當(dāng)小虎的書信送到洛陽時(shí)，已是臘月下旬。
至于孫權(quán)去世的消息，秦亮剛從隱慈那里聽說了。馬茂回來之后，魏國在建業(yè)髙層沒有了臥底，不過像東吳國喪這樣的大事、校事府藏在商隊(duì)里的奸細(xì)也能知道。
深冬季節(jié)，洛陽即便是晴天、沒有下雪，到處的積雪也未融化。此時(shí)晉王宮的面貌、相比深秋初冬那會(huì)的凋零，景色反倒少了一些蕭瑟；重檐上、圍墻上的雙坡檐頂，都鋪著一層松軟的白色，積雪掛在樹枝上銀裝素裹，好似也變得豐腴了。
相國長史陳騫目送著長兄的背影，自己也準(zhǔn)備離開長史府、隨即前往西南邊的前庭閣樓議事。
陳騫的長兄就是廷尉陳本。朝廷里的官員除了文書來往，有時(shí)也會(huì)來相國府（晉王宮）拜見晉王，今天上午陸續(xù)就有九卿、尚書等官員來過，也包括陳本。因?yàn)殛愹q在相國府任長史，長兄見過大王之后，順便也來長史府見了一面。
先前兄弟倆在書房里說話，長兄倒提起了幾個(gè)月前的一件舊事。當(dāng)時(shí)夏侯霸的事讓一些人很緊張，長兄原以為、大王至少會(huì)試探一下他這個(gè)廷尉，趁機(jī)測試他是否愿意為晉王宮效力。但幾個(gè)月過去了，大王并沒有那么做，似乎對于陳家很是信任，畢竟陳騫在這里做長史！
“嘎吱嘎吱……”陳騫的靴子踩進(jìn)積雪里，發(fā)出有節(jié)奏的聲音。他抬頭看了一眼閣樓那邊，一縷黑煙正飄向空中，因?yàn)榇藭r(shí)沒有風(fēng)，那黑煙仿佛凝固了一般。那是閣樓里燒石炭取暖的煙霧。
果然等到陳騫走進(jìn)西廳，便頓時(shí)感覺暖和了不少。他向跪坐在上位的秦亮揖見，遂來到了前側(cè)席位間入座。沒一會(huì)，屬官們都幾乎到齊了，其中也包括了、不久前被征辟為相國文學(xué)掾的盧欽。
今日聚在一起議事，本來是要談?wù)勁R近年終的一些安排，尤其是有關(guān)祭祀禮儀的事。但東吳孫權(quán)去世的消息、大伙剛剛得知，自然談?wù)撈鹆舜耸隆?/p>
相國府從事中郎王渾建議道：“東吳在荊州之地，仍有多處城池郡縣、位于江北。大王可趁此機(jī)會(huì)，調(diào)動(dòng)兵馬攻打荊州，吳軍定無暇救援。”
如果只是攻打荊州，都督荊豫的王昶是王渾的父親、很可能取得戰(zhàn)功！不過大伙為家族著想、有自己的傾向，此時(shí)是很常見的事。所以陳騫只是聽著，沒有表達(dá)主張。
上位的秦亮不置可否，猶自翻看一副地圖。
就在這時(shí)，任相國司馬的馬茂看了一眼上位，開口道：“仆在吳國時(shí)，與諸葛恪、孫峻、孫弘等人都打過交道，那幾個(gè)人一向是貌合神離。如今吳王孫仲謀薨，他們遲早必有內(nèi)訌，大王不如再等等看。”
秦亮聽罷立刻說道：“卿等各有道理。但若現(xiàn)在才開始部署、時(shí)節(jié)并不恰當(dāng)，此事容后再議。”說罷向荀勖側(cè)目。
于是大伙繼續(xù)談祭祀和禮儀活動(dòng)的事宜。
秦亮當(dāng)然不贊成王渾的主張，他現(xiàn)在對于局部戰(zhàn)役是毫無興趣。天下只剩下東吳沒有一統(tǒng)，如果仍是看到一點(diǎn)機(jī)會(huì)就想蠶食、完全就是在浪費(fèi)他的精力，不如等到各方面都準(zhǔn)備好、直接發(fā)起滅國之戰(zhàn)！
況且目前秦亮對于大舉進(jìn)攻東吳、再次發(fā)起滅國之戰(zhàn)，同樣也不著急。人的處境與目標(biāo)變了，對于類似的事、態(tài)度便會(huì)有很大的變化。
當(dāng)初秦亮對于伐蜀十分積極，不惜力排眾議、冒險(xiǎn)強(qiáng)干，因?yàn)樗詼鐕榉馔踝霰硶蠊κ株P(guān)鍵！不然封王的理由不充分，擺上臺(tái)面的時(shí)候、必定底氣不足，更做不出來三辭三讓的好看吃相。
然而多大的軍功、可以名正言順地封皇帝呢？如今的大功對于秦亮來說、并非毫無作用，提高威勢還是很有用的，但顯然已不是最重要的因素了！所以東吳之患，當(dāng)然不是他目前的優(yōu)先關(guān)注方向。
西廳議事罷，眾人紛紛告辭。秦亮也離開了西廳，到了里屋辦公。
里屋更暖和，而且椅子坐著也舒服。如果有屬官進(jìn)來談?wù)拢麄儠?huì)自己叫書佐跟著進(jìn)來，旁邊有書案、胡繩床、筵席等家具，書佐可以坐在那里負(fù)責(zé)記錄。
秦亮坐在椅子上，并未翻開面前的文書，猶自又尋思了一會(huì)。
他現(xiàn)在的目標(biāo)其實(shí)非常明確，而且不同于霍光、甚至楊堅(jiān)等人，多少都猶豫過取、或者不取。秦亮如今根本不帶猶豫的，也不需要人勸說，自己就想明白了，天予不取、反受其咎！
