隨著周淵帝帶一堆人進來，沈明棠跟隨眾人起身行禮。
周淵帝雖已年逾四十，可他率眾臣走來時，步子穩健闊氣，神情冷淡又帶著肅繆，帝王的威嚴頓時籠罩在整個殿中。
沈明棠僅迅速看了一眼，就立刻低了頭。
許是她敏感了些，總覺得有人在盯著自己看。
她也不敢再抬頭。
很快，周淵帝入座，抬手叫了眾人起。
沈明棠隨眾說了句多謝皇上，坐了下來。
她忍不住先尋了眼沈明月的身影，只是目光所及蘇側妃那邊時，就見肅郡王低著頭跟蘇側妃說話，分明一對壁人模樣。
可是，那處沒有沈明月。
周淵帝身邊的太監已經開始揚了聲，拿出恭賀年節的圣旨，念了起來。
沈明棠從肅郡王那邊收回了目光，卻不經意間瞥見了自己斜對面坐著的蕭北礪。
蕭北礪穿著紫色朝服，身姿修長，束起皇子獨有的高冠，手指把弄著面前的銀壺，一副閑適懶怠偏又桀驁不馴的模樣。
不知怎的，沈明棠就生了一種感覺。
蕭北礪的這張臉，這副姿態，哪怕是被稱作大周朝的美男子之一，應當也不為過吧？
正巧，他突然抬眼朝沈明棠這邊看了過來。
兩人對視一瞬，沈明棠不自覺心頭跳了跳，下意識地移開了目光，竟是生了幾分偷看被抓到的尷尬。
沈明棠很快又覺得好笑。
她有什么尷尬的？
整個殿中，除了秦氏之外，她跟蕭北礪算是最熟悉的。
念及此，沈明棠又抬了頭，朝著蕭北礪微微勾了唇，就當是打招呼了。
蕭北礪同樣勾了勾嘴角。
他眉眼彎起，桀驁的氣息一瞬間散了去，眼底明顯帶出了幾分寵溺。
“小狐貍。”他張嘴，未出聲。
沈明棠皺了皺眉頭，這人也不想想，隔著如此遙遠的距離，又有太監尖銳的嗓音干擾，他說的話，她豈能聽見？
就在這時，她身邊有人說話。
“昭娘，睿王殿下是不是在看你？”柳四姑娘聲音壓低了，討好道，“我瞧見他沖你笑了呢。”
她的話聲音不大，可也不是湊在耳邊說的，所以沈明棠離得近，很難聽不見。
柳昭娘惱中帶了羞，“別胡說。”
話雖如此說，她癡癡的目光卻是落在了遠處的睿王身上，臉頰微紅。
柳書娘有些擔憂地看了旁邊的姐妹一眼，心里默默嘆了口氣，到底也沒戳破什么。
約莫過了兩刻鐘后，殿中歌舞升平。
一曲舞結束，宏王帶頭給周淵帝和皇后娘娘敬酒，底下人紛紛跟著。
敬酒后，周淵帝的目光忽的就放在了蕭北礪身上，“你年歲也不小了，如今又是一年，虛長一歲，成親之事也該提上日程。”
他頓了頓，又道，“有了王妃為你操持府中事務，你也有資格上朝參政。”
大周朝的皇子想要上朝，需要滿足的其中一個條件便是娶妻。
娶妻，才有資格離宮建府。
就拿宏王來說，宏王十五歲那年被皇帝賜了婚，待他十六歲束冠禮結束，舉行大婚儀式，正式迎了王妃入門，同時封了王爵。
如此，他也正式踏入朝堂。
可蕭北礪是個例外。
蕭北礪在十歲離開大周朝時，就被周淵帝親自封了王，既有王爵，皇后娘娘親自上書，為他建造了睿王府。
如今他回來，離上朝的資格，只余了一步娶妻。
眾人的目光落在蕭北礪身上。
蕭北礪眼都未抬，也沒有回答周淵帝的話的意思。
皇后輕咳兩聲提醒，“礪兒。”
“瞧著睿王這意思，是不想上朝參政。”愉貴妃眼神里盡是戲謔，“皇上又何苦當眾操心睿王的親事，不過臣妾聽說，睿王他心里……”
“愉貴妃當眾越過本宮說話，是想恃寵而驕嗎？”皇后冷斥出聲。
愉貴妃瞇了瞇眼，隨即起身，“臣妾不敢。”
她得寵多年，雖在皇后面前蹦跶的歡實，可當眾也不敢真的拂了皇后的顏面。
皇帝最看重規矩。
愉貴妃面上閃過不虞，很快消失，換上溫和明媚的笑意坐了下來。
只是宮中這兩位一交鋒，不少人的目光就跟著落在了沈明棠這邊。
尤其是剛剛在鳳儀宮待著的貴婦人們。
殿中一時安靜。
沈明棠不動聲色，面上掛著淡淡的笑，就像是察覺不到這些看熱鬧的目光似的。
就在這時，周淵帝又開了口。
“老三，對你的婚事，朕思來想去，特意為你挑了楚家的姑娘。”周淵帝聲音沉沉。
盡管被兒子拂了面，他依舊耐著性子，“朕特意見過迎云，聊過幾句，是個有勇有謀，坦率大方的好姑娘，若能嫁進京中，為你操持后宅庶務，夫婦一體，也不失為一段好姻緣，你覺得呢？”
此話一出，眾人皆驚。
誰都以為楚迎云是為了賜婚給肅郡王，才將其接進京中的，怎的突然就成了給睿王賜婚？
