墨白對行癡道：“停一下，下去走走，湊個熱鬧。”
兩人下了車，融入人群。
菱心乖巧地跟在墨白側后，看著臺上張生與崔鶯鶯的悲歡離合，眉眼間帶著淺淺的笑意。
這時，一個中年豪紳站起來大聲喊道：諸位，待一會兒就出彩兒了，保管叫大家大開眼界。”
他身邊站著的幾人笑問：“五爺，什么彩兒？透透口風吧。”
五爺得意大笑：“不到時候不揭鍋，你就擎好吧！”
戲唱到張生與鶯鶯相會了，五爺又站起來說：“諸位上眼吧，到見紅的節骨眼上了——小桃紅扯啊！”
戲臺上，小桃紅聽見了五爺的吼聲，很聽話似的從褲子里扯出了一塊紅色綢布，神情怪異的揮了揮。
五爺狂笑，“見紅啦！”
觀眾們也是哄笑。
菱心臉騰的一下紅了，轉過頭藏在墨白背后。
就在這時，忽聽“啪嚓”一聲。
菱心擰頭看見掉在地上的瓷瓶再看向一個尖嘴猴腮的男人目露不解。
“哎呦喂，可不得了，這個小娘們把五爺心愛的瓷瓶給撞碎啦！”
男人破鑼似的嗓音叫得凄慘。
菱心退了半步辯白道：“我沒有碰著你。”
墨白眼神掃過尖嘴猴腮，憑長相就知道并非善類。
胡老六在墨白耳邊道：“是那伙人中的一個。”
墨白笑了笑，說：“還是來了！”
胡老六點頭，目光在人群中巡視。果然那十幾個人都在。
“你說撞就撞，我還說你摔了花瓶嚇我們一跳呢！”
尖嘴猴腮見胡老六是個殘廢眼神不屑，“不承認就去衙門走一遭！”
“我看見了，就是那個女人碰的！”
“我也看見了！”
“還有我！”
人群中亂哄哄的站出二十多人吵嚷著給尖嘴猴腮作證。
“老爺我沒碰他……”菱心氣得眼淚在眼圈里打轉。
墨白笑說：“他們故意找碴，一群狗吠，別放在心上。”
菱心看著這群人面相不善憂心不已，“老爺，為什么啊？”
墨白不把他們放在心里，看向人群中那個吵著見紅的五爺，“無非財色二字。”
陳五爺也正好看過來，兩人對視一眼，其中意味不言自明。
菱心愧疚的說：“都怪我貪看，不然哪來這事？”
“傻丫頭，他們是客棧遇到的那伙人，無論你看不看戲都能遇到。”
菱心目光掃過這群人，果然看到那個胖子、其他人也恍惚見過。
“老爺，那怎么辦？”
“兵來將擋水來土掩！老爺我是個愛干凈的人，最喜歡清理垃圾。”
墨白高聲道：“五爺，光吵有什么用，出來擺擺道！”
陳五爺打量了一下墨白。
見他衣著普通，但氣度沉穩，不似尋常百姓，身后兩個隨從也透著不凡。
他背著手走過來，看著碎花瓶嘆道：“唉，這可是前朝宮里的玩意兒，祖上傳下來的，意義非凡啊……
也罷，看你們是外鄉人，不懂規矩，賠五百兩銀子，此事作罷。”
五百兩！這簡直是明搶。
行癡的眉頭擰成了疙瘩，胡老六的手也悄悄縮回了袖中。
墨白呵呵一笑，“倒是不貴。”
沖菱心點了點頭。
菱心抿了抿嘴唇，從袖子里拿出五張遞過去。
陳五爺盯著菱心遞銀票的瑩白小手眼睛直了，他從未見過如此漂亮的女人！
接過銀票，是京城大莊票號。心中貪念更起。能隨手拿出五百兩銀票息事寧人的，必定是頭肥羊。
他臉上堆起假笑：“好說，好說。兄弟倒是爽快人。不過，這花瓶碎了，終究是壞了彩頭。
這樣，幾位遠來是客，不如到敝府喝杯水酒，讓陳某盡盡地主之誼，以后在朝陽府地界，也好有個照應。”
這話聽著客氣，那些護院已經隱隱形成了合圍之勢。
墨白仰頭看了看天，咧嘴一笑，不是老爺我心狠，是有人作死。
“五爺盛情，卻之不恭。那就叨擾了。”
他示意行癡和胡老六稍安毋躁。
“這位老弟是個痛快人，請！”陳五爺自覺勝券在握，大笑著揮手。
圍觀百姓立刻讓出一條道。
到了陳府，庭院深深，雖比不得江南園林，也算得上奢華。
幾十個背槍護院肅立院中各處，更顯出其實力不凡。
坐到飯桌上，五爺笑說：“鄙人陳天德，朝陽府的人賞臉，叫一聲五爺！”
“陳五爺，幸會！”墨白拱了拱手，“兄弟我姓白，在關外做點皮貨、草藥生意。”
陳五爺笑問：“關外破虜軍勢大，白兄弟能在關外跑，肯定能扯上關系吧？”
“我倒是想攀上去，可惜沒個中間人，五爺可有門路？”
“小事一樁，我朝陽好漢很多在破虜軍中做事，一句話的事！”
“哦，我今天運氣不錯啊！”
墨白呵呵一笑。
酒過三巡，菜過五味，陳五爺見墨白言辭隨意卻沒透露出什么實際東西，便轉而炫耀起自己的人脈。
“白老弟，不瞞你說，在這朝陽府地界，我陳某人的話，還是有些分量的。便是知府尹學祥尹大人，也與我有幾分交情，我們合伙做著點小生意。”
“哦？尹大人？”墨白故作驚訝，舉杯道，“五爺真是手眼通天，佩服，佩服！不知做的是哪方面的生意？說不定日后小弟也能跟著沾沾光。”
陳五爺得意的說：“我幫著尹大人打理些錢鋃。福隆號錢莊便是我們的產業。”
他點到即止，不再深談，但“福隆號”這個名字和那份與知府勾結的底氣，就是明明白白的告訴墨白，我陳五黑白通通吃！
“原來是福隆號掌柜，失敬！”
陳五爺得意的大笑，眼神飄向侍立墨白身邊的菱心，笑道：“白老弟，你這丫頭倒是伶俐可人，不如割愛，留在府上，保她吃香喝辣，你我以后也更親近些，如何？”
說著，伸手要去摸菱心的臉。
菱心嚇得臉色煞白，往后躲去。
墨白臉上的笑容斂去，抓住五爺的手往后一擰，“天堂有路你不走，地獄無門你摸進來！”
“哎呦！”陳五爺疼的慘叫一聲半跪在地上。“給你臉不要臉！在我陳府還敢動手，來人，給我亂棍打死！”