Vd“良策？”
一聲清冽的冷笑響起，打破了大殿內(nèi)的凝重。
葉凡緩步走出百官隊(duì)列，銳利的目光掃過錢子敬、沈郎中等人，語(yǔ)氣中帶著毫不掩飾的嘲諷道：“諸位大人口口聲聲擔(dān)憂國(guó)庫(kù)、心系民生，卻連大明最基本的賦稅實(shí)情都未曾摸清，便妄議軍國(guó)大政，質(zhì)疑朝廷決策。”
“這便是你們口中的‘憂心國(guó)事’？”
錢子敬臉色一僵，抬頭反駁道：“首輔大人此言差矣！”
“軍國(guó)大事關(guān)乎天下安危，臣等身為言官，自然有責(zé)任提醒陛下與首輔規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)，豈能因不知些許細(xì)節(jié)便緘默不言？”
“些許細(xì)節(jié)？”
葉凡挑眉，上前一步，目光直視錢子敬，沉聲道：“那我便問你，錢大人可知大明如今每月賦稅共計(jì)多少？每月需抽出幾成賦稅，用于軍備擴(kuò)充、科學(xué)院研發(fā)及現(xiàn)有雙線軍需開支？”
這個(gè)問題如同當(dāng)頭一棒，打在了錢子敬等人的臉上。
他們大多出身江浙士族，身居御史、禮部等文職要職，對(duì)戶部的具體賦稅數(shù)據(jù)向來不甚關(guān)心，少數(shù)與戶部有牽連的官員，也只知曉大致范圍，無法精準(zhǔn)作答。
一時(shí)間，大殿內(nèi)瞬間陷入死寂，只有殿外的秋風(fēng)聲隱約傳來。
沈郎中臉色漲紅，強(qiáng)撐著開口道：“首輔大人，臣等并非戶部官員，自然難以知曉具體賦稅數(shù)額。”
“但軍備與戰(zhàn)事的消耗卻是顯而易見的，即便賦稅充足，也需量入為出，豈能如此大手大腳？”
“量入為出？”
葉凡冷笑一聲，轉(zhuǎn)而面向所有群臣，高聲質(zhì)問道：“那你們又可知曉，陛下正在推進(jìn)的沿海口岸開放事宜？”
“一旦廣州、泉州、寧波等十處口岸全面開放，允許民間商人與西洋、南洋諸國(guó)通商，并設(shè)立市舶司統(tǒng)一管理關(guān)稅，每年能為大明新增多少賦稅？”
“這些新增賦稅，又能為軍備與戰(zhàn)事提供多少支撐？”
此言一出，不僅錢子敬等人啞口無言，連中立派大臣都面露疑惑。
口岸開放之事雖已推行，但具體能帶來多少賦稅增量，卻是無人知曉。
錢子敬愣了片刻，硬著頭皮辯解：“口岸開放之事尚在推行，雖小有成效，但對(duì)未來卻是未知之?dāng)?shù)，首輔大人豈能以此作為擴(kuò)充軍備、支撐雙線戰(zhàn)事的依據(jù)？”
“這未免太過草率！”
“草率？”
葉凡眼神一凝，語(yǔ)氣愈發(fā)嚴(yán)厲：“諸位既不知當(dāng)前賦稅實(shí)情，又不知未來賦稅增長(zhǎng)點(diǎn)，僅憑主觀臆斷便質(zhì)疑朝廷決策，這才是真正的草率！”
他轉(zhuǎn)向龍椅上的朱標(biāo)，躬身行禮：“陛下，臣懇請(qǐng)將戶部最新統(tǒng)計(jì)的賦稅數(shù)據(jù)及口岸開放的預(yù)估賦稅情況公之于眾，以正視聽，安群臣之心。”
朱標(biāo)微微頷首，語(yǔ)氣沉穩(wěn)：“準(zhǔn)奏。”
葉凡得到應(yīng)允，轉(zhuǎn)身面向群臣，聲音洪亮而清晰：“據(jù)戶部最新統(tǒng)計(jì)，得益于江南漕運(yùn)改革、北方屯田推廣及鹽鐵專賣制度的優(yōu)化，如今大明每月賦稅已穩(wěn)定在二百萬兩白銀以上！”
