太子被廢已昭告天下有一月有余,而胤祿始終未再在外拋頭露面,今日寅時(shí)三刻,在內(nèi)務(wù)府慎刑司。
胤祿一身素藍(lán)常服,坐在值房案前核對賬冊。
窗外秋雨淅瀝,打得瓦片沙沙作響,更襯得屋內(nèi)靜謐。
郎中德保垂手侍立,低聲稟報(bào):
“主子,上月宮中用度已核畢,比往年同期省銀三千七百兩。主要是各宮娘娘的胭脂水粉、新衣添置都減了三成。”
“減得好。”胤祿頭也不抬,“西北正在用兵,國庫吃緊,宮里也該儉省些,太后的份例不動,其他按例削減,若有怨言,讓她們來找本王。”
“是。”德保遲疑片刻,“只是宜妃娘娘那邊,怕是會不高興。她宮里上月剛添了四個江南繡娘,光月錢就是八十兩。”
“宜妃?”胤祿放下筆,“她宮里不是有二十八個宮人了嗎?再添四個,超了規(guī)制。你去傳話,說內(nèi)務(wù)府循例辦事,請娘娘體諒,若真需要,等過了年再說。”
正說著,門外小太監(jiān)匆匆進(jìn)來:
“主子,步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門隆科多大人求見,說是有急事。”
胤祿眼神一閃:
“請到偏廳,本王即刻就來。”
偏廳內(nèi),隆科多一身雨水,顯是冒雨而來。
見胤祿進(jìn)來,起身拱手:
“十六爺,叨擾了。”
“隆大人客氣。”胤祿在下首坐了,“這大雨天的,何事如此著急?”
隆科多屏退左右,壓低聲音:
“昨夜咸安宮又出事了,理親王身邊的太監(jiān)福全,在井里撈著了,身上有傷,似是被人滅口。”
胤祿手中茶盞一頓:“什么時(shí)候的事?”
“子時(shí)發(fā)現(xiàn)的。但奇怪的是,咸安宮守衛(wèi)說,福全昨日申時(shí)就不見了,也就是說,他失蹤了四個時(shí)辰,才被人發(fā)現(xiàn)死在井里。”
“尸體驗(yàn)了么?”
“順天府仵作驗(yàn)了,說是溺水而亡,身上傷是落井時(shí)撞的。”
隆科多頓了頓,“但奴才親自看了,福全指甲里有皮屑,右手緊攥著一塊布角,是江寧織造的云錦。”
胤祿緩緩放下茶盞:“云錦?去年進(jìn)貢的云錦,宮里哪些人得了?”
“太后、皇上、幾位主位娘娘,還有……”隆科多抬眼,“還有雍親王福晉,得了兩匹。”
窗外一道閃電劃過,映得室內(nèi)驟然一亮。
雷聲滾過,震得窗欞嗡嗡作響。
胤祿道:“隆大人今日來,不只是為了告訴本王這些吧?”
“奴才不敢隱瞞。”
隆科多垂首,“皇上今早召奴才,問及咸安宮守衛(wèi)之事。奴才據(jù)實(shí)回稟,皇上說···說十六爺兼管內(nèi)務(wù)府,宮人出事,也該過問。”
胤祿笑了:“隆大人這是在提醒本王,該避嫌?”
“奴才不敢。”
隆科多聲音更低,“只是如今多事之秋,咸安宮連著出事,雍親王又在文淵閣,十六爺年輕,有些事,不知道比知道好。”
這話說得懇切,胤祿沉默片刻,起身走到窗前:
“隆大人好意,本王心領(lǐng)。但內(nèi)務(wù)府管著宮里幾千號人,出了人命,本王若不過問,才是失職。這樣吧,福全的尸體,本王會派人復(fù)驗(yàn),至于云錦的事……”
他轉(zhuǎn)身:“隆大人就當(dāng)沒發(fā)現(xiàn),布角交給本王,后面的事,本王來處理。”
隆科多眼中閃過一絲訝色,卻不多問,從懷中取出個小布包放在桌上:
“奴才明白。那···奴才告退。”
送走隆科多,胤祿回到值房。
德保還在候著,見狀低聲道:
“主子,隆科多這是···”
“他是個聰明人。”胤祿打開布包,里面果然是一角云錦,繡著纏枝蓮紋,“知道有些事該推出去,也知道推給誰最合適。”
“那咱們真要接這燙手山芋?”
