.“叔父也真是的！怎么就把我派到這鳥不拉屎的邊陲窮苦之地？他也應該把我派去中南腹地的富庶縣城啊！”
“你瞧瞧！這破屋爛院！就這還敢說是精心挑選的院子？真是不折不扣的窮鄉僻壤！”
“還有你看，那些所謂的商賈富戶，一個個都是些沒見過什么世面的土鱉！家中的小姐女眷更是粗枝大葉，難看！毫無儀態可言！”
劉沐在房中焦躁地來回踱步，滿腹的牢騷幾乎要溢出來。
單是從都城常安一路顛簸過來，他就足足趕了三個多月路程！
風餐露宿遭了三個多月的罪，到頭來竟只得了個邊陲小縣的鹽官之職，每每念及此處劉沐便只覺胸口發悶，一股郁氣難平，讓他很想到叔父膝下狠狠哭訴自己的不易。
“公子！丞相大人將您安排到這邊陲之地，實則另有深意，皆是為了您好啊！”
護從吳鋒站在一旁，臉上帶著幾分無奈的笑意看著。
自家這位年輕的主子，在都城里本就是橫行霸道的紈绔性子，先前看上了侍御史家的庶女，見其模樣乖巧可人，就竟命人半夜將那姑娘擄來，糟蹋一夜后又用被褥一卷給丟了回去。
此等荒唐目無法紀之事，可把侍御史氣得暴跳如雷！
這些諫言文官最看重清譽名聲，家中出了這等丑事自然不肯善罷甘休，起初商議的結果，是讓劉沐納那庶女為側室，好歹給個名分了結此事。
可劉沐竟以對方已是殘花敗柳為由，直接斷然拒絕！
甚至還在一眾紈绔子弟面前大肆宣揚，說他嘗過之后，覺著滋味也不過如此嘛。
丞相劉明膝下無子，對這些子侄本就多有偏袒，侍御史官職不算顯赫，若他執意強壓對方或許也只能忍氣吞聲將此事揭過。
偏偏那庶女竟還有個執金吾的娘舅，此事一經牽扯，劉明也不由得頭疼起來，生怕對方一時沖動就暗中派人取了劉沐的性命。
索性劉明便借著這個由頭，將劉沐遠遠打發到邊陲小縣做鹽官，對外稱是其的嚴懲不貸，好讓對方就此作罷。
當日離開都城時，那執金吾手持青銅長槍，胯下駿馬嘶鳴，他在城門外怒目而視攔截的畫面，劉沐至今歷歷在目！
當時他嚇得幾乎要尿褲子，對方那句：小子！你最好別回來！否則我這長槍便要在你身上戳個窟窿！的怒吼，更是刻在了劉明的骨子里。
即便如今，只要看到長槍他就會莫名地渾身發緊。
“這還能是為我好？我這分明是被流放邊陲了，我還能好到哪里去？”
劉沐撇撇嘴一臉不滿，但隨后他的話鋒卻忽然一轉：
“不過.......我娘倒是悄悄遞了話來，說是讓我在這里磨磨性子，若是能做出些政績，等個一兩年便慢慢將我調回都城讓叔父他給我安排大官坐坐”
“罷了罷了！既然來都來了，縱使本公子不情愿也不能一走了之，真惹惱了叔父大人我這大好前程可就徹底泡湯了！”
劉明嘆了口氣，忽然眼睛一亮語氣也輕快起來：
“哎？你別說啊！這安平縣城里王記酒肆的吃食倒是真不賴！尤其是那肉餅外酥里嫩，滋味絕了！就是酒水差了些，比起都城的佳釀簡直云泥之別，難以入喉！”
“走！咱們再去王記！”
劉沐抬手理了理衣襟，他身上穿的并非尋常綢緞而是只有王公貴族才用得起的云錦，流光溢彩更襯得他貴氣逼人，可再看他那吊兒郎當的神態輕佻的眉眼，又活脫脫一副標準紈绔的模樣。
“公子！那縣令先前派人來傳話，說今晚要設宴宴請您，您當真不去？”吳鋒連忙提醒道。
劉沐不滿地擺了擺手，語氣傲慢：
“嗯？他一個小小的縣令請我我便去？本公子的面子往哪兒擱？晾他幾日再說！看本公子的心情”
“走！”
說罷，劉沐率先邁步走出房門。
他如今住的這座宅院，原是安平縣城數一數二的陳家大宅，自陳家家主陳林離奇失蹤，大房入獄后，陳家便徹底分崩離析，家產連同這座宅院都被各房給變賣處置。
而陳家倒臺牽連的遠不止一族之人，那些先前爭搶瓜分陳家販鹽生意的商戶，如今更是焦頭爛額！
朝廷已下旨販鹽之權收歸官府專營，鹽商手中囤積的粗鹽必須以與鹽戶同等的低價賣給朝廷。
可這些商戶為了搶占市場，先前收購粗鹽的價格，早已成倍高于鹽戶的采鹽成本，如今被強制低價收購直接就要虧損近半數的錢財，如何能不肉疼。
可若是不肯賣？那便只能自在自家囤積一輩子，絕不能私下售賣！
否則一旦被扣上私售鹽鐵的罪名，便是滔天大罪！輕則黥刑刺面，劓刑割鼻，重則直接腰斬處死！
數千斤乃至上萬斤的粗鹽，即便是大戶人家一輩子也吃不完啊，所以即便虧得血本無歸，這些商戶也只能咬牙將鹽賣給官府。
而王金石則是乘此機會偷偷收了不少粗鹽，他知曉李逸要與草原蠻族交易需用大量粗鹽，便趁機以不到正常鹽價一半的低價，囤積了五千斤粗鹽！
如今鹽價因官府專營上漲了三分之一，從原先的四十錢一斤漲到五十多錢，這五千斤粗鹽就直接能省下上萬錢。
縣衙內堂，燭火搖曳......
