自歸堡之后。
堡內(nèi)依舊是一片祥和，民生如初。
好似邊墻厄訊，從未有過(guò)傳聞。
這是當(dāng)然的。
“爾等謹(jǐn)記，上林堡及邊軍之事，勿要言傳！”
“違令者，杖刑！”
這是李煜回程路上曾親口所言。
他沉重的語(yǔ)氣，至今仍在親衛(wèi)與斥候們的耳邊回蕩。
無(wú)人敢將此令視作兒戲。
緊守秘密，這是軍人的本分，更是軍法當(dāng)面。
堡內(nèi)尋常的軍戶人家，依舊為李煒的僥幸歸來(lái)而歡欣鼓舞。
那份喜悅與喧囂，成了背后真相最好的遮掩，將一切不祥的暗流，都?jí)涸诹似届o的水面之下。
果不出李順昨夜所想。
家主回堡次日，天色不過(guò)微明。
晨霧尚未散盡，幾道人影便已穿過(guò)寂靜的庭院，腳步匆匆。
李煜緊急召集了幾個(gè)最核心的親信，悄然議事。
……
后院書(shū)房。
此地與內(nèi)堂亦有不同，是李府真正的私密要地。
且不論及其內(nèi)公文圖冊(cè)。
僅僅是存放‘書(shū)籍’這個(gè)功能，就已經(jīng)足夠此處成為一府最緊要的重地。
除了李煜，和四名婢女出入打掃。
尋常時(shí)候，連家丁都不得擅入。
今日，這里被啟用。
這本身就說(shuō)明，將要議論的，是足以動(dòng)搖順義堡根基的樁樁大事。
且，不能公之于眾。
李順，李昌，李義，趙鐘岳。
四道身影，依次落座。
他們，都是促成此事必不可少的。
李煜踱步，靴底在堅(jiān)實(shí)的地磚上發(fā)出輕微悶響。
這個(gè)細(xì)節(jié)，無(wú)聲印證了他內(nèi)心的焦慮。
直至四人皆至，他才停下腳步。
“池蘭、青黛，掩門。”
他的聲音不高，卻足夠門外侍立的二女聽(tīng)音。
“叫上夏清與素秋，一起去屋外盯著，不許任何閑雜人等靠近十步之內(nèi)。”
“是，老爺。”
門外，兩名女子齊齊揖了一福，應(yīng)聲退下。
在此之前，屋門緩緩閉合，最后“吱呀”一聲輕響。
“咔。”
書(shū)房徹底與外界隔絕。
李煜站于門前，高大的身軀恰好擋住了門扇，他回身，面向四人。
從窗格透入的微弱晨光，斜斜地打在地面上，卻繞開(kāi)了他的身形。
他的整張臉，都藏在濃郁的陰影里。
五官模糊，唯獨(dú)那雙眼睛，在黑暗中閃爍著某種令人心悸的光亮。
趙鐘岳無(wú)端打了個(gè)寒顫。
作為入幕新人，他從未見(jiàn)過(guò)李煜這副模樣。
眼前的李煜，更像是一頭被逼入絕境的孤狼，渾身的肌肉都已繃緊，獠牙藏在唇后，以備決死一搏。
這難言的壓抑氣氛，讓趙鐘岳胸口發(fā)悶。
進(jìn)門時(shí)，那點(diǎn)被召入核心圈子的激動(dòng)與亢奮，早已被這凝滯的空氣消磨殆盡，只剩下一種茫然的無(wú)措與漸生的恐懼。
他不由自主地開(kāi)始胡思亂想。
這陣仗……
自已對(duì)堡內(nèi)尚且無(wú)足輕重，何況也并無(wú)二心。
這就談不上心虛可言。
可又是何等大事，需要他來(lái)密談？
趙鐘岳尚有自知之明，他雖是幕賓，卻還尚未得到完全信任。
不等他的思緒飄得更遠(yuǎn)，李煜已經(jīng)開(kāi)口。
開(kāi)門見(jiàn)山。
“邊軍完了！”
四個(gè)字，沒(méi)有起伏，沒(méi)有波瀾，只是陳述一個(gè)事實(shí)。
一個(gè)冰冷到極致的事實(shí)。
此言一出，四人皆是一愣，一時(shí)竟沒(méi)能消化這句話的真正重量。
邊軍？
哪個(gè)邊軍？
邊軍主力東征，了無(wú)音訊，被判為覆沒(méi)的消息，早已不是什么秘密。
堡內(nèi)百姓或許不知詳情，但在座的幾人，都不可避免的接觸聽(tīng)聞了些許真相。
家主此刻舊事重提，是何用意？
李煜的目光在四人臉上一一掃過(guò)，將他們的疑惑與驚愕盡收眼底。
他一字一頓，冷聲補(bǔ)充道。
“是徹底完了！”
“再無(wú)殘余！”
話音落下，李順的身子幾不可察地一震。
他猛然抬頭，眼中的茫然瞬間褪去，被一種極致的驚駭所取代！
他想到了。
昨日家主親自帶斥候探北，今日一早便召開(kāi)密會(huì)，提及邊軍……
這兩件事，必然關(guān)聯(lián)！
李順喉頭滾動(dòng)了一下，聲音干澀。
“家主所言……可是指……”
他緩緩抬起手，指向北方。
那個(gè)方向，除了草原，便是那道橫亙天地的……邊墻！
他沒(méi)有說(shuō)出那兩個(gè)字，但意思已經(jīng)再明顯不過(guò)。
李昌與李義的呼吸，也在同一時(shí)刻停滯。
他們不是蠢人。
李順已經(jīng)指名北地，他們自然也能想到。
邊軍主力建制早已東征，被抽調(diào)一空。
如今的遼東，哪還能剩下什么‘邊軍’？
唯有那一道道關(guān)隘，一座座墩樓之中，那些被人長(zhǎng)期遺忘的……
邊墻駐軍！
三人幾乎是同時(shí)抬眼，彼此對(duì)視。
從對(duì)方的眼眸中，他們都看到了同樣的情緒。
驚恐，難以置信，以及一顆正在急速下沉的心。
廳堂內(nèi)，死一般的寂靜。
唯有趙鐘岳，不曉兵事，對(duì)遼東邊墻整體的防務(wù)認(rèn)知，僅限于民間的道聽(tīng)途說(shuō)。
或許，提及哪處關(guān)口更容易賄賂守將出塞，他才是更為了解的。
他不懂，但他能感覺(jué)到。
看著三人驟變的臉色，依舊蒙在鼓里，心中的不安卻愈發(fā)濃烈。
大概有什么極其可怕的事情，已經(jīng)發(fā)生了？！
在三人驚駭?shù)淖⒁曄拢铎希従忺c(diǎn)了點(diǎn)頭。
一個(gè)動(dòng)作。
沒(méi)有言語(yǔ)。
卻比任何情真意切的宣告，都更具打擊。
懸著的心，終于是死了。
徹底死了。
李煜的聲音再次響起。
“不止是邊軍的問(wèn)題，更是尸群的威脅。”
“邊墻群尸，裹挾之眾難言其數(shù)。”
“單以李煒?biāo)裕c李冉所經(jīng)所看......”
“盡無(wú)活口。”
那么，當(dāng)邊墻城防遮蔽尸群北途。
東、西，又皆是同類。
那......群尸的下一步動(dòng)向，其實(shí)并不難猜。
李煜話鋒一轉(zhuǎn)，又言其他，“北探途中，我還見(jiàn)到一出稀奇之景。”
“尸群逐狼而南，直入林木。”
這下子，即使是趙鐘岳也聽(tīng)明白了。
尸群威脅日近......