喀爾喀三部，如今實(shí)力最強(qiáng)、歷史也最久的，便是占據(jù)克魯倫河流域最豐美草場(chǎng)的土謝圖汗部。
此次前來(lái)的，是汗王胞弟巴圖，年約四十，身材魁梧高大，漢語(yǔ)也說(shuō)得流利。
這次出使，便是他的建議。
除此，還有車(chē)臣汗部，以盛產(chǎn)良馬聞名，占據(jù)鄂嫩河上游草場(chǎng)，北邊就是羅剎國(guó)。
此次出使的，是汗王堂弟，烏力吉，三十余歲的年紀(jì)，從未來(lái)過(guò)大明，一路上對(duì)中原的繁華很是新奇。
最后一部，便是三部中領(lǐng)地最西，與準(zhǔn)噶爾、和碩特部接壤，長(zhǎng)期處于戰(zhàn)爭(zhēng)前線(xiàn)的札薩克圖汗部。
前來(lái)的是汗王的叔父巴雅爾，年僅五十，為人精瘦，看著竟像六七十的老頭。
三人各自帶著使臣以及本族貴族子弟數(shù)人，在十五日后入了北京城西官驛之中。
迎接他們的是外務(wù)部的大臣，將他們送入官驛后，留下一沓寶鈔，讓他們可自行領(lǐng)略中原風(fēng)情。
當(dāng)然，若是不想出門(mén)，官驛也是管飯的。
三部中土謝圖汗部勢(shì)力最強(qiáng)，巴圖也就隱隱有了首領(lǐng)的樣子，他當(dāng)先詢(xún)問(wèn)何時(shí)可以進(jìn)宮見(jiàn)到皇帝。
“明日，會(huì)有馬車(chē)來(lái)接諸位，外務(wù)大臣會(huì)在衙門(mén)見(jiàn)諸位貴客。”外務(wù)部大臣這么說(shuō)了，而后便告辭離開(kāi)。
“見(jiàn)外務(wù)大臣？竟然還不讓咱們見(jiàn)皇帝？”烏力吉臉上呈現(xiàn)出不滿(mǎn)來(lái)，他們帶著滿(mǎn)滿(mǎn)誠(chéng)意來(lái)了中原，中原皇帝竟然還不見(jiàn)？
“不急，不然也沒(méi)辦法，”巴圖深吸一口氣，“準(zhǔn)噶爾人在西邊虎視眈眈，羅剎人在北邊步步緊逼，咱們自己的草場(chǎng)去年因白災(zāi)毀了七成...不求大明，求誰(shuí)？”
“是啊，等幾日就等幾日，要是明國(guó)皇帝也能像對(duì)土默特部那樣慷慨對(duì)待我們，多等幾日也是不要緊。”巴雅爾看向窗外。
炭火噼啪作響，混合著京城特有的嘈雜聲，喧鬧得讓人有些頭暈?zāi)X脹。
“可咱們的要求...”烏力吉朝門(mén)外看了一眼，壓低了聲音，“歸附是真，但讓大明出兵幫咱們打準(zhǔn)噶爾...他們會(huì)答應(yīng)嗎？”
巴圖沉默片刻，從懷中掏出一份草原輿圖來(lái)，輿圖簡(jiǎn)單，只幾筆簡(jiǎn)單的線(xiàn)條代表山川河流，但他們?nèi)硕寄芸炊?br/>“大明皇帝趕走了建州女真，收復(fù)了遼東，準(zhǔn)噶爾這些年吞并和碩特部、杜爾伯特部，勢(shì)力已經(jīng)擴(kuò)張到阿爾泰山，下一步就是咱們喀爾喀，單靠咱們?nèi)?..擋不住。”
“但大明憑什么幫我們？歸附...大明皇帝要是不稀罕呢？”烏力吉又道。
“大明的確兵鋒正盛，如果他們想要草原的土地，也不是不能打下來(lái)，可是，草原廣闊，他們?nèi)粢耆枷拢没ㄙM(fèi)多少時(shí)間，多少錢(qián)糧？”
巴雅爾點(diǎn)了點(diǎn)輿圖，“但歸附，就可以把藩屬變成實(shí)土，若他們?cè)敢獬霰瑴?zhǔn)噶爾占的地盤(pán)，打下來(lái)后，一半歸大明，一半歸咱們，阿爾泰山以西，天山以北，多少草場(chǎng)，多少鹽湖，多少金礦...”
