慶功宴的氣氛很熱烈。
天斗皇家學(xué)院已經(jīng)很久沒有這樣揚(yáng)眉吐氣過了，力壓星羅，戰(zhàn)勝武魂殿，最終捧起冠軍獎(jiǎng)杯，這份榮耀足以讓整個(gè)學(xué)院在未來幾年都挺直腰桿。
餐廳里燈火通明，人聲鼎沸。
學(xué)員們興奮地談?wù)撝鴽Q賽的細(xì)節(jié)，目光不時(shí)瞟向被眾星拱月般圍在中央的冠軍隊(duì)伍。
玉天青和炎心顯然很享受這種氛圍，端著酒杯，和相熟的學(xué)員、老師談笑風(fēng)生，臉上帶著酣暢淋漓后的放松和自豪。
葉清安靜地坐在宋一旁邊，小聲和他說著話，宋一雖然臉色還有些蒼白，但精神不錯(cuò)，時(shí)不時(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭。
寧則天身邊圍著幾個(gè)七寶琉璃宗的弟子，他舉止依舊優(yōu)雅，應(yīng)對(duì)得體。
林晚也坐在那里，面前擺著精致的食物，但他沒動(dòng)幾口。
周圍不斷有人過來敬酒、搭話，他只是微微點(diǎn)頭，偶爾回應(yīng)一兩句，態(tài)度算不上冷淡，但也絕談不上熱情。
這種喧鬧讓他覺得有點(diǎn)吵。他更愿意早點(diǎn)回去，清點(diǎn)一下這次大賽收獲的聲望值，規(guī)劃一下接下來的行動(dòng)。
好不容易熬到宴會(huì)接近尾聲，三位教委互相使了個(gè)眼色。
夢(mèng)神機(jī)走到林晚身邊，臉上帶著和藹的笑容，低聲道：“林晚，一會(huì)兒來一教委會(huì)議室，我們?nèi)齻€(gè)老家伙，有些事想和你聊聊。”
林晚抬眼看了看夢(mèng)神機(jī)，又掃過旁邊看似隨意，實(shí)則目光都落在他身上的白寶山和智林。
他點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒多問什么：“好。”
他知道，該來的總會(huì)來。
慶功宴結(jié)束后，學(xué)員們意猶未盡地散去。
林晚跟著三位教委，走進(jìn)了那間熟悉的、鋪著厚實(shí)地毯的教委會(huì)議室。
房間內(nèi)只有他們四人，魂導(dǎo)燈散發(fā)著穩(wěn)定而明亮的光暈，將三位教委臉上細(xì)微的表情照得清晰可見。
夢(mèng)神機(jī)臉上的笑容收斂了一些，他走到主位前，卻沒有立刻坐下，而是看向林晚，語氣帶著一絲鄭重：“林晚，這次大賽，你辛苦了。”
林晚站在房間中央，身形在寬闊的會(huì)議室里顯得有些單薄，但脊背挺直。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒說話。
白寶山接口道，圓胖的臉上努力維持著輕松：“以你如今的實(shí)力和聲望，學(xué)院能教你的，確實(shí)不多了。”
他搓了搓手，話鋒一轉(zhuǎn)，“不過，五年后，下一屆魂師大賽，你的年齡依舊符合參賽標(biāo)準(zhǔn)。”
智林推了推眼鏡，鏡片后的目光冷靜而銳利，他習(xí)慣性地用分析的口吻說道：“屆時(shí)，你的實(shí)力必然更進(jìn)一步，若能再次帶隊(duì)參賽，衛(wèi)冕冠軍，無論對(duì)學(xué)院，還是對(duì)帝國，都意義重大。這份榮耀，是任何資源都難以衡量的。”
三位教委的目光都落在林晚身上，帶著毫不掩飾的期待，甚至有一絲不易察覺的緊張。
雪夜大帝雖然沒有明說，但意思也已經(jīng)通過他們傳達(dá)到了。
