整個(gè)太極殿，如同一鍋燒沸的開(kāi)水，瞬間炸開(kāi)了。
“豈有此理！簡(jiǎn)直是欺人太甚！”
“區(qū)區(qū)一個(gè)新興部落，竟敢斷我華朝財(cái)路！”
不過(guò)在一片喧嘩聲中，一個(gè)沉穩(wěn)而有力的聲音，壓過(guò)了所有雜音。
當(dāng)朝宰相張柬之，手持笏板，緩步出列。
“陛下，老臣有本啟奏。”
他先是對(duì)著李巖恭敬一禮，而后轉(zhuǎn)向群臣，朗聲道：“諸位稍安勿躁，李統(tǒng)領(lǐng)所言，令人震驚，亦令人憤怒。然，國(guó)之大事，在祀與戎，不可不慎。”
他頓了頓，將目光轉(zhuǎn)向龍椅上的李巖，神情懇切。
“陛下，西域自古以來(lái)，便是我中原王朝眼中的貧瘠不毛之地。所謂得其地不足以耕種，得其民不足以役使。為一條商路之利，而輕動(dòng)刀兵，遠(yuǎn)征數(shù)千里，耗費(fèi)巨額國(guó)帑，實(shí)非明智之舉啊！”
“我朝北伐方歇，百?gòu)U待興，國(guó)庫(kù)亦不算充裕。”
“此時(shí)應(yīng)休養(yǎng)生息，固本培元。老臣以為，我朝只需嚴(yán)守玉門(mén)關(guān)，加強(qiáng)邊防，便可保邊境無(wú)虞。”
“至于那些西域小國(guó)與蠻夷部落之間的爭(zhēng)斗，由他們自生自滅即可。”
張柬之的話，代表了朝中一大批文官的保守思想，立刻得到了不少人的附和。
“張相所言極是！攘外必先安內(nèi)，我朝內(nèi)部尚有諸多事務(wù)亟待處理，不宜再起刀兵。”
“為商賈之利而陷國(guó)家于戰(zhàn)火，本末倒置！”
然而，他們的話音未落，一個(gè)急切的聲音便跳了出來(lái)。
戶(hù)部尚書(shū)錢(qián)串子，急得臉都紅了，他猛地出列，對(duì)著張柬之拱了拱手，語(yǔ)氣卻毫不客氣。
“相爺，此言差矣！”
他轉(zhuǎn)身面向李巖，幾乎是帶著哭腔說(shuō)道：“陛下啊！您或許不知，諸位大人或許也不知，自打通西域商路以來(lái)，這短短數(shù)年，絲綢之路每年為國(guó)庫(kù)帶來(lái)的商稅歲入，已經(jīng)占到了國(guó)庫(kù)總額的近兩成啊！”
“兩成！”
錢(qián)串子伸出兩個(gè)指頭，激動(dòng)地比劃著。
“此路一斷，國(guó)庫(kù)每年將憑空損失數(shù)百萬(wàn)兩白銀！”
“長(zhǎng)此以往，別說(shuō)強(qiáng)軍，就連百官的俸祿、河道的修繕、災(zāi)年的賑濟(jì)，都將難以為繼！”
“這哪里是商賈之利，這分明是國(guó)本所在啊！”
這番話，如同一記重錘，狠狠砸在那些主和派官員的心上。
而武將那邊，早已按捺不住了。
“放他娘的狗屁！”
程知節(jié)那黑塔般的身軀，早就憋不住了，此刻終于爆發(fā)出來(lái)。
他瞪著銅鈴般的眼睛，指著那些主和派的文官罵道：
“俺老程是個(gè)粗人，不懂什么兩成三成的大道理！”
“俺就知道，那幫狗娘養(yǎng)的雜碎，在咱們的地盤(pán)上，殺了咱們的子民，還用血寫(xiě)字，罵咱們是豬玀！”
“這口氣要是能咽下去，我華朝軍人的臉往哪兒擱！”
“末將附議！血債必須血償！”
“請(qǐng)陛下降旨，出兵西域！”
一時(shí)間，以程知節(jié)為首的武將集團(tuán)群情激奮，紛紛請(qǐng)戰(zhàn)。
主戰(zhàn)派與主和派在朝堂之上，吵得不可開(kāi)交。
