多時不見，趙閱兒與從前有了天差地別的改變。
她做婦人裝扮，略施薄粉，顯得嬌俏又穩(wěn)重，尤其那雙眼睛全無從前的驕縱心機(jī)，更多卻是坦然。
“見過夫人。”趙閱兒盈盈拜倒。
“你我本就沾親帶故，無須多禮。”
虞聲笙讓她起來坐下。
趙閱兒大大方方落座，便說起了此番進(jìn)京的目的。
原來是為了夫家小叔子買官一事。
本朝確有買官入仕的正經(jīng)渠道。
但這些官職往往并無實權(quán)，只是頭銜好聽。
而且買一個就要不少銀錢，尋常人家哪里負(fù)擔(dān)得起。
聽趙閱兒的說法，她夫家早就備好了金銀，也打通了人脈，就想借一借威武將軍府的威名，好讓事情更順利些。
關(guān)于這一點，趙閱兒說得極為直白：“能住在夫人府上就好，來往之人瞧見了，也會多給三分薄面，我們兩口子的事情才能辦得更順當(dāng)，回頭成了也好在公婆跟前交差；至于我爹娘……”
趙閱兒頓了頓，“夫人大可不必放在心上，他們不過是陪同一塊來瞧新鮮的，尤其我爹……還請夫人更要約束他的言行，不必待他們太客氣。”
虞聲笙覺得有趣。
“真沒想到我還能從你口中聽到這樣的話。”
她托著茶盞，輕輕拂過茶面。
“從前是我不懂事，做了好些見不得人的錯事，可如今我也成家了，總該曉得好賴。”趙閱兒苦笑，“承蒙夫人不計前嫌，還愿意見我，我已感激不盡了。”
說著，她將沉甸甸一包銀錠拿了出來，“這些是我們一行老小的開銷，還請夫人收下。”
目測這些銀錠子可不少。
便是拿去外頭住個不錯的客棧也綽綽有余。
虞聲笙沒有跟她客氣，讓金貓兒收下了。
趙閱兒比之前更懂事，進(jìn)益不小，她也懶得做個惡人。
親戚來都來了，這般大的陣仗，總不能當(dāng)著滿城的眼睛還把人攆出去吧。
與趙閱兒說了一會兒話，虞聲笙便借口說忙送客。
趙閱兒回了外頭的園子。
趙閱兒一行落腳的園子很是寬敞漂亮。
就是太過靠近威武將軍府的邊緣，臨街而居。
趙大伯母覺得不夠靠近內(nèi)宅，嘴里碎碎念多了好些。
趙閱兒聽見了，便道：“娘若覺得不如意，不如住出去好了。”
“你這丫頭……我不過是隨便說了兩句。”
“這兒是京城，人家將軍夫人愿意讓我們住下就算不錯了，你還挑三揀四，真以為是自家地盤了？從前也不是沒有好的時候，可今時不同往日，若當(dāng)初我沒被蒙了心眼，或許也不是今日這般了。”
趙閱兒快人快語，“此番我們夫婦是聽了公婆的吩咐入京辦事的，你們二老本就是順帶，別誤了我婆家的事情，回頭讓我不好交代。”
趙大伯母頓時滿臉訕訕，忙想上前幫忙，被女兒不著痕跡地避開。
自從趙閱兒嫁了人，改變很多。
仿佛一夜之間就成長起來。
人是穩(wěn)重能干了，但跟父母的關(guān)系卻一落千丈。
趙大伯母自己清楚，女兒多少怪她當(dāng)初亂出主意，給趙閱兒指了條死路。
如今想起來，趙閱兒都覺得丟人現(xiàn)眼，恨不得將當(dāng)初的自己一把掐死。
紅藥領(lǐng)著些小丫頭送了日常用的器具過來。
無非臉盆、痰盂、銅架之類的。
“夫人讓我送來的，若有什么短缺的，盡管跟我說。”紅藥領(lǐng)了這么個差事，很是開心。
“多謝這位姐姐了。”趙閱兒很客氣。
“哪里話，奶奶這樣說真是折煞我了，我不過一個粗使奴婢，哪里當(dāng)?shù)闷鹉氵@樣謝。”紅藥嘴上這樣說，但心里更快活。
