在那個(gè)動(dòng)蕩的年代，克洛德皇帝剛剛繼位……作為帝國的第四皇子，也是最不被看好的繼承人。
他幾乎是憑借過人的隱忍與絕對(duì)果斷冷酷的手段一一抹除掉了所有威脅她的存在——隨著第三皇子的死亡，所有能夠威脅到他的因素都被徹底抹除。
隨后的他采取了一系列殘酷嚴(yán)苛的政策來鞏固他的政權(quán)。
一場場的風(fēng)波不單單只是影響到了整個(gè)帝國……
就連遙遠(yuǎn)的圣城也陷入了不小的風(fēng)波。
“應(yīng)該去找克洛德那小子！”
“你在說什么？”
“我在說什么？你覺得有幾個(gè)人膽敢襲擊圣女乘坐的馬車？”
“可是現(xiàn)在并沒有確鑿的證據(jù)……幾乎所有參與襲擊的人都已經(jīng)服毒自盡。”
“這無疑是殺人滅口。”
“即便是這樣，那么無沒有理由直接去質(zhì)問對(duì)方……對(duì)方肯定不會(huì)承認(rèn)。”
此刻的教廷議會(huì)已經(jīng)亂作一團(tuán)。
無論是長老們還是教廷的圣人們，此刻無疑都陷入了惶恐與爭吵……除了兩人。
一個(gè)是圣人戴安娜——此刻她正抱著懷坐在自已的座位上，閉著眼休息養(yǎng)神，完全沒有理會(huì)現(xiàn)場的亂象。
這位早已不知存活多久的長生精靈似乎已經(jīng)對(duì)這種情況感到平淡。
她早已親眼目睹圣城更巨大的變遷。
除了她，還有另外一人沉默著注視著這一切——
那就是教廷的神諭祭司倫斯特——這個(gè)掌管加冕、祈福等重大圣儀的男人用那泛著淡金色光芒的瞳孔掃視著眾人。
不過他能夠理解眾人緊張的原因。
這都是因?yàn)榫驮诮裉煸缟稀钶d著圣女的馬車突然遭遇了襲擊。
而包括圣女曼達(dá)拉的失蹤與隨從騎士沃德的戰(zhàn)死。
這個(gè)消息對(duì)此刻的圣城來說無疑是滅頂之災(zāi)——他們當(dāng)然不會(huì)因?yàn)閰^(qū)區(qū)一名隨從騎士的死亡而難過。
圣女的位置已經(jīng)空缺出了許多年，現(xiàn)在好不容易至于有一位符合資質(zhì)的人選出現(xiàn)，可是卻在返回的途中遭遇襲擊生死未卜。
所以整個(gè)圣城都陷入了不小的動(dòng)蕩。
但此刻估計(jì)也只有自已會(huì)為沃特的死亡感到悲哀吧。
倫斯特微微垂眸。
“一定要找到圣女！無論生死，就算翻遍整個(gè)圣城和周邊區(qū)域也一定要找到！”
當(dāng)時(shí)的教皇下達(dá)了這樣的命令。
這是對(duì)方第一次這樣的失態(tài)。
眾人接受命令后急忙四散而開，只有倫斯特默默地退了出去……
而在他轉(zhuǎn)身離去的瞬間，一雙泛著淡淡藍(lán)光的晶瑩眼光正注視著——原本還在閉目休息的戴安娜不知何時(shí)抬眸緊盯著對(duì)方的背影……
…………
倫斯特一路刻意避開巡邏的圣殿騎士與監(jiān)控魔法，七拐八繞，終于趁著夜幕降臨之際抵達(dá)圣城郊外的密林深處。
林木遮天蔽日，將一切動(dòng)靜都掩在陰影里，林子邊緣藏著一間毫不起眼的小木屋，看上去與尋常獵戶的居所別無二致。
在確定沒有任何人的尾隨后，倫斯特這才抬手輕輕推開門——
屋內(nèi)光線昏暗，空氣里飄著一絲若有若無的潮濕氣息，但卻帶著一絲暖意。
女人正安靜地坐在床邊，垂著眼簾，指尖微微蜷縮，眉宇間凝著化不開的愁緒。
“曼拉達(dá)大人，現(xiàn)在整個(gè)圣城都已經(jīng)進(jìn)入了戒備的狀態(tài)，如果不盡快離開的話很快就會(huì)被發(fā)現(xiàn)。”
坐在臨時(shí)搭建的簡易木床上的赫然就是因?yàn)槭й櫠l(fā)軒然大波的圣女曼拉達(dá)。
那么身為教廷的祭司，倫斯特又為什么要將對(duì)方隱匿地安置在這里呢？
不過顯然這不是一場綁架。