“什么？每月二百萬兩？”
“這竟增長(zhǎng)如此之快？”
朝堂上百官不禁驚呼一聲，倒吸一口涼氣。
錢子敬、沈郎中等人更是驚得渾身一僵，難以置信地抬頭看向葉凡。
他們?nèi)f萬沒想到，經(jīng)過一系列改革，大明的國(guó)庫(kù)竟已如此充盈，之前的擔(dān)憂瞬間變得蒼白無力。
葉凡抬手示意群臣安靜，繼續(xù)說道：“這只是當(dāng)前的穩(wěn)定賦稅罷了！”
“陛下已下旨，明年開春將全面開放沿海十處口岸，據(jù)科學(xué)院與戶部聯(lián)合測(cè)算，僅關(guān)稅一項(xiàng)，每年便可為大明新增賦稅不少于五千萬兩白銀，折算下來每月預(yù)估新增近四百多萬兩！”
“再加上通商帶動(dòng)的手工業(yè)、農(nóng)業(yè)增長(zhǎng)所帶來的賦稅增量，未來每月總賦稅可達(dá)六百萬兩以上！”
“每月六百萬兩？！”
這一次的驚呼比之前更為劇烈，錢子敬直接癱坐在金磚上，臉色慘白。
他原本以為只要抓住軍備與戰(zhàn)事消耗的痛點(diǎn)，便能輕松打壓葉凡，卻沒想到大明的賦稅竟有如此驚人的增長(zhǎng)潛力。
所謂的“國(guó)庫(kù)承壓”“難以支撐”，在這樣的賦稅數(shù)據(jù)面前，徹底成了一個(gè)笑話。
葉凡看著群臣震驚的神色，語(yǔ)氣平靜卻帶著不容置疑的力量：“當(dāng)前每月二百萬兩賦稅，抽出三成用于軍備擴(kuò)充與科學(xué)院研發(fā)，便足以支撐火器鍛造、北疆與南洋的軍需供應(yīng)，剩余賦稅可投入民生、河工與漕運(yùn)。”
“待口岸開放后，賦稅翻倍增長(zhǎng)，即便雙線戰(zhàn)事持續(xù)三年五載，國(guó)庫(kù)不僅毫無壓力，還能有余力推行新政、惠及萬民。”
“諸位大人，現(xiàn)在還覺得，陛下的決策欠妥嗎？”
錢子敬、沈郎中等人張了張嘴，卻再也說不出一句反駁的話。
他們被葉凡懟得啞口無言，原本的發(fā)難計(jì)劃徹底落空，反而在百官面前丟盡了顏面。
龍椅上的朱標(biāo)看著這一幕，心中早已了然。
他適時(shí)開口，打破了大殿內(nèi)的寂靜，語(yǔ)氣帶著不容置喙的威嚴(yán)道：“諸位大人都已聽聞首輔所言，國(guó)庫(kù)情況與未來賦稅潛力，足以支撐當(dāng)前的軍國(guó)大計(jì)。”
“關(guān)于北疆與南洋的戰(zhàn)事部署，及軍備擴(kuò)充事宜，仍按原計(jì)劃推進(jìn)，無需再議。”
他頓了頓，目光掃過跪伏在地的江浙黨官員，繼續(xù)說道：“今日朝事便到此為止，退朝！”
“臣等恭送陛下！”
群臣齊聲跪拜行禮，隨后緩緩起身，有序退出大殿。
錢子敬、沈郎中等人低著頭，灰溜溜地跟在人群后方，不敢再看葉凡一眼。
葉凡剛走到殿門口，便有內(nèi)侍上前通報(bào)：“首輔大人，陛下有旨，召您前往御花園覲見。”
葉凡聞言，面色短暫一怔后，微微頷首道：“臣知曉了。”
……
御花園內(nèi)。
朱標(biāo)早已換上了藏青色便服，負(fù)手站在一方池塘邊，看著水面上漂浮的落葉，神色深邃。
葉凡走上前，躬身行禮：“陛下召見臣，不知有何吩咐？”
朱標(biāo)轉(zhuǎn)過身，語(yǔ)氣平和了許多：“老師不必多禮。”
