陸昭寧微微一笑，“我去布置壽宴廳了，嫂嫂保重身子。”

她走后，林婉晴轉頭就扇了婢女一耳光。

“你透露出去的？”

春桃立馬下跪，惶恐道。

“不是的夫人，奴婢怎敢背叛您呢！”

林婉晴諒她不敢，轉而又親自把人扶起來，一臉溫柔。

“我只是問問，你跪下作甚？

“不是你，那就是別人。查清楚，絕不能放過。”

“是，夫人！”

……

西大營。

顧長淵十分郁悶。

這個月的軍餉，已經遲了好幾天。

軍餉由戶部發放，但由于分發的數量較大，誰先誰后，還得靠關系。

他們西大營受冷落，明顯是戶部對他們不上心。

顧長淵想不通。

不應該啊。

看在丞相的份上，戶部也不敢這樣怠慢。

他讓人去戶部催，得到的只有敷衍。

顧長淵心中的落差甚大。

要知道，當初他凱旋時，那些官員都巴結他、捧著他，比起兄長當年，也不遑多讓。

而今卻無人問津似的。

晚上。

顧長淵興致缺缺地回府。

他沒去聽雨軒，宿在瀾院書房。

戶部的冷待，令他越發堅定——要往上爬，要承襲侯府的爵位。

……

西院。

老太太睡下后，陸昭寧便到偏屋看賬。

侯府那些鋪子，因經營不善，都是虧空。

賬本厚厚一摞，阿蠻心疼小姐。

“這么多，不知要看到什么時候了。

“老夫人真缺德，居然連她陪嫁的鋪子也塞了進來！”

陸昭寧神情專注，手下的算盤珠子飛速撥動。

突然，她臉色一冷。

隨著算盤聲驟停，她嚴肅道。

“這賬不對。”

阿蠻的心提了起來。

“怎么不對？”

陸昭寧目光冷凝。

“這兩年來，有近一萬兩的盈余被做空。”

阿蠻瞪大了眼睛。

“那肯定是被老夫人給挪用了！”

陸昭寧道。

“老夫人執掌中饋，確有可能。”

她那個公爹，向來是直接伸手索要，不會弄這些個彎彎繞繞。

再一想，婆母將鋪子轉給她，應該不僅僅是把爛攤子甩給她，還想讓她填補那假賬。

畢竟，賬本到了她手里，就跟婆母沒關系了。

阿蠻也能猜到這層關系。

她一臉憤然。

“小姐，這一萬兩對您來說不算多，可這口氣，實在咽不下！老夫人太會算計了！”

陸昭寧從容不迫。

“當務之急，是查清這一萬兩去了哪兒。”

阿蠻頹然。

“用都用了，還能查得清嗎？”

“侯府崇尚節儉，老夫人平日里的吃穿用度都不多。能讓她花出這么多銀兩的，只可能是貼補娘家。明日你就去趟榮府。”

榮府就是老夫人的娘家。

阿蠻馬上就清楚怎么做。

“是，小姐！”

兩天后。

阿蠻查到了貓膩。

“小姐，不出您所料，榮府沒少受老夫人的接濟，尤其是這兩年。榮家小公子賭癮很大，陸陸續續賠了幾十萬兩。

“還有那老夫人的幺弟，是南方的小皇商，明明生意不好，去年卻上稅百萬兩，被皇上升了官兒。”

榮家官至五品，每年的俸祿加起來也不過三千兩，如何能擔起這樣大的花銷。

陸昭寧美眸清冷。

“如此說來，侯府賬上的一萬兩虧空，并不是老夫人貼補娘家的全部。”

阿蠻重重點頭。

“奴婢正想說這事兒呢！小姐，林林總總這么多銀兩，可不是小數目，老夫人怎么拿得出？或許另有隱情……”

陸昭寧手摸著賬本，視線倏然一沉。

“老夫人拿不出，我拿得出。”

“小姐，這話何意？”阿蠻疑惑了。

陸昭寧幽幽地道。

“我那些嫁妝，不是綽綽有余嗎。”

阿蠻驀地瞪大眼睛。

“難道……老夫人偷用您的嫁妝，去貼補她娘家？！”

自古以來，嫁妝都是女子私有，夫家無權支配。

若是拿來貼補侯府，就已是造人詬病的了，竟還被拿去貼補婆母的娘家！

這也太不要臉了！！