q話音剛落。
一個頭發花白、缺了一條腿，拄著拐杖的老海盜顫顫巍巍地舉起了手。
“陛……陛下……”
“我在這片海上混了四十年了……”
“哦？”
陳木來了興趣，讓人給他搬了張椅子。
“老人家，怎么稱呼？”
“大家都叫我老瞎子，雖然我不瞎。”
老海盜有些局促地搓著手，顯然是被剛才那一幕嚇得不輕。
“那就說說看，這海上都有什么門道？”
老瞎子喝了口陳木讓人遞來的酒，壓了壓驚，這才打開了話匣子。
“陛下，這片暴風海，可不太平啊?！?br/>“有三股最大的海盜勢力?！?br/>“一個是‘紅發女巫’波妮，那是出了名的狠角色，殺人不眨眼，盤踞在骷髏島一塊。”
陳木心中一動。
紅發女巫？波妮？
這名字聽起來有點耳熟，似乎在那份從威廉那里繳獲的情報里提到過。
“還有呢？”
“還有一個叫‘深海巨鯊’的鯊魚幫，那幫人專門黑吃黑，不僅搶商船，連同行都搶，裝備也是最好的，據說有幾門重炮?！?br/>“最后一個，是咱們本地的‘鐵鉤’巴克……呃，就是剛才那個。”
老瞎子指了指地上的無頭尸體，有些尷尬。
“不過他雖然人多，但也就是欺負欺負老百姓，真要跟前兩個比，那就是個屁?！?br/>陳木點點頭，對這片海域的勢力分布有了大概的了解。
“那島嶼呢？除了那個骷髏島，還有什么值得注意的地方？”
老瞎子又說了一些關于暗礁、洋流和補給島的信息。
尤其是關于那個被稱為“魔鬼咽喉”的危險海域，老瞎子說得繪聲繪色，什么迷霧、漩渦、還有吃人的海怪……
陳木聽得津津有味，心里已經有了一張大概的海圖。
“好！”
了解完情況，陳木一拍大腿站了起來。
“聽雨，傳令下去！”
“全員上船！準備起航！”
“這么急？”
一旁的聶紅娘有些意外。
她走上前，壓低聲音問道：
“既然知道了奧蘭人的艦隊正往這邊沖過來……”
“咱們為什么不就在這錫蘭港等著？”
“這里有堅固的岸防炮臺，還有補給線?！?br/>“以逸待勞，豈不是更有勝算？”
“等他們到了，咱們給他來個甕中捉鱉，豈不美哉？”
聶紅娘的想法很符合常規戰術。
守城總是比攻城容易。
更何況是在海上。
但陳木搖了搖頭，看向遠處那片波濤洶涌的大海，眼中閃過一絲深沉。
“紅娘，你想得太簡單了?！?br/>“奧蘭人的艦隊，可是號稱‘無敵’?！?br/>“幾百艘戰艦，幾千門重炮。”
“如果真的讓他們把戰線推到這錫蘭港門口，他們把火力排開……”
陳木指了指身后的港口。
“我或許能頂住。”
“但你們，還有神機營的將士們會有危險?！?br/>“一輪齊射下來，這里就會變成一片廢墟！”
聶紅娘若有所思地點點頭。
確實，奧蘭人的火力堪稱兇猛。
真要打起來，那是毀滅性的。
“更重要的是……”
陳木繼續解釋道。
“那個情報……未必保真?！?br/>“萬一奧蘭人突然變卦了呢？萬一他們改道，直接繞去大虞了呢？”
“在這傻乎乎等著，太被動了?！?br/>陳木是經過考慮的。
與其守株待兔。
不如主動出擊。
他們船速快，目標小，在海上絕對能打奧蘭艦隊一個出其不意。
就算運氣極差，沒撞到對方。
那干脆直搗黃龍，殺入奧蘭本土。
大鬧一場，圍魏救趙。
不怕奧蘭艦隊不回來。
“明白了。”
聽了陳木的解釋，聶紅娘恍然，隨即展顏一笑。
“那就讓我們去大鬧一場吧?！?br/>“聽起來，很有意思呢?！?br/>“走吧！”
陳木點點頭。
……
……
錫蘭港，晨曦微露。
經過了一整夜的整備，那艘被陳木改造過的戰艦，正如同一頭蓄勢待發的巨獸，靜靜地趴伏在海面上。
船身上暗金色的符文在朝陽下若隱若現，原本破舊的風帆被換成了更加堅韌的復合材料，甚至連纜繩都透著一股不凡的氣息。
“陛下，一切準備就緒?！?br/>薛聽雨一身戎裝，腰間挎著長刀，英姿颯爽地前來匯報。
“神機營三百將士已登船完畢。”
“補給物資、彈藥、淡水也都裝滿了?！?br/>“那些新招的海盜水手……”
她頓了頓，眼神有些復雜。
“雖然看起來還有些匪氣，但手底下確實有兩下子，正在做最后的檢查?！?br/>“很好?！?br/>陳木點點頭，從椅子上站起來，活動了一下筋骨。
“那就……出發！”
“等等！陛下！”
就在這時，那個獨腿的老水手，老瞎子，拄著拐杖急匆匆地跑了過來，身后還跟著幾個一臉惶恐的船員。
“怎么了？”
陳木停下腳步，有些疑惑。
“陛下，還沒祭海神呢！”
老瞎子急得直跺腳，拐杖在甲板上敲得咚咚響。
“這可是大忌啊！”
“出海前不拜海神，那是要翻船的！”
“祭海神？”
陳木挑了挑眉，看著這一群神色緊張的海盜。
這些刀口舔血的亡命徒，殺人都不眨眼，竟然信這個？
“我們奧蘭帝國……哦不，我們這片海，可是出了名的邪乎?！?br/>老瞎子咽了口唾沫，壓低聲音說道。
“聽說海底下住著一位真神，脾氣古怪得很?！?br/>“如果不給它點好處，它發起怒來，那是能把天都掀翻的！”
“咱們雖然換了新船，又有陛下坐鎮，但寧可信其有，不可信其無??！”
“是啊陛下！拜一拜吧！”
其他海盜也紛紛附和。
顯然，比起那個只聞其名未見其人的奧蘭女皇，他們對這位傳說中的“海神”更加敬畏。
陳木看著他們那真誠而恐懼的眼神，心中覺得有些好笑。
不過入鄉隨俗，也沒必要在這個節骨眼上跟這幫迷信的家伙較真，壞了士氣。
“行?！?br/>陳木大手一揮。
“那就拜拜。”
“反正也不差這一會兒?！?br/>“謝陛下！謝陛下！”
老瞎子大喜過望，連忙招呼著手下開始張羅。
很快，就在碼頭的最前端，擺起了一張供桌。
上面放著豬頭、牛羊、還有各種水果、香燭，琳瑯滿目。
最顯眼的，是一尊用黑色木頭雕刻的神像。
那神像造型十分古怪，不像中原的龍王或者觀音。
反而長著一顆章魚般的腦袋，下半身卻是魚尾，手里還握著一根三叉戟。