引經(jīng)據(jù)典者有之，拍案怒罵者有之，整個(gè)莊嚴(yán)肅穆的太極殿，瞬間變得如同一個(gè)喧鬧的菜市場(chǎng)。
而自始至終，龍椅之上的李巖，一言不發(fā)。
這，已經(jīng)不是簡(jiǎn)單的出兵與否的問(wèn)題。
這是在向整個(gè)朝堂，向整個(gè)天下宣告，新生的華朝，將以何種姿態(tài)，面對(duì)這個(gè)全新的世界。
他讓雙方盡情地辯論，就是要讓所有人都看清這個(gè)問(wèn)題的復(fù)雜性，以及背后所代表的國(guó)運(yùn)走向。
不知過(guò)了多久，殿內(nèi)的爭(zhēng)吵聲漸漸平息。
所有人都吵累了，也罵累了。
整個(gè)太極殿，再次陷入了落針可聞的寂靜。
所有人都屏住呼吸，等待著那決定帝國(guó)未來(lái)的一句話。
不過(guò)李巖并沒(méi)有如他們所料，直接宣判戰(zhàn)或和。
他緩緩抬起頭，目光轉(zhuǎn)向了始終肅立一旁的李蕭山。
“李蕭山。”
“臣在。”
“將你帶回來(lái)的另一份東西，也呈上來(lái)，讓諸位愛(ài)卿都開(kāi)開(kāi)眼界。”
李蕭山躬身領(lǐng)命，從懷中取出了另一卷用黑布包裹的卷宗，雙手呈上。
一名內(nèi)侍快步上前，接過(guò)卷宗，在高階上展開(kāi)，用那尖細(xì)卻清晰無(wú)比的嗓音，開(kāi)始宣讀。
“夜梟軍密報(bào)：黑汗部自崛起以來(lái)，以新月教為旗，于西域諸國(guó)強(qiáng)行傳教。凡其鐵蹄所至，城邦之內(nèi)，佛寺盡焚，佛像盡毀，龜茲城內(nèi)，三千僧侶因不愿改宗，被集體坑殺于大佛寺遺址之上，于闐國(guó)中，凡信奉佛教之民眾，男子盡數(shù)被屠，女子淪為奴隸，城墻之上，懸掛人頭三日，以儆效尤……”
“疏勒古國(guó)，世代信奉祆教之民眾，被污為‘拜火之妖孽’，神廟被改為馬廄，信徒被驅(qū)趕至荒漠，自生自滅者不計(jì)其數(shù)……沿途所見(jiàn)，尸骸遍野，無(wú)數(shù)信奉著不同神明的西域子民，在真主之劍的屠刀下，要么屈辱地跪下，要么被徹底抹去存在的痕跡。”
內(nèi)侍的聲音在空曠的大殿中回蕩。
原本嘈雜的大殿，此刻已是落針可聞。
先前還為軍費(fèi)、國(guó)力而爭(zhēng)論不休的文臣們，此刻一個(gè)個(gè)面色慘白，嘴唇微微顫抖。
張柬之手那張素來(lái)沉穩(wěn)的臉上，浮現(xiàn)出震驚與憤怒的神情。
他們可以為利益而辯，為國(guó)帑而爭(zhēng)，但他們無(wú)法對(duì)這種赤裸裸的、針對(duì)文明與信仰的野蠻屠戮，無(wú)動(dòng)于衷！
“諸位愛(ài)卿，都看清楚了嗎？”
李巖緩緩站起身，手持那份血色報(bào)告，一步步走下御階。
“這！已經(jīng)不是商路之爭(zhēng)！不是一年幾百萬(wàn)兩銀子的利益之爭(zhēng)！”
他猛地將手中的報(bào)告擲于大殿中央的漢白玉地磚之上，如同驚雷炸響在每個(gè)人耳邊。
“蠻夷要用他們的刀劍和謊言，來(lái)摧毀我們先祖?zhèn)飨碌男叛觯瑏?lái)改變與我們同文同種的同胞！他們要讓佛陀染血，讓道尊蒙羞，讓所有不屈從于他們邪說(shuō)的文明，都化為灰燼！”
“他們想用野蠻替代文明！用蒙昧替代開(kāi)化！用邪說(shuō)替代真理！”
“朕，絕不答應(yīng)！”
“我華朝億萬(wàn)子民，也絕不答應(yīng)！”
“朕今日便要用行動(dòng)告訴他們——”
李巖一字一頓，聲如金石，“此！路！不！通！”