撫遠縣，衙前坊，趙府。
自張承志離去，兩日來，趙府便閉門自守，再不與左鄰右院的大戶來往。
坊內的幸存軍戶倒是一并留了下來。
出于各種原因，趙瑯仍舊收留著這些派不上什么大用場的‘老弱殘兵’。
反正，餓不死他們就成。
“老爺，原本的糧食和存碳，再這樣耗下去，咱們堅持不過兩月的。”
軍戶們算老帶幼，多上那么大幾十號人，可不單單只是多分吃食那么簡單。
單是每日灶上開火的火耗，都不得不大幅增長。
否則，便難以供應全府吃喝。
哪怕是個摻糠的干餅子，它也得熱一下不是？
否則硬的跟石頭似得，任誰也咬不動。
更何況那水，也是需要日日燒開分飲。
有了李煜的事先提醒，再不把這樁子事兒放在心上，那也是死期不遠。
......
趙懷謙腳步匆匆而來，手中拿著他從趙府老管家手里接來的賬冊。
別誤會，他這外來戶，還沒有頂替掉趙府老管家的本事。
他這會兒就只是尋著機會，順帶著幫忙捎句話，遞個東西，就為了處好府中上下關系。
那賬冊倒也不是什么隱秘物件，只是記了些近日的碳薪存耗罷了，不用避人。
趙瑯倒是不急不忙，緩緩喝了口茶味越發淡薄的茶水。
因著封府日久，這好茶葉也是越耗越少。
以后吶，也是喝一口少一口。
從曾經的一把，后來的一撮，到現在的一捻......
眼看著也是要見底了。
現下這光景，真喝完了，也甭想補到新的。
真不知，還能喝上多久。
相比于自認未來沒著沒落的趙懷謙。
后事有托的趙瑯倒是心穩的很，只聽他將茶杯放回碟盤，才淡淡道。
“慌個什么勁兒？”
“莫慌?！?/p>
畢竟慌也沒用。
困在城里，本就是個死局。
“就那點碳存，便是省出花樣兒來，早晚也熬不過冬天?！?/p>
遼東的冬日，和草原白災相比，也不遑多讓。
誰家點不起爐火，那多半就是被凍死的命。
要么，就裹著棉被賭命，運氣好些，身子壯些，興許也就熬過去了。
“兩月就兩月，夠多的了?！?/p>
“我覺著，熬不到那時候，生死就已經該有了定論?！?/p>
趙瑯無所謂的語氣中，他的眼神卻出神的望著廊外。
雨后的趙府，植物嬌翠欲滴，屋檐垂光反亮。
看著哪哪兒都是煥然一新，生機滿園。
就是不知道，他們的生機是否也正一如此處綻開。
趙瑯指著廊外藤蔓道。
“懷謙，昨日下雨了啊?！?/p>
有了李煜的提前通氣，下雨意味著什么，他們本該心知肚明。
趙懷謙抿了抿嘴，看著那雨后新景，倒也沒方才那么慌了。
趙瑯什么意思，他懂。
“可是老爺，昨日天色暗沉，除了那滿街嚎叫，還有天公發怒，咱們什么動靜也聽不著?！?/p>
‘呵——’
趙瑯輕笑了一聲。
“怎么，你還想在雨里聽著喊殺聲不斷？”
“我看你是急糊涂了，昨日沒有動靜才是好事?！?/p>
“起碼說明，他們要做的事，還沒敗！”
趙懷謙心下松了口氣。
“是，老爺。”
“是我心亂了，把這茬兒都忘了......”
趙瑯收回目光，打眼盯了他幾息，又道。
“懷謙吶，你是個機靈的?！?/p>
“可還是不夠沉得住氣，差點兒火候?！?/p>
“咱們這一府人，連帶著你手下那幫差役，還有那些破落軍戶?！?/p>
“要么.......都能活，要么......就都得死?！?/p>
“你急也好，慌也罷，都是沒用的?！?/p>
“做好本分就是?！?/p>
“想的多了，做的就多，你現在是做多錯多?！?/p>
“你若能活，是你的命數，我倒也不會硬拖著你死。”
這個關頭，趙瑯不希望看見趙府生亂。
那些軍戶好說，收了兵刃，就是群貧弱小民，一個家仆就能治的他們不敢有絲毫反抗。
這些差役嘛，安了趙懷謙的心，也就問題不大了。
所以，趙瑯現在就是在安他的心。
“不敢，老爺，我怎敢如此宵想與您！”
趙懷謙有一種被人看透心思的驚慌，手心發涼。
“若非老爺仁心，我也活不到今日......早該在那一晚，就與家小一道在府外走投無路了！”
趙瑯哈哈一笑，好似毫不在乎。
“懷謙，若真能過了這關，你披著差身，就總能有個著落?！?/p>
甭管什么人來了，他也得要兵，要能辦事的差役驅使。
有這層底子在，趙懷謙只要活著，總能有點用場。
“你以后的前途不在我這兒，但前提，是得齊心度過眼下這關?！?/p>
度不過去，那人便是死了，還談什么以后。
“我兒命好，受了亡妹的福澤?！?/p>
“你也命好，還能有個期盼在心。”
“晚上歇下，可要細細思量吶?！?/p>
“好了，無事就且退下吧，老夫也該去做些今日課業。”
其實，就是練練養身功，總比呆坐苦等要強。
“是，在下告退！”
趙懷謙躬身告退，腳步已不似來時那般匆忙。
......
‘咚，咚，咚——’
晌午過后，城中隱約可聞有鼓聲鳴響，一聲聲，仿佛砸在每個人的心口上！
僅盞茶功夫，鼓聲便戛然而止。
這一次，趙懷謙倒是沒有急匆匆的找趙瑯請示對策。
反而是安靜的在前院值守處枯坐。
引得一旁的幾個差役不解與焦急。
“班頭，您怎么還不去尋趙老爺稟報？”
“有人擊鼓，這城里都亂了套了！”
‘吼——！’
外面早就聽不到鼓聲，只剩下滿街滿巷的嘶吼聲匯成一股恐怖的聲浪。
還有那嘈雜的腳步聲、碰撞聲，仿佛地獄洞開！
趙懷謙攏了攏懷里的刀，抬眼望了下天。
“急個什么？”
“都別跑來跑去的，守好自已的位置，盯好院墻！”
“誰要是偷奸?；?，把外頭的尸鬼放進來了，別怪老子扒了他的皮！”
他驅趕著這些六神無主的手下。
確實，昨日天公震怒，沒有動靜就是好事。
那順著想下去，也不難理解。
今日風平浪靜，反倒得有了動靜，才是好事。
引尸，引尸，若昨日是鋪墊，那今日這便是開始‘引’了！
說明什么？
說明一切都在照著前日那位李大人所言，有條不紊的進展著。