縣令伍思遠與縣丞張賢正端坐等候，眼看天色漸暗，卻始終不見那位新上任的鹽官身影。
“此乃何意？分明是給我們下馬威啊！”
伍思遠眉頭緊鎖語氣中滿是不滿。
“他一個小小的鹽官，官階尚不及縣丞，竟敢如此不將我們放在眼里！”
張賢輕撫胡須，沉吟著試探道：“莫非.......他這是要我們親自登門去請？”
“狂妄！”
伍思遠一聲冷哼怒氣更盛。
張賢連忙勸道：
“大人息怒！這年輕人雖看著一臉紈绔相，但既自稱來自都城且身上所穿的云錦面料，絕非尋常人家所能擁有，定是大有來頭的！”
“依屬下之見，大人不如寫一封書信送往郡城詢問郡守大人，想必郡守大人多半知曉此子的來歷，我們也好根據他的身份再做應對之策。”
伍思遠深吸一口氣壓下心中怒火，點頭道：
“也罷！這般處置倒也穩妥，我倒要看看，這紈绔子弟究竟有何等后臺。”
沉浸片刻，伍思遠揮了揮手：“你先回去吧。”
“那屬下先行告退。”
張賢躬身行禮，轉身離去........
另一邊，王記食肆。
吳鋒趕著馬車離開鹽官舍，沒多遠便瞧見了這家王記食肆，他向門口伙計一打聽，才知竟與先前去過的王記酒肆是同一家，倒省了不少腳程。
劉沐依舊是在都城時的做派，下巴微微一挑，抬手對著伙計吩咐道：
“伙計！把你家所有招牌吃食都端上來，本公子......本官全都要嘗嘗！”
與尋常官員力求低調生怕遭人詬病的作風不同，劉沐要的便是這般高調張揚，恨不得讓全城人都知曉他的身份。
“哎呦！小的見過大人！”
伙計聞言連忙躬身行禮，臉上帶著幾分惶恐之色，他這副唯唯諾諾的模樣，讓劉沐心中頗為受用。
當官若不能欺壓這些平民賤民，那怎能彰顯官威？
他這可是代表著朝廷的臉面，更代表著他叔父丞相的臉面！
后廚忙著準備時，伙計悄悄溜到酒肆將此事稟報給了王金石。
沒多久......王金石便從食肆后院繞了進來，一進門便滿臉堆笑拱手作揖道：
“哎呦.....不知大人駕臨，有失遠迎，還請大人贖罪啊！”
“嗯！無妨！”
劉沐故作姿態眼皮都未曾抬一下，全然沒將王金石放在眼里。
“不過是吃頓飯罷了，不必多禮。”
王金石臉上的笑容依舊不減：“呵呵，那小人便不打擾大人用餐了，有任何需要大人只管吩咐！”
說罷，王金石笑呵呵地退了出去，一踏入后廚臉上的笑意便瞬間消失得無影無蹤。
這新上任的鹽官，官架子倒是不小，這是把自己當成當朝丞相親臨了！
走到灶臺旁看著正在忙碌的廚子，王金石壓低聲音叮囑道：
“豆油省著點用，我們所剩不多了，用豬油就行！”
即便如此，這一頓飯劉沐卻依舊吃得酣暢淋漓！
饅頭，包子，肉餅，面條.......
