熱河行宮的早晨格外寧?kù)o。
昨日的血腥已經(jīng)被沖洗干凈，御帳周圍的草地看不出任何異常。
只有空氣中還殘留著淡淡的硝煙味，提醒著人們這里發(fā)生過(guò)什么。
胤祿站在值房窗前，望著遠(yuǎn)處漸漸散去的晨霧。
一夜未眠，他的眼睛布滿血絲，但精神卻格外清醒。
鄂倫岱推門進(jìn)來(lái)，手里端著一碗熱粥：“主子，用些早膳吧，您一夜沒(méi)合眼了。”
胤祿接過(guò)粥碗，卻沒(méi)有喝，只是捧在手里暖著。
“隆科多那邊有什么消息？”
“十七個(gè)刺客，審了十二個(gè)，還有五個(gè)嘴硬。”鄂倫岱道，“隆大人用了大刑，招出來(lái)的那些，都指向何炯，說(shuō)是何炯的人，何炯給的錢，何炯下的令。”
胤祿點(diǎn)點(diǎn)頭。
何炯。
又是何炯。
一個(gè)死人，扛下了所有罪名。
“皇上那邊呢？”
“皇上今早去了準(zhǔn)噶爾驛館。”鄂倫岱壓低聲音，“策零敦多布派回來(lái)的那個(gè)巴圖爾，被皇上親自審問(wèn)，審了半個(gè)時(shí)辰，出來(lái)的時(shí)候，巴圖爾臉色慘白，像是嚇破了膽。”
胤祿心頭一動(dòng)。
皇上親自審問(wèn)？
“然后呢？”
“然后皇上讓人把巴圖爾放了。”鄂倫岱道，“說(shuō)是讓他回去給策零敦多布帶句話。”
“什么話？”
“不知道，只有皇上和巴圖爾知道。”
胤祿沉默。
放了巴圖爾，讓他帶話回去。
這是要和準(zhǔn)噶爾講和，還是要宣戰(zhàn)？
他不知道。
但皇上這么做，一定有他的道理。
“還有，”鄂倫岱繼續(xù)道，“今早皇上召了四爺、十四爺、隆科多進(jìn)去，議了半個(gè)時(shí)辰，出來(lái)的時(shí)候，四爺臉色不好看。”
胤祿心頭一凜。
四哥臉色不好看？
出了什么事？
他放下粥碗，起身往外走。
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巳時(shí)，胤禛的營(yíng)帳。
胤祿進(jìn)去時(shí)，胤禛正坐在案前發(fā)呆。
案上攤著一份折子，他看也沒(méi)看。
“四哥。”
胤禛抬起頭，擠出一個(gè)笑容：“老十六，來(lái)了？坐。”
胤祿在他對(duì)面坐下，盯著他：
“四哥，出什么事了？”
胤禛沉默片刻，緩緩道：
“皇阿瑪讓我回京。”
胤祿一怔：“回京？現(xiàn)在？”
“對(duì)。”胤禛道，“今早就走，說(shuō)是京城那邊需要人坐鎮(zhèn)，讓我先回去。”
胤祿心頭大震。
秋狩還沒(méi)結(jié)束，皇阿瑪就讓四哥先回京？
“四哥，皇阿瑪他…”
胤禛擺擺手，不讓他說(shuō)下去：
“不必說(shuō)了，我心里有數(shù)。”
他站起身，走到窗前：
“老十六，你記住，我走之后，你在熱河要小心，隆科多現(xiàn)在是皇阿瑪?shù)娜肆耍@個(gè)人，誰(shuí)都信不過(guò)，老十四那邊，你也留個(gè)心眼，他這些天太安靜了，安靜得不正常。”
胤祿點(diǎn)頭：“弟弟明白。”
胤禛轉(zhuǎn)過(guò)身，看著他：
“還有，陳世倌那塊玉佩的事，不要再查了。”
胤祿心頭一凜。
“四哥，那塊玉…”
“我知道是誰(shuí)偷的。”胤禛打斷他，“是何炯，他讓人偷我的玉佩，是為了栽贓我，現(xiàn)在何炯死了，這件事就到此為止，再查下去，只會(huì)讓皇阿瑪疑心更重。”
胤祿沉默。
四哥說(shuō)得對(duì)。
再查下去，只會(huì)讓皇上覺(jué)得他們兄弟在互相猜忌。
“弟弟明白了。”
胤禛點(diǎn)點(diǎn)頭，拍拍他的肩：
“我走了，你自己保重。”
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午時(shí)，胤禛的車隊(duì)離開(kāi)熱河。
胤祿站在行宮門口，看著那隊(duì)人馬漸漸消失在官道盡頭。
秋風(fēng)卷起黃葉，在他腳邊打著旋兒。
鄂倫岱站在他身后，低聲道：
“主子，四爺走了，咱們…”
“咱們?cè)撟鍪裁催€做什么。”胤祿轉(zhuǎn)身往回走，“傳令銳健營(yíng)，加巡邏，嚴(yán)查行宮出入，八月初八雖然過(guò)了，但秋狩還沒(méi)結(jié)束。”
“嗻。”
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申時(shí)，胤祿被召進(jìn)行殿。
