金子
滿滿一箱子，金燦燦、沉甸甸的金錠！
在冬日的陽(yáng)光下，散發(fā)著讓人迷醉的光澤。
現(xiàn)場(chǎng)一片死寂。
哪怕是見(jiàn)慣了大場(chǎng)面的房玄齡和長(zhǎng)孫無(wú)忌，此刻也不禁倒吸了一口涼氣。
還沒(méi)等眾人回過(guò)神來(lái)，第二口箱子、第三口箱子……接二連三地被打開(kāi)。
白銀！如雪般耀眼的白銀！
玉器！色澤溫潤(rùn)、雕工奇異的極品玉石！
瑪瑙、珊瑚、象牙、香料……
一箱箱價(jià)值連城的寶物，就這么毫無(wú)保留地展示在眾人面前，堆砌成了一座真正的金山銀山。
而在隊(duì)伍的最后，幾輛被油布包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的車(chē)上，杜遠(yuǎn)小心翼翼地捧出一個(gè)布袋。
“陛下，除了這些黃白俗物，微臣還帶回了這些?！?br/>他打開(kāi)布袋，露出了里面形狀各異的種子。
“這是海外的高產(chǎn)稻種，這是耐旱的番薯，這是……”
李世民的眼睛徹底亮了。
如果說(shuō)金銀只能充實(shí)國(guó)庫(kù)，那么這些種子，就是能讓大唐萬(wàn)世基業(yè)永固的神物！
“好！好！好！”
李世民連說(shuō)了三個(gè)好字，激動(dòng)得滿臉通紅。
他重重地拍了拍杜遠(yuǎn)的肩膀，朗聲道：
“杜遠(yuǎn)！你雖為商賈，卻有經(jīng)天緯地之功！今日，朕便封你為‘安海侯’！食邑千戶！賜良田百頃，黃金千兩！”
安海侯！
一步登天！
杜遠(yuǎn)如遭雷擊，整個(gè)人呆立當(dāng)場(chǎng)，隨即再次重重磕頭，額頭撞擊地面的聲音清晰可聞。
“謝主隆恩！陛下萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
許元在一旁看著，嘴角也勾起一抹笑容。
這才是大唐。
只要你有本事，只要你敢拼命，這個(gè)時(shí)代就不會(huì)辜負(fù)你。
待情緒稍微平復(fù)，李世民看著那堆積如山的財(cái)富，轉(zhuǎn)頭看向杜遠(yuǎn)，問(wèn)道：
“杜愛(ài)卿，你此番出海，所見(jiàn)所聞如何？那些海外番邦，對(duì)我大唐可還友善？”
杜遠(yuǎn)連忙躬身道：
“回陛下，那些小國(guó)番邦，初見(jiàn)我大唐船隊(duì)，無(wú)不驚為天人。他們對(duì)我大唐的絲綢、瓷器、茶葉，簡(jiǎn)直是癡迷到了極點(diǎn)！”
說(shuō)到這里，杜遠(yuǎn)眼中閃過(guò)一絲精商的光芒。
“陛下，您是不知道。在我們大唐尋常可見(jiàn)的一個(gè)瓷碗，到了那邊，就能換回同等重量的香料，甚至是黃金！他們對(duì)大唐貨物的需求，簡(jiǎn)直像是個(gè)無(wú)底洞！”
“哦？”
李世民眼中精光一閃。
“如此說(shuō)來(lái)，若是我大唐加大貿(mào)易往來(lái)，豈不是……”
“一本萬(wàn)利！”
杜遠(yuǎn)斬釘截鐵地說(shuō)道：
“不，是萬(wàn)本萬(wàn)利！只是……”
他頓了頓，臉上露出一絲難色。
“只是路途遙遠(yuǎn)，海況復(fù)雜。現(xiàn)在的海船雖然堅(jiān)固，但速度實(shí)在太慢。這一來(lái)一回，少則半年，多則一兩年，風(fēng)險(xiǎn)極大，效率也太低。”
李世民眉頭微皺，轉(zhuǎn)頭看向許元。
“許小子，這事兒你怎么看？”
許元早就在等這句話了。
他上前一步，自信地笑道：
“陛下，想要賺這筆錢(qián)，快船是第一要?jiǎng)?wù)?！?br/>“現(xiàn)在的蒸汽機(jī)，雖然能動(dòng)，但動(dòng)力還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。就像是一個(gè)壯漢推著一輛沉重的戰(zhàn)車(chē)，雖然能走，但跑不起來(lái)。”
許元伸出手，在空中比劃了一個(gè)螺旋槳的形狀。
“我們需要不斷的迭代。要搞出更高壓的鍋爐，更精密的活塞，更強(qiáng)的動(dòng)力輸出裝置！”
