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寧風(fēng)致看著女兒那明顯經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)風(fēng)霜磨礪的臉龐和身軀,鼻尖一酸,眼眶瞬間就紅了。他張了張嘴,喉嚨卻像是被什么東西堵住,一時(shí)竟說(shuō)不出話來(lái)。
“榮榮!我的小祖宗!你可算回來(lái)了!”古榕可沒(méi)那么多顧忌,他一個(gè)箭步?jīng)_上前,老淚縱橫,伸出顫抖的手,想摸摸寧榮榮的臉,又怕碰壞了似的,聲音哽咽道:“你……你怎么變成這樣了?這……這得是吃了多少苦啊!”
他記憶里那個(gè)香香軟軟、會(huì)撒嬌會(huì)耍賴的小公主,怎么就變成了眼前這個(gè)看起來(lái)能一拳打死一頭牛的精干女戰(zhàn)士了?這巨大的反差,讓這位護(hù)犢子出了名的老骨頭心疼得直抽抽。
塵心雖然沒(méi)有說(shuō)話,但他那向來(lái)古井無(wú)波的眼眸中也充滿了激動(dòng)和難以掩飾的心疼。他默默走到寧榮榮身邊,仔細(xì)地打量著她,感受著她體內(nèi)那遠(yuǎn)超從前的磅礴魂力,既欣慰于她的成長(zhǎng),又為她這些年必定經(jīng)歷的艱辛而感到揪心。
寧榮榮看著激動(dòng)不已的父親和兩位視她如親女的爺爺,眼圈也忍不住紅了。她強(qiáng)忍著淚水,露出一個(gè)燦爛的笑容,張開雙臂:“爸爸!骨頭爺爺!劍爺爺!我回來(lái)了!”
寧風(fēng)致再也忍不住,上前一步,將女兒緊緊抱在懷里,聲音哽咽:“回來(lái)就好……回來(lái)就好……”
古榕也湊過(guò)來(lái),抹著眼淚,想抱又怕擠著,只能圍著父女倆直打轉(zhuǎn)。
塵心站在一旁,嘴角微微上揚(yáng),露出一絲難得的、欣慰的笑意。
過(guò)了好一會(huì)兒,激動(dòng)的情緒才稍稍平復(fù)。
寧風(fēng)致拉著寧榮榮的手,仔細(xì)端詳著她,心疼地問(wèn)道:“榮榮,這些年……在海神島,一定很辛苦吧?”
寧榮榮搖了搖頭,雖然眼中還有淚光,但笑容卻無(wú)比明亮和自豪:“是挺辛苦的,爸爸。海神島的考核很難,有時(shí)候真的覺(jué)得快要撐不下去了。但是……我堅(jiān)持下來(lái)了!你看,我現(xiàn)在可是很強(qiáng)的魂斗羅了哦!”
她釋放出一絲魂力波動(dòng),那渾厚的氣息讓寧風(fēng)致三人都暗暗心驚。
“魂斗羅……”寧風(fēng)致喃喃道,心中又是驕傲又是酸楚。女兒離家時(shí)還只是個(gè)魂王,短短數(shù)年,竟已成長(zhǎng)到如此地步,這其中的艱辛,可想而知。
“對(duì)了,爸爸,骨頭爺爺,劍爺爺,”寧榮榮像是想起了什么,興奮地說(shuō)道,“我們這次回來(lái),是因?yàn)榈诹嫉膬?nèi)容是協(xié)助玄冥重塑大陸秩序!以后,我也可以幫上忙了!”
聽到“玄冥”和“重塑秩序”,寧風(fēng)致三人的神色都微微一肅。他們作為帝國(guó)高層,自然清楚這背后意味著什么。
如今武魂帝國(guó)的改革,可以說(shuō)都是玄冥在一手推動(dòng)。
如果不是玄冥的存在,武魂帝國(guó)絕對(duì)不會(huì)是如今這種樣子,甚至整個(gè)大陸,都會(huì)是另一番模樣。
“好,好……”寧風(fēng)致拍了拍女兒的手,眼中充滿了復(fù)雜的情感,“我的榮榮,真的長(zhǎng)大了。”
雖然心疼女兒吃的苦,但看到她如今脫胎換骨般的成長(zhǎng)和那份昂揚(yáng)的斗志,作為父親,他更多的還是欣慰和驕傲。
他的小公主,終于不再是需要躲在象牙塔里的嬌弱花朵,而是成長(zhǎng)為能夠經(jīng)歷風(fēng)雨、甚至參與改變世界大事的參天大樹了。
只是,這成長(zhǎng)付出的代價(jià),讓他這個(gè)做父親的,心里終究是五味雜陳。
……
一個(gè)月的時(shí)間轉(zhuǎn)瞬即逝。
胡列娜、寧榮榮等人在與家人團(tuán)聚,并深入了解武魂帝國(guó)現(xiàn)狀后,心中的震撼與復(fù)雜情緒久久難以平復(fù)。
如今的武魂帝國(guó),與她們記憶中那個(gè)以魂師特權(quán)為核心、行事霸道、掠奪成性的武魂殿,幾乎可以說(shuō)是毫不沾邊!