她早就羨慕那些跟在主子近側(cè)伺候的女子。
覺得她們穿得精神，打扮干凈利落，說是外頭尋常門戶家的小姐都夠得上。
同樣是下人，她與別人怎么就差距那么大呢？
紅藥羨慕不已。
今日終于輪到她領(lǐng)著小丫鬟做這些事情，哪怕伺候的不是將軍府里的正經(jīng)主子，她也覺得爽到飛起。
送了物件回屋，莊婆子剛巧忙完回來。
見兒媳依然滿面春風(fēng)，忍不住潑了盆涼水：“醒醒吧你，你自己手頭的事情忙完了沒有，在這兒發(fā)夢傻笑個什么勁？”
“娘，今日夫人安排我別的差事了。”
“能什么差事，不過是待客罷了。”
“那也是將軍府里的親戚呀，我聽說了，他們家打算給自家二爺買個官做做，若能成了，不就是實打?qū)嵉墓倮蠣斄耍空婧醚剑铮乙怯羞@個福氣去伺候這些太太奶奶，這月例銀子都要翻上一倍不止呢！內(nèi)宅當(dāng)差，又輕便又舒服。”
紅藥邊說邊笑，好像自己下一刻就能成管事媳婦。
莊婆子冷冷瞥了一眼：“你趁早別發(fā)這春秋大夢，讓你上午做好的事情你做完了沒有？別說伺候內(nèi)宅了，前年讓你去廚房幫忙，那么油水的差事你都忙不來，還想去內(nèi)宅？你要不撒泡尿照照自己。”
婆母的話說得又狠又厲，好似一盆涼水潑得她透心涼。
紅藥嘴角訕訕，轉(zhuǎn)過身去將莊婆子罵了個狗血淋頭。
待憨頭回來，紅藥又跟丈夫告狀。
誰知丈夫卻很贊同母親：“娘說得對，上回為了給你塞進(jìn)廚房當(dāng)差，爹娘求了好多人，還上下打點花了不少錢，結(jié)果呢，你居然因為偷吃被人家常媽媽當(dāng)場抓住給攆了出來，爹娘因你臉都丟盡了，還說什么？”
紅藥：……
這是她的黑歷史。
她也不想提的。
說起來就心虛。
憨頭見妻子面色不快，忙又安撫：“你我都不是少年人了，內(nèi)宅當(dāng)差要眼明心亮，你以為那樣容易呢？如今能在府里安穩(wěn)做些粗活就很不錯了，你瞧瞧咱們的苕哥兒，不是進(jìn)了內(nèi)宅么？這還不夠么？你別鬧騰到最后，反而害了苕哥兒。”
提起兒子，紅藥火熱的心頓時冷靜下來。
“不去就不去嘛，娘干嘛那么兇，我又不是不聽勸。”她嘟囔著。
“娘也是為了咱們好，跟你好好說，你又不聽。”
紅藥又一次啞然。
正說著，莊苕回來了。
作為安園跑腿傳話的小廝，莊苕機(jī)靈聰明，差事辦得很好。
也因此時常都有賞賜。
要么是一把大錢，要么是茶餅果子之類的吃食。
今日他就帶了兩大包油果子回來。
用結(jié)實的油紙包好了，還透著香濃。
紅藥與憨頭最是疼兒子，見兒子小小年紀(jì)就懂得孝敬爹娘，二人歡喜不已。
紅藥忙從枕頭底下摸出剛剛完工的外衫，憨頭也從床底下拿了一雙新鞋出來。
莊苕正是長個子的時候。
尤其開春之后，長得特別快。
衣衫眼瞅著就小了。還有鞋子也是。
紅藥的針線一般般，但做個把件衣衫還是可以的。
她招呼兒子過來試試。
新衣新鞋上身，雖是不起眼的灰藍(lán)色，但卻干凈整潔，尤其那鞋底厚實得很，踩在上面舒服極了。
說出去怕沒人相信，這鞋底是憨頭納的。
“喜歡么？娘瞧著日頭漸漸熱了，給你用了輕薄的料子，可還穿的慣？”
莊苕點點頭：“喜歡。”
這是他第一次……或者說，是小十四第一次穿上母親親手做的衣裳。