如此年輕的天才，又有冠軍光環(huán)加身，帝國和學(xué)院都希望他能留下來，成為一塊金字招牌，在下一屆大賽上繼續(xù)發(fā)光發(fā)熱。
這關(guān)乎未來五年天斗皇家學(xué)院乃至天斗帝國在魂師界的聲望和影響力。
會(huì)議室里安靜下來，只有魂導(dǎo)燈發(fā)出輕微的嗡鳴，等待著林晚的回答。
林晚抬起眼，目光平靜地掃過三位教委，語氣沒有任何波瀾，卻帶著一種不容置疑的堅(jiān)決：
“不了。”
他頓了頓，在三位教委錯(cuò)愕的目光中，繼續(xù)說道：
“我拒絕。”
林晚的話音落下，會(huì)議室里瞬間安靜得落針可聞。
夢(mèng)神機(jī)臉上的肌肉僵硬了一下，他似乎沒聽清，或者說不敢相信自己聽到的，身體微微前傾：“林晚，你說什么？”
白寶山臉上的肥肉抖了抖，小眼睛里滿是詫異和不解：“拒絕？林晚，你知不知道你在說什么？下一屆大賽，你正是黃金年齡！以你的天賦，加上帝國和學(xué)院的傾力培養(yǎng)，到時(shí)候恐怕魂帝都有可能！有你在，我們天斗皇家學(xué)院衛(wèi)冕冠軍的希望極大！”
智林眉頭緊鎖，鏡片后的目光銳利起來，像要看穿林晚的真實(shí)想法。
“林晚，你要考慮清楚。留在學(xué)院，帝國和學(xué)院都會(huì)傾注資源培養(yǎng)你。你的子爵爵位，未來的前程，都與帝國息息相關(guān)。參加下一屆大賽，于你而言，是名利雙收的最佳選擇。離開學(xué)院，你可能會(huì)失去這些。”
林晚站在那里，身形依舊顯得有些單薄，但脊背挺得筆直，像一棵不為風(fēng)雨所動(dòng)的小樹。
他迎著三位教委帶著驚愕、不解甚至有些焦急的目光，臉上沒有任何動(dòng)搖，平靜得讓人心慌。
“我很清楚我在說什么。”
他的聲音依舊平靜，卻像一塊投入平靜湖面的石頭，清晰地打破了會(huì)議室內(nèi)凝滯的空氣。
“我對(duì)衛(wèi)冕冠軍，沒有興趣。”
夢(mèng)神機(jī)有些急了，他上前一步，距離林晚更近了些，語氣加重：“林晚！這不是興趣不興趣的問題！這是責(zé)任！你對(duì)學(xué)院，對(duì)帝國的責(zé)任！帝國培養(yǎng)了你，學(xué)院給了你平臺(tái)，讓你有機(jī)會(huì)站在全大陸的舞臺(tái)上！如今正是你回報(bào)的時(shí)候！你怎么能……”
“回報(bào)？”
林晚重復(fù)了一遍這個(gè)詞，嘴角輕微地勾了一下，帶著一絲難以言喻的意味，他抬眼直視夢(mèng)神機(jī)。
“我拿到的這個(gè)冠軍，不算回報(bào)嗎？”
夢(mèng)神機(jī)被噎了一下，一時(shí)語塞。這個(gè)冠軍的分量當(dāng)然重，重到讓雪夜大帝親自授爵。
但人心總是貪婪的，有了一個(gè)，就想要第二個(gè)，尤其是當(dāng)希望就在眼前時(shí)。
白寶山連忙打圓場(chǎng)，臉上堆起笑容，試圖緩和氣氛。
“林晚，夢(mèng)教委不是那個(gè)意思。我們是希望你未來能走得更高更遠(yuǎn)，留在學(xué)院，有帝國的支持，你的路會(huì)順暢很多。大賽的榮譽(yù)，對(duì)你個(gè)人也是極大的加成啊！你想想，雙冠王，這是何等的榮耀？”
“順暢？”
林晚的目光轉(zhuǎn)向窗外，看著天斗皇家學(xué)院那些在夜色中被魂導(dǎo)燈勾勒出輪廓的、精心修剪的花木和宏偉的建筑。