海登見其神色,心中陡然一喜,一把抓過信件,里面內容先是讓他震驚,遂即臉上露出了狂喜和陰險的笑容。
“原來總部也有了蒸汽機...這可太好了...”
信中并未詳細解釋蒸汽機的由來,但海登心中明白,定是通過某些不可言說的渠道,不過這于他們乃是平常,沒有什么大不了的。
“圖!”海登朝旁邊伸手,心腹忙將卷軸遞上。
“這...是一半...”
送來的這副卷軸上畫著蒸汽機的結構圖,但卻只有一半,海登立即明白了公司的意圖。
送來一半的結構圖,是擔心在路途中丟失或者被盜,另一方面,也是足以同羅剎國證明和蘭的實力,同時,不會泄露全部的蒸汽奧秘。
“去,聯系那人,就說...我們和蘭東印度公司,帶著絕對的誠意和足以改變國運的禮物,希望能與沙皇陛下,再次進行一場真正平等的會談。”
消息帶去簽了股權書的羅剎貴族那兒,他這些日子也是煎熬,一邊想著到手的錢財很可能如同做了一場夢,一邊擔憂同和蘭的交易被沙皇發現。
聽到和蘭人送來消息說要見沙皇,立即問道:“是不是有了辦法還能同我們合作?如今明國可是給出了太多利益,如果沒有足夠打動陛下的禮物,我去傳話,也是沒用的!”
“不,這次,一定能打動沙皇陛下,”和蘭人臉上帶著志在必得的笑容,“因為,是關于蒸汽機!”
“蒸汽機?”羅剎貴族眼珠子一轉,遂即笑道:“好,如果是關于蒸汽機,那我就去同陛下傳這個話!”
這幾日的談判本就因為蒸汽機而進展不前,沙皇也是煩憂不已,羅剎貴族相信,沙皇一定會見一見這些和蘭人。
果不其然,沙皇聽聞和蘭人有關于蒸汽機的事同他們洽談,也是好奇。
“難道他們從明國人那里偷來了什么?”沙皇喃喃。
“不可能,”奧爾丁當即不信,“明國護衛將驛館圍得水泄不通,和蘭人沒有這個本事溜進去。”
“那會是什么?”沙皇疑惑道。
奧爾丁也不知道,蹙著眉頭搖了搖頭。
“算了,那就見一見,說不定這些和蘭強盜,會給我們什么驚喜也說不定!”
......
翌日,克里姆林宮。
海登站在沙皇和幾位大臣、貴族面前,臉上帶著謙卑而自信的笑容。
他沒有像大明使臣那樣展示實物圖畫,而是恭敬地呈上了那卷蒸汽機圖紙,雖然只有一半。
“尊貴的沙皇陛下,諸位大人,”海登的聲音充滿了誘惑力,“世人皆以為,那蒸汽機是明國獨有之神物,但請陛下明鑒,我和蘭王國,憑借無與倫比的智慧與工匠精神,早已掌握了其核心奧秘。”
當圖紙在沙皇面前徐徐展開時,殿中所有人忍不住倒吸一口涼氣。
這幅卷軸上所畫的機器,那精細的結構,復雜的聯動,與黃宗羲所展示的圖畫核心部分何其相似!
“此物,我和蘭稱之為工業之心,”海登看著他們震驚的神情不由更是傲氣了幾分,侃侃而談道:“我們同樣深知此物關乎國運,其制造技術乃最高機密,恕我不能像明國那樣,僅僅空談借用與分成。”
他話鋒一轉,直指大明方案的痛點,“但是,我和蘭人對待朋友的方式,與明國截然不同,我們不會將朋友視為苦力和看守的對象,我們愿意與羅剎,建立一種更高級、更平等的合作關系。”
“怎么合作?”
“我們可以幫助貴國,在波羅的海沿岸,建立屬于羅剎自己的、由和蘭工程師指導的皇家工坊,我們提供圖紙、核心部件和技術指導,貴國提供場地和資源,最終,貴國將能逐步掌握這工業之心的力量,而非永遠被排除在核心技術之外!”
海登刻意將大明的監管污名化,而將自己的技術封鎖美化為幫助自立。
這番說辭,精準地擊中了沙皇和部分貴族內心最深處的渴望,不依賴外人,掌握自己的力量。
沙皇看著那張幾乎能與大明抗衡的圖紙,又聽到海登描繪的美好前景,心中的天平再次搖擺起來。
盡管他知道和蘭人信譽不佳,但這張圖紙和皇家工坊的愿景,實在太有吸引力了。
海登看著沙皇意動的神色,心中冷笑。
他的目的已經達到,他根本不在乎這個皇家工坊是否能建成,也不在乎和蘭是否會真的轉讓技術。
他只需用這個空中樓閣般的承諾,在明國和羅剎之間釘下一根足夠深的楔子,讓沙皇產生還有其余選擇、可以待價而沽的想法,從而拖延、乃至徹底破壞明國和羅剎的合作。
“我等也不是背信棄義之人,已是同明國談成了諸多條款,若因此違約...”奧爾丁瞟了一眼深思的沙皇,適時開口道。
沙皇回過神來,頷首道:“說的是,不管如何,我們得再考慮一下!”
海登也不指望能立即得到回復,大方得將圖紙留下后,行禮離開了宮殿。
直到他人影消失,沙皇才捧著圖紙道:“這...難道是真的?”
“陛下,不管是不是真的,和蘭人狡詐,萬不可輕易相信啊!”奧爾丁在一旁勸道。
好不容易同明國達成了多項合作條款,如果此時反悔,不說此前精力盡數白費,還會讓明國人懷恨在心,何況,還有那海船技術,也是來之不易的東西啊!
“我知道,”沙皇緩緩點了點頭,“這樣,你將此事透露給明國人,看看他們會如何做,若因此逼得他們將技術出售,倒也是一樁美事!”
奧爾丁明白了沙皇的意思,他的確對這張圖紙感興趣,但可惜的是,這圖紙也就只有一半,和蘭人的話不可全信,若因為半張圖紙同明國交惡,這就是賠本的買賣。
但是,如果放消息出去,明國人說不準就會著急,屆時再談這蒸汽機合作一事,說不準會有意想不到的效果!
“陛下英明!”奧爾丁笑著點頭。