“不是……”柳昭娘瞬間慘白了臉，下意識地就想站起來。
好在柳書娘眼疾手快，直接一把將她拽住了，“當著這么多人的面，你想做什么？”
柳昭娘不理她，直直的目光朝向上座的皇后，面露哀求。
“大姐姐！”柳書娘低聲提醒。
她迅速轉頭看了眼旁邊的沈明棠，就見沈明棠面上淡然，看不出什么別樣的神情。
柳書娘心里暗暗嘆了口氣。
這些年，大伯母有意讓大姐姐當睿王妃，一直留著大姐姐不肯出嫁，可他們竟是不考慮，睿王會有意嗎？
皇后娘娘是有意，但皇后娘娘管得了睿王？
倒是這沈明棠……
柳書娘抿嘴，人家就沒有大姐姐這般著急，甚至看起來一點都不急。
“迎云，上前來。”周淵帝朝著楚迎云抬了抬手。
楚迎云不緊不慢起身，依言上前。
她先是朝著周淵帝下拜行了大禮，再次站起來，朝著睿王福身，“見過睿王殿下。”
哪怕是被賜婚，她的臉上也并沒有尋常女兒家的羞澀。
蕭北礪微皺了眉頭，坐直了身子，然后站了起來。
眾人屏住了呼吸。
就在大家以為他是想同這位楚姑娘打招呼時，蕭北礪朝向了上面的周淵帝，“兒臣，不愿意娶這位楚姑娘為妻。”
楚迎云的身子輕晃了下，臉色微微發白。
“老三。”周淵帝的聲音沉了下來，“婚姻大事，由不得你做主，朕今日是要給你賜婚，你要做的，是謝恩。”
他眼神里已然帶著怒火，只是尚且壓抑著。
皇后到底是站了起來，“皇上，礪兒自回來后，身子一直虛弱，現在娶妻，反倒耽誤了楚姑娘。”
“皇后到底要慣他到何時？”周淵帝冷聲道，“老大十六歲便開府成親上朝，如今他都二十多了，難道要一直瞧著他悠悠蕩蕩嗎？”
“臣妾說了，礪兒的身子還沒有好利索。”皇后也涼了聲，“皇上到底是想讓他上朝聽政，還是說想讓他去鉗制宏王，皇上心中有數，不必臣妾多言。”
此話一出，周淵帝徹底黑了臉。
他猛地拿了案桌上的茶盅朝著地上砸了下去。
“放肆！”周淵帝厲聲呵斥。
皇后坐在一旁，眼神堅定，身姿巋然不動。
眾人大氣不敢喘，匆匆忙忙站了起來，尋了旁邊的空地就跪了下去，齊聲喊著，“皇上息怒。”
沈明棠也跪在其中。
她低著頭，暗暗揣摩著帝王的意思，不由得身子漸漸發涼。
周淵帝今日舉動，很明顯皇后是不知情的。
不然皇后也不會執意阻攔。
皇后身為母親，想的定然是讓蕭北礪暢快自在些，不然她早就撮合他跟柳昭娘的婚事了。
她一直按著柳家這門親，說明她在猶豫。
可皇帝迫不及待將楚家女賜婚給蕭北礪，楚家女雖是孤女，但楚家因馬革裹尸，在朝中一眾武將心目中地位甚高，所以皇帝替蕭北礪拉的是武將陣營。
文官們站的是宏王，畢竟宏王妃的祖父，是朝中文官之首的杜太傅。
所以。
周淵帝是顧忌宏王在朝中的影響力？
還是有別的事情暗中發生，但是他們不知情？
“皇后今日身子不適，來人，將皇后送回鳳儀宮歇息。”坐在皇帝后面，一直不曾開口的太后，終于發了聲。
有宮人上前請皇后離開。
皇后沒動。
最終是周淵帝嘆了口氣，“母后，她的脾氣倔，您又不是不知道。”
“罷了。”周淵帝到底是退了一步，他擺手，“迎云，你這些日子就留在宮里，多陪皇后說說話，閑暇無事時，也去這小子那里多走動走動，等兩人有了感情，朕再賜婚給你們兩個。”
底下的楚迎云應了聲。
對皇帝的退讓，太后的臉色明顯黑了一瞬，可很快又是個慈祥沉默的模樣。
周淵帝指了指蕭北礪的方向，“你這脾氣，也隨了你母后，朕對你們母子著實沒辦法。”
他頓了頓，似是嘆氣，“罷了，眼下不想成親，但你年歲在這擺著，得上朝了。”
對這話，蕭北礪倒是沒再反駁。
他點頭應了聲是。
周淵帝不再理他，舉了酒盅朝著眾人說話，像是才發現眾人都在底下跪著，遂叫了起。
這一番，眾人心里也有了數。
皇上心里是在意皇后的，還在意睿王，如此，大家心里掂量了起來。
都說宏王定是未來的太子，可眼下……說不好啊。
接下來又是歌舞升平，大家說說笑笑，像是剛才什么都沒有發生過。
有不少人離開自己的坐席，前往別處敬酒。
沈明棠一邊欣賞歌舞，一邊給榮安郡主布菜，也其樂融融。
直到有宮女過來跟她說話。
“沈姑娘，沈夫人在那邊等著您，說有事找您。”
沈明棠順著那宮女的視線看過去，果然見秦氏在那邊等著，秦氏面上似有焦急，不停地朝外面張望著。