李煜靜靜地聽著，沒有插話。
原來，自已的父親與這位銘叔，還有那個八成已經死于尸口的周千戶之間，竟有如此多的陳年恩怨。
如此想來，自已奪了那姓周的糧倉，反倒像是冥冥中為父輩出了一口惡氣。
這個念頭一生出來，他心底最后那點因為巧取豪奪而生的芥蒂，也隨之煙消云散。
“咳……咳咳……”
李銘一陣劇烈的咳嗽，打斷了李煜的思緒。
那點病態的潮紅從族叔的臉上迅速褪去，取而代之的是難得的冷靜。
“賢侄，糧食是好東西，是這亂世里唯一的硬通貨。”
亂世屯糧積兵，才是自處之道。
“你能先所有人一步想到，是你的本事。”
懷著些許利用過后的愧疚，他一語道破了李煜從未留意的隱患，“可高石堡的庫糧被你握在手里，也不是全然沒有弊端。”
“你從高石堡運走糧食，真能不留首尾嗎？”
李煜眉頭微皺，無奈地搖了搖頭。
這不可能。
除非高石衛幸存的其余百戶都是傻子，忘了自已曾上繳過的這批秋糧。
否則，只要他們的斥候摸到高石堡，就必然能發現大隊人馬活動的蹤跡。
“官道上的車轍印、馬蹄痕，對軍中斥候來說，這些都再明顯不過。”
官道上那幾十里被重載馬車壓出的深深轍印，在軍中斥候眼里，就如同黑夜里的火把一樣醒目。
如今野外危險，他不可能派人去一寸寸抹掉幾十里官道上，被滿載的馬車壓出的深深轍印。
“等消息走漏，或許要不了一年半載，等有人的糧食見了底......”
“屆時，你的順義堡，就是一塊人人垂涎，誰都想上來撕咬一口的肥肉！”
“所以，得有人幫你。”
李煜沒有反駁。
他確實是占了距離的先機，早了所有人一步。
但他這位族叔，顯然還沉浸在過去的經驗里，忽略了這世道最大的變數......尸鬼。
恐怕，這位臥榻休養的族叔，還沒能親自和尸鬼有太多的接觸。
他出言反駁，“銘叔，你多慮了。”
“侄兒據守堡墻，足可以逸待勞。”
據守屯堡，軍戶們可太熟了。
守堡不比進攻，就連一名健婦，都能在城墻上發揮出不下于正丁屯卒的作用。
順義堡內上百戶人家，四五百名軍戶男女，真要有人想硬拿下來，怎么說他們的兵力，也得是堡中男子數量的四五倍，甚至十倍以上。
“若要奪糧，少說也得四五百兵丁。”
李煜向族叔分析著他的見解。
“如今這世道，他們去哪兒聚集四五百兵丁？”
沒有四五個完整百戶堡的聯合，恐怕是湊不出那么多人。
而尸疫之下，高石衛千戶所原本下轄的十幾個百戶衛所，也不知能完完整整的保全下來幾個。
“就算他們真能合兵一處，這荒野中散布的數不盡的尸鬼，也會讓來人不攻自破。”
大隊人馬行進，人吃馬嚼，安營扎寨，哪一項都是聲勢浩大。
這年頭，一支軍隊在官道上拉開隊列行軍，勢必會引來不少周遭林野的尸鬼聚集。
一旦行軍距離延長，比如超出上百里地。
那些士氣本就不高的軍戶屯卒，只要稍有疏忽，缺乏甲胄防護的他們一旦被尸鬼沖散，霎時就能演變成兵敗如山倒的局面。
“不用我動手，光是半途的尸鬼就能讓他們束手束腳。”
至于家丁精兵？
如果來人全部只帶親衛精兵行軍，自然是能夠無懼尸鬼的騷擾。
可是......
