一個小水洼時，石之軒再度開口。
“就憑你在蜀地的一萬私兵，還有那數千丐閹嗎？”
石之軒雖非蜀人，但曾在蜀地居住多年，天蓮宗宗主：‘胖賈’安隆，又是他的鐵桿小弟。故而，石之軒在蜀地的潛勢力之大，猶勝獨尊堡、川幫。楊拓雖隱藏的很好，仍被石之軒洞悉。
“光憑這些，的確不夠。”被石之軒道破密辛，楊拓也不氣惱，“但，我的確是一個勝過你那好徒兒——楊虛彥的人選，不是嗎？”
“楊虛彥？”祝玉妍聽到此處，眉間浮起濃濃不解。
楊拓道：“陰后，你有所不知。楊虛彥雖然是邪王的徒弟，但他還有另一個身份，那就是前太子——楊勇之子。當年，楊廣命邪王處死楊虛彥，可邪王看他武學資質不俗，就收了他為徒，用一具孩童尸體騙過楊廣。數年前，楊廣發現楊虛彥還活著，還被邪王調教為一個出色的刺客，就把楊虛彥當成一把利器使用。當然，在邪王眼中，楊虛彥也是一把利器！”
“原來如此。”
楊勇、楊廣兄弟爭位，祝玉妍也是當事人之一，得知楊虛彥是楊勇之子，登時了然。
“楊虛彥的武功不差，心計、城府也學了邪王你十成十，可爭霸天下，不是有武功和心計城府就能一帆風順的，還需擁有識人之能，懂得治國用兵之道。”道破楊虛彥的真實身份后，楊拓道，“最后，還必須會招攬民心。”
“這些，楊虛彥統統沒有。邪王，楊虛彥值得你利用的，只剩武功和身份了。本座敢斷言，楊虛彥或許能成為皇帝，卻只會是一個傀儡皇帝！”
“不錯。”
楊拓所說的這些，也是石之軒這個曾侍奉數代帝王的三朝老臣，對楊虛彥的評價，見楊拓與楊虛彥只是見了一面，就將自己的好徒弟看了個通透，石之軒心底又高看了楊拓一眼，頷首稱是。
“呵呵。”
見石之軒吃癟，祝玉妍大感痛快，嬌笑出聲。
“陰后，”楊拓轉向祝玉妍，“你別急著幸災樂禍，你陰癸派扶持的那些人，又是什么臭魚爛蝦？林士弘，當個幫派頭子還湊合，爭霸天下，沒這個能耐；朱粲，臭名昭著的吃人魔王，誰愿支持他；錢獨關，要是識相的話，還能得個富貴晚年！”
“邪王、陰后，你們支持的這些人，想力壓大隋群雄，都難如登天。何況，大隋之外，還有大宋、大明、大清、狼族等勢力。自西晉末年的永嘉之亂來，赤縣神州征戰數百年，血已經流的差不多了，有識之士都盼著天下一統，再現秦漢之輝煌。”
“圣門與其將籌碼落在這些人身上，不如壓在一個最強者身上，才有希望重現百家爭鳴之盛景！”
說到最后，楊拓自椅子上起身，雙手朝天，似要將錦繡河山擁抱在自己懷中，霸氣凜然。
刷拉！
邪王、陰后一生閱盡英豪，雄主梟雄之輩也見過不少，但這一刻，他們不約而同的在楊拓身上，看到了一種遠勝他們曾經接觸的任何梟雄霸主之輩的東西。剎那間，兩位魔門巨頭，注視楊拓的眼神，不約而同的浮起一抹敬意。
“圣帝，你說得都對。”
良久，石之軒開口，語調沉凝復雜。
“但，你現在兵微將寡，何以見得能帶領圣門，獲得你所說的這一切？”
“邪王，請你放心，用不了多久，我就會讓你見識到，我真正的手段。”說到最后，楊拓嘴角微翹，一抹意味深長的弧度出現在這張俊顏上。石之軒與祝玉妍看在眼中，無端升起不寒而栗之感。
………………
“楊拓，我來了。”
大興城，作為大隋的都城，就如大隋之縮影，貌似和諧統一，實則暗潮涌動，各方勢力犬牙交錯，局勢錯綜復雜。
楊拓，這位魔門邪帝，赤縣神州歷史上最年輕的大宗師之一，甚至很可能沒有之一，進入大興城。盡管，楊拓對外打的是運送貨物的旗號，可他的到來，仍如一滴落入滾開之油鍋的清水，在大興城內引發了漣漪。
這日，天光明媚，驕陽似火。
金燦燦的陽光落入院子里，栽種在院子里的月季花，吸收了驕陽的光線，鮮艷如血的花瓣舒展，淡雅芬芳四溢。梅蘭竹菊四劍，手持花剪、花鋤等物，擺弄著這些盛開的月季花，楊拓穿著一件紫色流紋勁裝，三千柔順黑亮的發絲以發冠扎起，慵懶的躺在一張躺椅上。
竹制躺椅上下搖曳，帶給楊拓說不出的閑適，令楊拓雙目微瞇，神色悠然。
一切，是那么的平靜從容。
倏然，一個嬌嫩妙音傳入院中，將這份平靜破去。伴著妙音，一名十六七歲，容顏秀麗，縱然身穿一件貌似普通的淺白色長裙，仍難掩那份與生俱來之貴氣的少女，推開虛掩著的院門，走了進來。
“淮南公主。”
“見過淮南公主。”
“拜見淮南公主。”
……
推門而入的少女，正是楊拓在樂平長公主府結識的隋帝楊廣之女：淮南公主。大隋皇室雖自居漢人，更入了弘農楊氏的族譜，畢竟與胡人雜居已久。故而，對未出閣的公主郡主之約束，也遠不及大宋、大明的森嚴。
自那日在樂平長公主府會晤后，這位淮南公主殿下，很快找到了楊拓在大興城內的這個住處，三天兩頭的登門拜訪，曾帶楊拓一行游覽大興城內的各種景點。見淮南公主到來，四劍急忙行禮。
“淮南公主殿下，您怎么來了？”
原本躺在躺椅上享受平靜的楊拓，見淮南公主到來，自躺椅上起身，苦笑道。
“在宮中閑著無聊，出來玩唄！”淮南公主沒有半點不好意思，目光掃過楊拓那張可以上下搖曳的躺椅，眼中又劃過一抹不滿，“楊拓，你年紀又不大，窩在院子里不覺得悶嗎？”