長(zhǎng)安的秋日，天高云淡。
不過(guò)就在今天，一支規(guī)模龐大的隊(duì)伍自西而來(lái)，緩緩駛?cè)朊鞯麻T。
這便是吐蕃王朝派來(lái)的和親使團(tuán)。
隊(duì)伍的最前方，是數(shù)十名身材高大，面容黝黑的吐蕃武士。
他們身著厚重的皮甲，腰挎長(zhǎng)刀，如同高原上的雄鷹，審視著這座繁華得令人目眩的城市。
隊(duì)伍中央，是上百匹健壯的騾馬，馱著一個(gè)個(gè)沉重的箱子。
即使隔著很遠(yuǎn)，都能聞到從箱子縫隙中飄散出的，混雜著麝香、藥材與皮革的獨(dú)特氣息。
使團(tuán)的正使，是吐蕃大相論欽陵的弟弟，祿東贊。
他同樣是一位在吐蕃極具聲望的智者與重臣。
此刻他騎在一匹神駿的白馬上，雖然努力保持著鎮(zhèn)定，但眼中依然難掩對(duì)長(zhǎng)安城繁華的震驚。
街道兩旁，無(wú)數(shù)長(zhǎng)安百姓伸長(zhǎng)了脖子，好奇地打量著這支來(lái)自雪域高原的隊(duì)伍。
“快看，是吐蕃人！聽說(shuō)他們是來(lái)向陛下求親的！”
“求親？我聽說(shuō)他們贊普想娶咱們大華的公主呢？”
“哼，就他們？陛下神威蓋世，剛在西域打得大食人屁滾尿流，這吐蕃人倒會(huì)挑時(shí)候來(lái)占便宜。”
“話不能這么說(shuō)，和親嘛，能不起刀兵總是好的?！?br/>百姓的議論聲，根本沒有在乎這些人能不能聽到，甚至可以說(shuō)完全就沒有把這些個(gè)所謂外國(guó)勛貴放在眼里。
可這些話傳入祿東贊的耳中，卻讓他心里忍不住有些不滿。
他能感受到，這座城市里的人們，對(duì)大華，對(duì)他們的皇帝，有著一種發(fā)自內(nèi)心的驕傲。
使團(tuán)被鴻臚寺的官員引入館驛安頓。
次日，大朝會(huì)于太極殿召開。
祿東贊身著吐蕃最華麗的朝服，手捧國(guó)書，率領(lǐng)副使，昂首步入這座象征著中原權(quán)力之巔的宏偉宮殿。
殿內(nèi)，文武百官分列兩側(cè)，鴉雀無(wú)聲。
御座之上，李巖身著玄色龍袍。
祿東贊看著上方的李巖，心跳不由自主地快了幾分。
“吐蕃使臣祿東贊，參見大華皇帝陛下！吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
祿東贊以標(biāo)準(zhǔn)的漢禮下拜。
“平身?！?br/>李巖淡淡地開口。
“謝陛下！”
祿東贊起身，再次躬身道：“我主贊普，聽聞陛下天威，于西域大破大食，揚(yáng)我東方神威，心中萬(wàn)分敬仰！特遣下臣前來(lái)，獻(xiàn)上我吐蕃薄禮，以表祝賀！”
隨著他的話音，數(shù)名吐蕃副使抬著禮單上前，由鴻臚寺卿高聲唱喏：
“吐蕃贊普，敬獻(xiàn)大華皇帝陛下：黃金一萬(wàn)兩、上品麝香一百斤、完整牦牛尾五百束、各色藏毯三百?gòu)?、良馬五百匹……”
一份長(zhǎng)長(zhǎng)的禮單念完，殿內(nèi)響起一片輕微的騷動(dòng)。
吐蕃這次確實(shí)是下了血本，這些禮物不可謂不豐厚。
李巖面色不變，只是微微點(diǎn)頭：“吐蕃贊普有心了?！?br/>祿東贊見狀，心中稍定，認(rèn)為時(shí)機(jī)已到。
他上前一步，朗聲道：“陛下，我主贊普深慕天朝文華，愿與大華永結(jié)甥舅之好，世代為臣，特遣下臣，斗膽向陛下求娶一位公主，以續(xù)兩國(guó)之盟好，共守邊疆之安寧！”
