~“大王放心，襄陽的一百只船目前已到華容，再有兩日便能送到。”
“從漢川征調的兩百只江船，已達臨湘，只因遭張獻忠的兵馬阻攔，耽擱了行程，現已加派人馬護送，兩日內能到。”丞相牛金星不敢出半點紕漏。
這場大戰，持續了兩個多月。
在他們的東面有馬應元、許定國、左良玉三個強敵。
西面有楊展、馬萬年和秦良玉。
無法入川，也沒辦法往河南發展，唯有渡過沅江，攻占長沙。
拿下泉州，就能獲得出海口。
到那時，他們就能將大明一分為二，繼續往西打，拿下川中和兩廣，進攻云貴則大業可成。
“嗯，傳令下去，各路兵馬，抓緊操練水戰，本王要在十天內，殺過沅江去。”李自成雖受阻洞庭，卻對自己的雄圖霸業非常自信。
張獻忠死守沅江防線，已被壓縮在長沙、衡州等狹小地帶，奪取這里地盤，再來對付朱慈烺，把握也能大很多。
為確保東線安全，李自成還派人去跟左良玉講和，唆使左良玉自立為王。
“大王，西安急報，四川總兵秦翼明和兵部主事樊一蘅領兵五萬出川西攻入漢中，大軍直奔西安府，夫人緊急求援。”宋獻策從外面急匆匆的走進來，氣喘吁吁。
嗡！！
李自成心神一顫，臉色劇變：“怎么回事，秦翼明為何能調動五萬大軍，前不久，馬萬年和楊展不是也帶了五萬兵馬進駐施恩嗎？”
成都總兵劉佳胤還有一萬兵馬到了石柱宣慰司，加上石柱土司和萬州等地的土司兵馬，川東大軍足有十萬之眾。
如今秦翼明又拉出五萬大軍，情況變得復雜了。
川西、川東一共有十五萬兵馬，如果朱慈烺、左良玉再派人插上一刀，他們豈不死定了？
自去年京城大敗之后，李自成兵馬損失大半，經過大半年的修整，勉強恢復到三十萬。
老巢陜西七萬；
太原三萬；
湖廣前線二十萬。
地方雜役部隊不算。
“臣也不知，但求援信是夫人親筆所書，夫人說她們漢中兵馬遭遇的是白桿兵，五萬白桿兵。”宋獻策將救援信交給李自成，強調攻打漢中的主力是白桿兵！
“白桿兵？”
李自成臉色陰晴不定：“我們在石柱地區遇到的也是白桿兵，據俘虜的張獻忠士兵交代，他們在萬縣遇到好幾萬白桿兵，豈不是說，川中有十幾萬白桿兵，到底怎么回事？”
他們不知道，朱慈烺讓高勇拖住張獻忠時，秦翼明和郭文慶等人秘密入川，訓練了十萬白桿兵。
為了提升白桿兵戰斗力，朱慈烺還給川西兵馬送去了大量火器。
川中新軍已形成強大戰斗力。
“大王，要不我們還是趕緊派人回援吧，漢中兵馬損失慘重，西安只有三萬守軍，其他兵馬還在慶陽等地，不怕一萬，就怕萬一啊。”牛金星眼底流露出擔憂。
白桿兵的戰斗，哪怕拿大順軍最精銳的主力都無法抗衡。
何況主力全部調到了岳州一線。
留守西安的兵馬，充其量只是二線部隊。
“大王，讓我帶兵回援吧，秦翼明孤軍深入，只要回去切斷他們回川的道路，到時候就能跟夫人前后夾擊……。”田見秀主動請纓。
張獻忠死守洞庭，雙方對峙，按理說不能分兵，就怕萬一西安不保，到時候前面的仗就白打了。
“大王，下令回援吧，西安不能有任何差池啊。”
顧君恩神色擔憂，妻兒老小都在西安，落入朝廷手上，死路一條。
洞庭決戰在即，李自成不想回兵。
可不回去，丟了西安，大軍士氣必然受挫。
“不，前線的兵馬，不能動。”李自成深吸了一口氣：“讓谷可成從太原抽調兩萬兵馬火速增援吧。”
“一切等打完這仗再說。”
決戰就在這幾天了。
突破沅江天塹，再抽調幾萬兵馬回山西不遲！
稍作商議，牛金星和宋獻策都同意這一方案。
誰料，派去傳令的使者剛出發，他們就接到了山西來的消息。
一名小將小跑進來：“大王，不好了，朝廷派軍機大臣李若璉領六萬精銳攻打太原。潼關的馬應元突然出兵，進攻華陰、旬陽、商州切斷了我們的退路。”
“平陽、澤州、汾州等地全部淪陷，山西，只剩太原一座孤城了，谷可成請求增援。”
轟隆！！
小將匯報的聲音，像是一顆驚雷，在大營炸中響，所有人一片嘩然。
宋獻策、牛金星、劉宗敏、田見秀、劉汝魁等大將瞠目結舌，眼底流露出難以置信之色。
“該死，怎么會這樣，消息屬實嗎？”李自成臉色蒼白，眼底閃爍著震怒與絕望。
剛剛還在想，讓谷可成派兵增援西安，哪怕丟了山西，也要保住西安。
朱慈烺連喘口氣的機會都不給他，直接派兵攻打太原，切斷退路。
“消息屬實，您看，這是谷可成的血書，大王，情況危急，我們還是趕緊增援吧。”小將感覺天都快塌了。
明明剛才還如日中天，眼看就要拿下大明半壁江山，僅僅轉瞬之間就傳來兩個壞消息。
還要繼續攻打張獻忠嗎？
李自成陷入了進退兩難的境地。
“大王，不如，撤吧，卑職愿領五萬兵馬回援西安。”劉宗敏請戰。
誰都知道，山西能丟，湖廣能丟，唯獨西安，萬不能落入明軍手里。
如今的大順軍和三年前不同。
三年前，他們鉆山溝，天當被子地當床，習慣了。
如今，李自成稱王，部下加官進爵，大家都建有府邸，妻兒老小熱炕頭。
誰還愿意去鉆樹林啊。
“牛丞相，你也認為要撤嗎？”李自成實在拿不定主意。
目光看向牛金星。
牛金星此刻同樣進退兩難：“大王，臣以為，現在殺回去，明軍肯定會攔截，倒不如，殺過沅江去，先占湖廣，再攻閩粵。”
不愧是李自成麾下頭號智囊。
看問題比其他人更加通透。
“沒錯，就算殺回去也未必救的了，馬上派人通知谷可成突圍，跟夫人會合,牽制明軍主力。”在牛金星點撥下，李自成最終決定。
西北乃貧瘠之地，干脆全面向南發展。
入閩粵，再圖云貴。
……