康熙正在看奏折，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，指了指旁邊的繡墩：
“坐，老四走了？”
“是，今兒午時(shí)出發(fā)的。”
康熙點(diǎn)點(diǎn)頭，放下奏折：
“老十六，你知道朕為什么讓老四先回京嗎？”
胤祿想了想，道：
“京城需要人坐鎮(zhèn)。”
康熙笑了：“這是明面上的理由，真正的原因，你不說(shuō)，朕也知道。”
胤祿心頭一凜。
康熙看著他，緩緩道：
“老四太能干了，能干得讓朕有些不安。”
胤祿怔住了。
“皇阿瑪…”
康熙擺擺手：“你不必替他說(shuō)話，朕心里有數(shù)，老四這個(gè)人，辦事認(rèn)真，不徇私情，是個(gè)好臣子，但他太認(rèn)真了，認(rèn)真得讓人害怕。”
他頓了頓：“你知道朕最怕什么嗎？”
胤祿搖頭。
康熙一字一句：
“朕最怕的，是兒子們太能干。”
胤祿心頭大震。
“太能干了，就會(huì)想更多，想更多了，就會(huì)不安分，不安分了，就會(huì)出事。”康熙看著他，“老十六，你覺(jué)得朕說(shuō)得對(duì)嗎？”
胤祿跪倒：“兒臣不敢妄言。”
康熙笑了：“你不敢妄言，是因?yàn)槟阈睦锩靼祝鲜闶莻€(gè)明白人。”
他起身，走到胤祿面前：
“老四走了，老十四還在。”
胤祿心頭一凜。
是啊，十四哥會(huì)怎么想？
隆科多以前是四哥的人，現(xiàn)在成了皇上的人。那他還會(huì)不會(huì)聽(tīng)四哥的話？
十四哥與四哥本來(lái)就不對(duì)付，現(xiàn)在隆科多倒向皇上，十四哥會(huì)不會(huì)覺(jué)得有機(jī)可乘？
“皇阿瑪，兒臣…”
康熙打斷他：“你不必說(shuō)，朕只是告訴你，這朝堂之上，沒(méi)有永遠(yuǎn)的朋友，也沒(méi)有永遠(yuǎn)的敵人，你今天看到的，明天就會(huì)變，你要學(xué)會(huì)在這變化中站穩(wěn)腳跟。”
胤祿叩首：“兒臣謹(jǐn)記皇阿瑪教誨。”
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酉時(shí)，胤祿從行殿出來(lái)。
天色已經(jīng)暗了，行宮的燈火次第亮起。
他站在臺(tái)階上，望著那些星星點(diǎn)點(diǎn)的光芒，心里卻一片冰涼。
告訴他，四哥走了，但十四哥還在。
告訴他，朝局會(huì)變，人心會(huì)變。
告訴他，要學(xué)會(huì)在這變化中站穩(wěn)腳跟。
可怎么站穩(wěn)？
他不知道。
鄂倫岱從黑暗中走來(lái)：“主子，十四爺來(lái)了。”
胤祿一怔。
十四哥？
他轉(zhuǎn)身，看見(jiàn)胤禵從遠(yuǎn)處走來(lái)，一身戎裝，腰懸佩刀。
“十六弟。”
“十四哥。”
兩人并肩站著，誰(shuí)都沒(méi)有先開(kāi)口。
良久，胤禵道：
“四哥走了。”
“是。”
胤禵看著他：“你怎么看？”
胤祿想了想，道：
“四哥回京，是皇阿瑪?shù)囊馑迹艿懿桓彝h。”
胤禵笑了：“你倒是謹(jǐn)慎。”
他轉(zhuǎn)過(guò)身，面對(duì)胤祿：
“老十六，我問(wèn)你一句話，你老實(shí)回答我。”
胤祿點(diǎn)頭。
胤禵盯著他，一字一句：
“四哥走之前，有沒(méi)有跟你說(shuō)什么？”
胤祿心頭一凜。
這話問(wèn)得刁鉆。
若說(shuō)有，十四哥會(huì)問(wèn)說(shuō)了什么。
若說(shuō)沒(méi)有，十四哥會(huì)不信。
他斟酌道：
“四哥說(shuō)，讓弟弟保重。”
胤禵盯著他看了片刻，忽然笑了：
“保重？就這些？”
“就這些。”
胤禵點(diǎn)點(diǎn)頭，拍拍他的肩：
“好，我信你。”
他轉(zhuǎn)身離去，消失在夜色中。
胤祿站在原地，望著他的背影。
十四哥這是來(lái)試探他的。
試探四哥有沒(méi)有留下什么話，試探他站在哪一邊。
可他兩邊都不站。
他只站在自己這邊。
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戌時(shí)，胤祿回到值房。
剛坐下，就有親兵來(lái)報(bào)：阿拉布坦求見(jiàn)。
阿拉布坦進(jìn)來(lái)時(shí)，臉色凝重。
他坐下后，低聲道：
“十六爺，家父來(lái)信了。”
胤祿心頭一動(dòng)：“烏爾袞王怎么說(shuō)？”
阿拉布坦從懷里掏出一封信，遞給他：