“若陛下恩準(zhǔn)，吐蕃愿永為大華西陲屏障，歲歲來(lái)朝，永不背叛！”
此言一出，朝堂瞬間沸騰起來(lái)！
“和親？”
“這吐蕃人，倒是打的好算盤！”
一部分以禮部和中書省為主的文臣，立刻交換了一個(gè)心照不宣的眼神。
一名須發(fā)皆白的老臣出列，躬身道：“啟稟陛下，臣以為，吐蕃此舉，乃是仰慕天朝，心向王化之舉?！?br/>“自古以來(lái)，和親便是懷柔遠(yuǎn)人，安撫四夷之上策?！?br/>“若能以一位公主，換取西部邊境百年安寧，實(shí)乃我大華之福，于國(guó)于民，皆有大利。還請(qǐng)陛下三思?！?br/>“劉御史所言甚是！”
另一名文官立刻附和：“西征雖勝，但國(guó)庫(kù)消耗巨大，不宜再起刀兵。吐蕃既有臣服之心，我朝當(dāng)以懷柔待之，彰顯天朝氣度。”
不過(guò)他們的話音剛落，武將隊(duì)列中，便傳來(lái)一聲冷哼。
新晉的年輕將領(lǐng)，程處默（程知節(jié)之子），按捺不住，一步跨出，聲如洪鐘。
“陛下！臣，堅(jiān)決反對(duì)和親！”
他的目光直視祿東贊，毫不掩飾其中的敵意與輕蔑。
“我大華將士，浴血奮戰(zhàn)，方有今日之國(guó)威！西域之捷，打出了我大華的赫赫聲名！”
“如今，區(qū)區(qū)一個(gè)吐蕃，見我大華兵威強(qiáng)盛，便想用一個(gè)虛名，來(lái)?yè)Q取一位金枝玉葉的公主？”
“這是對(duì)我大華赫赫戰(zhàn)功的侮辱！是對(duì)我數(shù)萬(wàn)陣亡將士的褻瀆！”
“說(shuō)得好！”
另一名年輕武將也站了出來(lái)，“想求和平，可以！讓他們獻(xiàn)上牛羊，割讓草場(chǎng)！想當(dāng)甥舅？他們也配？！若他們不服，末將愿為先鋒，提兵十萬(wàn)，踏平邏些城！讓他們知道，和平，是打出來(lái)的，不是靠女人換來(lái)的！”
年輕武將們?nèi)呵榧^。
他們是新時(shí)代的軍人，深受李巖鐵血思想的影響，將國(guó)家榮譽(yù)看得比什么都重。
而以長(zhǎng)孫無(wú)忌、王恪為首的世家代表們，則站在一旁，態(tài)度曖昧，一言不發(fā)。
他們心中另有盤算。若是和親成功，他們便可借此機(jī)會(huì)，與吐蕃建立商業(yè)聯(lián)系。
將手伸向高原的貿(mào)易，謀取私利。
若是打仗，他們囤積的物資，又能大賺一筆。
無(wú)論結(jié)果如何，他們似乎都能從中獲利。
整個(gè)太極殿，分成了涇渭分明的幾派，爭(zhēng)論不休。
祿東贊站在殿中，臉色有些難看。他預(yù)想過(guò)會(huì)被拒絕，但沒想到反對(duì)的聲音會(huì)如此激烈，如此不留情面。
那些年輕將軍的眼神，簡(jiǎn)直恨不得將他生吞活剝。
所有的目光都匯聚到了御座之上，那個(gè)自始至終一言不發(fā)的帝王身上。
李巖緩緩抬起手，喧鬧的大殿瞬間恢復(fù)了死寂。
他的目光，平靜地落在祿東贊的身上，嘴角，卻緩緩勾起一抹似笑非笑的弧度。
那笑容，讓祿東贊感到一陣莫名的心悸。
“吐蕃的心意，朕收到了?！?br/>“禮物，朕也收下了。這代表了你們對(duì)我大華武功的認(rèn)可?！?br/>祿東贊心中一喜，剛要開口謝恩。