烏力吉眼睛一亮，“你是說(shuō)，咱們給大明當(dāng)先鋒，帶他們?nèi)ゴ驕?zhǔn)噶爾？”
“不是咱們帶他們，是他們帶咱們。”
巴圖糾正，“大明出兵，咱們也出兵，一起打，打下來(lái)的地盤(pán)，按功勞分，這樣既解決了準(zhǔn)噶爾的威脅，又能給大明一塊飛地，這可是個(gè)好機(jī)會(huì)。”
“就怕...大明皇帝不會(huì)信咱們的誠(chéng)意啊！”巴雅爾又嘆了一聲。
“所以咱們送子弟來(lái)讀書(shū)，就是誠(chéng)心，”巴圖道：“等咱們見(jiàn)了大明皇帝，跪得低一點(diǎn)，話(huà)說(shuō)得軟一點(diǎn)，只要大明肯出兵，就算派幾千人，讓準(zhǔn)噶爾和羅剎國(guó)知道咱們有大明撐腰，他們還敢打嗎？”
烏力吉和巴雅爾對(duì)視一眼，緩緩點(diǎn)頭。
確實(shí)。
準(zhǔn)噶爾再?gòu)?qiáng)，也不敢正面挑釁大明，羅剎如今又和大明結(jié)盟貿(mào)易，若為大明藩屬，他們也就不會(huì)動(dòng)手了。
“好，明天就去見(jiàn)什么外務(wù)大臣，把咱們的意思透一透，如果他覺(jué)得可行，自然會(huì)告訴皇帝，如果覺(jué)得不行...”
烏力吉眼中閃過(guò)一絲決絕，“咱們就跪在宮門(mén)外求，當(dāng)著文武百官的面，跪求天兵援助。”
“為了喀爾喀的未來(lái)，我這張老臉，不要也罷。”巴雅爾點(diǎn)頭道。
三人商議完，各自回房休息，只是這心里，都是沉甸甸的。
歸附是真。
但歸附之后的路，要怎么走？
土默特部早三年前就歸附，眼下背靠大明，遇到災(zāi)害也不怕了，自然會(huì)有糧食布匹送去。
日子是好過(guò)了，可是這片草原，也漸漸將他們遺忘。
而他們想要的，是借助大明的刀，解決自己的敵人，然后在其羽翼下，重新壯大。
......
乾清宮，朱由檢披著外袍歪在榻上讀一本游記。
他難得有如此清閑的時(shí)候。
從前要處理的事務(wù)太多，頭頂懸著的劍也太多，讓他不得不繃緊了弦。
現(xiàn)在御前會(huì)議能處理大部分事務(wù)，有時(shí)候他也讓朱慈烺做些決斷，鍛煉鍛煉他的能力，他的確是省了不少心。
書(shū)翻過(guò)一頁(yè)，殿外傳來(lái)聲音。
“陛下，錦衣衛(wèi)指揮使求見(jiàn)。”王承恩稟報(bào)道。
“讓他進(jìn)來(lái)吧！”朱由檢揮了揮手，眼睛仍在手中的游記上。
“是！”
很快，腳步聲踏在金磚上，李若璉的聲音傳來(lái)，“陛下，臣命人在官驛盯著，探聽(tīng)到一些事。”
“喀爾喀三部？”朱由檢又翻過(guò)一頁(yè)，“他們是不是想要借兵？”
李若璉聞言一愣，不知陛下又是怎么提前知道了，“是，因?yàn)闇?zhǔn)噶爾同羅剎國(guó)的擠壓，加上草原受了災(zāi)，想要借大明之力，震懾準(zhǔn)噶爾和羅剎國(guó)。”
朱由檢笑了笑，他自然知道，草原上這些部落這些年可不消停，未來(lái)幾年會(huì)更不消停。
幾十年后，準(zhǔn)噶爾汗國(guó)將在噶爾丹手中崛起，一統(tǒng)漠西蒙古，然后東侵喀爾喀，南壓西藏，成為雍正、乾隆兩朝的心腹大患，耗費(fèi)無(wú)數(shù)錢(qián)糧兵力才勉強(qiáng)平定。
但現(xiàn)在，歷史已經(jīng)改變。
朱由檢“啪”得合上游記，看向李若璉問(wèn)道：“具體，怎么說(shuō)？”
李若璉忙躬身道：“三部想拿我大明當(dāng)槍使，咱們出錢(qián)出人出槍炮，打下來(lái)的地盤(pán)還要分他們一半。”
“五五分？”朱由檢嘲諷得笑了一聲，“想得還真美！”
說(shuō)罷，他朝李若璉問(wèn)道：“是你，你怎么看？”
李若璉沒(méi)想到皇帝會(huì)問(wèn)他的看法，他皺了皺眉，斟酌著措辭道：“五五分，能得到阿爾泰山以西部分的草場(chǎng)，但那些地方不像土默特部，離三邊也近，那地方苦寒偏遠(yuǎn)，駐軍、補(bǔ)給皆難，怕是得不償失。”
朱由檢聞言搖頭，“你的眼界，還是太窄。”
李若璉忙拱手，“臣妄言。”
朱由檢擺了擺手，說(shuō)道：“咱們要的，不是幾塊草場(chǎng)，是整盤(pán)棋！”
“棋？”李若璉不明。
“第一步，借喀爾喀求援之機(jī)，出兵漠北，但不是幫他們打準(zhǔn)噶爾，是調(diào)停，以大明皇帝的名義，召集喀爾喀、準(zhǔn)噶爾、和碩特部等會(huì)盟，重新劃定牧區(qū)邊界。”
“誰(shuí)聽(tīng)話(huà)，就給誰(shuí)劃定豐美的草場(chǎng)，誰(shuí)不聽(tīng)話(huà)，就支持他的對(duì)手，讓蒙古人自己斗，咱們居中調(diào)停，做那個(gè)執(zhí)掌天平的人。”
“可若是準(zhǔn)噶爾不買(mǎi)賬...”