“接,為什么不接?”胤祿將布包收起,“你去請?zhí)t(yī)院劉院判,就說本王身子不適,請他過府診脈,記住,悄悄請,別讓人知道。”
“嗻。”
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辰時(shí),文淵閣修書處。
胤禛正與胤祉核對康熙四十一年的實(shí)錄稿本,張廷玉匆匆進(jìn)來,臉色凝重:
“兩位王爺,皇上口諭:今日起,文淵閣增派粘桿處侍衛(wèi)二十名,護(hù)衛(wèi)安全。另,命雍親王胤禛三日內(nèi)將《圣祖實(shí)錄》前三卷定稿,呈御覽。”
胤禛起身:“兒臣領(lǐng)旨。只是前三卷共五百余頁,三日內(nèi)定稿,怕是···”
“皇上說了,雍親王精于校勘,三日足夠。”張廷玉垂眼,“皇上還讓臣帶句話,專心修書,莫問外事。”
說罷,躬身退下。
胤祉看著門外新增的侍衛(wèi),低聲道:“四弟,這是···”
“這是皇阿瑪疼我。”胤禛重新坐下,提筆蘸墨,“三哥,咱們繼續(xù)吧,這頁記康熙四十一年圣祖南巡,駐蹕揚(yáng)州,當(dāng)時(shí)接駕的是兩淮鹽運(yùn)使李斯義,不是江蘇巡撫宋犖,你改改。”
他神色如常,筆下穩(wěn)健,仿佛剛才那道口諭只是尋常。
胤祉看著他,心中忽然升起一股寒意。
這個老四,到底是真鎮(zhèn)定,還是···已經(jīng)認(rèn)命了?
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兵部衙門此時(shí)氣氛令人窒息。
胤禵看著剛送到的西北軍報(bào),眉頭緊鎖。
青海羅卜藏丹津部突然撤兵三十里,駐扎在日月山一帶,不再犯邊。
“十四爺,”遜柱低聲道,“羅卜藏丹津這一撤,咱們調(diào)兵的理由就沒了。年羹堯部已到松潘,趙良棟部也快到西寧,現(xiàn)在停下,怕是···”
“不能停。”胤禵斬釘截鐵,“將在外,君命有所不受,讓年羹堯繼續(xù)前進(jìn),到青海湖邊駐扎。就說···防羅卜藏丹津反復(fù)。”
“可這需要兵部行文···”
“本貝子這就寫。”胤禵提筆疾書,“用八百里加急送去,記住,走驛站正常渠道,不必加密。”
遜柱遲疑:“十四爺,這若是被皇上知道···”
“皇上知道又如何?”胤禵冷笑,“西北軍務(wù)緊急,本貝子協(xié)理兵部,有權(quán)處置,若事事請示,貽誤戰(zhàn)機(jī),那才是大罪。”
他頓了頓,補(bǔ)充道:
“另外,給隆科多遞個話,就說西山銳健營那五百人,本貝子不要了,讓他好好守著京城,別出亂子。”
遜柱一愣:“十四爺,您這是···”
“以退為進(jìn)。”胤禵放下筆,“如今京城這潭水太渾,本貝子不想蹚。西北才是根本,只要拿下青海,軍功在手,朝中那些閑言碎語,自然就沒了。”
正說著,黨古里匆匆進(jìn)來:
“十四爺,剛得到消息,內(nèi)務(wù)府那邊···十六爺請了劉院判過府。”
“劉院判?”胤禵挑眉,“太醫(yī)院那個老頑固?老十六病了?”
“說是身子不適,但劉院判去了一刻鐘就出來了,出來時(shí)手里多了個布包,有眼線看見,布包里像是衣裳料子。”
胤禵眼神一凝:“衣裳料子?咸安宮死的那太監(jiān),手里是不是也攥著塊布?”
“是,云錦。”黨古里壓低聲音,“但順天府已結(jié)案,說是失足落井。十六爺這時(shí)候查布料,怕是···”
“怕是不信這個結(jié)論。”胤禵笑了,“老十六這是要趟渾水啊。”
他起身踱步:
“也好。他愿意查,就讓他查。查出來是誰,對本貝子都有利。若是老四,那是他自作自受;若是別人···那就有意思了。”
窗外雨勢漸大,打得屋檐噼啪作響。
遜柱憂心道:“十四爺,咱們真不管京城的事了?”
“不管。”胤禵轉(zhuǎn)身,“傳令下去,兵部上下,即日起只問西北軍務(wù),不問其他,有人來打探,一律回不知,尤其是咸安宮、火藥庫那些事,離得越遠(yuǎn)越好。”
“嗻。”
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申時(shí),雍親王府后宅。
那拉氏正教弘時(shí)習(xí)字,忽聽門外丫鬟稟報(bào):
“福晉,戴先生求見,說有要事。”
那拉氏放下筆:“請他到花廳。”
花廳內(nèi),戴鐸一身雨水,見那拉氏進(jìn)來,忙躬身:
“福晉,奴才冒昧了。”
“戴先生不必多禮。”那拉氏在主位坐下,“可是王爺有什么事?”
“王爺無事,仍在文淵閣修書。”戴鐸壓低聲音,“但咸安宮那邊又出事了,死了個太監(jiān),手里攥著云錦。外頭有些傳言,說那云錦是···是咱們府上去年得的賞賜。”
那拉氏臉色微白:“這···這是栽贓!”
“奴才也這么想。”戴鐸道,“所以來請福晉示下,那兩匹云錦,如今何在?”