帝國(guó)推行嚴(yán)明的新法,大力限制魂師特權(quán),強(qiáng)調(diào)律法面前人人平等。
同時(shí),帝國(guó)投入巨大資源,引入并推廣魂導(dǎo)器技術(shù),著力改善民生,提升生產(chǎn)力,為沒(méi)有魂力的普通人開辟了學(xué)習(xí)技術(shù)、通過(guò)努力獲得社會(huì)地位和財(cái)富的上升渠道。
雖然這一切都還處于起步階段,很多政策執(zhí)行起來(lái)磕磕絆絆,內(nèi)部也存在不少阻力和矛盾,但帝國(guó)的方向是明確的,目標(biāo)是清晰的——建立一個(gè)更加公平、有序、且能持續(xù)發(fā)展的新秩序。
她們都清楚,這種顛覆性的轉(zhuǎn)變,根源在于玄冥。如果不是玄冥的意志和力量在背后支撐,以比比東的性格和武魂殿的固有慣性,絕不可能冒著動(dòng)搖根基的巨大風(fēng)險(xiǎn),去推行如此激進(jìn)的改革。
了解到這些,她們心中對(duì)于“協(xié)助玄冥重塑秩序”的抵觸情緒也減輕了許多。
畢竟,如果武魂帝國(guó)依舊是過(guò)去那個(gè)武魂殿,她們實(shí)在難以說(shuō)服自己為其效力。
但現(xiàn)在,她們看到的是一種更具建設(shè)性的可能性,這讓她們?cè)敢馔渡砥渲小?/p>
就在她們逐漸適應(yīng)并開始思考如何參與這“秩序重塑”之時(shí),來(lái)自天斗帝國(guó)的使團(tuán),歷經(jīng)長(zhǎng)途跋涉,終于抵達(dá)了武魂帝國(guó)邊境,并在專人引導(dǎo)下,朝著武魂城而來(lái)。
使團(tuán)以藍(lán)昊王唐三為正使,天斗皇家學(xué)院的三位教委為副使。
一路行來(lái),他們所見的武魂帝國(guó)景象,與他們固有認(rèn)知和天斗國(guó)內(nèi)宣傳的“暴虐帝國(guó)”形象大相徑庭。
魂師受到嚴(yán)格約束,欺壓平民者動(dòng)輒受到嚴(yán)懲;各種便民利民的魂導(dǎo)器開始出現(xiàn)在市井之間;底層民眾的臉上,少了些麻木,多了幾分對(duì)“秩序”的敬畏和對(duì)未來(lái)的些許期盼。
這一切,都讓三位見多識(shí)廣的教委感到匪夷所思。
一個(gè)以強(qiáng)大魂師軍團(tuán)為根基、通過(guò)武力迅速崛起的軍事帝國(guó),竟然會(huì)主動(dòng)壓制、限制自身最核心的魂師階層,轉(zhuǎn)而去討好和扶持毫無(wú)力量的平民?
這簡(jiǎn)直是舍本逐末,自毀長(zhǎng)城!
但另一方面,他們也敏銳地意識(shí)到,如果武魂帝國(guó)這套做法真的能夠成功,建立起一個(gè)相對(duì)公平、穩(wěn)定且充滿活力的新秩序,那么從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看,其吸引力和潛力將遠(yuǎn)超固守舊有特權(quán)體系的天斗和星羅帝國(guó)。
只是,這一切究竟是真心實(shí)意的變革,還是為了麻痹外界、積蓄力量的偽裝,還需要時(shí)間和事實(shí)來(lái)驗(yàn)證。
唐三的心情則更為復(fù)雜。一路上的見聞讓他思緒萬(wàn)千,而即將踏入武魂城,更讓他心中波瀾起伏。
自從當(dāng)年全大陸高級(jí)魂師學(xué)院精英大賽決賽之后,他就再也沒(méi)見過(guò)小舞。
他不知道這些年她過(guò)得怎么樣,是否還和玄冥在一起,在如今的武魂帝國(guó)又扮演著怎樣的角色。
思念、擔(dān)憂、以及一絲難以言喻的酸澀交織在他心頭。
當(dāng)使團(tuán)的車駕終于抵達(dá)武魂城郊外,代表武魂帝國(guó)前來(lái)迎接的儀仗隊(duì)已然列隊(duì)等候。
為首一人,身著帝國(guó)丞相的紫金色官袍,氣質(zhì)儒雅雍容,正是七寶琉璃宗宗主、武魂帝國(guó)丞相——寧風(fēng)致。
他的身后,站著氣息沉凝的劍斗羅塵心和骨斗羅古榕。
看到這位曾經(jīng)的盟友、天斗帝國(guó)的座上賓,如今卻以敵國(guó)丞相的身份出現(xiàn)在面前,無(wú)論是唐三還是三位教委,心中都涌起一股難以言喻的尷尬和唏噓。
畢竟,在過(guò)去很長(zhǎng)一段時(shí)間里,七寶琉璃宗都是天斗皇室最堅(jiān)定、最重要的支持者之一,雙方合作密切,關(guān)系深厚。
然而,一切都從那次魂師大賽后改變了。七寶琉璃宗倒向了武魂殿,甚至參與了針對(duì)藍(lán)電霸王龍宗的襲擊。
盡管天斗帝國(guó)方面后來(lái)也了解到,七寶琉璃宗當(dāng)時(shí)面臨的是“不合作即被毀滅”的絕境,某種程度上是無(wú)奈之舉。
理解歸理解,但既定的事實(shí)和立場(chǎng)的轉(zhuǎn)變,依舊在雙方之間劃下了一道難以逾越的鴻溝。
此刻重逢,氣氛難免微妙而凝重。