萬壽節就在幾個月之后，采辦貢品一事不能含糊，料理清楚后謝從謹一行人就得趕緊回京，不能繼續在江南繼續逗留了。
公事已經在收尾階段，謝從謹這兩日一直在忙，楚月嵐倒是清閑，聽說還是三不五時地召譚紹寧過來。
就連馬知府都來找謝從謹打聽，說公主是不是真看上了譚紹寧。他們小小越州，才出了一個探花郎，現在又要出一個駙馬，真是人杰地靈。
謝從謹心里冷笑，若是譚紹寧真的能讓楚月嵐收心，順利當上駙馬，那他可比紀少卿的探花郎厲害百倍。
楚月嵐這邊，侍女正跟她嚼舌根呢，說：“公主，聽說那個譚公子克妻呢，之前的幾個未婚妻被他克得不是病就是災的，他命太硬了?！?/p>
楚月嵐歪在美人榻上看話本，漫不經心地笑笑：“我又不當他的妻，他克不著我，我就喜歡命硬的。”
侍女一邊給她捏腿一邊說：“可是只要跟他走的近些，就會倒霉呢，之前那個甄娘子像是跟他有些苗頭，后來家里的房子突然走水了，差點出大事呢?！?/p>
楚月嵐輕嗤一聲，“我可是公主，皇室血脈，我還怕他克我嗎？”
話音剛落，外頭人來報，說譚紹寧來了。
今日她叫了譚紹寧過來玩推牌九，他來得還算準時。
楚月嵐讓人進來，譚紹寧面色冷清，恭恭敬敬地行禮：“見過公主?！?/p>
“你呀，還是這么見外?！?/p>
楚月嵐笑著扶了下他的手臂，讓他坐下。
譚紹寧平日就事忙，三天兩頭地被公主叫過來，其實很不方便，尤其是知道了公主對他有那種心思，更是讓他心力交瘁。
迫于公主淫威，他不敢不過來，只想著沒過兩天人就要走了，再忍忍就好。
推牌九玩了幾局，楚月嵐興致缺缺，其實根本就是醉翁之意不在酒，她不想玩牌九，心思都在人身上。
她讓人拿來一個小匣子，遞給了譚紹寧。
譚紹寧打開一看，是一枚成色極佳的玉佩，一看就價值不菲，更重要的是，送這種東西暗示了情意，譚紹寧覺得手里的東西太燙手了。
“此物太過貴重，在下不能收。”
“我在越州，勞你費心招待，這算是答謝，收下吧。知道你不缺好東西，但是公主賜的東西，戴出去也能炫耀炫耀，旁人可都沒有的?！?/p>
“可是……”
“戴上讓我瞧瞧?！?/p>
楚月嵐口氣不容置喙，譚紹寧只好乖乖照做，站起身，將玉佩系于腰間。
“不錯，跟你的氣質很配。”
楚月嵐唇邊帶笑，指尖撥弄了一下他腰間的玉佩。
譚紹寧僵直地站著，耳根有些發燙。
“我之前和你說的事，你想得怎么樣了？京城花天錦地，你該去看看的，也不能只拘泥于一方啊?！?/p>
楚月嵐的眼神含著溫柔的笑意，譚紹寧卻一味地閃避。
他可從未想過要高攀公主，知道此刻公主的撩撥不過是一時新鮮罷了，他打聽過了，昭寧公主獨得圣上寵愛，行事恣意，四處留情，因為豢養面首被御史上過不少折子。
他不知道自己如何就入了公主的眼，但是公主的眼里有過很多男人，他不值一提。
譚紹寧是個直接的人，不喜歡拐彎抹角，他看著楚月嵐語氣果斷地說：“公主，在下不愿離開江南，愿公主回京一路平安?！?/p>
“你不愿跟隨我，是有何顧慮？”楚月嵐就站在譚紹寧跟前，微微偏著臉盯著他瞧，“我會善待你的?！?/p>
云團兒翹著尾巴溜達進來，在譚紹寧腳邊停下，扒拉他的袍角，喵喵叫個不停。
譚紹寧看看腳邊的貓，又看看眼前的公主，渾身僵硬著動彈不得。
楚月嵐見他緊張得不停地眨眼睛，有些心軟，輕笑一聲將貓撈起來抱在了懷里。
譚紹寧稍松一口氣，后退一步，抬手作揖：“在下資質愚鈍，不過平庸之輩，不配跟在公主左右?！?/p>
一旁的侍女說：“能得公主青睞是莫大的榮幸，譚公子居然還推三阻四地擺架子，未免太不識相了?！?/p>
譚紹寧保持著彎腰的姿勢不動，“請公主恕罪?！?/p>
楚月嵐瞥了侍女一眼，輕斥道：“無禮。”
“罷了，不愿意去就不去，我又不會逼你?！?/p>
譚紹寧站直了身子，楚月嵐抱著貓，用下巴蹭蹭貓腦袋，嘆氣說：“不過你可真是讓本公主傷心啊，該怎么罰你呢？”
譚紹寧神情呆滯，楚月嵐盯著他看了一會兒，“撲哧”一聲笑了，“逗你呢?！?/p>
……
動身回京的前一日晚上，馬知府又張羅著在公館辦了一場酒席，給謝從謹和公主送行。
如當初的接風宴一樣，城中的官員富商大賈都來了，甄玉蘅本不必來，但是她想正式地為謝從謹送行，所以托了知府夫人的關系，也到了場。
席上馬知府活躍著氣氛，領著那些官員富商給謝從謹敬酒。
甄玉蘅坐在不起眼的位置，心不在焉地喝幾口酒，時不時偷偷地看謝從謹幾眼。
卻不知她那小心又隱晦的眼神，都被旁邊的譚亦茹捕捉到，譚亦茹深深地看了她一眼，極輕地嘆了一口氣。
宴席到中途時，觥籌交錯，笙歌鼎沸，楚月嵐正叫譚紹寧過去給她倒酒，謝從謹已經喝了好幾杯，說自己頭有些痛，先一步離席回去休息。
甄玉蘅以為他真的身子不舒服，猶豫一會兒，也悄摸摸地出去了。
她順著長廊一直走，一拐彎，見謝從謹背靠廊柱，曲腿站在那里。
屋檐下懸著的燈籠在他深邃的臉孔上打下一片柔和的光亮，他朝她看過來，“跟著我做什么？”
甄玉蘅走過去，“聽說你身子不舒服，想來看看?！?/p>
謝從謹輕笑一聲，“我沒事，隨便找的借口罷了?！?/p>
“哦。”甄玉蘅有些不知該說什么，有些呆地問他：“那你還要回去嗎？”
“你都出來了，我還回去做什么？”謝從謹的目光落在她的臉上，“明日就要走了，不想把時間浪費在旁人身上?！?/p>