“真是給你添麻煩了，倫斯特祭司。”
倫斯特?fù)u頭，緩緩嘆了口氣。
“沃德是我的摯友，他的囑托我一定會(huì)用生命替他完成。”
“如果他能聽到這番話的話一定會(huì)感到高興和自豪的……本來他還說要回來同你喝酒……”
說到死去的隨從騎士沃德，曼拉達(dá)眼中透露出濃郁的哀傷。
不知道應(yīng)該如何出言安慰。
畢竟對(duì)于一個(gè)剛剛痛失愛人的女人，再多的安慰都顯得像是風(fēng)涼話。
“無論是曼拉達(dá)大人……”倫斯特看了眼曼拉達(dá)的腹部，做出承諾：
“還是您與他的血肉，我都會(huì)竭盡全力保護(hù)你們的安全。”
如果有人在一旁的話，聽到這話想必一定會(huì)陷入良久的震驚。
是的。
堂堂圣城的候補(bǔ)圣女與她的隨從騎士發(fā)生了超出主仆的親密關(guān)系。
甚至圣女已經(jīng)懷有身孕。
教廷當(dāng)然不會(huì)知道這種事情——因?yàn)樗麄兘^不會(huì)容忍這種事情發(fā)生。
在他們眼中，圣女是代表主傳播信仰的存在，自然不可能被區(qū)區(qū)的一個(gè)舞刀弄?jiǎng)Φ碾S行騎士“染指”。
但事情確確實(shí)實(shí)的發(fā)生了。
這一點(diǎn)也無法改變。
“我在帝國與圣城的交界區(qū)域找到了一個(gè)不起眼的村子，那里很安全……也很適合過普通人的日子。”
倫斯特開口道：“無論是克洛德的繼續(xù)追殺，還是教廷的搜尋都不會(huì)再對(duì)您造成困擾。”
而這也是他此行的目的。
護(hù)送拉曼達(dá)離開，完成對(duì)摯友的承諾。
“謝謝你，倫斯特，找這么一個(gè)地方想必費(fèi)了你不小功夫吧。”
拉曼達(dá)輕輕撫摸著自已的腹部，哀傷的眼中閃爍著柔情。
“沃德為了救我已經(jīng)獻(xiàn)出了自已的生命，所以至少我不希望我們的孩子會(huì)受到我所受到的枷鎖，受到危險(xiǎn)的牽連。”
倫斯特能夠理解對(duì)方的感受。
雖然貴為圣女……但實(shí)際上她幾乎沒有任何自由的余地。
無論是每天的行程，就連每日的餐飲都需要進(jìn)行嚴(yán)苛的報(bào)備。
所以也只有與隨行騎士沃德在一起時(shí)才會(huì)被對(duì)方樂觀淳樸的性格所渲染，感受到自由尊重。
老實(shí)說，當(dāng)時(shí)從對(duì)方口中聽到兩人的關(guān)系時(shí)他差點(diǎn)一口把嘴里的酒噴出來。
“既然這樣，那么就請快點(diǎn)收拾東西吧，最好在天亮之前離開圣城。”
不過既然是摯友的意愿，那么他就沒有理由拒絕和含糊。
“我在外面等您，如果準(zhǔn)備好的話就告訴我。”
…………
站在夜幕籠罩的林間，倫斯特靠在粗糙的樹干上，指尖夾著一支細(xì)細(xì)的煙草。
夜色深沉，樹葉在風(fēng)里沙沙作響，將他整個(gè)人都藏進(jìn)陰影里。
他低頭點(diǎn)燃，微弱的火光在黑暗中一閃而逝，淡淡的煙霧從他唇邊緩緩?fù)鲁觯⒃诒涞目諝饫铩?/p>
身為神諭祭司，煙酒這類沾染凡俗欲望的東西，本是教廷嚴(yán)令禁止的行為，是清心寡欲的戒律所不容。
可誰又能沒有一點(diǎn)私心，沒有一點(diǎn)用來撐過黑暗的小小慰藉呢？
相比沃德在暗中所做的那些驚天動(dòng)地的事，他不過是偷偷抽一支煙，實(shí)在是小巫見大巫，渺小到不值一提。
吧嗒——
枯枝被踩斷的輕響，在寂靜的林間格外刺耳。
倫斯特渾身驟然一僵，指間的煙幾乎要脫手墜落。
他猛地轉(zhuǎn)頭，銳利的目光刺向聲音來源的密林深處。
樹影晃動(dòng)，一道清冷身影自黑暗中緩緩走出……
銀白長發(fā)垂落肩頭，尖耳在夜色里泛著極淡的瑩光，那雙標(biāo)志性的淡藍(lán)色眼眸，正平靜地落在他身上。
是教廷的圣人——戴安娜。