有了翻墻入戶經(jīng)驗(yàn)的眾人，動(dòng)作熟練，悄無(wú)聲息地翻入了那座連通武庫(kù)的小院。
上次來(lái)時(shí)，他們與那伙賊兵在此對(duì)射，遺留下的箭矢還三三兩兩掛在房梁上。
它們無(wú)聲地訴說著，彼時(shí)雙方短暫而激烈的交鋒。
幾名亂兵的尸首，事后被隨意丟棄在武庫(kù)的院子里，無(wú)人收殮。
許是當(dāng)時(shí)的疏忽，竟忘了將他們身上的扎甲盡數(shù)取下。
萬(wàn)幸，遼東大地氣候干燥，寒風(fēng)凜冽。
他們的尸身還未及腐爛，便已朝著風(fēng)化干尸的方向演變。
這干冷的天氣，確實(shí)省卻了不少麻煩。
或許，這也與他們血液流盡有關(guān)。
當(dāng)然，尸臭依舊是免不了的，在院中彌漫。
甚至于，那些扎甲之上，還殘留著他們死時(shí)凝固的血污。
那血漬，斑駁的發(fā)黑。
甲片破損處的殘缺，想要復(fù)原，也還需要鐵匠進(jìn)行修復(fù)。
然而，對(duì)于幾個(gè)一路跟隨打下手的軍戶們而言，這些都不過是‘小問題’。
雙目中沒有對(duì)尸體的嫌棄，只有對(duì)扎甲的渴望。
李煜目光掃過，指派道。
“你們幾個(gè)，先去取一副皮甲穿上，再去把他們身上的扎甲也披掛起來(lái)。”
某種意義上，這也算得上是古早的職場(chǎng)霸凌。
不過......他們仿佛甘之如飴。
“是...是！”
漢子激動(dòng)的聲音都有些發(fā)顫，說話都開始打結(jié)。
就是那么一套普通的扎甲，卻是很多普通軍戶一輩子都難以企及的東西。
在他們心中，這是少數(shù)能凌駕于糧食之上的寶貝疙瘩。
唯有真正上過戰(zhàn)場(chǎng)，在生死間打過滾的人，才深知這些能保命的甲胄，其價(jià)值究竟有多么無(wú)法估量。
稱為士卒們的第二條命也不為過。
一蓬箭雨襲來(lái)，便能射倒成片衣衫單薄的衛(wèi)所兵。
卻往往難以傷及那些裝備精良的武官家丁。
披了雙層甲，乃至三層甲的家丁們，只需護(hù)住裸露的面目，便可在箭雨中穿行無(wú)礙。
即使被射中，入甲的箭頭也不過堪堪傷及皮肉，遠(yuǎn)遠(yuǎn)丟不了命。
正因如此，戰(zhàn)陣之上，才會(huì)有那些身中數(shù)箭，甚至十?dāng)?shù)箭依舊酣戰(zhàn)不休的披甲悍卒。
軍戶們小心翼翼地扒下尸體上的扎甲，又用死人的衣物擦了擦臟污，頗為用心。
而家丁們，則動(dòng)作麻利地進(jìn)入庫(kù)房，開始搬取里面的扎甲和皮甲。
每人至少套上雙層皮甲，有的人甚至穿了更多。
最外面，再罩上一層扎甲。
當(dāng)庫(kù)房中的扎甲不足以分配給每個(gè)人時(shí)，一些家丁干脆又多披了一兩層皮甲作為補(bǔ)充。
眾人的‘體型’，幾乎在瞬間就腫脹了整整一大圈，顯得格外魁梧。
通過這種近乎累贅的穿戴方式，他們堪堪帶走了約三十件皮甲，以及全部十二領(lǐng)扎甲。
這個(gè)數(shù)目已然相當(dāng)可觀。
庫(kù)房?jī)?nèi)數(shù)量本就稀少的扎甲，被徹底搬空，一領(lǐng)不剩。
這些扎甲，李煜估計(jì)，多半還是當(dāng)初給周千戶手下的那些家丁親衛(wèi)們預(yù)備的。
只是事發(fā)太過突然，許多人或許還沒來(lái)得及過來(lái)披甲，就已經(jīng)被突如其來(lái)的尸鬼淹沒。
又或者，他們自已就干脆尸化成了堡內(nèi)的第一波嗜血怪物。
還有一些扎甲，已經(jīng)穿在了尸化的千戶親兵身上，成了‘披甲尸’。
至于魚鱗甲，甚至是明光鎧之類的精良甲胄，這座武庫(kù)里并未發(fā)現(xiàn)。
李煜猜測(cè)，那些寶貝，要么是存放在了周千戶的府邸之中。
要么，就干脆還穿在那個(gè)多半已經(jīng)尸化了的周千戶身上。
但無(wú)論如何，去搜尋那些東西的風(fēng)險(xiǎn)太大，根本不值得冒險(xiǎn)。
能有此番收獲，已經(jīng)算是不虛此行了。
......