“家父說(shuō)，他已經(jīng)查清了，那幾個(gè)與準(zhǔn)噶爾往來(lái)的人，是被人收買的，收買他們的人，不是何炯，是另一個(gè)人。”
胤祿接過(guò)信，一目十行。
信上寫著：那幾個(gè)人的家人，都收到了一筆錢，錢是從京城一家票號(hào)匯去的，票號(hào)的名字叫“恒通”，東家是一個(gè)叫“趙德”的人，趙德，是德保的遠(yuǎn)房侄子。
德保。
又是德保。
德保死了，但他的侄子還在。
“這個(gè)趙德，現(xiàn)在何處？”
阿拉布坦搖頭：“不知道，家父查了，這個(gè)人三個(gè)月前就失蹤了。”
胤祿沉默。
德保的侄子，三個(gè)月前失蹤。
三個(gè)月前，正是何氏兄弟開(kāi)始活動(dòng)的時(shí)候。
若趙德是何炯的人，那他失蹤，是被滅口了。
若趙德是別的人，那他失蹤，是為了躲起來(lái)。
“臺(tái)吉，這件事，還有誰(shuí)知道？”
“只有家父和我。”
胤祿點(diǎn)頭：“好，這件事先不要聲張，等秋狩結(jié)束，本王自會(huì)查清。”
阿拉布坦起身告辭。
胤祿獨(dú)坐燈前，看著那封信。
德保的侄子，恒通票號(hào)，三個(gè)月前失蹤。
這條線，又?jǐn)嗔恕?/p>
可斷了的線，往往連著更大的網(wǎng)。
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亥時(shí)，胤祿去了隆科多的營(yíng)帳。
隆科多正在整理案卷，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，忙起身相迎：
“十六爺，這么晚了，您怎么來(lái)了？”
胤祿在椅子上坐下，盯著他：
“隆大人，我有件事問(wèn)你。”
隆科多心頭一凜：“十六爺請(qǐng)說(shuō)。”
“德保有個(gè)侄子，叫趙德，你知道嗎？”
隆科多想了想：“知道，趙德在京城開(kāi)了家票號(hào)，叫恒通，德保活著的時(shí)候，常去那里存錢。”
“這個(gè)趙德，現(xiàn)在何處？”
隆科多搖頭：“不知道，三個(gè)月前，他突然關(guān)了票號(hào)，人就不見(jiàn)了，下官查過(guò)，沒(méi)查到下落。”
胤祿盯著他：“你查過(guò)？”
隆科多臉色微變：“下官…下官是步軍統(tǒng)領(lǐng)，京城的事，下官都有責(zé)任查。”
胤祿點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然問(wèn)：
“隆大人，你覺(jué)得趙德為什么會(huì)失蹤？”
隆科多沉默片刻，道：
“下官以為，他是被滅口了。德保死了，他知道太多，不跑就是死。”
胤祿看著他：“那誰(shuí)滅的口？”
隆科多搖頭：“不知道。”
胤祿起身，走到他面前：
“隆大人，你今日護(hù)駕有功，皇上賞了你黃馬褂。從今往后，你就是皇上的人了。”
隆科多一怔，隨即跪倒：
“下官永遠(yuǎn)是皇上的臣子！”
胤祿扶起他：
“我知道，我只是提醒你，一朝天子一朝臣，你今天是皇上的人，明天是誰(shuí)的人，要看你自己怎么選。”
隆科多臉色發(fā)白：“十六爺，您這話…”
胤祿擺擺手：“你不必多想，我只是隨便說(shuō)說(shuō)。”
他轉(zhuǎn)身離去，留下隆科多一個(gè)人站在帳內(nèi)，臉色陰晴不定。
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子時(shí)，胤祿回到值房。
鄂倫岱迎上來(lái)：“主子，您剛才那番話，隆科多會(huì)不會(huì)…”
“會(huì)。”胤祿道，“他會(huì)害怕，會(huì)多想，會(huì)睡不著覺(jué)，這就夠了。”
鄂倫岱不解：“主子，您為什么要嚇?biāo)俊?/p>
胤祿坐下，緩緩道：
“因?yàn)槲乙屗溃皇侨f(wàn)無(wú)一失的，他以為投靠了皇上就萬(wàn)事大吉，可這朝堂之上，沒(méi)有誰(shuí)能永遠(yuǎn)安穩(wěn)，他害怕了，就會(huì)小心，他小心了，就不會(huì)亂動(dòng)。”
他頓了頓：“現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候，我需要他穩(wěn)。”
鄂倫岱恍然：“主子高明。”
胤祿擺擺手：“不是高明，是不得已。”
他望向窗外，夜色沉沉。
八月初九了。
秋狩還有十幾天。