撫遠縣衙前坊內，趙府。
‘嗚——’
伴隨著輕微的呼嘯聲。
一根羽箭冷不丁的從天而降。
‘篤’的一聲，羽箭投入房梁瓦片，帶著幾塊碎瓦一溜兒從屋頂滾落了下來。
“誰？！”
一名巡院的官差渾身一僵，血液仿佛瞬間凍結，張口便要嘶吼。
“有敵——”
他的喊聲剛沖到喉口，一只手就死死捂住了他的嘴。
巡防隊中的年輕差役孟百山反應最快，是他趕忙伸手扯住了那人，語氣急促。
“王哥，可不敢亂喊啊！”
“會禍事的！”
被稱為王哥的官差瞳孔驟縮，方才的驚駭瞬間化為徹骨的后怕。
冷汗瞬間浸透了后背。
坊內，那些游蕩的尸鬼還沒清剿干凈。
坊外，更是成群結隊。
這一嗓子下去，后果不堪設想。
“百山說得對，是......是為兄冒失！”
“下不為例，下不為例......”
他聲音發顫，掃過周圍同伴們投來的冰冷責備視線。
眼神中滿是乞求，得到大家的默許點頭，才松了口氣。
他趕緊岔開了話題，指著那支斷箭。
“快，我們快去后頭，把情況稟報給班頭！”
如今吶，他們一家老小每日定糧，那都是有數的。
趙府雖富裕，卻也不是無底洞。
犯了過錯，也沒人打罵，只是直接減你定糧。
嚴重了，被趕出去自生自滅也并非不可能。
只是當下還未有這般典例，就仍不得而知。
所以，那人也只有求得同行眾人的包庇，才能明日不至拖累家小挨餓。
當然了，作為代價，他定然也是要分出些口糧，以作封口。
......
通過這一小插曲。
趙懷謙步履匆匆，手里緊緊攥著一截斷箭，以及其上纏繞包裹的一面小旗，來到后院。
“老爺，方才前院的弟兄們照例巡視，卻出了些變故，急忙回稟了過來?！?/p>
他發出的動靜，驚動了正在閉目養神的趙瑯。
趙瑯眼皮未動，雙手仍在身前緩緩劃動，完成著最后一個收勢。
他所練，乃是早年從朝廷所立道觀的正規入冊道士處，學來的修身之術。
據說長練久學，可通暢筋骨，延年益壽。
也就在眾人口中有了個最簡單直接的名字，長壽功。
至于能不能真的長壽，那倒無從驗證。
但在這人心惶惶的時日里，確實能助他摒除雜念，守住一方心靜。
‘呼——’
趙瑯雙手平胸下撫，悠長的吐息聲隨著動作的節奏反復。
一連三次，他才撤去架勢，睜開了眼睛。
如此每日一課，也能拋去煩悶，渾身暢快。
“什么變故？”
他一邊張開手臂，任由一旁的婢女為他披上外袍，用繡巾擦拭額角的細汗，一邊問道。
趙懷謙立在一旁，直到婢女們悄然退下，才敢上前一步，將手中之物呈上。
“老爺，方才此箭被人射入府中，不知來歷。”
“斷箭上另有一物，乃一面旗幟。”
趙瑯眉頭微挑，伸手接過。
“ 哦？拿來我看?！?/p>
端詳片刻，趙瑯眉頭更緊。
“這旗上，乃是李字?！?/p>
這個旗……好生眼熟。
“嗯......”
趙瑯沉吟。
青邊，黑邊，二者有何差別？
一股怪異的希冀之感，糾纏在心頭，久久不散。
趙懷謙好奇問道。
“老爺，這是何意？”
趙瑯沒有應聲，因為他也不確定。
軍中之物，對他們而言，都是有些陌生。
據說軍中旗號，規矩繁多，差一絲一毫，便是天壤之別。
商賈、差役，如何能懂得這軍中旗幟的繁雜道道？
“懷謙?！?/p>
“即刻去尋張百戶，過來一敘。”
“就說老夫有要事相商，十萬火急！”
“老夫當面問問，他應該能明白這面旗幟的含義?！?/p>
......
半刻鐘后，張承志也是匆匆帶人從外面的街巷折返回來。
“四方認旗？”
燈火下，張承志只瞥了一眼，便道出了此物的名堂。
趙瑯問道。
“張大人，老夫也只知，這應是我家姻親李氏之物?！?/p>
“可此物究竟代表什么？還請賜教。”
一面認旗，被用這種方式射入府中，是個什么意思？
真讓人捉摸不透。
張承志略加沉吟，卻也不好妄加猜測。
他拿起那面小旗，指尖在有些破損的旗面邊緣緩緩摩挲。
他沒有完全正面回答，只能是把軍中認旗的重要意義略加陳述，叫他們自已尋思個所以然來。
“趙老爺，此旗我們確實都見過，是順義堡那位年輕百戶，李煜的標下認旗?！?/p>
說到李煜，趙瑯和趙懷謙才恍然大悟。
這一認旗規格的細處差異，當時他們倒激動之下，也沒能太過留意。
張承志放下小旗，解釋道。
“軍中有個鐵律.......旗在人在，旗失人亡?！?/p>
“戰陣之上，一直都是這么個道理?！?/p>
“持旗之人，輕易不會離身，更遑論投射出去？”
“若是他們特意把旗投入城中......依在下揣測，至少也該有取旗之意。”
趙瑯正捋著胡須，聞言手上一抖，揪下好幾根，疼得他一咧嘴。
可他也顧不上失態，頗為急切的追問道。
“如此說來，當真是有意入城？”
張承志只能是苦笑著，搖了搖頭。
“這個，我倒也不敢篤定。”
“興許，也只是提醒我們，他們就在周遭？”
張承志緊跟著，給出了最穩妥的建議。
“總之，我們加強戒備巡視，總不會錯的。”
“府內高閣再多安排些人手瞭望，總能看到些蛛絲馬跡！”
趙瑯想了想，也是認可的點頭，“也好?！?/p>
“今夜起，老夫便將高閣頂端駐留的仆役，從兩人增至四人。”
“日夜不停，細細觀察城內外的新動靜。”
這件事，像一針強心劑，在這衰頹光景下倒是頗為振奮人心。
就連多日憂愁的張承志也一樣。
因為在今夜會面，他竟是都忘了繼續催促，有關征召大戶家仆的事宜。