“唔！”

　　夜色已深，燭火長明。

　　赤縣神州有一約定俗成，即便三歲孩童也知曉的習俗，那就是為了躲避傳說中的年獸，每逢大年、小年，便要徹夜燃火，以光明與紅衣、爆竹驅趕最害怕這些東西的年獸。這個習俗，具體起源于哪個時代，已不得而知。

　　但，千百年來，每逢除夕之夜，達官貴人自是徹夜燃著油燈、燈籠。即便那等點不起油燈的平民百姓，在這普天同慶的日子，也會點一堆篝火，一家人圍在灶臺前。作為三分之一的關中的主宰，縱然宇文拓并不是一個很喜歡奢華的人，可他所住的房間，在這特殊的日子，仍是燈火長明。

　　一盞油燈，釋出溫潤朦朧的光線，令室內盡是光明。擺在房間最深處的雕花木床，垂下了床簾，依稀間將臃腫的影子投在單薄紗布制成的床簾上。寂靜之中，雕花梨木大床微微顫動，發出的刺耳聲響，得寂寥環境之襯托，分外嘹亮。

　　不知過了多久，木床方停止搖曳。伴隨而來的，慵懶的嬌吟響起。

　　“殿下，您真是好手段啊！”

　　陰后·祝玉妍，取下了遮掩面容的輕紗，柔順黑亮的發絲，如從天而降的瀑布般，垂在那雪白瑩潤的玉背上，螓首埋在宇文拓寬闊溫暖的胸膛上，嫩白如玉的肌膚上，布著道道暈紅。待緩過那口氣后，祝玉妍嬌顏浮起嘆為觀止之色，側視著宇文拓那張俊美不凡的容顏，意味深長道。

　　“此話怎講？”宇文拓的俊朗臉龐上，盡是散不開的得意，聽得祝玉妍此言，明知故問道。

　　“那袁天罡，雖然是隋文帝楊堅之子，但正如他自己所說的一樣，對于大隋皇室，他就是一個玷污了隋文帝與文獻皇后偉大愛情的污點，不該存在的孽種。”祝玉妍識趣的為宇文拓充起了捧哏，“您讓他給您當軍師，一方面，袁天罡感激您的知遇之恩，必定鞠躬盡瘁；另一方面，袁天罡的身世很快就會傳揚出去，待天下人知道他之身份，他如果敢背叛您，先不說會不會被天下人的口水淹死，那些賢才見您連不共戴天的仇人之子都能重用，定會投至您麾下，正可收千金買馬骨之效。”

　　“是嗎？寡人還以為，你是在說，寡人對付你陰癸派的手段呢？”

　　“殿下！”

　　宇文拓此言一出，祝玉妍念起自己，婠婠，白清兒，……皆沉淪虎口，饒是知曉宇文拓是有意戲弄，此處更無旁人，心底仍升起難以言喻的羞澀，重拾少女情懷，兩根玉指捏住宇文拓腰間一塊軟肉，狠狠一擰。

　　這一刻，祝玉妍不再是威震魔道的陰癸派掌門，更不是赤縣神州赫赫有名的女魔頭，儼然一個對情郎撒嬌的嬌羞少女。

　　“哈哈哈。”

　　即便宇文拓沒有刻意運起金剛真身、乾坤金剛身，仍可做到刀槍不入。祝玉妍這等程度的攻擊，可謂不痛不癢。擁美在懷，窺到祝玉妍這個當今神州武林，縱然不是第一，也絕不會跌出前五的女魔頭這幅含羞帶怯的神情，宇文拓放聲大笑。

　　宇文拓那充斥得意的笑聲入耳，祝玉妍心中羞意更增，螓首緊緊埋在宇文拓懷中，一雙潔白蓮藕般的玉臂，環住了宇文拓的腰。

　　“殿下，奴家獻身于你，純粹是為了加強你與我陰癸派之間的聯系。私下里，你想對奴家做什么都行，但這件事千萬不能公之于眾。不然，奴家的老臉都要丟光了。”宛若尋常少女般蜷縮在宇文拓懷中的祝玉妍，待宇文拓的笑聲收斂，方以蚊蠅般的聲音道。

　　“傳揚出去，你就要落一個老草吃嫩牛的名聲了！”宇文拓聞言，打趣道。

　　“您知道就好！”

　　………………

　　“父皇，母后！”

　　夜幕下，縣衙后院。

　　袁天罡的身世被宇文拓揭穿后，順勢拜見了在整個楊家，唯一對他好的人——楊麗華。對于宇文娥英這個外甥女，李靜訓這個甥孫，袁天罡也帶了禮物。唯獨理論上關系僅次于楊麗華的淮南公主，袁天罡只是點了點頭，就算認識了。

　　姐弟倆親熱的敘話后，袁天罡識趣的告辭離開。夜深人靜，其他人已休憩，楊麗華卻有些睡不著，披著一件淺粉色大氅，內穿一件海棠長裙，在簡陋的花園中漫步。抬首望天，滿天星斗一閃一閃，灑落斑駁星輝。

　　仰望著漫天星辰，楊麗華念起去年今日，自己還在大興城的皇宮內，與楊廣等人一并過年。短短一年時間，便離開大興城，今生今世，不知是否有回去的機會，更不知是否還能再見到那些親人，心底油然升起凄然，粉唇開合，情不自禁的呢喃道。

　　“祖母，你又在為楊家傷心嗎？”

　　倏然，頗有形單影只之感的楊麗華身后，響起一個溫潤自信的聲音。伴著聲音，經歷了一場鏖戰，卻無多少睡意，索性出來走走的宇文拓，出現在楊麗華身旁。嘴上雖稱楊麗華為祖母，但宇文拓望著這個自己今生祖父——宇文赟之正妻時，眼神沒有絲毫敬意。

　　“是啊！”見宇文拓出現在自己身邊，嗅到自對方身上傳來的濃烈氣息，楊麗華默默向一旁踏出一步，主動與宇文拓拉開距離，“盡管，我早就猜到，楊家的江山不會長久。但，做夢都想不到，我楊家的江山竟會步大秦的后塵，落得個二世而亡！”

　　“待大隋覆滅，也不知建立新朝的人兒，會如何對待我楊家之人？”

　　嘴上這般說著，楊麗華注視宇文拓的眼神，卻浮起發自內心的哀求。

　　“祖母，你不覺得，你的人生就是一個笑話嗎？”宇文拓自然明白，楊麗華為什么會用這樣的眼神看著自己，啞然失笑道，“年輕時候，你看著你父親殺光了夫家所有人，哀求你父親能留你的幾個繼子一命；如今又祈求你夫家的最后遺孤，不要將事情做絕，給你娘家留一些血脈！”

　　“的確是個笑話。”楊麗華苦澀一笑，“這，大概就是我的宿命吧！”

　　“祖母，我只能向你保證，落到我手中的楊家人，只要不自己找死，我就留一條性命！”