這些在都城難得一見的新奇吃食，反倒讓他覺得很是可口。
“喂！那個胖子！你過來！”
劉沐放下碗筷揚聲喊道。
王金石連忙快步上前，看著劉沐滿嘴油光言行輕佻的模樣，哪里有半分官員的體面，活脫脫就是一個被寵壞的紈绔。
“呵呵呵......大人！草民王金石，不知大人有何吩咐？”
王金石臉上堆滿了諂媚的笑容，心里卻早已把劉沐罵了千百遍。
“哦！你這店里的吃食倒是不錯。”
劉沐抹了抹嘴語氣中還帶著幾分鄙夷：
“沒想到這窮鄉僻壤的破地方，竟還有這般合口的特色吃食，你若是能把店開到都城去，生意定然差不了！”
說著，劉沐眼睛一轉忽然生出一個念頭，興致勃勃地說道：
“哎？不如這樣！等日后本官調回都城你隨我一同前去，咱們合伙開一家酒肆，二八分賬，我八你二！你看如何？”
劉沐越想越覺得這主意絕妙，都城里達官顯貴云集商賈富戶多如牛毛，新奇的吃食即便賣得貴些也有的是人追捧。
“呵呵，大人說笑了。”
王金石臉上的笑容有些僵硬，故意裝出一副沒見過世面的模樣。
“都城離我們這安平縣隔著千山萬水路途太過遙遠，草民做慣了小本買賣能養家糊口便知足了，可是不敢有那般奢望啊！”
劉沐嗤笑一聲滿臉不屑：
“哼！沒眼光沒遠見！你這輩子也只能困在這窮苦的邊陲小鎮了！”
“行了！我吃好了！結賬吧！”
劉沐嘴上說著結賬，可看他的神態語氣再到動作，是沒有半分要掏錢的意思。
王金石連忙擺手：
“大人能光臨小店，便是給草民天大的面子哪能再讓大人破費？這頓飯，全當是草民孝敬大人的！”
劉沐故作矜持地點點頭：
“嗯！看你誠心實意那這次便罷了，下次本官再來照顧你生意，可不許再這般了啊！”
“是是是，全聽大人的！”
王金石連連躬身應承，一路跟著二人送到門口目送著馬車緩緩離去，臉上的笑容才漸漸斂去。
什么下次不許這般，這小子壓根就沒想過給錢！別說下次！往后再來定然也是白吃白喝。
可王金石也只敢在心里暗自鄙夷，他可不是真的愚笨。
劉沐身上的云錦腰間的玉墜，一看便非尋常之物。
明明是副紈绔做派卻能當上官，背后定然有強硬的靠山，再聽他的口音與安平本地截然不同，八成真是從都城來的，這般一想要么是家中有人在朝中為官，要么便是家產豐厚的富貴人家。
總結起來就三個字：惹不起！
這可不是陳林和蘇半城之流能比的，所以王金石選擇隱忍。
即便他們天天來吃也不過是耗費些食材罷了，如今他賣香皂和面膏賺的錢，就如同母雞下蛋一般源源不斷，哪里在乎這些許損耗。
“香皂......面膏......”
王金石忽然瞳孔一縮，心中咯噔一下！
不過是酒肆的幾道吃食，這小子便動了讓他去都城開店的心思，若是讓他知曉了香皂和面膏的生意，那被他盯上可就麻煩了！
一股寒意瞬間從背脊升起，王金石暗自思忖......
這段時間售賣香皂和面膏，他必須格外低調，顆不能被這紈绔給察覺后盯上！
與此同時，大荒村！
春耕一切進展的很順利，可在挖井之事卻遇上了難題。
挖井選址本就是個技術活，而李逸腦海中儲備的知識包羅萬象，挖井恰好被歸類在建造領域之內，所以他知曉不少選址的訣竅。
小院附近的水井挖掘還算順利，可耕地方向開挖的幾口井卻都遭遇了厚厚的砂石層，大大增加了挖掘難度。
用于灌溉的水井抽水量遠非普通飲用水井可比，必須挖到更深的地層。
按照眼下的挖掘進度，單是挖井便至少需要一個半月，再加上后續的加固與養井正式投入使用，怕是要等到兩個月之后了。
李逸反復勘察過土壤狀況，因為開春前的降雪量很充足土壤墑情本還算不錯，可這邊陲之地多風，大風會加速地表水分流失。
無奈之下，他只能讓人將種下玉米種子的田壟表層稍微壓實，以這種方式來減少水分蒸發。
期間還需時常檢查土壤狀態，若是抓起一把土緊握能成團落地即摔散，便無需過多干預，可若是土壤干得緊握不成團，便需人工灑水保濕。
之所以只能灑水，是因為如今天氣尚未完全回暖，澆水過多會導致土層溫度驟降，反而影響種子發芽。
這也給了李逸充足的準備時間，他打算嘗試引河道之水灌溉，制作一臺水車和足夠長的水槽，將河水引入溝渠再分流到各個田地里。
無論是水車，還是灌溉用的下入水井的龍骨水車，都需要耗費大量的木工活，但李逸對此毫不在意，權當是借此機會瘋狂提升自己的木工熟練度了.......