“那就打，”朱由檢語(yǔ)氣平淡，“但不是大明親自打，是支持喀爾喀打，提供火器、糧食、情報(bào)，讓蒙古人用咱們的武器，打咱們想讓他們打的仗。”
朱由檢扣了扣御案，“這叫...代理人戰(zhàn)爭(zhēng)，用最小的代價(jià)，消耗對(duì)手的實(shí)力，同時(shí)將咱們的影響力，滲透進(jìn)草原每一個(gè)部落。”
“那打下來(lái)的地盤(pán)...”
“自然都是大明的，”朱由檢斬釘截鐵，“但不是直接統(tǒng)治，便如你所言，中原離草原太遙遠(yuǎn)，眼下直接統(tǒng)治，分配不出足夠的人手和物資，咱們就設(shè)立一個(gè)...”
朱由檢思考了片刻，“設(shè)立漠北都護(hù)府，駐軍關(guān)鍵隘口，掌控鹽湖、礦產(chǎn)等資源，草場(chǎng)嘛...可以租借給聽(tīng)話(huà)的部落，收草場(chǎng)稅。”
“你看，阿爾泰山有金礦，杭愛(ài)山有鐵礦，這些，都要抓在大明手里...”
“此乃，是以夷制夷之策。”李若璉頷首道。
“不止，還要以利制夷。”
“草原部落為何反復(fù)無(wú)常？因?yàn)樯尜Y源有限，咱們要做的，就是控制他們的經(jīng)濟(jì)命脈，糧食、鐵器、茶葉、布匹...這些他們必需的物資，只能通過(guò)大明的榷場(chǎng)獲得，想要更多的話(huà)，就用其他來(lái)?yè)Q。”
“同時(shí)，推行貴族子弟入學(xué)制，喀爾喀這次送來(lái)二十人，是好事，將來(lái)讓他們送更多的人來(lái)，在京城讀書(shū)，考大明的科舉，做大明的官，十年后，草原新一代的領(lǐng)袖，是在大明讀過(guò)書(shū)、拿過(guò)大明俸祿的人...”
“反正不管如何，先讓蔣德璟見(jiàn)了他們?cè)僬f(shuō)，”朱由檢說(shuō)著取了筆墨，片刻后遞給李若璉，“你出宮將這個(gè)給他，他自會(huì)知曉該如何做。”
入夜的京師很是安靜，雪落在地上厚厚一層，更夫瞧著梆子，聲音在街道回蕩。
蔣德璟剛脫下官袍，準(zhǔn)備洗漱歇息。
他今日同外務(wù)部同僚商議了許久，明日接見(jiàn)喀爾喀三部使臣時(shí)應(yīng)該要說(shuō)些什么。
大抵就是按照慣例，接受朝貢、賞賜回禮，重要的是陛下此前說(shuō)的，貴族子弟先學(xué)語(yǔ)言，之后入國(guó)子監(jiān)，準(zhǔn)予參與大明科舉。
同羅剎的貿(mào)易，也可，但要掛在大明的商號(hào)下，依法納稅。
都不是什么大問(wèn)題。
“老爺！老爺！”管家在門(mén)外急匆匆喊道：“錦衣衛(wèi)指揮使李大人來(lái)了！”