不知過了多久。
意識在一片混沌的黑暗中沉浮，像是溺水之人抓不到那一根救命的稻草。
疼。
像是全身的骨頭被人一寸寸敲碎了，又重新野蠻地拼湊在一起。每一塊肌肉都在悲鳴，每一根神經都在抽搐。
許元喉頭滾動，發出一聲極其微弱的呻吟，眼皮沉重得仿佛掛著千鈞巨石。
他費力地撐開一條縫，刺目的光線瞬間涌入，讓他下意識地又閉上了眼。
“侯爺？”
“侯爺醒了！”
“快！去叫軍醫！”
耳邊傳來一陣亂糟糟的腳步聲，夾雜著鎧甲碰撞的脆響。
緊接著，那渾濁的空氣中，一股淡淡的艾草香混著未散的血腥氣鉆入鼻腔。
許元再次睜開眼，視線終于聚焦。
這是在中軍大帳內。身上的血衣已經被換下，取而代之的是干爽的棉布里衣，傷口處傳來清涼的藥膏觸感。
還沒等他反應過來，營帳的簾子被猛地掀開，一股寒風灌入，緊接著是一群彪形大漢涌了進來。
為首的是薛仁貴，那張平日里威嚴冷峻的臉上，此刻竟寫滿了焦慮，眼眶通紅，像是熬了幾個通宵。
周元緊隨其后，身上還帶著未干的血跡。
曹文、張羽、陳沖……一張張熟悉的臉龐瞬間擠滿了視線。
“侯爺，您感覺如何？”
張羽一個大男人，此時的嗓音里帶著哭腔，撲到床邊，想要伸手去扶，又怕碰壞了許元。
“侯爺，您這一睡就是整整一天一夜啊！若不是還有鼻息，末將……末將都要隨您去了！”
薛仁貴是個直腸子，說話間嗓門極大，震得許元腦仁生疼。
許元皺了皺眉，抬起手揉了揉太陽穴。
雖然渾身酸痛，那種仿佛被抽干了精氣神的感覺依然存在，但那股讓人窒息的眩暈感已經褪去。
他還活著。
“我沒事。”
許元的聲音有些沙啞，像是吞了一把沙礫。
“就是累脫力了，睡一覺就好。別圍著了，我又不是死人，還得讓你們哭喪。”
聽到這熟悉的調侃語氣，眾將這才長長松了一口氣，那緊繃的氣氛瞬間松弛下來。
許元撐著床沿，在王德的攙扶下緩緩坐起身。
身體雖然沉重，但底子還在。他活動了一下僵硬的脖頸，發出“咔咔”的脆響。
“都別杵著了，找地方坐。”
許元擺了擺手，那一瞬間，原本還有些虛弱的氣場瞬間變得凌厲起來。那種屬于三軍主帥的威嚴，并沒有因為躺在床上而減少分毫。
“說說吧，戰果如何？”
他的目光掃過眾人，最后落在了周元身上。
既然醒了，第一件事自然是要復盤。這一仗打得太慘，也太險，他必須知道最后的結果。
周元深吸一口氣，上前一步，抱拳行禮。他的神色雖然疲憊，但眼底卻閃爍著難以抑制的亢奮。
“回侯爺！大勝！前所未有的大勝！”
周元的聲音都在顫抖，那是激動的。
“經過一夜清點，統計已經出來了。”
“吐蕃十五萬主力大軍，除去論欽陵親衛死戰到底外，其余各部在失去指揮后，被我軍分割包圍。”
“經統計，吐蕃軍陣斬十萬余級！俘虜三萬余人！尸橫遍野，血流漂櫓！真正趁亂逃入荒漠深處的，不足兩萬之數！”
“好！”
許元眼中精光一閃，手掌重重拍在床沿上。
十萬斬首！
這是什么概念？
這是要把吐蕃這一代青壯年直接打斷層！
“西突厥那邊呢？”
許元追問。
周元頓了頓，語氣稍微收斂了一些
“西突厥那五萬騎兵，全是輕騎，機動性太強。咱們的人手不夠，沒能把口子徹底扎死。”
“不過，他們也沒討到好。咱們的轟天雷炸亂了他們的馬陣，薛將軍帶人一路追殺三十里。”
“西突厥部戰死兩萬余，俘虜一萬左右。剩下的那一萬多騎兵，像是喪家之犬一樣，連夜逃回了草原深處，估計這幾年是不敢再露頭了。”
許元微微點頭，并沒有責怪的意思。
“夠了。”
他靠在軟枕上，目光變得深邃
“咱們手里滿打滿算只有八萬人，還要分兵防守，能硬撼二十萬聯軍，打出這個戰績，已經是奇跡了。”
要是真想全殲那兩萬突厥騎兵，除非自己這邊全是騎兵，并且兵力翻倍。
“跑了就跑了吧，這一萬多殘兵敗將回去，正好給那些還沒死的突厥人講講，什么叫大唐天威，什么叫玄甲軍。”
許元嘴角勾起一抹冷笑。
恐懼，有時候比殺戮更有用。
“最重要的是，論欽陵死了。”
許元輕聲呢喃了一句，眼神中透著一股如釋重負。
這一戰，斬首多少其實都在其次。
真正的戰略目標，就是那個男人。
那個號稱吐蕃戰神，能在大唐盛世給李世民添堵幾十年的男人。
“論欽陵一死，吐蕃必然內亂。贊普年幼，權臣爭斗，加上這次主力盡喪……二十年，不，至少五十年內，吐蕃再無力東顧。”
“這大唐的西陲，算是穩了。”
營帳內的眾將聽著許元的分析，一個個面露崇敬之色。
這就是他們的主帥。
走一步，看十步。
就在眾人沉浸在勝利的喜悅中時，許元的話鋒突然一轉。
“敵人的賬算完了。”
許元的目光從周元身上移開，看向了一直沉默不語的斥候營千戶張羽，聲音低沉了下來，“算算咱們自己的賬吧。”
營帳內的空氣瞬間凝固。
原本那種熱烈歡騰的氣氛，像是被一盆冰水兜頭澆滅。
張羽身子一僵，低著頭，那張被風沙吹得干裂的臉上，肌肉微微抽搐著。他手里緊緊攥著一本沾血的名冊，指節發白。
“說。”
許元只吐出了一個字。
張羽深吸一口氣，聲音有些哽咽，甚至不敢抬頭看許元的眼睛。
“侯爺……”
“年初，咱們從長田縣出發。五萬征西軍，五萬長田軍，共計十萬弟兄。”
“除去之前駐守西州、瓜州留下的兵力，此次參戰的主力，是八萬人。”
張羽翻開名冊的手在顫抖。
“此戰過后……五萬征西軍，如今還能站著的，只剩下兩萬三千人。”
“五萬長田軍……也只剩下了兩萬六千人。”