他輕笑一聲，“我更不信，哪個武官舍得把自已的披甲親衛，拿來填我堡外的護城河。”
李煜不信哪個武官狠得下心，敢把身邊寶貴的親衛，填入到必然傷亡巨大的攻城絞肉。
用披甲的精兵，去換守城軍戶的爛命？
但凡稍有理智，就做不出這種事來。
而且，高石衛千戶所當下其它幸存的百戶衛所屯堡之中，尚且存活的甲士加起來能不能破百都還是個未知數。
李銘愣了愣，他細細一想，竟發現李煜說的句句在理，“賢侄有理，倒是我已經有些跟不上如今這世道了。”
“哎——！”
他長長嘆了一口氣。
是啊。
時代，真的變了。
下一刻，眼見自已出于愧疚彌補的出謀劃策也幫不上忙，他索性直接圖窮匕見，“但眼下，既然你已有意去救小女云舒，我們卻可以做一筆旁的交易。”
李煜原本打算借人手北上的事，確實不成了。
沙嶺堡自身難保，這是事實。
更何況族叔他現在也只關心小云舒的死活。
“愿聞其詳。”
李煜抱拳一禮，等著對方的后話。
“這堡中的家丁、屯卒，我都能派給你聽用。”
“而我，”李銘頓了頓，枯瘦的手指指向門外，“我不用你的糧食！”
“我這沙嶺堡，如今就是個爛攤子，我這把老骨頭，也護不了他們多久了。”
“那些吃里扒外的貨色，整日盼著我死，可我偏不讓他們如愿！”
“我要等著舒兒回來！”
他的聲音里透著一股為人父母的決絕，“只要你能帶舒兒回來，這座沙嶺堡，連同里面所有的東西，就都是你的！”
“我家剩下的幾個親衛，忠心有余，威懾不足。”
人數實在是太少了，八個人也只是勉強壓下堡內其他不和諧的聲音。
比如......吃沙嶺李氏主支絕戶的聲音。
沙嶺李氏的旁支中，現在就有不少人盯著李銘屁股底下的位置。
有些早就分家的沙嶺李氏旁支，都盼著能被李銘過繼子侄，這樣一來，等他撒手人寰，這沙嶺李氏的主支自然也就改梁換柱了。
這幾乎已成定局，因為逐漸沒人相信，李銘那個去了高麗的獨子還能活著回來。
甚至就連李銘自已也不敢相信。
而李云舒即使活著回來，她也改變不了女眷不能繼承家業的事實。
與之相比，李銘答應把沙嶺堡交給李煜，倒不如說是試圖變相的交給他的寶貝女兒。
畢竟李煜分身乏術之下，他靠著李云舒把控沙嶺堡才是上上之選。
而有著李煜為外援，即使舒兒沒有和李煜成了好事，那也足夠她在沙嶺堡站穩腳跟，安穩度日。
父母愛女，唯計之深遠。
當然，一切的前提都是李煜把李云舒活著帶回來。
“我病倒的消息，早不是秘密，已經傳遍了堡子，底下的人心，早就散了。”
“如今這世道，人心比尸鬼更可怕。”
“我需要你的人，來摻一摻沙子。”
“用不著你派親衛來，只要再派些許屯卒進駐沙嶺堡。”
李銘伸出兩手，兩指相交，比了個數兒。
“不用多，十個人就夠，我就能穩住局勢。”
即使臥于病榻，他也依舊不是什么好相與的角色。
“我手下的家丁也能騰出手來，全都隨你一道去撫遠縣，路上一切損耗及所需馬匹，我全力支持！”
馬廄中僅剩的十數匹戰馬駑馬，此刻他都毫不在意。
“另外，你要多少屯卒……”
李銘頓了頓，他露出一抹森然的笑意。
“不。”
徹底狠下心的他又改了口，全然不在乎這些別有二心之人的死活，“是你要多少棄卒擋刀探路，我都給你！”
他那直白的意思，李煜懂。
那笑容里透著的殘忍，實在是太熟悉不過。
這些人全部交給李煜驅使，生死勿論。
父親每當打算殺人時，也喜歡這樣。
這大概就是族叔和父親，他們兩個人能臭味相投的緣故？
這些能被族叔李銘挑出來的男丁，恐怕都是他口中所說的沙嶺堡內的隱患。
或許還都是族叔李銘的親族。
可現在，他們都是族叔眼中，可以被肆意拋棄的棄子，只要李煜能把他的舒兒帶回來，這些棄卒死再多都值！
早已被族叔說動的李煜，當即答應了下來，“一言為定！”
一座屯堡，數百口人的身家性命，就這么被一個父親當成了賭注，押在了自已身上。
他看著病榻上那個雙目精光閃爍、狀若瘋魔的族叔，一時間竟分不清，這究竟是舐犢情深的慈父，還是一個走投無路、引人入局的梟雄。