秋梅，多嘴！”周皇后不滿得瞪了一眼，遂即轉頭朝朱由檢說道：“陛下，服裝衣飾，不是大事，況且此事，也不止妾一人宮里，其余宮里皆是如此，妾已是讓人去問話，追究起來，也是妾失職，還請陛下恕罪！”
后宮是皇后所管，出了這事，自己也有推卸不掉的責任。
“可有知道是怎么回事？”朱由檢問道。
周皇后點了點頭，苦笑著說道：“尚衣局說，是織染局沒有將布匹染好，她們也曾想用去年的布帛來制衣，卻發現受了潮，不好用了。”
“織染局？”朱由檢奇怪道：“他們為何會沒有染好布？”
“這...”周皇后搖了搖頭，“織染局屬工部管轄，妾沒有權力置喙！”
朱由檢轉頭就朝王承恩說道：“傳工部尚書來！”
周皇后見此，忙福了福身說道：“陛下要處理國事，妾便告退了！”
皇帝要面見外臣，皇后無論如何是不能留在乾清宮的，她命秋梅收拾好空碗，轉身朝坤寧宮回去。
“今后可不能如此，”出了乾清宮，周皇后肅著臉龐，“父親如今已是沒了爵位，陛下要是因此事遷怒于工部尚書，事后若知道是我多了話，于父親更是不好！”
秋梅忙低聲應了下來，老爺犯錯被罰，連累娘娘在宮里愈發謹言慎行，這哪里像皇后呀！
唉，也怪老爺自己不爭氣，幫不上娘娘的忙！
工部尚書如今是蔡國用，萬歷年間的進士，為官三十載，素以謹慎、勤勉、辛勞、清正著稱。
崇禎當權十七年，撤換閣臣五十多位，唯有蔡國用以武英殿大學士獲得善終。
此時，站在朱由檢面前的，便是須發皆是花白的工部尚書蔡國用。
歷史記載，蔡國用再兩年，不，頂多一年多，就要去世了，朱由檢看著他佝僂的模樣，不由心生不忍，這個年紀，也該退休享福了才是。
“陛下，不知詔臣前來，是為何事？”蔡國用見皇帝久久不開口，出聲詢問道。
朱由檢“嗯”了一聲，遂即緩聲說道：“是這樣，朕得知，尚衣局沒有制新衣，說是織染局沒有染好布料，你作為工部尚書，可知道此事？”
蔡國用聞言，面上明顯一愣，遂即一撩衣袍，艱難得跪在地上，“陛下恕罪，臣知道此事。”
朱由檢一開始以為蔡國用是不知道，才跪下請罪，卻不想他說他知道。
“你知道？知道為何不處置？任由尚衣局沒有制衣的布料。”
“是臣沒有處置好此事，還請陛下再給臣一些時日。”
朱由檢皺了皺眉頭，他看向蔡國用，見他臉上神色帶著些悲憫，可這悲憫卻是為何？
總不會覺得自己可憐吧！
“是不是出了什么事？”朱由檢示意王承恩扶蔡國用起身，又給賜了座，“不許瞞著朕，有什么事就說！”
蔡國用謝了恩，起身坐下后，才輕嘆一聲，“陛下，此事，同科舉加試有關！”
“這怎么和科舉還扯上了關系？”朱由檢奇怪。
“陛下可知，在織染局的，都是什么人？”蔡國用抬頭問道。
朱由檢想了片刻，說道：“織染局皆為匠戶！”
“是，”蔡國用低聲道：“匠戶，子孫世襲，除了織染局，還有神皂房、兵仗局、軍器局等，涉及一百八十八種行業，從戕紙、裱褙、刷印、紡織等不一而足，凡事宮中，還有軍中所需要的東西，都由匠戶執役的這些制造局供給。”
“朕這些都知道。”朱由檢點了點頭，“所以...”
“陛下，”蔡國用苦笑了一聲，說道：“自元代，手藝最好的就簽發為匠戶，子孫世襲，他們沒有別的出路，只能一輩子在這些制造局中...”說著，蔡國用看向皇帝，“陛下可懂了，織染局為何不染布料？”
朱由檢懂了，蔡國用這些話，是在替這些匠人說話。
這些匠人被簽發為匠戶，每日絕早入局，在官吏監督下造作，直到暮色四合時方散，其中更有全家入局造作。
他們原來多是被俘的工匠，或者役逼為工匠的俘虜，除了朝廷發的鹽糧和偶爾賞賜的衣物之外，沒有其他收入，生活艱難，衣食不給，經常發生質典子女的事來。
還有一部分不是俘虜，以自身入局，得到一份鹽糧，工余可以回家和親人團聚，也能做些小東西自行買賣，處境比之前那些要稍稍好些。
可是，管理局、院的各級官吏，往往巧立名目，捕風捉影、蠶食匠戶。
洪武時規定，匠戶隸屬于工部，分住坐匠和輪班匠。
輪班匠須一年或五年一班輪流到局服役，每班三個月；住坐匠則是每月赴局中服役十日。
這些匠人技術被朝廷壟斷，又持續得強制為大明勞役，唯一可采取的手段，就是消極怠工，以及故意將成品質量降低。
特別是這次，朱由檢說要加試科舉，且不限出身，而這不限出身，針對的是宮外的這些人。
織染局的這次事件，往小了說是發泄不滿，往大了說，算是罷工了吧！
朱由檢心里有了數，開口問道：“那蔡卿要如何處置？”
蔡國用面上露出糾結，這事要說處置，也就抓幾個帶頭挑事的，殺雞儆猴也就能平息下來了。
可是之后呢，他們心中仍舊有怨氣，而有了第一次，就會有第二次、第三次。
之后，可就不是這么太平了。
若是兵仗局、神器局的一起來鬧事，這是要出大亂子的！
“臣以為，堵不如疏，陛下既然說過，這次科舉不限出身，對于匠戶，也該如此！”蔡國用大著膽子回道。
朱由檢唇邊浮了一抹笑意，卻立即收了，故作嚴肅道：“可是，若他們這么鬧了一場，朝廷就妥協，豈不是會讓他們以為，只要鬧事便能達成目的，怕也是不好吧！”
這樣下去還得了，今日不滿意不能參加科舉，鬧事，明日再因為俸祿少了，鬧事，后日，就可以因為朝廷不順著自己的心意，而鬧出更大的事來！
“是，臣會處置帶頭鬧事之人！”蔡國用說道。
朱由檢點了點頭，又道：“匠戶人數眾多，若人人都想要參加科舉，怕場地不夠，這樣，你回去同他們說，這次科舉，朕可以允許他們參加，不過就百人名額，技藝最好的參加！”
“是，”蔡國用聽皇帝松了口，臉上當即露出笑意來，“臣，多謝陛下恩典！”
就算只有一百個名額，也是夠了，蔡國用想著，這還是第一年，只要今后陛下不取消工科的考試，他們便一直會有機會。