太子被廢已昭告天下有一月有余，而胤祿始終未再在外拋頭露面，今日寅時(shí)三刻，在內(nèi)務(wù)府慎刑司。
胤祿一身素藍(lán)常服，坐在值房案前核對賬冊。
窗外秋雨淅瀝，打得瓦片沙沙作響，更襯得屋內(nèi)靜謐。
郎中德保垂手侍立，低聲稟報(bào)：
“主子，上月宮中用度已核畢，比往年同期省銀三千七百兩。主要是各宮娘娘的胭脂水粉、新衣添置都減了三成。”
“減得好。”胤祿頭也不抬，“西北正在用兵，國庫吃緊，宮里也該儉省些，太后的份例不動，其他按例削減，若有怨言，讓她們來找本王。”
“是。”德保遲疑片刻，“只是宜妃娘娘那邊，怕是會不高興。她宮里上月剛添了四個江南繡娘，光月錢就是八十兩。”
“宜妃？”胤祿放下筆，“她宮里不是有二十八個宮人了嗎？再添四個，超了規(guī)制。你去傳話，說內(nèi)務(wù)府循例辦事，請娘娘體諒，若真需要，等過了年再說。”
正說著，門外小太監(jiān)匆匆進(jìn)來：
“主子，步軍統(tǒng)領(lǐng)衙門隆科多大人求見，說是有急事。”
胤祿眼神一閃：
“請到偏廳，本王即刻就來。”
偏廳內(nèi)，隆科多一身雨水，顯是冒雨而來。
見胤祿進(jìn)來，起身拱手：
“十六爺，叨擾了。”
“隆大人客氣。”胤祿在下首坐了，“這大雨天的，何事如此著急？”
隆科多屏退左右，壓低聲音：
“昨夜咸安宮又出事了，理親王身邊的太監(jiān)福全，在井里撈著了，身上有傷，似是被人滅口。”
胤祿手中茶盞一頓：“什么時(shí)候的事？”
“子時(shí)發(fā)現(xiàn)的。但奇怪的是，咸安宮守衛(wèi)說，福全昨日申時(shí)就不見了，也就是說，他失蹤了四個時(shí)辰，才被人發(fā)現(xiàn)死在井里。”
“尸體驗(yàn)了么？”
“順天府仵作驗(yàn)了，說是溺水而亡，身上傷是落井時(shí)撞的。”
隆科多頓了頓，“但奴才親自看了，福全指甲里有皮屑，右手緊攥著一塊布角，是江寧織造的云錦。”
胤祿緩緩放下茶盞：“云錦？去年進(jìn)貢的云錦，宮里哪些人得了？”
“太后、皇上、幾位主位娘娘，還有……”隆科多抬眼，“還有雍親王福晉，得了兩匹。”
窗外一道閃電劃過，映得室內(nèi)驟然一亮。
雷聲滾過，震得窗欞嗡嗡作響。
胤祿道：“隆大人今日來，不只是為了告訴本王這些吧？”
“奴才不敢隱瞞。”
隆科多垂首，“皇上今早召奴才，問及咸安宮守衛(wèi)之事。奴才據(jù)實(shí)回稟，皇上說···說十六爺兼管內(nèi)務(wù)府，宮人出事，也該過問。”
胤祿笑了：“隆大人這是在提醒本王，該避嫌？”
“奴才不敢。”
隆科多聲音更低，“只是如今多事之秋，咸安宮連著出事，雍親王又在文淵閣，十六爺年輕，有些事，不知道比知道好。”
這話說得懇切，胤祿沉默片刻，起身走到窗前：
“隆大人好意，本王心領(lǐng)。但內(nèi)務(wù)府管著宮里幾千號人，出了人命，本王若不過問，才是失職。這樣吧，福全的尸體，本王會派人復(fù)驗(yàn)，至于云錦的事……”
他轉(zhuǎn)身：“隆大人就當(dāng)沒發(fā)現(xiàn)，布角交給本王，后面的事，本王來處理。”
隆科多眼中閃過一絲訝色，卻不多問，從懷中取出個小布包放在桌上：
“奴才明白。那···奴才告退。”
送走隆科多，胤祿回到值房。
德保還在候著，見狀低聲道：
“主子，隆科多這是···”
“他是個聰明人。”胤祿打開布包，里面果然是一角云錦，繡著纏枝蓮紋，“知道有些事該推出去，也知道推給誰最合適。”
“那咱們真要接這燙手山芋？”
“接，為什么不接？”胤祿將布包收起，“你去請?zhí)t(yī)院劉院判，就說本王身子不適，請他過府診脈，記住，悄悄請，別讓人知道。”
“嗻。”
---
辰時(shí)，文淵閣修書處。
胤禛正與胤祉核對康熙四十一年的實(shí)錄稿本，張廷玉匆匆進(jìn)來，臉色凝重：
“兩位王爺，皇上口諭：今日起，文淵閣增派粘桿處侍衛(wèi)二十名，護(hù)衛(wèi)安全。另，命雍親王胤禛三日內(nèi)將《圣祖實(shí)錄》前三卷定稿，呈御覽。”