“只要?jiǎng)恿ψ銐驈?qiáng)，我們的船就能像在陸地上奔馬一樣，在海面上飛馳！”
“到了那時(shí)，這萬(wàn)里的海路，不過(guò)是兩三個(gè)月的旅程?！?br/>“我們大唐的貨物，將像流水一樣傾銷(xiāo)到全世界，而全世界的黃金，也將像百川歸海一樣，源源不斷地流入長(zhǎng)安！”
許元的話，極具煽動(dòng)性。
李世民聽(tīng)得熱血沸騰，仿佛已經(jīng)看到了萬(wàn)國(guó)來(lái)朝、金銀鋪地的盛世景象。
“好！”
李世民大手一揮，指著地上那堆積如山的金銀。
“這些錢(qián)，朕一分不留！”
此言一出，周?chē)拇蟪紓兌笺蹲×恕?br/>一分不留？
李世民目光灼灼地看著許元，語(yǔ)氣堅(jiān)定得不容置疑：
“許元聽(tīng)旨！”
“臣在！”
“這杜遠(yuǎn)帶回來(lái)的所有真金白銀，除去賞賜，其余朕全都交給你！”
李世民走到許元面前，盯著他的眼睛，一字一頓地說(shuō)道：
“不管是用來(lái)發(fā)展你那個(gè)什么欽天監(jiān)的科技，還是用來(lái)造那什么更強(qiáng)的蒸汽機(jī)，亦或是其他的什么東西……朕都依你！”
“朕只要一個(gè)結(jié)果?！?br/>“那就是讓大唐的船，跑得更快！讓大唐的旗幟，插遍四海！”
許元心中一震。
這是何等的信任，又是何等的魄力！
千萬(wàn)兩級(jí)別的財(cái)富，說(shuō)給就給，連個(gè)監(jiān)管的戶部官員都不派。
這就是千古一帝的格局嗎？
許元深吸一口氣，鄭重地單膝跪地，行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的軍禮。
“臣，定不辱命！”
……
回宮的馬車(chē)上。
外面的喧囂逐漸遠(yuǎn)去，車(chē)廂內(nèi)只剩下許元和李治兩人。
李治看著手里那份剛剛統(tǒng)計(jì)出來(lái)的清單，手都在微微顫抖。
“許兄……你知道這是多少錢(qián)嗎？”
李治吞了吞口水，聲音有些發(fā)干。
“折合白銀，足足一千二百萬(wàn)兩！還有那些無(wú)法估價(jià)的寶石玉器……”
“這簡(jiǎn)直……簡(jiǎn)直比國(guó)庫(kù)還要充盈！”
許元倒是淡定許多。
他靠在車(chē)壁上，腦海中飛速運(yùn)轉(zhuǎn)著。
錢(qián)多了是好事，但怎么花，才是一門(mén)大學(xué)問(wèn)。
如果只是存著，那就是一堆廢銅爛鐵。只有流動(dòng)起來(lái)，變成了技術(shù)，變成了產(chǎn)能，變成了基礎(chǔ)設(shè)施，那才是真正的國(guó)力。
“殿下，別光顧著數(shù)錢(qián)了?！?br/>許元拿過(guò)李治手里的清單，隨手放在一邊，從懷里掏出一張?jiān)缫旬?huà)滿線條的草圖。
“這筆錢(qián)，我已經(jīng)有了安排。”
李治湊過(guò)來(lái)，看著那張如同天書(shū)般的草圖，一臉茫然。
“這是什么？”
“未來(lái)?！?br/>許元點(diǎn)了點(diǎn)圖紙上的幾個(gè)圈。
“首先，劃撥三百萬(wàn)兩給欽天監(jiān)?！?br/>“我們要招募天下最好的工匠，研究高壓蒸汽機(jī)，研究新的冶煉技術(shù)，研究橡膠，研究火藥……這些都是吞金獸，多少錢(qián)都不夠填?！?br/>沒(méi)等李治反駁，許元手指一滑，指向了地圖上的洛陽(yáng)。
“再劃撥二百萬(wàn)兩，去東都。”
“還要擴(kuò)大鋼鐵產(chǎn)能？”
李治反應(yīng)過(guò)來(lái)了。
“對(duì)，但不止。”
許元眼神銳利，“現(xiàn)在的鋼鐵產(chǎn)量太低了，質(zhì)量也不行。”
“我要在東都建立一座真正意義上的鋼鐵巨獸，要用焦炭煉鋼，要上轉(zhuǎn)爐。只有鋼鐵足夠多，我們的船才能造得足夠大，我們的甲胄才能足夠硬?！?br/>“還有這個(gè)。”
許元的手指在長(zhǎng)安和洛陽(yáng)之間畫(huà)了一條粗粗的橫線。