福建汀州府下轄八個(gè)縣,長汀縣為州府衙門所在。
這日,衙門中刑房主事找到知府楊相上,苦著臉告狀道:“大人,宋推官積了好幾日的案子沒審了,今日又有百姓鬧到了衙門,再堆下去,可就要封衙過年了。”
推官,需要對縣衙、州府初審后的案子進(jìn)行審核,若有疑問,則駁回再審,若無,則轉(zhuǎn)呈上級復(fù)核。
另外,杖責(zé)以下的案子,也是需要推官自行處理、自行發(fā)落的。
楊相上聽了主事這話,忍不住就長長嘆了一聲,朝旁邊通判問道:“宋推官眼下在何處?”
通判姓湯,聽了楊相上的話忙苦笑一聲,回道:“還沒回城呢,說汀湖村有人尋他,說那番薯長得瘦小,他過去看了。”
刑房主事聽了,“哎呀”一聲,不知生氣還是無奈多一些,“卑職知道他的確是為百姓做了好事,咱們汀州府,乃至福建這里因?yàn)檫@個(gè)番薯,就沒有餓肚子的了,可是...”
“本官知道,”楊相上擺了擺手,“你稍安勿躁,等他回來,本官同他說說,讓他將份內(nèi)事做好了,再去搞番薯的事!”
“唉,也就楊知府您脾氣好,還給他評了個(gè)稱職,”湯通判在旁邊笑著補(bǔ)充道:“要是換作別人,說不準(zhǔn)就就告到陛下那里去了。”
楊相上“哈哈”笑了一聲,“宋推官也的確是個(gè)人才嘛,只不過不是在刑名之上,這一方百姓,還是感激他的多呀!”
楊相上是感激宋應(yīng)星的,要不是他持之以恒得推廣番薯,他這個(gè)州府呀,說不定也要鬧饑荒呢!
“不好了,大人,不好了!”
三人正說著話,衙門中仆從突然跑了進(jìn)來,神色慌張,仿佛后面有鬼在追一樣。
“發(fā)生何事?”
“莫慌莫慌,慢慢說!”
仆從跑進(jìn)大堂,都來不及喘口氣,指著外頭氣喘吁吁道:“外面...外面...來了...”
“來了什么呀?”刑房主事是個(gè)急性子,聽仆從這話,忍不住就開口問道。
說話的當(dāng)口,外頭已是吵嚷起來,三人俱是朝外看去,只見幾個(gè)穿著飛魚服的男子大步邁了進(jìn)來,這片刻功夫,已經(jīng)穿過了院子。
“錦衣衛(wèi)...錦衣衛(wèi)來了!”仆從將最后幾個(gè)字說出了口,可這時(shí),在場的人哪里還不知道是誰來了。
楊相上臉上笑意已是消失,眼神中透露出疑惑,他這個(gè)地方,錦衣衛(wèi)怎么會(huì)來?
難道是誰犯了事?這...不能吧!
再看湯通判和刑房主事,二人已是忐忑,錦衣衛(wèi)惡名在外,又是從京師特地來了汀州,定然不會(huì)是小事!
帶隊(duì)的錦衣衛(wèi)是楊山松,他進(jìn)到堂屋,見楊相上穿著官服,知道他便是汀州知府,朝他拱了拱手,說道:“下官見過楊知府。”
楊相上忙拱了拱手,小心開口問道:“不知幾位來我汀州府,是為何事?”
楊山松朝在場之人掃了一圈,繼而問道:“不知宋應(yīng)星可在?”
“宋推官?”楊相上想著,剛還說到他呢,怎么錦衣衛(wèi)就來了,宋應(yīng)星除了科考時(shí),也沒去過京師吧,怎么錦衣衛(wèi)會(huì)來尋他?
楊相上想著,小聲問道:“不知幾位找宋推官何事?他不在城中,怕是得晚些回來!”
說著,楊相上朝仆從看了一眼,示意他趕緊出去尋一尋宋應(yīng)星,也好將這里的事先同他說上一說,讓他有個(gè)準(zhǔn)備。
“無妨,下官就在這里等他一等!”
楊相上見他這個(gè)陣勢,也是沒法,總不好趕人吧,他也沒這個(gè)膽子啊,忙讓了座,又命人上茶上了點(diǎn)心,陪他們在堂中一起等。
這里,仆從出了府衙,剛走到街上,就看見背著背簍的宋應(yīng)星,一身衣裳上沾了泥土,整個(gè)臉也是灰撲撲的,可卻洋溢著喜氣。
“宋推官,唉喲宋推官,你可回來了!”仆從小跑著迎了上去,“快隨小人去見知府大人!”
“老林啊,怎么了,大人找我有事?”宋應(yīng)星從背簍中拿出一個(gè)番薯來,“這給你,今日挖到的最大的一個(gè)!”
仆從忙推拒,拉著宋應(yīng)星就朝衙門里走,“番薯您自個(gè)兒留著吧,可出了大事了!”
宋應(yīng)星一邊朝衙門中走去,一邊問道:“什么事這么著急?”說罷突然想到什么,“哦”了一聲,“是那些案卷吧,我今夜就算不睡覺,也一定審核完,讓大人放心!”
“不是不是,”仆從又“唉呀”了幾聲,“是錦衣衛(wèi),錦衣衛(wèi)來找你來啦!”
宋應(yīng)星驟然聽到錦衣衛(wèi)找自己,手一抖,碩大的番薯就掉在了地上,宋應(yīng)星忙心疼得撿起,又仔細(xì)查看摔壞了沒有,重新放進(jìn)背簍中,才問道:“他們來找我做什么?我又沒犯事?”
“這小人哪里知道呀,總之,您快些隨小人去吧!”
宋應(yīng)星懷揣著緊張進(jìn)了府衙,仆從在院門外停了腳步,看著宋應(yīng)星一個(gè)人走了進(jìn)去。
“唉,作孽哦,被錦衣衛(wèi)找能有什么好事!”仆從嘆氣搖頭,頗是擔(dān)憂得走了回去。
宋應(yīng)星走進(jìn)大堂,就看見堂中坐著幾個(gè)不認(rèn)識(shí)的人,看官服,正是錦衣衛(wèi)不假。
他將背簍放下,拍了拍身上塵土,先是朝楊相上行了禮,而后才向楊山松拱手道:“下官宋應(yīng)星,見過幾位大人,不知找下官是為何事?”
楊山松看著眼前這個(gè)有如農(nóng)戶的推官,心中閃過一絲鄙夷,這樣的人,陛下為何要親自召見,還吩咐了要好好照顧著到京城。
想著,眼角留意到他腳下背簍,走過去看了一眼,指著背簍中番薯問道:“這是何物?”
宋應(yīng)星忙彎腰將番薯取了出來,雙手遞上,說道:“此物為番薯,是糧食,可食用,幾位大人可要嘗嘗?”
“番薯?外面來的?”
帶了“番”字,自然不是大明自己的東西,宋應(yīng)星滯了滯,點(diǎn)頭道:“是,是海外來的東西,不過味道也是極好的,可蒸可煮,也能烤食——”
“不必了。”楊山松移開目光,大明都禁海多久了,海外帶回來的東西,他也敢就堂而皇之的種植,再說了,這東西看著也不像是好吃的樣子。
宋應(yīng)星失望得將番薯放回背簍,又聽楊山松說道:“你趕緊收拾收拾,隨本官回京!”