胤禛起身：“兒臣領(lǐng)旨。只是前三卷共五百余頁，三日內(nèi)定稿，怕是···”
“皇上說了，雍親王精于校勘，三日足夠。”張廷玉垂眼，“皇上還讓臣帶句話，專心修書，莫問外事。”
說罷，躬身退下。
胤祉看著門外新增的侍衛(wèi)，低聲道：“四弟，這是···”
“這是皇阿瑪疼我。”胤禛重新坐下，提筆蘸墨，“三哥，咱們繼續(xù)吧，這頁記康熙四十一年圣祖南巡，駐蹕揚(yáng)州，當(dāng)時(shí)接駕的是兩淮鹽運(yùn)使李斯義，不是江蘇巡撫宋犖，你改改。”
他神色如常，筆下穩(wěn)健，仿佛剛才那道口諭只是尋常。
胤祉看著他，心中忽然升起一股寒意。
這個老四，到底是真鎮(zhèn)定，還是···已經(jīng)認(rèn)命了？
---
兵部衙門此時(shí)氣氛令人窒息。
胤禵看著剛送到的西北軍報(bào)，眉頭緊鎖。
青海羅卜藏丹津部突然撤兵三十里，駐扎在日月山一帶，不再犯邊。
“十四爺，”遜柱低聲道，“羅卜藏丹津這一撤，咱們調(diào)兵的理由就沒了。年羹堯部已到松潘，趙良棟部也快到西寧，現(xiàn)在停下，怕是···”
“不能停。”胤禵斬釘截鐵，“將在外，君命有所不受，讓年羹堯繼續(xù)前進(jìn)，到青海湖邊駐扎。就說···防羅卜藏丹津反復(fù)。”
“可這需要兵部行文···”
“本貝子這就寫。”胤禵提筆疾書，“用八百里加急送去，記住，走驛站正常渠道，不必加密。”
遜柱遲疑：“十四爺，這若是被皇上知道···”
“皇上知道又如何？”胤禵冷笑，“西北軍務(wù)緊急，本貝子協(xié)理兵部，有權(quán)處置，若事事請示，貽誤戰(zhàn)機(jī)，那才是大罪。”
他頓了頓，補(bǔ)充道：
“另外，給隆科多遞個話，就說西山銳健營那五百人，本貝子不要了，讓他好好守著京城，別出亂子。”
遜柱一愣：“十四爺，您這是···”
“以退為進(jìn)。”胤禵放下筆，“如今京城這潭水太渾，本貝子不想蹚。西北才是根本，只要拿下青海，軍功在手，朝中那些閑言碎語，自然就沒了。”
正說著，黨古里匆匆進(jìn)來：
“十四爺，剛得到消息，內(nèi)務(wù)府那邊···十六爺請了劉院判過府。”
“劉院判？”胤禵挑眉，“太醫(yī)院那個老頑固？老十六病了？”
“說是身子不適，但劉院判去了一刻鐘就出來了，出來時(shí)手里多了個布包，有眼線看見，布包里像是衣裳料子。”
胤禵眼神一凝：“衣裳料子？咸安宮死的那太監(jiān)，手里是不是也攥著塊布？”
“是，云錦。”黨古里壓低聲音，“但順天府已結(jié)案，說是失足落井。十六爺這時(shí)候查布料，怕是···”
“怕是不信這個結(jié)論。”胤禵笑了，“老十六這是要趟渾水啊。”
他起身踱步：
“也好。他愿意查，就讓他查。查出來是誰，對本貝子都有利。若是老四，那是他自作自受；若是別人···那就有意思了。”
窗外雨勢漸大，打得屋檐噼啪作響。
遜柱憂心道：“十四爺，咱們真不管京城的事了？”
“不管。”胤禵轉(zhuǎn)身，“傳令下去，兵部上下，即日起只問西北軍務(wù)，不問其他，有人來打探，一律回不知，尤其是咸安宮、火藥庫那些事，離得越遠(yuǎn)越好。”
“嗻。”
---
申時(shí)，雍親王府后宅。
那拉氏正教弘時(shí)習(xí)字，忽聽門外丫鬟稟報(bào)：
“福晉，戴先生求見，說有要事。”
那拉氏放下筆：“請他到花廳。”
花廳內(nèi)，戴鐸一身雨水，見那拉氏進(jìn)來，忙躬身：
“福晉，奴才冒昧了。”
“戴先生不必多禮。”那拉氏在主位坐下，“可是王爺有什么事？”
“王爺無事，仍在文淵閣修書。”戴鐸壓低聲音，“但咸安宮那邊又出事了，死了個太監(jiān)，手里攥著云錦。外頭有些傳言，說那云錦是···是咱們府上去年得的賞賜。”
那拉氏臉色微白：“這···這是栽贓！”
“奴才也這么想。”戴鐸道，“所以來請福晉示下，那兩匹云錦，如今何在？”
那拉氏沉吟片刻：“一匹做了衣裳，去年王爺生辰時(shí)穿過。另一匹···另一匹收在庫房，從未動用。”