一門心思都在怎么篡位……那個(gè)順應(yīng)天命、被迫無奈先坐上皇位。只要能順利坐上去、而沒有被人給掀下來，秦亮不僅能得到更多、獲得更大的自由，關(guān)鍵是這樣才能真正保住現(xiàn)有的一切！
秦亮走到了如今的地步，面臨如此格局形勢，只有先稱帝，才能進(jìn)一步擴(kuò)大自己的優(yōu)勢，合法合禮地、名正言順地對付那些試圖侵害自己的人。現(xiàn)在他要考慮的只是，如何小心地邁出這最后一步！而且要在法理上站住腳，減少副作用與隱患。
歷史上司馬昭那樣的髙鴨手段，并不是最好的選擇；不過也有可能是曹髦把他坑慘了，讓他處境很尷尬，不得不那樣。因?yàn)橐粋€(gè)朝廷不可能一直維持全面高鴨，總有放松的時(shí)候，那時(shí)自己已經(jīng)搞出了太多不滿者，反彈便會(huì)出現(xiàn)；比如司馬炎的時(shí)候，就有人開始罵司馬家，連賈充那樣到了權(quán)力巔峰的人、也有人敢當(dāng)面問他高貴鄉(xiāng)公何在！結(jié)果就是，只能更加依賴有實(shí)力的大族，以及有能力有兵權(quán)的宗室、如大魏純臣司馬孚，并妥協(xié)出讓大量莉益與權(quán)力，否則壓不住反彈，搞不好會(huì)弄成董卓的處境。好在秦亮如今沒有那樣的問題，可以仔細(xì)分清楚內(nèi)部的敵人、盟友、中立者，準(zhǔn)確打擊敵人，避免給自己挖坑。
這時(shí)秦亮呼出一口氣，有些事須得從長計(jì)議、他準(zhǔn)備先做點(diǎn)輕松的事，遂拿出了孫魯育的書信來看。
孫魯育竟在信中問秦亮、為什么要騙她，說她已經(jīng)知道“上次試問之人”就在洛陽。說的就是潘后，并叫潘后做好自己的本分，估計(jì)是暗示潘后為孫權(quán)服喪。
秦亮也不太在意，拿起筆先提起大魏吳王薨了之事，寫幾句慰問的話、讓孫魯育節(jié)哀順變。又說即使潘后真的在洛陽，時(shí)至今日又何必非要逼問、而影響她的清譽(yù)呢？
不過回信暫時(shí)寫不完。因?yàn)閷O魯育的信還應(yīng)該拿給潘淑看，問一下潘淑有什么要對救命恩人說，秦亮幫她在信中回復(fù)。
就在這時(shí)，木門“篤篤”響了兩下，鐘會(huì)獨(dú)自推門而入，沒有帶書佐進(jìn)來。
鐘會(huì)先揖拜道：“大王。”
秦亮手里拿著毛筆，指著桌案對面，“有椅子，士季坐罷。”
鐘會(huì)道了一聲謝，依言在椅子上坐下，接著用隨意的語氣說道：“聽說大王此前尋來的道士張道德，受辟為晉王國大夫了。”
“是阿。”秦亮輕松地回應(yīng)。
壟上公確實(shí)讓秦亮“察覺”了，所以他堅(jiān)持要辭行的時(shí)候，秦亮便想先送他一些房屋、財(cái)物、土地。他卻什么也不要，說是拿來沒用了！秦亮想起吳心說的、道士也不喜歡草棚破衣裳等，便又給壟上公以帛書、印綬，要封個(gè)官，使他可以來領(lǐng)俸祿，窘迫的時(shí)候能找官府接應(yīng)。曉以利弊勸說了一番，壟上公才接受晉王大夫的官位，秦亮又給了一些便于藏匿攜帶的小金豆。
鐘會(huì)笑了一下，說道：“仆偶然聽到流言，說大王找了方士作法，欲窺天機(jī)。”
秦亮淡定道：“其實(shí)只是私事，我有一舊友，曾相助于危難之時(shí)。張道長是舊友的師父。”
鐘會(huì)點(diǎn)了一下頭：“原來如此。”他沉吟片刻又道，“仆倒是以為，道士方士有時(shí)候確實(shí)有用，有些人就信玄虛之說。”
秦亮想了想道：“士季所言，不無道理。”
鐘會(huì)的目光有意無意地拂過，隨即站了起來，揖道：“仆正要回長史府，見大王在此間、便來閑談幾句，不敢多耽擱大王公務(wù)，請告辭了。”
秦亮道：“有閑的時(shí)候，我們再談?wù)劦で嘀馈！?/p>
鐘會(huì)笑答一聲，離開了里屋。秦亮抬頭看了一眼他的背影，心說以前自己與鐘會(huì)、倒是交流過多次書法，不料鐘會(huì)對畫畫也頗有心得。
正如鐘會(huì)的書法學(xué)自鐘繇，鐘家的影響力也主要來自鐘繇，魏國開國元老、位列三公的少數(shù)人之一。秦亮對于像潁川鐘氏這樣的家族態(tài)度、期待他們能中立就很不錯(cuò)了，不過正巧以前與鐘會(huì)私交挺好，事情因此簡單了不少。
剛才提到了道士、做法占卜之類的話題，秦亮便沉下心，又察覺了一下自己的炁體。
不料他忽然發(fā)現(xiàn)，察覺之中炁的顏色略顯灰暗，居然有一點(diǎn)兇兆之相！兇吉只與炁體本身有關(guān)，眼看要過年了，難道最近會(huì)有什么事？