“今日朝堂之事，想必你早已料到了吧？”
葉凡微微頷首，目光深邃道：“臣略有所察。”
“淮西黨倒臺(tái)后，朝堂權(quán)力出現(xiàn)空缺，江浙黨蟄伏多年，自然想要趁機(jī)填補(bǔ)空缺，爭(zhēng)奪朝政大權(quán)。”
“此次錢子敬、沈郎中等人借戰(zhàn)事與軍備問題發(fā)難，不過是他們的試探之舉。”
朱標(biāo)輕嘆一聲，目光投向遠(yuǎn)處的宮殿輪廓，語(yǔ)氣中帶著一絲感慨道：“你可知曉，前日夜間，錢子敬、沈郎中帶著幾位江浙黨核心大臣，一同前往了劉伯溫的府邸？”
葉凡聞言，眉宇間浮現(xiàn)出些許深思。
縱然朱標(biāo)沒有點(diǎn)明他們期間談了些什么，但葉凡心中也大致猜曉到了一二。
葉凡試探性的詢問道：“他們可是想請(qǐng)劉伯溫出面舉薦，借助劉伯溫的威望，為他們上位鋪路？”
朱標(biāo)微微頷首道：“不錯(cuò)！”
“劉伯溫已將此事告知于朕，說他們言辭懇切，反復(fù)提及‘為國(guó)分憂’，實(shí)則句句都在打探內(nèi)閣與各部要職的空缺情況，野心昭然若揭。”
“淮西黨因結(jié)黨營(yíng)私、貪贓枉法而倒臺(tái)，前車之鑒歷歷在目，可他們卻絲毫沒有警醒，反而急于效仿，妄圖掌控朝政。”
他負(fù)手而立，目光變得愈發(fā)深邃，語(yǔ)氣中帶著一絲冷意：“難道淮西黨的前車之鑒還不夠深刻么？”
“陛下，這便是人性使然罷了。”
葉凡輕聲說道：“權(quán)力動(dòng)人心，江浙黨蟄伏多年，如今終于等到機(jī)會(huì)，自然不會(huì)輕易放過。”
“他們覺得陛下仁厚，不會(huì)對(duì)他們過于嚴(yán)苛，所以才敢如此迫不及待地跳出來發(fā)難。”
朱標(biāo)眼中閃過一絲寒芒：“人性固然如此，但若不給他們一些教訓(xùn)，他們恐怕會(huì)越發(fā)得寸進(jìn)尺。”
“不過，朕倒有個(gè)想法。”
葉凡聞言，饒有興致的看向朱標(biāo)，拱手道：“陛下請(qǐng)講。”
朱標(biāo)目光中滿含深意，冷笑道：“朕打算將一部分權(quán)力下放到江浙黨成員的手中，讓他們負(fù)責(zé)一些具體的政務(wù)，比如江南漕運(yùn)的后續(xù)優(yōu)化、沿海口岸開放的籌備事宜。”
說話間，朱標(biāo)目光緊盯著葉凡，觀察著他的反應(yīng)。
葉凡心中一動(dòng)，瞬間明白了朱標(biāo)的深層用意。
一方面，是借機(jī)看看他們是否真有這樣的實(shí)力去做好這些事。
另外一方面，便是通過自己來制衡淮西黨！
甚至……也可以理解為通過淮西黨，來制衡自己……
雖說此刻不管朱標(biāo)出于何種目的，但葉凡的心中卻是帶有一絲欣慰。
至少可以肯定的是，陛下自登位之后，的確成長(zhǎng)了！
葉凡見狀，當(dāng)即亦不再遲疑，拱手領(lǐng)命道：“臣遵旨。”
朱標(biāo)見狀，微微頷首道：“如此，便去吧！”
“臣告退。”
隨著葉凡轉(zhuǎn)身離開御花園，朱標(biāo)目光中亦露出深邃之色。
淮西黨的教訓(xùn)讓他明白，朝堂之上，絕對(duì)不能讓任何一黨獨(dú)大，唯有相互制衡，才能保證朝政清明、權(quán)力穩(wěn)固！
“或許，這便是父皇口中的制衡之術(shù)吧！”