待到他們返回糧庫(kù)時(shí)，屯卒們?cè)缫褜⒚考芗Z車都裝運(yùn)完畢，只待一聲令下便可出發(fā)。
在李煜離開的這段時(shí)間里。
一部分屯卒在一些什長(zhǎng)、伍長(zhǎng)的分隊(duì)帶領(lǐng)下，依托著街巷中加固后的路障，巡視周遭，并清理那些游蕩靠近的尸鬼，一切井然有序。
當(dāng)潛意識(shí)里覺得那些可怖的尸鬼傷不到掩體后的自已時(shí)，即使是軍戶們，也能爆發(fā)出不錯(cuò)的戰(zhàn)斗力。
家丁們迅速將從武庫(kù)穿回來(lái)的扎甲和多余皮甲脫下，換回了他們各自慣用且更為合身的扎甲。
李煜也重新披上了他那副更顯威武的魚鱗甲。
從武庫(kù)中取回的皮甲和扎甲，按照什長(zhǎng)、伍長(zhǎng)的官制高低，優(yōu)先配發(fā)給了各隊(duì)的隊(duì)率。
各隊(duì)官長(zhǎng)穿戴完畢后，尚有些許余裕，便分發(fā)給了他們麾下的屯卒。
如此一來(lái)，屯卒之中也有部分幸運(yùn)兒披上了皮甲。
這支隊(duì)伍的整體披甲率，幾乎在霎時(shí)間就翻了一倍有余！
“出發(fā)！”
“回返驛站！”
李煜的命令很快通過人傳遞下去，讓那些散落在各處警戒的屯卒們迅速集結(jié)而回。
“百戶大人令！”
“......車隊(duì)出發(fā)！”
那些原本靠在車轅上，倚著糧袋趁隙休息的余丁們，聞聲趕忙起身，開始駕車。
屯卒們則按照各自的隊(duì)伍，簇?fù)碓隈R車的兩側(cè)，警惕地護(hù)衛(wèi)著。
有了充裕的糧食，身上又穿上了保命的甲胄。
盡管眼前依舊是尸疫沉淪的末世光景，一些軍戶們的心底依然止不住地燃起了希望。
......
趕著夕陽(yáng)的余暉，車隊(duì)順利回返官驛，大半軍戶正在搬卸米糧。
“情況如何了？”
李順緊跟在李煜身后，向他低聲解釋著官驛今日的詳細(xì)情況。
這兩日以來(lái)，所有可能被感染的士卒，都被暫時(shí)捆縛在前院的廳堂之內(nèi)。
那里視野相對(duì)開闊，外面負(fù)責(zé)值守的屯卒，能第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)任何異樣。
“昨日那兩人已經(jīng)平安歸隊(duì)。”
李順口中提及的，是昨日在官道上與尸鬼搏殺時(shí)，疑似受傷的兩名士卒。
他們已成功熬過了十二個(gè)時(shí)辰，期間并無(wú)任何尸化跡象，后續(xù)再發(fā)生異變的可能性已是微乎其微。
“百姓先后來(lái)投者，共計(jì)十五之?dāng)?shù)。”
“其中，男丁者十，婦人者五。”
這些逃難而來(lái)的婦人之中，多是靠著自家的夫婿、親父或親兄弟的庇護(hù)，才得以茍全性命于尸口。
而那十名男丁里，有三人是孑然一身前來(lái)投奔的‘孤家寡人’，其中便包括了那位被朝廷流徙遷戶到遼東的農(nóng)戶，薛伍。
李煜聞言，只是微微點(diǎn)頭，并未多言。
對(duì)于這些新近投奔的逃亡百姓，尚需進(jìn)一步仔細(xì)辨明他們的身份底細(xì)。
需要避免其中混入一些不安分的盜匪之流。
這等亡命徒，最是容易在暗處滋生事端。
正在此時(shí)，家丁李忠腳步匆匆地跑了出來(lái)，神色凝重。
“家主，人……怕是不行了！”
今日在高石堡內(nèi)疑似受傷感染的那幾名軍戶，也一并被小心捆縛著，隨車隊(duì)帶了回來(lái)。
他們中的大部分人，目前看起來(lái)倒還問題不大，但仍需觀察到明日，才能最終見分曉。
然而，其中那名臂膀被尸鬼咬傷的軍戶，此刻面色已隱隱泛青，雙目瞳孔更是透出血紅之色。