“請福晉讓奴才看看。”
那拉氏點(diǎn)頭，喚來貼身丫鬟：
“去把庫房里那匹云錦取來。”
片刻，丫鬟捧著一匹錦緞回來。
戴鐸仔細(xì)查驗(yàn)，忽然道：
“福晉，這匹云錦被動過。”
“什么？”
“您看這卷軸。”戴鐸指著錦緞卷軸的一端，“內(nèi)務(wù)府的云錦，卷軸兩端都烙著江寧織造和進(jìn)貢年份，但這匹，只有一端有烙印，另一端是新接的。”
那拉氏細(xì)看，果然如此。
卷軸一端光滑如初，顯然是后來換上的。
“這是什么時(shí)候···”
“去年入庫時(shí)，奴才親自查驗(yàn)過，兩端烙印齊全。”戴鐸聲音發(fā)沉，“如今缺了一端，說明有人動過，而且裁走了一塊。”
窗外雷聲滾滾，震得燭火搖曳。
那拉氏跌坐椅中，良久才道：
“戴先生，此事要不要告訴王爺？”
“不能。”戴鐸斬釘截鐵，“王爺如今在文淵閣，一舉一動都有人盯著，若知道這事，難免心急，反而落人口實(shí)。”
他頓了頓：
“奴才已派人暗中查訪，看府里誰動過庫房。但如今之計(jì)，福晉要做的，是裝作什么都不知道。有人問起云錦，就說全做了衣裳。其他的等王爺出來再說。”
那拉氏深吸一口氣，緩緩點(diǎn)頭：
“我明白了。有勞戴先生。”
送走戴鐸，那拉氏獨(dú)坐花廳，看著那匹云錦，手心全是冷汗。
她知道，有人要對王爺下手了。
而這一次，比以往任何一次都兇險(xiǎn)。
---
酉時(shí)，乾清宮西暖閣。
康熙靠坐在炕上，面前攤著三份奏折：
一份是胤禵請調(diào)西北兵馬的，一份是順天府報(bào)咸安宮太監(jiān)溺斃的，還有一份是粘桿處密報(bào)，說雍親王府的云錦缺了一角。
李德全小心奉茶：“皇上，晚膳時(shí)辰到了，您···”
“不急。”康熙擺手，“曹欣呢？讓他進(jìn)來。”
片刻，曹欣進(jìn)殿跪倒。
康熙指著那份密報(bào)：
“這云錦的事，查實(shí)了？”
“回皇上，查實(shí)了。”
曹欣道，“雍親王府那匹云錦，確實(shí)缺了一角，與福全手中那塊對得上，但奴才查了內(nèi)務(wù)府記錄，去年賞賜云錦共三十八匹，除了雍親王，還有八位王爺、十二位公侯得了，若要仿造，不是難事。”
“仿造？”康熙挑眉，“你說那是仿造的？”
“奴才不敢斷言。但太醫(yī)院劉院判復(fù)驗(yàn)福全尸體后說，福全并非溺水而亡，是死后被拋尸入井。真正的死因是···是頸骨折斷。”
康熙眼神一凝：“他殺？”
“是。而且兇手武功很高，一招斃命。”曹欣垂首，“這樣的高手，宮里不多，宮外也不多。”
暖閣內(nèi)一時(shí)沉寂。
更漏滴答，聲聲催心。
良久，康熙才緩緩道：
“老十六今日請劉院判，就是為了這個？”
“是。十六爺拿到布角后，立刻請了劉院判。驗(yàn)尸后，劉院判將結(jié)果密報(bào)給了十六爺，十六爺又···又讓劉院判報(bào)給了奴才。”
康熙笑了：
“這個老十六，倒是滑頭，自己不沾手，讓太醫(yī)報(bào)給你，你再報(bào)給朕，一環(huán)扣一環(huán)，誰都不擔(dān)責(zé)任。”
他起身踱步：
“曹欣，你說老十六這是聰明，還是膽小？”
曹欣沉吟：
“奴才以為，十六爺這是明哲保身。如今局勢不明，雍親王被軟禁，十四爺掌兵，八爺圈禁，三爺修書，十六爺兼管內(nèi)務(wù)府、宗人府，位高權(quán)重，若是貿(mào)然插手，難免引火燒身。”
“明哲保身···”康熙喃喃，“是啊，該明哲保身，可他若真的一躲到底，朕反而要失望了。”
他走到御案前，提筆寫下一道密旨：
“傳旨內(nèi)務(wù)府：命十六阿哥胤祿，即日起兼管咸安宮一應(yīng)事務(wù)，理親王安危、宮人調(diào)配，皆由其負(fù)責(zé)。”
李德全一驚：“皇上，這···”
“他不是想躲嗎？”康熙冷笑，“朕偏不讓他躲，朕倒要看看，這把火他能不能接得住。”
窗外暴雨如注，打得金瓦噼啪作響。
一道閃電劃破夜空，照亮了康熙冷峻的面容。