“嘶……這個李靖，用兵果然是神鬼莫測！”
“十萬大軍，半月平江南，這份戰績，怕是當年的衛霍再世，也不過如此了吧？”
程知節瞪著銅鈴大眼，看著戰報上的描述，忍不住咂舌驚嘆。
他雖狂傲，但對真正的將才，還是抱有最基本的敬畏。
一旁的吳元，眉頭則微微蹙起，臉上帶著一絲凝重。
“李世民平定了南方，便再無后顧之憂。”
“以其雄心，恐怕用不了多久，就會整合全國之力，傾巢北上。”
“屆時，我們與長安之間，必有一場決定天下歸屬的惡戰。”
大廳內的氣氛，隨著這份戰報的到來，悄然變得有些壓抑。
李靖的輝煌戰績，如同一座大山，讓在場的鎮北軍將領們，都感受到了沉甸甸的壓力。
不過身處中心的李巖，臉上卻絲毫不見緊張之色。
“怕什么？”
“李靖確實是帥才，李世民也確實是雄主。”
“他們君臣合力，平定南方，是意料之中的事情。”
“但你們沒有看到，我們與他們之間，最根本的差距在哪里。”
“李世民在做什么？他在加法，收編蕭銑的降兵，收攏南方的世家，將十萬大軍擴充到二十萬，三十萬，以人海對人海，以國力拼國力。”
“而我們呢？”
李巖笑了，笑容中帶著一絲近乎輕蔑的俯瞰。
“我們在做的，是指數級的爆炸！”
“李世民的士兵，穿著的還是皮甲，最好的也不過是百煉鋼打造的札甲。”
“而我們的士兵，即將全身披掛鎮北一式板甲。尋常刀劍，根本無法對他們造成有效傷害。”
“他的軍隊，最強的遠程打擊，不過是床弩和投石機。”
“而我們的軍隊，將擁有成百上千門可以發射開花彈的火炮！一輪齊射，便能將他最堅固的城墻，炸成一片廢墟！”
“他引以為傲的玄甲軍，很強嗎？或許吧，但當他們面對我們身披重甲，手持連發火銃的鐵浮屠時，所謂的精銳，不過是一群等待被屠戮的羔羊！”
伴隨著李巖一句一句的說出內心的話語，眾將士的眼前仿佛已經浮現出那毀天滅地般的戰爭畫卷。
身披鋼鐵洪流的鎮北軍，在震耳欲聾的炮火聲中，如天神下凡，將一切阻礙碾成齏粉！
“所以，讓他去整合南方，將來我接收的時候，就越省心。”
狂！
無與倫比的狂！
但這種狂，卻讓程知節、李鐵柱等人，渾身的血液都沸騰了起來！
他們對李巖，有著一種近乎盲目的崇拜。
既然王爺說行，那就一定行！
“王爺說得對！”
程知節一拍大腿，哈哈大笑，“管他什么李世民！”
“等咱們的火炮造出來，直接拉到長安城下，一頓炮火覆蓋，看他出不出來投降！”
李巖擺了擺手，示意眾人冷靜。
“飯要一口口吃，路要一步步走，我們的工業體系，還需要時間來發酵。”
“李世民想跟我下棋，但他不知道，我真正的殺招，早已經落在了棋盤之外。”
“算算時間……玄策，也該給這個世界，帶來一點小小的震撼了。”
………………
高昌國，王宮。
與李巖在北地圖謀天下不同。
此刻的高昌王麴文泰，正沉浸在一片歌舞升平的奢靡之中。
大殿之內，從西域各地搜羅來的舞女們，扭動著曼妙的腰肢。
靡靡之音，伴隨著美酒的醇香，讓整個宮殿都充滿了墮落而醉人的氣息。
麴文泰斜倚在王座上，懷中抱著兩名絕色的胡姬，正將一顆剝好的葡萄，送入美人的口中，引來一陣嬌媚的笑聲。
“哈哈哈！痛快！痛快啊！”
麴文泰一邊享受著美人的伺候，一邊對著身旁的西突厥使者舍利特勤，得意地炫耀道。
“特勤大人，您看！我說的沒錯吧？”
“什么大唐使節，什么鎮北王，不過是一群會叫的狗罷了！”
“到了現在，也沒見那鎮北王李巖，放一個屁出來！”
“我看啊，他就是個縮頭烏龜！現在，整個絲綢之路上的財富，都歸我們所有！”
“每日的進項，都抵得上過去一年了！來，特勤大人，我敬您一杯！”
舍利特勤端起金杯，臉上也帶著一絲傲慢的笑意，與麴文泰一飲而盡。
“高昌王做得很好。頡利可汗對你很滿意。”
他沙啞地開口：“只要有我們西突厥的勇士在，莫說一個鎮北王，就算是李世民的傾國之兵來了，也休想踏入高昌半步！”
“那是！那是！”麴文泰諂媚地笑道。
就在這時，大殿之外，突然傳來一陣急促而慌亂的腳步聲。
一名負責守衛城墻的將領，連滾帶爬地沖了進來，臉上滿是驚恐與不敢置信。
“大王！不好了！不好了！”
麴文泰正喝得興起，被人打擾，頓時勃然大怒。
“混賬東西！什么事如此慌張？天塌下來了嗎？！”
那將領跪倒在地，聲音都在發抖。
“大……大王！城……城西！城西方向，出現大軍！”
“大軍？”
麴文泰愣了一下，隨即不屑地嗤笑道：“能有什么大軍？不過是些想來分一杯羹的沙匪罷了！派阿史那屠將軍帶三千狼騎出去，把他們的腦袋都給我擰下來當球踢！”
阿史那屠，是舍利特勤麾下最勇猛的戰將，也是駐守在高昌的三千西突厥狼騎的統領。
“不……不是沙匪！”
那將領快要哭出來了，“那支軍隊少說……少說也有上萬人！”
“上萬人？！”
這次，連舍利特勤的臉色都微微變了。
麴文泰猛地推開懷中的美人，站了起來，厲聲問道。
“看清楚是什么旗號？是唐軍嗎？！”
“不……不是唐軍的龍旗……”
將領顫抖著回答，“有獅子旗，還有一種我們從未見過的，畫著交叉彎刀的旗幟……”
“獅子旗？”
舍利特勤的眉頭瞬間鎖死，“那是吐蕃人的王旗！他們怎么會出現在這里？！”
“快！去城墻上看看！”
麴文泰再也坐不住了，他心中升起一股強烈的不安，帶著一眾大臣和舍利特勤，急匆匆地沖向了城頭。
當他們登上高昌城那厚重的城墻，向西邊眺望時，所有人都被眼前的景象，驚得倒吸一口涼氣。