那拉氏沉吟片刻:“一匹做了衣裳,去年王爺生辰時(shí)穿過。另一匹···另一匹收在庫房,從未動用。”
“請福晉讓奴才看看。”
那拉氏點(diǎn)頭,喚來貼身丫鬟:
“去把庫房里那匹云錦取來。”
片刻,丫鬟捧著一匹錦緞回來。
戴鐸仔細(xì)查驗(yàn),忽然道:
“福晉,這匹云錦被動過。”
“什么?”
“您看這卷軸。”戴鐸指著錦緞卷軸的一端,“內(nèi)務(wù)府的云錦,卷軸兩端都烙著江寧織造和進(jìn)貢年份,但這匹,只有一端有烙印,另一端是新接的。”
那拉氏細(xì)看,果然如此。
卷軸一端光滑如初,顯然是后來換上的。
“這是什么時(shí)候···”
“去年入庫時(shí),奴才親自查驗(yàn)過,兩端烙印齊全。”戴鐸聲音發(fā)沉,“如今缺了一端,說明有人動過,而且裁走了一塊。”
窗外雷聲滾滾,震得燭火搖曳。
那拉氏跌坐椅中,良久才道:
“戴先生,此事要不要告訴王爺?”
“不能。”戴鐸斬釘截鐵,“王爺如今在文淵閣,一舉一動都有人盯著,若知道這事,難免心急,反而落人口實(shí)。”
他頓了頓:
“奴才已派人暗中查訪,看府里誰動過庫房。但如今之計(jì),福晉要做的,是裝作什么都不知道。有人問起云錦,就說全做了衣裳。其他的等王爺出來再說。”
那拉氏深吸一口氣,緩緩點(diǎn)頭:
“我明白了。有勞戴先生。”
送走戴鐸,那拉氏獨(dú)坐花廳,看著那匹云錦,手心全是冷汗。
她知道,有人要對王爺下手了。
而這一次,比以往任何一次都兇險(xiǎn)。
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酉時(shí),乾清宮西暖閣。
康熙靠坐在炕上,面前攤著三份奏折:
一份是胤禵請調(diào)西北兵馬的,一份是順天府報(bào)咸安宮太監(jiān)溺斃的,還有一份是粘桿處密報(bào),說雍親王府的云錦缺了一角。
李德全小心奉茶:“皇上,晚膳時(shí)辰到了,您···”
“不急。”康熙擺手,“曹欣呢?讓他進(jìn)來。”
片刻,曹欣進(jìn)殿跪倒。
康熙指著那份密報(bào):
“這云錦的事,查實(shí)了?”
“回皇上,查實(shí)了。”
曹欣道,“雍親王府那匹云錦,確實(shí)缺了一角,與福全手中那塊對得上,但奴才查了內(nèi)務(wù)府記錄,去年賞賜云錦共三十八匹,除了雍親王,還有八位王爺、十二位公侯得了,若要仿造,不是難事。”
“仿造?”康熙挑眉,“你說那是仿造的?”
“奴才不敢斷言。但太醫(yī)院劉院判復(fù)驗(yàn)福全尸體后說,福全并非溺水而亡,是死后被拋尸入井。真正的死因是···是頸骨折斷。”
康熙眼神一凝:“他殺?”
“是。而且兇手武功很高,一招斃命。”曹欣垂首,“這樣的高手,宮里不多,宮外也不多。”
暖閣內(nèi)一時(shí)沉寂。
更漏滴答,聲聲催心。
良久,康熙才緩緩道:
“老十六今日請劉院判,就是為了這個?”
“是。十六爺拿到布角后,立刻請了劉院判。驗(yàn)尸后,劉院判將結(jié)果密報(bào)給了十六爺,十六爺又···又讓劉院判報(bào)給了奴才。”
康熙笑了:
“這個老十六,倒是滑頭,自己不沾手,讓太醫(yī)報(bào)給你,你再報(bào)給朕,一環(huán)扣一環(huán),誰都不擔(dān)責(zé)任。”
他起身踱步:
“曹欣,你說老十六這是聰明,還是膽小?”
曹欣沉吟:
“奴才以為,十六爺這是明哲保身。如今局勢不明,雍親王被軟禁,十四爺掌兵,八爺圈禁,三爺修書,十六爺兼管內(nèi)務(wù)府、宗人府,位高權(quán)重,若是貿(mào)然插手,難免引火燒身。”
“明哲保身···”康熙喃喃,“是啊,該明哲保身,可他若真的一躲到底,朕反而要失望了。”
他走到御案前,提筆寫下一道密旨:
“傳旨內(nèi)務(wù)府:命十六阿哥胤祿,即日起兼管咸安宮一應(yīng)事務(wù),理親王安危、宮人調(diào)配,皆由其負(fù)責(zé)。”
李德全一驚:“皇上,這···”
“他不是想躲嗎?”康熙冷笑,“朕偏不讓他躲,朕倒要看看,這把火他能不能接得住。”
窗外暴雨如注,打得金瓦噼啪作響。
一道閃電劃破夜空,照亮了康熙冷峻的面容。