長安的秋日，天高云淡。
不過就在今天，一支規模龐大的隊伍自西而來，緩緩駛入明德門。
這便是吐蕃王朝派來的和親使團。
隊伍的最前方，是數十名身材高大，面容黝黑的吐蕃武士。
他們身著厚重的皮甲，腰挎長刀，如同高原上的雄鷹，審視著這座繁華得令人目眩的城市。
隊伍中央，是上百匹健壯的騾馬，馱著一個個沉重的箱子。
即使隔著很遠，都能聞到從箱子縫隙中飄散出的，混雜著麝香、藥材與皮革的獨特氣息。
使團的正使，是吐蕃大相論欽陵的弟弟，祿東贊。
他同樣是一位在吐蕃極具聲望的智者與重臣。
此刻他騎在一匹神駿的白馬上，雖然努力保持著鎮定，但眼中依然難掩對長安城繁華的震驚。
街道兩旁，無數長安百姓伸長了脖子，好奇地打量著這支來自雪域高原的隊伍。
“快看，是吐蕃人！聽說他們是來向陛下求親的！”
“求親？我聽說他們贊普想娶咱們大華的公主呢？”
“哼，就他們？陛下神威蓋世，剛在西域打得大食人屁滾尿流，這吐蕃人倒會挑時候來占便宜。”
“話不能這么說，和親嘛，能不起刀兵總是好的。”
百姓的議論聲，根本沒有在乎這些人能不能聽到，甚至可以說完全就沒有把這些個所謂外國勛貴放在眼里。
可這些話傳入祿東贊的耳中，卻讓他心里忍不住有些不滿。
他能感受到，這座城市里的人們，對大華，對他們的皇帝，有著一種發自內心的驕傲。
使團被鴻臚寺的官員引入館驛安頓。
次日，大朝會于太極殿召開。
祿東贊身著吐蕃最華麗的朝服，手捧國書，率領副使，昂首步入這座象征著中原權力之巔的宏偉宮殿。
殿內，文武百官分列兩側，鴉雀無聲。
御座之上，李巖身著玄色龍袍。
祿東贊看著上方的李巖，心跳不由自主地快了幾分。
“吐蕃使臣祿東贊，參見大華皇帝陛下！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
祿東贊以標準的漢禮下拜。
“平身。”
李巖淡淡地開口。
“謝陛下！”
祿東贊起身，再次躬身道：“我主贊普，聽聞陛下天威，于西域大破大食，揚我東方神威，心中萬分敬仰！特遣下臣前來，獻上我吐蕃薄禮，以表祝賀！”
隨著他的話音，數名吐蕃副使抬著禮單上前，由鴻臚寺卿高聲唱喏：
“吐蕃贊普，敬獻大華皇帝陛下：黃金一萬兩、上品麝香一百斤、完整牦牛尾五百束、各色藏毯三百張、良馬五百匹……”
一份長長的禮單念完，殿內響起一片輕微的騷動。
吐蕃這次確實是下了血本，這些禮物不可謂不豐厚。
李巖面色不變，只是微微點頭：“吐蕃贊普有心了。”
祿東贊見狀，心中稍定，認為時機已到。
他上前一步，朗聲道：“陛下，我主贊普深慕天朝文華，愿與大華永結甥舅之好，世代為臣，特遣下臣，斗膽向陛下求娶一位公主，以續兩國之盟好，共守邊疆之安寧！”
“若陛下恩準，吐蕃愿永為大華西陲屏障，歲歲來朝，永不背叛！”
此言一出，朝堂瞬間沸騰起來！
“和親？”
“這吐蕃人，倒是打的好算盤！”
一部分以禮部和中書省為主的文臣，立刻交換了一個心照不宣的眼神。
一名須發皆白的老臣出列，躬身道：“啟稟陛下，臣以為，吐蕃此舉，乃是仰慕天朝，心向王化之舉。”
“自古以來，和親便是懷柔遠人，安撫四夷之上策。”
“若能以一位公主，換取西部邊境百年安寧，實乃我大華之福，于國于民，皆有大利。還請陛下三思。”
“劉御史所言甚是！”
另一名文官立刻附和：“西征雖勝，但國庫消耗巨大，不宜再起刀兵。吐蕃既有臣服之心，我朝當以懷柔待之，彰顯天朝氣度。”
不過他們的話音剛落，武將隊列中，便傳來一聲冷哼。
新晉的年輕將領，程處默（程知節之子），按捺不住，一步跨出，聲如洪鐘。
“陛下！臣，堅決反對和親！”
他的目光直視祿東贊，毫不掩飾其中的敵意與輕蔑。
“我大華將士，浴血奮戰，方有今日之國威！西域之捷，打出了我大華的赫赫聲名！”
“如今，區區一個吐蕃，見我大華兵威強盛，便想用一個虛名，來換取一位金枝玉葉的公主？”
“這是對我大華赫赫戰功的侮辱！是對我數萬陣亡將士的褻瀆！”
“說得好！”
另一名年輕武將也站了出來，“想求和平，可以！讓他們獻上牛羊，割讓草場！想當甥舅？他們也配？！若他們不服，末將愿為先鋒，提兵十萬，踏平邏些城！讓他們知道，和平，是打出來的，不是靠女人換來的！”
年輕武將們群情激奮。
他們是新時代的軍人，深受李巖鐵血思想的影響，將國家榮譽看得比什么都重。
而以長孫無忌、王恪為首的世家代表們，則站在一旁，態度曖昧，一言不發。
他們心中另有盤算。若是和親成功，他們便可借此機會，與吐蕃建立商業聯系。
將手伸向高原的貿易，謀取私利。
若是打仗，他們囤積的物資，又能大賺一筆。
無論結果如何，他們似乎都能從中獲利。
整個太極殿，分成了涇渭分明的幾派，爭論不休。
祿東贊站在殿中，臉色有些難看。他預想過會被拒絕，但沒想到反對的聲音會如此激烈，如此不留情面。
那些年輕將軍的眼神，簡直恨不得將他生吞活剝。
所有的目光都匯聚到了御座之上，那個自始至終一言不發的帝王身上。
李巖緩緩抬起手，喧鬧的大殿瞬間恢復了死寂。
他的目光，平靜地落在祿東贊的身上，嘴角，卻緩緩勾起一抹似笑非笑的弧度。
那笑容，讓祿東贊感到一陣莫名的心悸。
“吐蕃的心意，朕收到了。”
“禮物，朕也收下了。這代表了你們對我大華武功的認可。”
祿東贊心中一喜，剛要開口謝恩。