看他這副模樣……
恐怕是熬不過去了。
待到他雙目泣血，怕是就要徹底開始尸化，再無(wú)挽回余地了。
免疫之事，終究只是萬(wàn)里無(wú)一的奢望。
一名先一步進(jìn)門的家丁，已將堵在他口中的稻草取了下來(lái)。
那仍被緊緊捆在柱子上的軍戶漢子，這才得以艱難地開口說話。
“……救……救……我！”
他的聲音嘶啞干澀，涎水不受控制地從嘴角流淌而下。
看樣子，此人神智將盡了。
李煜看著他，眼神平靜又夾雜著些可惜，卻沒有絲毫因此而生的恐懼。
一個(gè)被牢牢綁縛起來(lái)的可憐人，又有什么值得忌憚的呢？
他緩步上前，湊近了些，開口問道：
“李廣衛(wèi)，趁著現(xiàn)在還來(lái)得及，你有什么話，需要我托人帶給你家人的？”
那軍戶，李廣衛(wèi)，透過一層血紅色的視野，終于勉強(qiáng)看清了眼前來(lái)人的面貌。
“大……大人……救我……”
求生的本能驅(qū)使著他，下意識(shí)地發(fā)出哀求。
“聽著，李廣衛(wèi)！”
李煜微微提高了聲調(diào)，打斷了他的哀求。
“你的時(shí)間不多了，別再浪費(fèi)這最后的機(jī)會(huì)！”
“若是再遲一些，你家婆娘恐怕連你一句遺言也聽不到了！”
聞聽此言，李廣衛(wèi)那張泛青的臉上神情猛地一怔。
他混亂的頭腦，仿佛在瞬間清明了幾分。
他不再徒勞地哀嚎，已然是認(rèn)清了自已無(wú)望的現(xiàn)實(shí)。
口齒，也似乎因此清晰了許多。
他嘴角牽動(dòng)，苦笑了兩聲，才開口道。
“大人……小的……小的倒也沒什么值錢的家資可以傳下，不過是兩間遮風(fēng)擋雨的爛瓦房罷了。”
“家中的老父，也早些年就死在了戰(zhàn)場(chǎng)之上，我又是家中的獨(dú)苗……”
他猛地抬起頭，那雙血紅的眼睛里，此刻卻透出一種鄭重與懇切。
“大人，求您！”
“幫我和阿秋說……就說……”
他的聲音帶著哽咽與不舍。
“讓她……讓她改嫁吧……我不怪她……”
“我不求她為我守寡，只盼著……盼著她別拋下我們的孩子……能把我的親骨肉拉扯長(zhǎng)大……我李廣衛(wèi)……死也能瞑目了！”
說到最后，兩行血淚已經(jīng)止不住地從他眼角滾滾流淌而下。李煜靜靜地聽著，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“好。”
“本官會(huì)派人，將你的話，一字不差地帶到你家。”
“你之親子，我等這些尚存的生者，自會(huì)關(guān)照一二。”
柱子上的人，再無(wú)回應(yīng)。
綁在那里的李廣衛(wèi)，已然沒了絲毫動(dòng)靜，頭顱無(wú)力地垂了下去。
最后他到底聽沒聽到李煜這句頗有分量的保證，已無(wú)人得知。
“痛快些，送他上路罷。”
李煜轉(zhuǎn)身離去，在門口站定，對(duì)身后的家丁們擺了擺手。
“我等明白。”
應(yīng)下差事，當(dāng)先的李順和李忠對(duì)視了一眼。
隨即，李忠拔刀，反身走了回去。
片刻之后，廳堂內(nèi)傳來(lái)一聲沉悶的兵刃破空之聲。
‘噗嗤！’
那動(dòng)靜已經(jīng)極盡輕微，卻仍像重錘般敲在門外等候收尾的軍戶心頭。
再無(wú)聲息。
不多時(shí)，李忠面色沉靜地走了出來(lái)，對(duì)著院中仍在靜站的李煜一拱手。
最后，只余下軍戶們搬運(yùn)尸首的腳步越行越遠(yuǎn)。
這種情況，尸身是帶不回去的。
就地掩埋，也不合適。
他們能做的，只能是用油燒了，讓這六尺漢子，呆在不到一掌高的小木盒里回家......