“皇上駕到。”
楊拓被淮南公主帶入大興殿后，以齊王楊暕為首，諸多大隋宗室男子，并不怎么看得上楊拓這一介武夫，點了點頭，抑或隨口應一聲，就算與楊拓認識了。更有甚者，注視楊拓的眼神充斥鄙夷，仿佛楊拓出現在大興殿內，本身就是對他們的一種侮辱。
感知到這些人對自己的輕視，楊拓沒興趣熱臉貼人家的冷屁股，與這些人簡單打過招呼后，主動與他們拉開距離。沒過多久，嘹亮山呼響起，伴著山呼，一名頭戴冕旒，身披漆黑龍袍，縱然頜下布著細密胡須，仍盡顯偉岸的中年男子，跨步而來。
這名中年男子之前后，簇擁著容顏嬌美的宮娥與形容猥瑣的太監，身旁伴著一名臉頰遍布褶皺的老太監。
大隋天子，楊廣！
這位大隋皇帝，終于現身了。
“兒臣/臣妾/微臣，拜見皇上，皇上萬歲，萬歲萬歲萬萬歲！”
隨著楊廣的到來，原本封鎖的殿門敞開，等候在外的文武百官，魚貫進入大興殿。踏入大興殿前，原本散亂的隊形，依照身份之高低，化為整整齊齊的長列；踏入大興殿后，群臣隨著楊麗華、楊暕等宗室成員，一并俯身下拜。
整齊劃一的山呼，響徹大興殿，似有突破這座莊嚴華美，富麗堂皇之殿宇約束，傳遍大隋江山每個角落，震動乾坤之威。
刷拉！
在親信太監——韋公公陪同下，隋帝楊廣端坐在九龍寶座上，下方傳來的山呼，令楊廣那固然英武，卻隱然透出蒼白的臉頰浮起迷醉，俯首大殿，望著一個個人兒拜倒在他之腳下，更覺錦繡河山被自己踩在腳下。
然而，楊廣目光掃蕩間，在清一色向他叩拜的群臣中，卻有數道身影卓然而立，如鶴立雞群，分外顯眼。
其一，是楊廣親封的大隋國師摩訶葉，白衣勝雪的摩訶葉感知到楊廣投至自己身上的目光，豎掌頌佛；其二，則是一身朱紅色長袍，容顏俊美如謫仙的楊拓，雖是初見，但楊廣在看到楊拓的第一眼，就通過搜羅到的情報，知曉了他是誰；其三，則是一名看上去只是三十許，樣貌近乎邪異的俊偉的華服男子，尤使人印象深刻處，是其皮膚晶瑩通透，閃爍著炫目的光澤，一頭烏黑亮光的長發，中分而下，垂在兩邊比一般人寬闊得多的肩膀上。鼻梁高挺正直、雙目神采飛揚，如若電閃，藏著近乎妖邪的魅力，看一眼便包保畢生也忘不了，配合著有若淵渟岳峙的身才氣度，卻使人油然心悸。這活像魔王降世的男子，身上的紫紅銹金華服一塵不染，外披一件長可及地的銀色披風，腰上束著寬三寸的圍帶，露出的一截綴滿寶石，在陽光下異彩爍動，只是此帶，已價值連城。
“楊拓、龐斑。”
其他人都拜了，摩訶葉是楊廣感念其人輔佐之功，賜予了對方可以不跪自己的權利。如此一來，楊拓與那名華服男子的佇立，當楊廣的視線投過去時，兩人猶自神色不變，就變得無比刺眼。
默默深吸一口氣，楊廣并未示意韋公公，吩咐他們起身，視線翻騰發自內心的怒意，打量著楊拓與華服男子，道破這名華服男子之身份。
“為何不跪？”
‘為何不跪？’
‘為何不？’
“為何？”
……
簡簡單單的四字，內蘊皇者之氣，仿佛一條凌駕于九天之上的神龍，質問膽敢違逆自己的螻蟻。霸氣凜然的話語經大興殿之墻壁回蕩，如不容褻瀆的天憲，使那些至今仍跪伏在地的朝臣，大半露出敬畏神色。
“皇上，”
在楊拓的前世記憶中，楊廣這個名字，雖頻繁被人與胡亥放在一起，以致于成為皇帝界的‘臥龍鳳雛’，但這位謚號隋煬帝的帝王，大概是古往今來數百位帝王中，爭議最大的一位。今日，終于見到對方。縱然楊拓已做好一切準備，心底仍有漣漪蕩滌。面對楊廣凝著皇者威嚴的喝問，楊拓抬首看向寶座上的帝王。
“在下并非你的臣民，自然無需下跪。如果皇上非要在下下跪行禮，在下也不反對，卻是女婿叩拜岳父，如何？”
刷拉！
楊拓這番話，雖刻意采用了‘在下’這一相對謙遜的自稱，但言語仍很是狂妄，傳入眾人耳中，每個人都被嚇得半死。身為當事人的淮南公主，那張嬌俏美麗的容顏，浮起發自內心的絕望。
“好小子，有種！”
出乎所有人的預料，遭到這種程度的冒犯，楊廣并未動怒，命殿中武士將楊拓拿下。相反，這位出了名喜怒無常的大隋皇帝，縱聲大笑，滾滾笑聲激蕩大興殿。數息后，笑聲一斂，注視楊拓的目光染上贊賞。
“你的確不是朕的臣民，無需向朕下跪！不過，你想當朕的女婿，還得證明一下自己能保護得了淮南。否則，朕可舍不得將愛女嫁給一個刀口上舔血，槍口上玩命的武夫！”說到最后，楊廣雙目微凝，意味深長的視線，落于跪在楊拓身邊的淮南公主身上。
無數道目光齊刷刷集中至淮南公主身上，令這位隋帝愛女，那張白皙如玉的嬌顏瞬間被散不開的紅暈籠罩，如一顆紅彤彤的蘋果般誘人。
“隋帝，外臣是蒙古使者，同樣不是大隋臣民。”
華服男子，正是‘魔師’龐斑，不待楊廣質問，龐斑霸氣一笑，神色凜然。
“即便大汗，也允許外臣在他面前，無需叩拜行禮。你若想讓外臣跪你，前提是能支付得了代價！”
若言，楊拓的不跪理由，還有三分禮儀；那龐斑的這番話，無異于當眾挑釁，更如狠狠一巴掌，打在隋帝楊廣的臉上。楊廣臉色大變，縱使極力壓制，眼中仍有發自內心的殺機綻放。
正所謂主辱臣死，聽得龐斑以成吉思汗壓楊廣，在場的大隋朝臣，大半露出憤怒之色，恨不得自地板上跳起來與龐斑拼命。感知到自四周傳來的怒意與殺氣，龐斑一臉似笑非笑，靜待楊廣之反應。
“免禮平身！”靜默半晌，楊廣再次開口，簡短四字卻是自牙縫中一個字一個字蹦出來的。